Di antara banyak masalah yang mengganggu industri modeling adalah kenyataan bahwa model tidak memiliki cara untuk mengganti upah yang hilang jika klien tidak mau atau tidak mampu membayar. Untungnya, Aliansi Model dan Freelancers Union bekerja sama untuk mengubahnya.
Menurut pengumuman yang diposting di Situs Model Alliance, kedua organisasi bekerja sama untuk membantu meloloskan Freelancer Payment Protection Act, undang-undang yang diusulkan yang akan membantu melindungi model dan pekerja lepas lainnya di New York dari klien pecundang serta melindungi model dari pencurian upah oleh mereka lembaga.
Di bawah undang-undang baru, korban yang tidak membayar akan dapat mengajukan keluhan kepada Departemen Tenaga Kerja Negara Bagian New York, dan setelah menyelidiki, Departemen Tenaga Kerja dapat memberikan penghargaan kepada korban 100% dari hutang mereka, ditambah biaya dan bunga pengacara--Sesuatu model Sara Ziff, dan Caitriona Balfe, yang secara kolektif kehilangan $300.000 dolar dalam upah, tidak diragukan lagi akan merasa cukup senang.
Menurut pernyataan di Aliansi Model, Balfe kehilangan €240.000 dalam upah ketika, setelah beberapa musim landasan pacu yang sukses, agen Italia-nya, Paolo Tomei, mengajukan kebangkrutan. Yang lebih buruk, agensi tersebut diduga menyedot uang model mereka ke rekening bank swasta di Luksemburg. Terlepas dari kasus Balfe yang solid, pengacaranya memberi tahu dia bahwa gugatan apa pun terhadap agensi akan sangat tidak mungkin untuk dibawa ke pengadilan, mengingat klasifikasinya sebagai wiraswasta berarti dia harus memiliki setiap klien (baca: desainer seperti Miuccia Prada, Domenico Dolce, Stefano Gabbana, Angela Missoni) bersaksi di pengadilan bahwa dia memang bekerja untuk mereka. Balfre terpaksa menerima bahwa dia tidak akan pernah dibayar selama hampir dua tahun bekerja.
Balfe mengalami masalah yang sama, bertahun-tahun kemudian, saat bekerja di Amerika, tetapi kali ini dia memutuskan untuk melawannya. Setelah uang mengering dari pertunjukan BCBG yang konsisten, Balfre memutuskan untuk melakukan sesuatu yang sangat, sangat langka untuk seorang model: Dia menolak bekerja untuk perusahaan sampai dia menerima pembayaran hutang. Tidak sampai setelah beberapa bulan dan pertanyaan terus-menerus bahwa perusahaan akhirnya batuk apa yang menjadi hak Balfre uang di tempat pertama.
Cukup mengejutkan bahwa perusahaan sebesar BCBG bisa lolos dari perilaku seperti itu, dan itu sama-sama mengecewakan bahwa jauh dari bertarung atas nama Balfre, agensinya tampaknya berpihak pada klien.
Ziff, yang mengalami masalah serupa ketika pengecer NYC Olive dan Bettes tidak pernah membayar, mengatakan ini sama sekali bukan hal yang langka. kejadian untuk model rata-rata, itulah sebabnya mengapa sangat penting untuk menempatkan Undang-Undang Perlindungan Pembayaran Freelancer ke tempatnya. Undang-undang tersebut telah disahkan di Majelis Negara Bagian New York, tetapi Aliansi Model dan Serikat Pekerja Lepas meminta dukungan untuk memastikan bahwa Senat juga akan meloloskan RUU tersebut - semoga pada akhir sesi legislatif ini. Anda dapat membantu inisiatif dengan mengirim email ke Pemimpin Mayoritas Senat Dean Skelos melalui situs Serikat Pekerja Lepas, di sini