Bagaimana Melissa Battifarano Mendaki Peringkat Fashion untuk Desain Fenty x Puma Line Rihanna

Dalam seri kami yang sudah berjalan lama, "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.

Perjalanan karir Melissa Battifarano di dunia fashion tentu mengalami lika-liku sebelum ia mendarat di posisinya saat ini. Saat ini, dia adalah Direktur Desain untuk Rihanna's Fenty x Puma garis, tetapi pengalaman kerja masa lalu telah membawa Battifarano dari New York ke Boston dan di seluruh dunia, mencakup pakaian pria, pakaian wanita, pakaian aktif, dan pasar perkotaan. Mendapatkan pekerjaan impiannya adalah hasil dari kesabaran, keuletan, dan kerja keras.

Lahir dan besar di New York, Battifarano bersekolah BUGAR dan mempelajari pakaian rajut. Sepanjang sekolah desain, dia magang di Tommy Hilfiger, yang akhirnya mengarah pada pekerjaan pertamanya di departemen pakaian pria merek tersebut untuk mengerjakan rajutan dan sweater. Pada saat itu, melalui akhir 90-an dan awal, pasar perkotaan sangat populer, kata Battifarano. Dan setelah membaca profil Marc Eckō, pendiri Eckō Enterprises dan

Kompleks Majalah, di The New York Times, dia menulis surat kepadanya — "Saya benar-benar menulis surat," ulang Battifarano — untuk mengatakan bahwa dia adalah penggemar mereknya. Beberapa bulan kemudian, dia mempekerjakannya sebagai desainer untuk lini fesyennya, Eckō Unlimited.

Dari Eckō, Battifarano pergi ke P. Diddy's Sean John line, yang dia ingat adalah pengalaman hebat yang, pada tahun 2004, menghasilkan penghargaan untuk CFDA Desainer Pakaian Pria Tahun Ini. "Kami memiliki anggaran besar dan harus melakukan perjalanan ke Italia, London, Tokyo," katanya. "Untuk seorang desainer muda, itu benar-benar melejitkan karir saya." Tetapi ketika sebuah pasar mencapai puncaknya, seringkali bisa menukik, yang dialami Battifarano untuk mode perkotaan. Dari sana, ada kemunduran ketika harus mencari pekerjaan baru di tempat lain. "Saya ingin membuat lintasan yang rapi dalam karir saya dan masuk ke Ralph Lauren atau Gap," katanya. "Tapi saya tidak bisa dipekerjakan karena saya dipandang sebagai perancang kota." Dia akhirnya "mengambil potongan gaji yang besar, pindah ke Boston dan bekerja untuk Puma" - pandangan pertamanya ke industri pakaian aktif.

Selama beberapa tahun berikutnya, dia melanjutkan untuk mendesain pakaian wanita untuk Juara dan pria untuk Ralph Lauren, akhirnya mendarat di Fila di mana dia mulai merasakan gatal untuk sesuatu yang baru. "Saya benar-benar ingin pergi dan ditantang," kata Battifarano. Tak lama kemudian, dia dipekerjakan untuk meluncurkan Tory Burchgaris olahraga, Olahraga Tory, pada tahun 2015. "Saya menyadari bahwa saya benar-benar dapat berubah sebagai desainer pria atau desainer wanita," katanya. "Itu adalah validasi yang luar biasa."

Itu di puma di mana bos lama Battifarano telah menjangkau dan menyebutkan peluang baru dengan tim Fenty x Puma Rihanna. Setelah wawancara dengan bintang pop itu, Battifarano dipekerjakan untuk membantu membangun merek untuknya pertunjukan landasan pacu debut di New York Fashion Week pada bulan Februari. Dan kerja kerasnya telah membuahkan hasil: Sejak Rihanna bermitra dengan Puma, perusahaan telah mengalami peningkatan besar dalam penjualan di antara pelanggan wanitanya.

Sehari sebelum Battifarano berpartisipasi dalam panel baru-baru ini tentang gaya pribadi untuk Festival Lainnya di New York, sang desainer mengobrol dengan fashionista tentang pengaruh streetwear pada mode kelas atas, evolusi pakaian aktif, dan kesenjangan gender industri mode (yang jarang dibicarakan).

Bagaimana peran desainer Anda di Fenty x Puma berbeda dari merek pakaian aktif seperti Champion dan Tory Sport?

Anda baru saja menyebutkan tiga merek yang sangat berbeda, dan saya berada di dua dari tiga merek yang tepat saat mereka memulai. Jadi saya pikir bekerja untuk perusahaan seperti Champion, mengambil warisannya dan menciptakannya kembali setiap musim. Tapi Anda tidak bisa menyimpang terlalu jauh dari itu karena pelanggan terbiasa membeli apa yang biasa mereka beli.

Ketika saya berada di Tory Sport, kami mencoba mencari tahu apa yang kami inginkan. Lebih teknis? Lebih modis? Apa yang dicari pelanggan? Kami berhasil membagi 50-50 ke garis. Setengah dari itu adalah pakaian kinerja, dan Anda bisa tahu. Anda bisa lari maraton dengan pakaian itu. Mereka memiliki jahitan yang diikat, kain Italia aktif yang cepat kering dan top-of-the-line. Sebaliknya, ia memiliki komponen fashion. Itu lebih athleisure. Anda bisa memakainya ke gym, setelah gym. Ini adalah pakaian akhir pekan, tetapi masih memiliki tikungan teknis.

Dengan posisi saya saat ini, itu pasti fashion yang terinspirasi aktif. Anda dapat berolahraga dalam beberapa bagian, tentu saja, tetapi Anda sedang memikirkan nama siapa yang ada di label. Itu Rihanna. sebagai Direktur Kreatif Puma, ini adalah visinya dan pendapatnya tentang gaya hidup aktif. Tapi itu mode.

Apakah Anda melihat pakaian aktif mempengaruhi fashion kelas atas juga?

Saya punya waktu sebentar untuk melihat pertunjukan resor dan hal pertama yang saya lihat adalah Givenchy. Anda tidak bisa memberi tahu saya bahwa itu bukan pakaian aktif garis batas dengan pita di bawah celana. Gucci resor memiliki hoodies dan kemeja dengan logo klasik besar. Ini benar-benar liar untuk dilihat. Jonathan AndersonKolaborasi baru dengan A$AP Rocky adalah hal yang menarik dengan baju olahraga dan logo grafis. Langit adalah batasnya dan akan terus tumbuh tanpa ada tanda-tanda akan berhenti.

Streetwear juga memiliki momen besar dalam mode tinggi. Apakah Anda mulai melihat hal itu?

Itu berubah dari tahun ke tahun, bahkan empat tahun yang lalu. Ketika streetwear dimulai, Anda akan berbicara tentang Diamond Supply, Prohibit, Mishka, dan merek-merek itu. Aku bahkan tidak tahu apakah mereka masih ada. Apa itu streetwear lagi? Apakah itu Stussy? Ini adalah istilah yang menyeluruh sehingga sulit untuk benar-benar mendefinisikan streetwear. Adalah Sekolah negeri pakaian jalanan? Adalah Kith pakaian jalanan? Ini benar-benar mode. Ini hanya mode.

Pakaian pria juga dalam waktu yang menarik. Saya sedang berbicara dengan seorang desainer yang sangat mapan di pasar pakaian wanita dan ingin membuat pakaian pria. Apa artinya? Dia memiliki garis setelah lima, dia melakukan karpet merah wanita dan gaun koktail. Dia bilang dia tidak bisa menemukan pakaian yang ingin dia pakai. Pakaian pria sangat menarik, dan saya pikir Public School melakukannya dengan sangat baik. Berasal dari pria, itu keren untuk dilihat. Tidak ada yang peduli tentang pakaian pria sebelumnya. Ini jelas merupakan lanskap yang berubah.

Saat Anda bekerja di label pakaian pria seperti Sean Jean, Ralph Lauren dan Tommy Hilfiger. Apakah seringkali lingkungan kerja yang berpusat pada laki-laki?

Saya pasti satu-satunya perempuan. Saya adalah satu-satunya perempuan untuk waktu yang lama. Kembali pada hari itu, itu adalah klub anak laki-laki.

Apakah Anda menemukan itu menantang?

Saya tidak benar-benar memiliki waktu yang sulit untuk menyesuaikan diri. Saya berusia awal 20-an dan saya baru saja meningkatkan karier saya sebagai seorang desainer. Saya memiliki mentalitas, “Saya dari Jersey. Inilah yang saya pikirkan. Saya akan bersuara keras dan menggunakannya untuk keuntungan saya.” Dan itu berhasil.

Apakah menurut Anda ada representasi yang lebih baik dalam lingkungan kerja di label pakaian pria sekarang?

Ada representasi yang lebih baik, pasti. Saya pikir pada waktu itu, itu lebih banyak, seperti, saya tidak tahu bagaimana mengatakannya, tetapi gereja dan negara, sangat terpisah. Orang-orang yang bekerja di industri itu sebagian besar adalah desainer grafis dan desain grafis juga lebih didominasi laki-laki. Itu pasti waktu yang berbeda. Sekarang [pakaian pria] lebih beragam, alhamdulillah. Itu perlu untuk berubah. Ketika saya mulai, orang-orang merasa Anda harus menjadi seorang pria untuk mendesain pakaian pria.

Tetapi jika Anda melihat siapa yang menjalankan lini pakaian wanita atau rumah mode besar ini, mereka juga kebanyakan pria.

Saya benar-benar berpikir itu seksis. Sungguh gila bagaimana sebagian besar rumah ini, sembilan dari 10 rumah dirancang oleh laki-laki. Simpan untuk Phoebe Philo, Stella [McCartney]... Setiap satu dijalankan oleh seorang desainer laki-laki. Maksud saya, langit-langit kaca macam apa itu? Anda melihat direktur kreatif, itu semua dudes. Meski begitu, Anda pergi ke perusahaan seperti Ralph dan dewan direksi semuanya adalah pria. Pasti masih seperti itu. Kita dapat berbicara tentang konsekuensi keuangan dan kesenjangan gaji, itu pasti masih ada. Orang tidak ingin membicarakannya dalam mode, karena memang begitu — tidak terjebak dalam kesenjangan gender yang biasanya dikaitkan dengan industri seperti perbankan atau keuangan. Tetapi wanita masih harus berjuang 10 kali lebih keras menurut saya [dalam mode.]

Apakah Anda memiliki mentor wanita sepanjang karir Anda?

Saya sebenarnya telah bekerja dengan beberapa wanita yang sangat hebat. Seorang wanita khususnya adalah dari pekerjaan pakaian wanita pertama saya di Juara. Namanya Denise Smith dan dia berasal dari Nike dan Adidas, perusahaan aktif yang sangat hebat ini. Ketika saya mulai, saya sangat tidak yakin dengan diri saya sendiri. Saya seorang wanita yang cukup keras, percaya diri dengan kepribadian yang kuat, dan saya jadi gugup melakukan kesalahan. Sesuatu yang selalu dia katakan kepada saya adalah bahwa Anda tidak akan membuat kesalahan dan itu bukan akhir dari dunia. Ini pakaian. Dia memberi saya kepercayaan diri untuk melakukan pekerjaan saya, dan jika saya membuat kesalahan, saya akan mengerti dan mengerti untuk waktu berikutnya. Dia bekerja kembali di Puma sekarang, jadi hampir tidak ada lagi.

Apa saran Anda untuk desainer yang ingin maju dengan karir mereka?

Anda harus terus menantang diri sendiri. Dan Anda sendiri adalah kritikus terburuk Anda: “Saya hanya bisa melakukannya ini” atau “Saya hanya bisa membuat sweater pria.” Bagaimana Anda tahu kecuali Anda mencobanya? Dalam industri ini, Anda tidak bisa berdiri stagnan. Jika Anda memberi tahu saya tiga tahun lalu — ketika saya berada di Fila dengan pikiran saya yang bosan — bahwa dalam waktu satu tahun saya akan bekerja dengan Rihanna, saya akan berkata, “Apa yang kamu bicarakan? Saya tidak bisa melakukan itu.” Berusaha dan Anda bisa melakukannya. Lakukan penelitian, kerja keras dan Anda bisa melakukannya. Apa pun yang Anda pikirkan, terus katakan ya dan Anda akan melakukannya.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.

Ingin lebih Fashionista? Mendaftar untuk buletin harian kami dan dapatkan kami langsung di kotak masuk Anda.