Sejumlah pemukul berat industri mode - Steven Kolb, Maria Cornejo, Mickey Boardman dan Coco Rocha di antara mereka - mengisi The Modern di NYC pada Rabu sore untuk makan siang untuk menghormati pemenang dan runner up dari 5th tahunan Tantangan Eco-Fashion CFDA/Lexus.
Setiap tahun, CFDA membentuk komite seleksi — yang ini termasuk Julie Gilhart, Cornejo, Timo Rissanen (asisten Parsons profesor desain mode dan keberlanjutan), Melissa Joy Manning dan banyak lagi — untuk mempersempit kumpulan pelamar menjadi tujuh finalis. Panitia kemudian bertemu dengan masing-masing dan memilih satu pemenang dan dua runner up berdasarkan kredibilitas desain, ketajaman bisnis dan komitmen lingkungan.
Merek perhiasan berusia empat tahun K/LLER membawa pulang hadiah utama $75.000, sementara runner up Reformation and Study NY masing-masing membawa pulang $5.000.
Sementara uang itu sangat membantu — saya duduk di sebelah pemenang tahun lalu Natalie Chanin yang mengatakan bisnisnya telah berkembang pesat sejak dia menang — misi keseluruhan program ini lebih besar, dan para desainer memahaminya.
Desainer K/LLER yang berbasis di Brooklyn, Michael Miller dan Katie Deguzman membuat segala sesuatu di AS dan sebagian besar perhiasan mereka terbuat dari 100% logam daur ulang. Mereka bilang fashionista bahwa mereka berencana menggunakan uang itu untuk terus mengembangkan merek dan memenuhi pesanan (sudah tersedia di Barneys dan Of a Kind), tetapi juga penting bagi mereka untuk mempromosikan tradisi keberlanjutan dan fakta bahwa, "Anda masih bisa menjadi merek fashion mewah dan berkelanjutan dan keren, itu bisa berjalan beriringan," jelas Deguzman.
Tentu saja, ini adalah sesuatu yang juga perlu diperhatikan oleh pelanggan dan pembeli: "Hal yang sulit bagi kami adalah banyak pengecer tidak memperhatikan fakta bahwa [beberapa produk] berkelanjutan atau didaur ulang. Jika pengecer memintanya, maka pelanggan memintanya; itu membuatnya sehingga bisa menjadi hal yang lebih luas di industri fashion. Jika ada permintaan, itu terus berlanjut."
Andrea Lim, manajer pemasaran keterlibatan Lexus yang membantu menyusun program tersebut, mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk "membangun kesadaran untuk para desainer luar biasa ini yang melakukan kreasi yang bijaksana dan bertanggung jawab tanpa pengorbanan untuk kemewahan."
Dia juga menekankan pentingnya efek domino ini: "Mereka layak mendapat sorotan dan semoga insentif yang kami berikan dapat mengubah hidup mereka karena itu akan menciptakan domino itu memengaruhi."
Meskipun ada pengecualian tentu saja, sebagian besar pembeli akan bersandar pada barang-barang yang paling mereka sukai atau paling mampu mereka beli, tanpa harus mempertimbangkan bagaimana barang-barang itu dibuat. Agar merek-merek ini mencapai potensi mereka yang sebenarnya, mode berkelanjutan harus menjadi sesuatu yang semua orang — desainer, pembeli, dan pembeli — cukup peduli untuk mencarinya. Semoga program seperti ini, dan perhatian yang mereka dapatkan, akan membantu mewujudkannya.