Setiap tahun, Institut Teknologi Mode di sini di New York mengadakan peragaan busana menampilkan penampilan dari mahasiswa desain yang lulus. Apa yang berlalu untuk penonton pertunjukan dalam hitungan menit sebenarnya hampir pekerjaan yang melelahkan selama setahun--selama itu para siswa mempelajari kerasnya desain busana.
Peragaan busana tahun ini tidak sampai 1 Mei, tetapi para siswa harus menyerahkan penampilan mereka untuk penilaian awal minggu ini untuk menentukan mana yang akan masuk ke dalam pertunjukan.
Untuk pertama kalinya, FIT dibuka proses penjurian kepada pers, sehingga kami dapat memeriksa pekerjaan para siswa dan berbicara dengan staf dan juri tentang apa yang dihadapi para siswa ini saat mereka lulus.
Dari total 164 wisudawan yang mengikuti program tersebut, 140 penampilan yang dipresentasikan untuk penjurian hari Rabu. Proses untuk para siswa ini dimulai sejak awal semester musim gugur ketika mereka mulai menyempurnakan ide untuk koleksi mereka, menarik pola dan swatch kain. Pada awal semester musim semi mereka bertemu dengan penasihat fakultas mereka dan "kritikus", sebuah industri orang dalam yang memberi mereka umpan balik kritis tentang koleksi mereka--yang terkadang berarti memulai semuanya lebih.
"Saat itulah kritikus mungkin berkata kepada mereka, 'Saya tahu Anda telah mengerjakan ini selama tiga bulan, tetapi saya benar-benar berpikir Anda melewatkannya di sini,'" jelas Dean Joanne Arbuckle. "Dan sejujurnya itu berarti Anda akan kembali ke papan gambar itu. Mereka perlu melakukan itu, karena memang begitulah adanya."
Dan jangan lupa, ini masih pelajar--jadi saat mereka datang dengan koleksi dan menyempurnakan pakaian, mereka masih bertanggung jawab untuk kursus di kelas seperti Italia atau Psikologi, bekerja 20 jam atau lebih seminggu di magang, dan banyak yang memiliki pekerjaan nyata di atas itu untuk membayar sekolah. Ini tentu merupakan beban kerja yang melelahkan.
Ini baru babak pertama: Ruangan yang penuh dengan tampang harus dipangkas menjadi hanya 90 buah, yang berarti beberapa siswa masih akan menghadapi penolakan. "Sulit untuk memeriksa 'Tidak' tetapi Anda benar-benar harus melihat semuanya dalam perspektif," kata juri Alana Kelen, penata gaya untuk VH1 dan MTV. "Mereka sedang bersiap-siap untuk pergi ke dunia nyata dan Anda harus bersikap keras."
Tetapi mengingat cara industri telah berubah, ada baiknya para siswa ini mendapatkan pelatihan kerja yang ketat: Di antara Sekolah Baru yang terlalu padat Jadwal pekan mode York dan ketergantungan industri yang meningkat pada "permalancer", para siswa ini menghadapi tantangan yang menakutkan saat memasuki tempat kerja. "Ini pasti menjadi lebih sulit," kata Arbuckle.
"Tentu saja industri memberi tahu kami bahwa mereka menginginkan kedalaman yang kami berikan, tetapi mereka juga menginginkan keluasan," lanjutnya. "Industri menginginkan kekuatan desain yang selalu mereka inginkan dan kemudian mereka menginginkan yang lainnya. Mereka menginginkan kecerdasan bisnis, mereka menginginkan global, mereka menginginkan segalanya. Hari ini mereka harus memahami keseluruhan sistem, mulai dari pemikiran awal hingga pengiriman secara eceran."
Kami bertanya kepada para juri apa yang dapat dilakukan para siswa ini untuk membedakan diri mereka setelah mereka lulus.
"Jangan takut untuk berpikir komersial!" hakim dan blogger BryanBoy menekankan. "Maksud saya, menciptakan tampilan yang dikonseptualisasikan adalah satu hal, tetapi mendesain untuk orang adalah hal lain. Jadi jangan takut untuk berpikir komersial dan hanya fokus pada pengerjaannya."
Kristen Shirley, editor pasar di ELLE Majalah, mengatakan ini semua tentang membuat orang melihat pekerjaan Anda--dan bukan selama pekan mode. "Kadang-kadang ada empat acara dalam satu jam, dan secara fisik tidak mungkin berada di tempat yang sama, jadi meskipun Anda ingin melihat semuanya, Anda tidak bisa," katanya.
"Jadi itu hanya membuat orang melihatnya - apakah mereka pergi ke sisi meja, dan hanya menunjukkan kepada orang-orang apa yang mereka miliki, datang kepada mereka, bersikap proaktif - bahkan mungkin sedikit mengganggu dan gigih. Anda hanya perlu masuk ke dalam pikiran orang-orang," kata Shirley.
Tapi itu tidak semua berita buruk: Michael Seiz, profesor pakaian rajut, mengatakan kepada saya bahwa hanya sekitar 15% dari mantan muridnya yang tidak bekerja di industri ini. "Tingkat perekrutan desainer pakaian rajut mungkin dua kali lipat dan tiga kali lipat lebih tinggi dari spesialisasi lainnya," katanya kepada saya, mengutip fleksibilitas dan kemampuan desainer pakaian rajut untuk bekerja dengan kain atau benang apa pun sebagai alasan bidang tersebut pertumbuhan. (Jadi, petunjuk untuk siswa desain masa depan: Pikirkan tentang pakaian rajut!)
Namun, kelompok mahasiswa desain ini memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan. Dean Arbuckle menyebut grup itu "yang terbaik" yang pernah dilihatnya selama bertahun-tahun di FIT, dan baik Shirley maupun Kelen menyatakan minatnya pada karya para desainer muda. "Untuk datang ke sini dan melihat apa yang akan datang dengan bakat baru yang baru muncul di industri ini selalu mengesankan," kata Kelen.
BryanBoy-lah yang memberikan pujian tertinggi: "Sejujurnya, semua pakaian yang saya lihat di sini hanyalah karya siswa, tetapi beberapa di antaranya bahkan lebih baik daripada karya desainer mapan. Ini benar-benar hebat--Anda harus memikirkan bagaimana, ketika datang ke desainer yang lebih besar, mereka memiliki semua sumber daya dan teknologi untuk memproduksi pakaian tertentu, sedangkan dengan siswa mereka harus melakukannya di laboratorium di bawah sini di BUGAR."
"Saya hanya benar-benar terkesan," dia mengakhiri.
Dan untuk siswa, yah, mereka senang bisa selesai. "Secara pribadi bagi saya itu sangat melegakan mengetahui saya telah melakukannya!" kata murid karib Tori Roth. "Saya suka pakaian saya jadi apakah itu masuk atau tidak, saya tidak akan terlalu kecewa."
Siswa rajutan Julie Rovelo setuju. "Setelah [pakaian saya] selesai dan dibuat dengan baik dan membuat semua orang melihatnya [itu bagus], tampil hanya akan menjadi bonus."
Mereka juga mengungkapkan harapan dan fleksibilitas dalam mencari pekerjaan ketika mereka lulus, keduanya memberi tahu saya bahwa mereka merasa sepenuhnya yakin bahwa FIT telah mempersiapkan mereka untuk pekerjaan industri apa pun. Namun, mereka benar-benar hanya memiliki satu hal di pikiran mereka tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
"Tidur!" kata Roth sambil tertawa.