Hal-hal tidak terlihat bagus untuk Urban Outfitters. Rantai ritel membuat berita tiga kali tahun ini--dan untuk semua alasan yang salah, termasuk tidak sensitif (dan ilegal) berlabel "celana dalam navajo, kalung negara yang diduga palsu dan menggunakan model di bawah umur dalam foto "cabul". Sekarang, sepertinya semua kontroversi itu akhirnya berdampak pada bisnis.
Berdasarkan Minggu Bisnis, Saham Urban Outfitters telah turun 27 persen tahun ini dan pengecer kehilangan kepercayaan investor dengan cepat. Apa yang harus disalahkan? Menurut CEO Urban Glen Senk, ini "masalah mode, polos dan sederhana." Selain menjual gaya yang "simply off" (Minggu Bisnis mendedikasikan satu paragraf untuk flare dan "baggy tops", yang menurut mingguan industri, terkesiap!, jangan pergi bersama-sama), kontroversi pengecer baru-baru ini tidak membantu situasi.
Artikel tersebut melanjutkan ke situs insiden kalung negara, yang membuat pembeli--termasuk Miley Cyrus--berusaha menghasut boikot terhadap pengecer, serta penggunaan kontroversial kata "Navajo," yang menghasilkan petisi yang mengumpulkan 16.000 tanda tangan untuk menghapus item.
Urban Outfitters telah menghapus semua item berlabel "Navajo" dari toko mereka, tapi sepertinya kerusakan sudah terjadi.Urban, bagaimanapun, tidak berkecil hati. Perusahaan baru-baru ini merekrut Charles Kessler, mantan Coach Inc. dan Abercrombie & Fitch Co., sebagai chief merchandising officer untuk merek senama mereka, dan melakukan segala yang mereka bisa untuk kembali ke kereta. Analis yang dikutip dalam artikel tersebut, termasuk Christine Chen dari Needham & Co., dan Linda Tsai, dari ITG Investment Research, setuju bahwa Urban kemungkinan akan rebound. “Kesalahan fashion terkadang terjadi pada semua orang,” kata Tsai.
Oke, semoga saja Urban bisa belajar dari kesalahannya, dan berpikir dua kali sebelum memproduksi item pakaian yang tidak peka budaya. Siapa tahu? Mungkin bahkan Forever21, siapa baru saja melepaskan kalung "Gadis Oriental", akan mengikuti contoh mereka.