Semua orang mengikuti @TheKimbino — tetapi selain membangun arsip online, Kim Russell ingin membuat jejaknya di industri ini.
Kim Russell, seperti banyak kreator kulit hitam lainnya yang bekerja di bidang mode, memiliki jalan yang tidak biasa untuk mendapatkan visibilitas di dunia mode.
Jika Anda memiliki minat jauh dalam mode — selain menjadi "sangat online", seperti yang mereka katakan — mungkin Anda pernah bertemu @TheKimbino melalui retweet atau selama gulir santai di Instagram. Russell telah menjadi salah satu arsiparis digital yang paling banyak dibicarakan di media sosial, yang dikenal karena analisisnya yang tajam dan kecerdasan cepat dan dengan cepat naik menjadi salah satu akun paling terlihat dan berpengaruh di TikTok dan Instagram. Pekerjaan ini bahkan memberinya beberapa peluang unik: Dia telah ditampilkan di berbagai majalah mode, dia menulis kolom gaya untuk Muka dan diikuti oleh beberapa nama terkenal. (Kim Kardashian tweeted pesan ulang tahun ke Russell tahun lalu.)
Popularitas akun arsip mencerminkan momen yang benar-benar "zeitgeisty" dalam mode di mana vintage adalah raja dan menemukan referensi adalah bentuk mata uang budaya. Akun seperti Russell's telah mengubah arsip menjadi platform akses terbuka yang memungkinkan penggemar untuk terlibat dengan gambar atau pakaian yang sebelumnya membutuhkan pencarian yang lebih teliti untuk mengidentifikasi sebuah karya secara akurat. Karyanya adalah titik awal bagi siapa saja yang ingin menjelajahi vintage, tetapi masih menyisakan ruang bagi audiens untuk terlibat dengan konten sesuai keinginan mereka.
"Saya pikir itu berhasil karena saya telah membuat pendidikan dan hiburan mode menjadi cepat, mudah, dan dapat diakses untuk dimiliki," katanya. "Anda juga dapat terlibat di halaman saya dengan berinteraksi dengan orang lain yang berpikiran sama. Itu baru saja dimulai dengan meletakkan pemikiran atau pendapat Anda tentang sepotong sejarah mode yang aneh."
Russell lahir di Cape Town, Afrika Selatan, tetapi pindah ke Sydney, Australia pada usia enam tahun sebelum mendarat di Perth, tempat dia tinggal saat ini. Sementara Perth tidak dikenal sebagai kota mode — atau bahkan memiliki "adegan" mode — dia menyadari dalam percakapan bahwa minat awalnya pada mode dipicu oleh kelicikan ibunya sendiri.
"Dia akan selalu memberi tahu saya bahwa dia memiliki boneka Barbie yang dia sesuaikan dengan pakaiannya. Saya tidak pernah menyadari sampai baru-baru ini bahwa mungkin di situlah saya merasa ingin tahu lebih banyak tentang mode," katanya. "Dia selalu membuat saya dan saudara perempuan saya mengenakan pakaian terbaik - sampai hari ini, dia membantu saya. Dia punya mata yang bagus untuk itu."
Pada tahun 2015, Russell mendaftar dalam program dua tahun di South Metropolitan Tafe untuk mempelajari bisnis mode — tahun yang sama perjalanan internetnya akan dimulai. Dia tidak selesai, tetapi dia memujinya karena mengajarinya tentang ramalan tren dan bagaimana terlibat dengan sejarah mode.
"Salah satu dosen favorit saya menunjukkan kepada kami koleksi 'Pemerkosaan Dataran Tinggi' oleh Alexander McQueen, dan saya seperti, 'Oke, saya pikir dia tahu apa yang dia bicarakan,'" katanya.
Pada saat yang sama, Russell membangun pengikut di Polyvore, platform digital yang sekarang tidak berfungsi (diakuisisi dan ditutup oleh Ssense pada tahun 2018) yang memungkinkan pengguna membuat papan suasana hati atau "set" untuk kepentingan mode, kecantikan, dan interior desain. "Saya melihat semua gadis ini membuat set yang meledak di Instagram, dan saya seperti, 'Itu sangat mudah. Saya bisa melakukan itu,'" katanya. "Dan kemudian saya baru saja melakukannya. Saya mungkin memiliki seribu pengikut atau sesuatu seperti itu pada saat itu, tetapi orang-orang datang ke halaman saya."
Maju cepat dua tahun, dan Russell kehilangan minat pada platform. Dia mendambakan sesuatu yang lebih, sesuatu yang benar-benar dia minati, dan ingin mengungkapkannya kepada audiensnya yang terus bertambah. Dia mengasah minat yang lebih dalam pada mode.
"Ini akan seperti 2016, 2017 ketika saya seperti, 'Saya sudah selesai dengan ini. Aku sangat tidak suka melakukannya. Itu hal yang sama berulang-ulang," katanya. "Saya tidak ingin hanya melakukan Polyvore lagi, dan saya ingin orang-orang mengikuti saya untuk apa yang saya minati sekarang dan apa yang benar-benar saya minati. Bukan hanya seperti saya ingin membuat set dan hanya itu." Saat dia membangun audiensi di Polyvore, dia secara bersamaan memperkenalkan audiens itu ke Instagram-nya, di mana dia secara resmi memulai arsipnya; dari sana, dia memperluas ke Twittersphere, di mana dia terus-menerus mengobrol tentang temuannya, informasi sejarah mode acak, dan keadaan industri.
Ketika diminta untuk mendefinisikan peran arsiparis dalam lanskap mode, Russell mengklaim bahwa dia "hanya jatuh ke dalamnya." Prosesnya spontan dan tidak terorganisir — a perjalanan bergulir tanpa henti melalui halaman tak berdasar dari Getty Images, Tumblr, dan koleksi landasan pacu yang pada gilirannya, menghasilkan keterlibatan yang mengesankan di antara mode online masyarakat. "Saya melihat ratusan ribu gambar, dan karena saya telah melihat ribuan koleksi dan melihatnya berulang kali, saya dapat mengidentifikasi sesuatu dan meletakkan potongan sejarah itu di halaman saya," dia mengatakan.
Dan orang-orang memperhatikan.
"Saya mulai melihat posting saya menjadi viral ketika jurnalis atau penulis lain membagikan atau me-retweet mereka," katanya, menyoroti Evan Ross Katz, yang memprofilkannya di Paper Januari lalu, sebagai pengikut awal. "Ini sekitar awal tahun 2018, dan saya mulai mendapatkan lebih banyak pengikut dari posting tentang apa yang saya sukai."
Seiring bertambahnya pengikutnya (akun twitternya saat ini berada di sekitar 35K; Instagram, 125K) dia harus membedakan gambar mana yang berfungsi dan tidak, apakah untuk mengingat audiens atau memposting sesuatu yang secara pribadi beresonansi dengannya. Untungnya, dia dan pengikutnya biasanya setara dengan apa yang mereka sukai. Namun, pada hari-hari awal akunnya, dia akan memposting lebih banyak gambar mode "ceruk", seperti yang didapat Calvin Klein terpampang di wajah — hal-hal yang "aneh dan luar biasa", seperti yang dia gambarkan, tetapi mungkin mengasingkan bagi pemirsa rata-rata tidak mengenali Calvin Klein, orangnya, versus foto selebritas terkenal yang mengenakan Calvin Klein, the merek.
"Yah, saya pikir saya sudah melakukannya begitu lama sekarang sehingga saya tahu apa yang disukai audiens saya, apa yang mungkin lucu atau apa yang mungkin mereka anggap tidak biasa," katanya. "Saya tahu postingan Robin Williams akan berhasil. Saya tahu posting 'Euphoria' akan berhasil. Tapi banyak orang mengikuti saya karena saya suka Alexander McQueen atau Tom Ford. Siapa pun itu, saya tahu apa yang akan mereka sukai."
Omong-omong, dia menarik perhatian Kim terkenal lainnya — Kardashian — ketika dia memposting tentang pemotretan di CINTA Majalah yang menampilkan bintang realitas/mogul dalam berbagai penampilan Prada Spring 2015, dengan potongan-potongan Prada yang diarsipkan di seluruh bagiannya. Melalui proses retweet, itu berakhir di timeline Kardashian, yang diikuti oleh bintang gaya. Pertukaran DM sesekali antara keduanya akhirnya mengarah pada pertemuan literal pikiran di Los Angeles, tetapi apa pun yang terjadi, itu dipersingkat oleh pandemi, rintangan visa kerja, dan perjalanan pembatasan. Russell harus tetap bungkam tentang tugas singkat di dunia Kardashian karena berbagai alasan, tetapi tetap berharap itu bukan pertemuan terakhirnya.
Sementara Russell memang memiliki aspirasi karir di luar mempertahankan viralitas di internet, itu semua bergantung pada pelonggaran pembatasan Covid-19 dan pembukaan perbatasan. Alih-alih menenggelamkan dirinya dalam peran tunggal dalam mode, dia ingin aktif dalam berbagai hal yang dapat berfungsi sebagai perluasan mereknya.
"Saya ingin bekerja dan melakukan pemotretan dan majalah dan hal-hal seperti itu. Saya ingin menjadikannya tujuan saya, tetapi saya juga ingin melakukan apa pun yang saya inginkan," katanya. "Saya pikir saya ingin menata seseorang di sana-sini, tetapi tidak secara permanen, karena itu lebih sulit daripada yang diketahui orang. Tapi ya, aku hanya ingin melakukan banyak hal."
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.