Sudah Dicintai 'It' Girls, Solace London Jadi Label yang Harus Ditonton

Jika Anda berbelanja secara teratur di pengecer seperti Net-a-Porter dan Asos, kemungkinan Anda telah menemukan merek kontemporer wanita yang berbasis di London, Kedamaian London.
Didirikan oleh Ryan Holliday-Stevens dan Laura Taylor, Solace London telah menarik perhatian para peritel dan selebriti papan atas, dengan gaun dan pakaian terpisah yang dramatis dan sederhana. Sejak diluncurkan pada tahun 2013, desain duo ini telah terlihat di selebriti seperti Zendaya, Kendall Jenner, Jennifer Lopez, Bella Hadid dan Chrissy Teigen — pada dasarnya, wanita yang dapat membawa visibilitas semalam ke label yang sedang naik daun. Dan sama pentingnya (atau mungkin lebih penting lagi), Solace London memiliki daftar stokis yang patut ditiru yang mencakup Bergdorf Goodman, Galeries Lafayette, Harrods, dan Saks Fifth Avenue.
Sangat menggoda untuk menganggapnya sebagai keberuntungan pemula, tetapi kesuksesan awal Solace London tidak lain adalah itu. Sebelum memulai label, Holliday-Stevens dan Taylor bekerja sebagai direktur kreatif/desainer dan direktur merek, masing-masing, untuk label lain. Duo ini, yang kebetulan berteman baik, pertama kali bertemu saat bekerja di toko butik khusus selama lebih dari satu dekade lalu, dan menurut Holliday-Stevens, mereka telah menemukan jalan tengah yang benar-benar beresonansi dengan pelanggan. Kami berbicara dengan keduanya tentang awal mula merek, apa yang membedakannya dari yang lain, bagaimana selebriti memengaruhi penjualan, dan apa yang akan terjadi selanjutnya untuk label yang akan datang.

Ceritakan sedikit tentang latar belakang Anda di dunia fashion.

Ryan Holliday-Stevens: Kami telah bekerja sama sekarang selama sekitar 12 tahun... kami bertemu bekerja untuk toko butik khusus independen.

Laura Taylor: Di utara Inggris.

RHS: Kami mulai berkolaborasi bersama dan merancang hal-hal yang tidak dapat kami temukan di tempat lain yang dapat diakses. Hal-hal yang sedikit berbeda, sedikit istimewa.

LT: Itu semacam waktu belanja sebelum internet. Dan ada banyak hal yang ingin saya kenakan dan untuk alasan apa pun, apakah itu keuangan atau geografi, saya tidak bisa mendapatkannya. Jadi kami mulai membuat pakaian yang akhirnya berubah menjadi label. Kami bersama merek [lain] selama sekitar delapan tahun, lalu pergi dan memulai Solace London tiga tahun lalu.

RHS: Saya pikir kami belajar banyak dari latar belakang ritel. Itu membuat pendekatan Anda untuk menjadi seorang desainer sangat berbeda karena Anda memiliki banyak kontak tatap muka dengan pelanggan yang membeli produk. Anda menghabiskan lebih banyak waktu untuk memastikan bahwa pakaian pas dan wanita merasa nyaman.

Mengapa Anda memutuskan untuk menyebutnya Solace London?

RHS: Itu hanya berarti tempat yang aman. Setelah bekerja untuk merek [sebelumnya], inilah saatnya untuk melakukan sesuatu yang kami rasa nyaman. Dan kami berdua berbasis di London pada waktu itu dan estetika kami sangat mendalami apa yang terjadi di sana.

Banyak merek menggunakan "modern" dan "minimal" untuk mendeskripsikan lini mereka — apa yang membedakan label Anda dari yang lain?

RHS: Kami berdua penggemar berat desain yang menyenangkan dan rumit. Jadi kami membiarkan siluet berbicara sendiri — kami tidak menghiasi sesuatu. Ini bukan dekorasi demi itu; kami ingin menciptakan siluet dinamis yang menjaga pakaian sebenarnya tetap sederhana, kualitas sangat bagus, benar-benar dapat dipakai sehingga menyampaikan perasaan mewah. Saya pikir estetika kami sangat tidak biasa untuk di mana kami berada di pasar. Tidak banyak lagi yang menawarkan estetika itu untuk titik harga kami.

Bisakah Anda menjelaskan proses Anda merancang koleksi?

RHS: Kami mulai dengan penelitian dan analisis, jadi kami melihat teknik apa dari kain yang ingin kami kerjakan. Kami melihat palet warna dan kami cukup sering bekerja dengan pabrik secara langsung untuk memastikan bahwa kami bisa mendapatkan kain yang benar-benar unik yang cukup teknis. Kami menghabiskan banyak waktu untuk memanipulasi kain kami [dan] lebih memilih untuk benar-benar langsung [karena] itu berarti kami dapat mendorong batas sedikit lebih jauh.

Apakah satu orang mendesain lebih dari yang lain? Apakah kalian memiliki peran yang berbeda?

LT: Saat Anda memelihara sesuatu yang berkembang, Anda harus memastikan bahwa Anda benar-benar terlibat sehingga semuanya berjalan pada tempatnya. Ryan jelas memiliki lebih banyak pemahaman teknis [desain], tetapi saya pikir kami telah bekerja sangat erat selama beberapa tahun terakhir sehingga...

RHS: Peran kami benar-benar…

LT: Baru saja digabungkan.

RHS: Ya. Saya pikir itu sebabnya kami senang bekerja sama. Kami membawa [perspektif] yang sedikit berbeda, tetapi kami juga sangat menikmati kolaborasi. Saya akan mengatakan bahwa kami berdua adalah pebisnis. Ini tentang menumbuhkan merek dan bukan hanya tentang mendesain lagi. Ketika saya melihat beberapa orang yang saya kenal sedang merancang dan mereka melakukannya sendiri, ada banyak keputusan besar yang harus Anda buat sendiri. Ketika Anda memiliki dua orang yang terlibat di dalamnya, Anda mendapatkan ide dari satu sama lain.

Bagaimana Anda menggambarkan pelanggan Anda?

LT: Saya pikir pakaian kami menarik bagi wanita di [usia 20-an], tetapi itu mencakup hingga akhir 40-an. Bahkan mungkin 50-an. Dia jelas tidak takut mengambil risiko.

RHS: Dia percaya diri. Dia mengerti cara memakai pakaian yang dramatis, tetapi menyatukannya dengan cara yang tetap abadi dan chic.

Menurut Anda apa yang pelanggan Anda terus datang kembali kepada Anda lagi dan lagi?

LT: Saya pikir hanya sesuatu yang tidak biasa untuk dikenakan untuk sebuah acara, apakah itu karpet merah atau gaun pengantin.

RHS: Sulit untuk menjawabnya... Saya pasti berpikir hanya produk. Mereka memakainya dan mereka merasa luar biasa. Mereka ingin mengulang pengalaman itu, kurasa. Itulah feedback yang kami dapatkan setiap kali bertemu dengan pelanggan.

Banyak selebritas telah mengenakan pakaian Anda. Bagaimana itu terjadi, mengingat Anda adalah merek yang relatif baru?

RHS: Sejujurnya, itu bukan sesuatu yang kami atur sendiri. Kami memiliki perwakilan pers di London dan di L.A, tetapi penata gaya menyukai koleksinya. Kami benar-benar beruntung bahwa stylist langsung mengetahui apa yang kami lakukan. Kami mulai bekerja dengan Shopbop dan Revolve segera setelah kami meluncurkan merek kami; mereka adalah dua dari stokis pertama kami. Jadi saya pikir kami selalu memiliki visibilitas yang cukup baik di Amerika. Dan kami beruntung bisa bekerja dengan stylist yang berpakaian seperti selebriti Kendall Jenner, Jennifer Lopes...

LT: Chrissy Teigen...

Seberapa penting penempatan selebriti bagi bisnis Anda?

RHS: Ini sedikit lucu. Itu bukan sesuatu yang kita kejar secara aktif, tapi itu tentu saja membantu dalam meningkatkan profil label. Ketika seseorang di mata publik memakai suatu produk dan Anda dapat melihat bagaimana hal itu benar-benar mendorong penjualan, itu benar-benar mengejutkan.

LT: Satu gaya terjual habis dalam semalam.

Siapa yang ingin Anda lihat dalam pakaian Anda?

LT: Saya pikir Ryan dan saya memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang ini. Saya [akan] senang melihat Vanessa Traina, orang-orang seperti Julianne Moore. Ryan, kamu sangat menyukai Tilda...

RHS: Tilda Swinton. Saya pikir Tilda Swinton khususnya sangat tegang dalam penampilannya, tetapi benar-benar menariknya. Saya pikir dia banyak dari apa nilai-nilai inti kami. Sangat mudah bagi seorang wanita berusia 20 tahun untuk [memakai] sesuatu yang cukup edgy dan merasa percaya diri. Saya pikir itu jauh lebih sulit bagi seseorang yang sedikit lebih tua untuk menemukan pakaian yang mereka masih dapat mengambil risiko, tetapi masih merasa percaya diri dan terlihat luar biasa.

Anda menyebutkan bahwa Shopbop adalah salah satu stokis pertama Anda — bagaimana Anda bisa mendapatkan akun sebesar itu dengan begitu cepat?

RHS: Kami telah bekerja cukup banyak dengan pembeli di masa lalu, jadi kami memiliki beberapa kontak sebelumnya. Jadi kami hanya menghubungi mereka. Kami mengirimi mereka buku tampilan, kami memotret koleksi pertama, kami baru saja terbang dan bertemu semua orang. Dan seketika, mereka ingin bekerja dengan merek, yang membuat kami senang. Sejak itu menyebabkan sekarang bekerja dengan Bergdorf Goodman, Neiman Marcus, Saks dan Intermix.

Ketika kami meluncurkan merek, kami tahu bahwa kami ingin membangun kehadiran di Amerika. Kami pikir ada celah yang sangat besar di pasar untuk kalian. Inggris adalah pasar yang maju dalam mode, tetapi ada banyak merek yang memiliki harga bersaing atau bersaing untuk itu pelanggan yang sama, sedangkan di Amerika, orang tampaknya membeli merek yang sangat murah atau merek desainer yang sangat mahal.

Apa tujuan jangka pendek Anda untuk Solace London?

RHS: Kami ingin tampil di pekan mode — kami hanya memutuskan di mana kami akan melakukannya, apakah itu di NY, London atau Paris. Ini benar-benar rumit karena kami merasa memiliki kedekatan alami dengan ketiga lokasi tersebut.

LT: Dan juga, ritel pasti ada di cakrawala. Kami ingin membuka toko utama di Inggris dan berpotensi di NY juga.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.

Foto beranda: Komposit. Dari kiri ke kanan: Jamie McCarthy/Getty Images; Dimitrios Kambouris/Getty Images; Michael Loccisano/Getty Images; Jamie McCarthy/Getty Images

Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.