Sore yang dihabiskan di South Broadway di pusat kota Los Angeles bisa menjadi hal yang sangat indah, jika Anda menyukai makanan enak dan pemandangan indah serta pakaian bagus. Mulailah dengan makan siang di Grand Central Market, dengan campuran vendor lama dan baru: Kedai taco tradisional berdiri di sebelah toko keju mewah, bar jus, dan stasiun espresso yang membuatnya sendiri susu kacang. Berjalan beberapa blok ke bawah, dan Anda akan melewati Ross Dress for Less, toko perhiasan Joyas HEM, dan beberapa teater tua, yang sepertinya belum pernah disentuh sejak tahun 1940-an. Mungkin ada satu atau dua penjaja di jalan, tapi itu akan hilang ketika Anda sampai ke yang baru Pakaian Perkotaan, diikuti oleh pizzeria Two Boots, Aesop, Acne Studios, Tanner Goods, dan Umami Burger. Pada saat Anda mencapai South Broadway dan West 9th Street, Anda akan melihat Ace Hotel, yang merupakan permata mahkota dari keseluruhan operasi. Segera, A.P.C. akan membuka toko di lingkungan sekitar, seperti halnya Big Gay Ice Cream dan Kinfolk Studios.
Dan itu hanya satu bagian dari lingkungan yang, sampai satu dekade yang lalu, telah ditinggalkan. Jadi, bagaimana pusat kota Los Angeles berubah dari terlihat seperti set film rusak menjadi menarik beberapa nama besar dalam makanan dan mode?
Sedikit latar belakang yang tidak lengkap: Downtown Los Angeles, seperti banyak penerbangan pra-putih di pusat kota, berkembang pesat di awal abad ke-20. Pemekaran pinggiran kota mengubah ini. Angelenos ingin tinggal di dekat pantai, dan bagi mereka yang bekerja di industri film, dekat dengan studio. Daerah itu tetap menjadi rumah bagi industri mode Pantai Barat. Selalu ada banyak pabrik di daerah itu, banyak ruang pamer, serta Fashion Institute of Design & Merchandising (FIDM). Tetapi DTLA juga menjadi tempat drop-off bagi populasi tunawisma California. Di sana, Skid Row bukanlah sebuah idiom, itu adalah tempat di peta di mana banyak orang tinggal di luar di tenda dan kotak kardus. Ini mencakup 54 blok, dan tidak mungkin terlewatkan jika Anda mengemudi melalui area tersebut. Selain para tunawisma dan beberapa perumahan berpenghasilan rendah, tidak banyak orang yang tinggal di DTLA. Pada tahun 2000, populasinya adalah 27.849, menurut Sensus AS. Sekarang ada lebih dari 52.000 penduduk yang tinggal di loteng seniman bergaya SoHo di gedung-gedung bersejarah. Lebih dari 500.000 orang bekerja di kota. “Pusat kota semakin menjadi serangkaian lingkungan serba guna,” kata Kent Smith, direktur eksekutif LA Fashion District BID. (BID adalah singkatan dari Business Improvement District, sebuah kelompok yang dibentuk pada tahun 1996 untuk membersihkan daerah tersebut.) “Populasi perumahan kemungkinan akan mencapai 90.000 dalam lima tahun ke depan, [hampir] dua kali lipat dari sekarang hari ini."
Transformasi benar-benar dimulai pada tahun 1999, ketika Kota Los Angeles melewati Ordonansi Penggunaan Kembali Adaptif, yang memudahkan pengembang untuk mengubah bangunan bersejarah menjadi ruang hidup. Orang-orang perlahan mulai berdatangan: seniman yang tertarik pada ruang besar dan harga sewa yang masih terjangkau, tipe bankir yang bekerja di distrik keuangan terdekat. Staples Center juga dibuka pada tahun 1999, membawa jenis ekonomi yang sama sekali baru ke daerah tersebut. Namun, kehidupan perumahan tidak benar-benar mulai meningkat, sampai tepat sebelum resesi. Restoran Bottega Louie, yang dibuka di Gedung Brockman pada tahun 2009, benar-benar merupakan tempat chichi pertama yang dibuka di lingkungan tersebut. “Ini menempatkan pusat kota Los Angeles di peta untuk makan,” kata Brigham Yen, editor DTLA Meningkat, sebuah blog yang mendokumentasikan perkembangan daerah tersebut.
Penurunan itu menghentikan beberapa hal untuk sementara waktu, tetapi orang-orang terus pindah ke DTLA. Lebih banyak restoran dibuka, termasuk Baco Mercat pada tahun 2011, tempat saudaranya Bar Ama pada tahun 2012, serta tempat Vietnam yang luar biasa bernama Blossom. Baru-baru ini, sebuah pos terdepan dari rantai taco Guisados yang populer di kota itu muncul, serta Kazu Nori -- sebuah cabang kasual Sugarfish, kerajaan mode sushi yang sering dikunjungi orang-orang saat mereka berada di Barat Pesisir.
Setelah perumahan dan makanan datang pakaian. Selalu jauh di depan waktu, Comme des Garçons membuka salah satu yang terkenal "gerilya" toko pop-up di DTLA pada tahun 2008. Dan Santee Alley, pasar murah luar ruangan, telah menjadi tujuan pencari kesepakatan selama bertahun-tahun. Pengecer mode cepat, termasuk Zara dan H&M, dilaporkan sukses di South Figueroa Street dekat distrik keuangan. Namun pembukaan Ace Hotel pada Januari 2014 yang benar-benar menarik perhatian Fashion dengan modal F. Sama seperti Ace telah membantu menarik toko keren ke lingkungan NoMad di New York, termasuk Opening Ceremony, Maison Kitsune dan Dover Street Market, para fashion people mengikuti ke Los Angeles sebagai dengan baik.
Alasan besar untuk itu adalah Jonathan Schley, broker real estat yang bekerja untuk Tugsten Partners, yang merupakan pemilik sebagian di kerajaan Ace Hotel. Tugas Schley adalah tidak hanya menengahi kesepakatan di ruang Ace Hotel, tetapi juga meyakinkan pengecer yang berpikiran sama untuk bergabung dengan mereka. "Perkembangan organik tidak terjadi secepat itu," Schley mengatakan LA Mingguan pada bulan Juni 2014. “Pembangunan datang secara bergelombang, dan biasanya perumahan dulu, lalu ritel menyusul. Kami melakukannya secara berbeda."
Strategi Tugsten telah menghasilkan persimpangan yang ramai di area kota di mana orang tidak pergi berbelanja sebelumnya. NS Jerawat toko, misalnya, terletak setengah blok dari Ace di Eastern Columbia Building, peninggalan art-deco yang menakjubkan yang dirancang oleh Claud Beelman pada tahun 1930. Toko itu sendiri indah, tetapi lokasinya membuatnya lebih mempesona, dan tujuan nyata bagi penggemar desain. “Bukan niat awal kami untuk membuka di bagian Los Angeles ini, tetapi kami jatuh cinta dengan Eastern Columbia Membangun serta kesempatan untuk melakukan sesuatu di luar toko utama,” kata Ketua Acne Studios Mikael Schiller. “Kami merasa ada sesuatu yang bersemangat dan menarik yang terjadi di pusat kota Los Angeles, dan kami senang menjadi bagian dari transformasi ini.”
Meskipun ada sesuatu yang romantis tentang menjadi pengadopsi DTLA awal, itu juga tampaknya menjadi langkah bisnis yang cerdas. "Saya pikir itu mengatakan banyak bahwa baik H&M dan Zara memilih untuk membuka toko unggulan Pantai Barat mereka di sini," kata Yen. "Pengecer senang karena Los Angeles memiliki pusat. Mereka bersedia mengambil risiko itu." Statistik mendukung firasat itu. Pendapatan rumah tangga rata-rata pada tahun 2013 adalah $98.700, meningkat 10 persen dari 2011, menurut Downtown Center Business Improvement District, dan 26% menghasilkan lebih dari $150.000. Apalagi, 56 persen warga juga bekerja di kawasan tersebut. Tak heran, harga properti residensial juga naik. Kondominium di daerah tersebut dijual dengan harga rata-rata $523,36 per kaki persegi -- lebih tinggi dari Beverly Hills, menurut Bloomberg.
Bagi mereka yang tidak menghabiskan banyak waktu di DTLA, terutama dalam satu atau dua tahun terakhir, mungkin sulit untuk percaya bahwa ini semarak seperti yang saya jelaskan. Tetapi saya dapat mengatakan, sebagai seseorang yang mungkin telah menghabiskan belasan hari di pusat kota selama periode waktu itu, bahwa perasaan itu nyata. Namun, yang juga nyata adalah Skid Row, yang memisahkan blok kota yang semarak ini dari Distrik Seni, a sekelompok bangunan gudang yang merupakan rumah bagi perusahaan rintisan, toko indie, dan banyak kedai kopi yang bagus dan restoran. Ketika saya tinggal di Ace selama beberapa malam musim semi yang lalu, saya dan suami saya berencana untuk berjalan dua mil dari West 9th dan South Broadway ke Bestia, yang berada di East 7th dan Sante Selatan Fe. Sebagai orang yang tidak pernah memiliki lisensi, saya terbiasa terlihat seperti orang aneh di Los Angeles, berjalan-jalan di Hollywood Barat dan area lain di mana orang biasanya tidak memilikinya. berjalan. Dan dua mil bukanlah berjalan kaki singkat, bahkan untuk warga New York. Tetapi ide itu ditolak karena seorang teman lokal memperingatkan bahwa itu sama sekali tidak aman.
Anda tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana semuanya akan terguncang. Gentrifikasi DTLA terasa berbeda dari New York, mungkin karena ada lebih sedikit orang di sekitar untuk mengingatkan Anda tentang mereka yang Anda pindahkan. (Sementara para tunawisma pasti masuk ke daerah "keren", Skid Row cukup terisolasi karena di situlah pusat bantuan juga berada.) “Ini menjadi masalah yang sangat menonjol, di garis depan pikiran semua orang,” Yen mengatakan. “Banyak komunitas ingin Skid Row didesentralisasi.” Pada bulan Agustus 2014, anggota dewan kota Los Angeles Jose Huizar menyerukan penunjukan a “tsar tunawisma” untuk membantu mengelola program tunawisma kota dengan lebih baik. Pada bulan yang sama, Operation Healthy Streets, inisiatif LA senilai $3,7 juta untuk membersihkan area Skid Row, dimulai.
Yang jelas adalah bahwa area tersebut akan terus menarik toko-toko fashion kelas atas -- dan para pengikutnya. A.P.C. akan segera dibuka di South Broadway. Siapa yang akan menjadi selanjutnya?