Bagaimana Nancy Chilton Berubah Dari Melakukan PR untuk RV menjadi Komunikasi Terkemuka untuk Institut Kostum

Dalam seri kami yang sudah berjalan lama "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode dan kecantikan tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.

Selama dua dekade terakhir, Nancy Chilton memiliki jenis karier mode yang Anda tonton di layar lebar — mungkin dalam film secara longgar berdasarkan pengalaman penulis skenario di majalah blue-chip, atau dalam film dokumenter yang merinci kemewahan tinggi dari industri yang signifikan peristiwa. Telah "Iblis memakai prada" telah dibuat ulang dalam 15 tahun terakhir, Andy Sachs akan ditugaskan untuk membuat panggilan telepon ke Chilton sendiri, mengkonfirmasi logistik untuk yang akan datang Bertemu Gala.

Sebagai kepala petugas hubungan eksternal untuk Museum Seni Metropolitan'S Institut Kostum, Chilton, memang, berada di pusat pengetahuan mode. Sejak pertama kali bergabung dengan The Met pada tahun 2006 (saat itu sebagai humas senior), Chilton telah menjabat sebagai Costume Institute quasi-gatekeeper dalam arti yang sangat literal, memimpin pers seputar 15 tahun pameran yang sering pecah catatan kehadiran.

Melalui masa jabatannya, tanggung jawabnya telah mengambil sesuatu dari peran figuratif juga. Dalam wawancara, dia menggambarkan ruang lingkup posisinya sebagai "mengelola reputasi Institut Kostum," berkomunikasi kepala kurator Andrew Boltonvisi dengan kegembiraan dan singkat, bahkan jika visi itu masih dalam tahap awal. Ini, katanya, adalah keterampilan yang dia asah selama tujuh tahun di Ralph Lauren, di mana ia menjabat sebagai direktur senior publisitas untuk merek Ralph Lauren dan Polo Ralph Lauren, serta untuk Mr. Ralph Lauren sendiri.

"Dia adalah bos yang menuntut, tetapi bos yang baik dan perhatian, jenis yang tidak naik lift dengan seseorang dan tidak mengatakan, 'Bagaimana kabarmu? Bagaimana pekerjaanmu?,'" kenangnya. "Dia ingin tahu dan berhubungan dengan semua orang yang bekerja untuknya."

Setelah jalan memutar singkat ke London, dia pergi ke The Met pada tahun 2006 untuk wawancara dengan Bolton dan mantan kepala kurator Harold Koda. Tak perlu dikatakan, itu berjalan tanpa hambatan: Satu setengah dekade kemudian, Chilton telah menjadi terkait erat dengan Institut Kostum seperti Bolton atau Koda sendiri.

Pada bulan Juni, diumumkan bahwa Chilton akan mengucapkan selamat tinggal pada waktunya di The Met; dia akan tetap di posnya sampai akhir September, mengawasi Met Gala tahun ini. Untuk langkah selanjutnya, Chilton membuka cabangnya sendiri dengan NAC Consulting, perusahaan konsultan komunikasi strategis miliknya sendiri. Tidak diragukan lagi dia meninggalkan Institut Kostum di tangan yang baik, jika hanya karena penontonnya telah tumbuh secara signifikan sejak hari pertama Chilton bekerja.

"Saya merasa ada rasa lapar dari masyarakat yang menjadi lebih canggih dalam pengetahuan fashion mereka karena apa yang mereka lihat di internet," katanya. "Menjadi nafsu rakus untuk analisis cerdas semacam itu tentang fashion yang telah dan bisa."

Menjelang keberangkatannya, kami bertemu dengan Chilton untuk mendengar bagaimana dia mengubah karir awal menulis siaran pers untuk RV menjadi satu. di puncak publisitas mode, di mana tidak ada detail yang terlalu kecil, tidak ada daftar tamu yang terlalu teliti, dan tidak ada bulan Mei yang dimulai tanpa Met Gala.

Ceritakan tentang asal mula minat Anda pada fashion, sebelum Anda menekuninya sebagai karier. Apakah Anda memiliki memori mode pertama?

Yah, itu kembali ke waktu yang lama untuk kakek saya, yang merupakan jenis pria Renaisans tertinggi. Dia mengumpulkan furnitur Nakashima. Dia melakukan LSD di tahun enam puluhan. Dia luar biasa. Tapi dia biasa mengajakku belanja sekolah di Bergdorf's dan Bendel's, dan kami akan bersenang-senang.

Suatu hari, kami berada di departemen anak-anak di Bergdorf's dan saya sedang mencoba setelan celana bell-bottom ini - ini di akhir tahun enam puluhan - dan Bernadine Morris, yang pada saat itu adalah Waktu New York kritikus mode, datang dan mulai mengobrol dengan kakek saya dan berkata kepada saya, "Oh, saya suka pakaian Anda. Bisakah fotografer saya mengambil gambarnya untuk Waktu?" Yang dia lakukan, dan saya sangat bersemangat. Kemudian istri Senator Javits dan dua putrinya masuk dan mereka mencoba setelan celana yang sama. Tebak gambar siapa yang masuk Waktu New York? [Tertawa] Tapi Bernadine sangat manis. Dia menyebut saya dalam cerita dan mengirimi saya gambarnya. Dua puluh tahun kemudian, saya bekerja dengannya ketika saya berada di publisitas di Ralph Lauren.

Tuntun saya melalui jalur karier Anda sejak pertama kali memasuki tempat kerja hingga saat Anda tiba di Ralph Lauren, di mana Anda berada selama lebih dari tujuh tahun.

Saya selalu tertarik pada mode, tetapi saya tidak pernah berpikir itu akan menjadi karier bagi saya dengan cara apa pun. Ketika saya masih kuliah, saya menulis untuk surat kabar harian, the Cornell Daily Sun, tentang seni dan budaya; Saya belajar banyak di sana, tetapi tidak tahu apa yang ingin saya lakukan ketika saya lulus.

Saya mulai bekerja untuk ibu seorang teman — dia adalah seorang perancang busana bernama Gloria Sachs yang melakukan banyak kasmir dan impor Irlandia. Itu berlangsung singkat. Kemudian saya bekerja di HBO, di awal kehidupan HBO, pada dasarnya menyalin kliping pers dan mengirimkannya ke eksekutif. Saya seperti, 'Oke, saya tidak bisa melakukannya lagi,' jadi saya bekerja di Burson-Marsteller, yang merupakan firma PR terbesar di dunia, dan mendapat pelatihan hebat tentang cara menulis pers. rilis dalam tidur Anda, komunikasi krisis, pelatihan media... Tapi saya sedang mengerjakan akun seperti RV dan ubin keramik dan material bergerak, jadi saya tahu saya perlu berubah gigi. Dan kemudian, tetangga lantai atas saya bekerja di HR di Ralph Lauren. Saya memberinya resume saya, dan itu bertepatan dengan mereka mencari direktur publisitas. Dan begitulah saya berakhir di Ralph.

Pelajaran apa yang Anda pelajari selama di Ralph Lauren yang masih Anda bawa sampai sekarang?

Itu adalah tempat yang luar biasa untuk bekerja, dan selama periode pertumbuhan yang luar biasa bagi perusahaan. Di luar siklus mode yang biasa, dia meluncurkan produk baru, wewangian baru, Double RL… Itu hanya satu demi satu.

Saya bekerja erat dengannya selama beberapa tahun. Dia mengajari saya banyak hal tentang hubungan — selalu menulis ucapan terima kasih dengan tulisan tangan, selalu tetap berhubungan dengan orang-orang, bahkan jika mereka meninggalkan pekerjaan mereka. Anda tidak pernah tahu di mana mereka akan berakhir, yang telah begitu benar dalam hidup saya, karena saya masih bekerja dengan orang-orang hari ini saya bekerja dengan ketika saya mulai di Ralph yang telah mendarat di berbagai tempat di seluruh mode lanskap. Saya belajar banyak darinya, selalu menetapkan standar tinggi dan mencari keunggulan dan kualitas dalam segala hal yang Anda lakukan.

Bagaimana peluang dengan The Met muncul?

Saya meninggalkan Ralph karena saya baru saja melahirkan anak kedua dan suami saya dipindahkan ke London, jadi kami pindah. Itu sangat sulit. Kami hanya di sana selama dua tahun. Ketika kami kembali, saya sedang lepas dan bersiap-siap untuk melakukan sesuatu yang lain ketika saya membaca Diana Vreelandotobiografi yang dia tulis bersama George Plimpton. Itu sangat menginspirasi. Saya tahu saya ingin kembali ke mode dalam beberapa cara, tetapi saya ingin melakukan sesuatu yang berbeda dari bekerja untuk perancang busana dan melakukan peragaan busana. Saya pikir publisitas untuk Institut Kostum akan menjadi hal yang sempurna.

Saya mengenal seseorang yang bekerja di kantor direktur, dan dia memperkenalkan saya kepada orang yang memiliki pekerjaan itu sebelum saya melakukannya. Bulan berlalu, dan kemudian posisi dibuka. Saya mengirimkan resume saya dan bertemu dengan [mantan kepala kurator] Harold [Koda] dan [kepala kurator] Andrew [Bolton]. Saya memiliki hubungan kerja yang baik dengan mereka sejak saat itu.

Anda telah berada di Institut Kostum selama 15 tahun, masa jabatan yang dapat dianggap sangat kontras dengan begitu banyak industri ini, di mana materi iklan berpindah pekerjaan untuk maju dalam karier. Bagaimana rasanya tetap terpaku di satu tempat begitu lama? Bagaimana Costume Institute — dan peran Anda di dalamnya — berubah?

Seperti mode lainnya, ini siklus. Tidak ada peragaan busana, tapi ada adalah pameran dan gala. Biasanya, kami berada di siklus Senin-Mei pertama, kecuali tahun ini, yang membuat kami semua berputar-putar. [Tertawa]

Saya datang ke peran humas senior, tetapi karena pekerjaan saya di Ralph, saya berpikir dengan cara yang lebih luas dan lebih luas dari itu. Saya mengerti perannya adalah tentang reputasi Institut Kostum dan kuratornya, bahwa saya di sana untuk meningkatkan dan melindungi. Saya pikir saya dapat pindah ke area yang berbeda karena itu, sebagian di antaranya adalah peluang yang kami jelajahi dan itu datang dengan cara kami — mengerjakan "Senin pertama di bulan Mei" sebagai produser eksekutif, mengerjakan buku-buku yang Mode telah dilakukan tentang pameran dan galas Costume Institute, bekerja dengan sponsor… Saya dapat memperluas dan memperluas peran di luar apa yang saya lakukan ketika pertama kali tiba di sana.

Pada saat yang sama, Institut Kostum tumbuh secara dramatis. Museum mode dan seni juga menjadi lebih berkembang. Saya pikir banyak dari itu karena Alexander McQueen pameran. Pertarungan yang selalu diperjuangkan Harold dan Andrew adalah meyakinkan orang, baik itu wali museum atau kritikus seni, bahwa fashion adalah bentuk seni. Dan McQueen membantu menyampaikan pesan itu dan membuat lebih banyak orang menyadari bahwa, ya, mode tertentu adalah seni. Tidak semua fashion adalah seni, tetapi dengan cara yang sama tidak semua fotografi adalah seni. Ini memperluas penerimaan dan menciptakan rasa lapar akan pengetahuan tentang sejarah mode yang telah menjadi fenomena global.

Anda telah menjelaskan ruang lingkup peran Anda di The Met sebagai "mengelola reputasi Institut Kostum", serta "mengkomunikasikan apa yang diimpikan Andrew selanjutnya." Bagaimana prioritas-prioritas itu dimainkan baik dalam kehidupan sehari-hari maupun dalam jangka panjang indra?

Salah satu hal yang paling menarik dan menantang tentang peran saya adalah menciptakan minat dan permintaan serta pengetahuan tentang sesuatu yang sebenarnya belum ada. Karena cara siklus berjalan — dan saya akan menggunakan pembukaan Mei sebagai contoh — kami mengumumkan pameran dan gala apa yang akan ada di akhir Pekan Mode Paris, jadi awal Oktober. Kita harus menarik gambar dan informasi dari Andrew, yang berada di awal kurasi pada saat itu, dan mengumumkannya pada bulan Oktober. Kami melakukan konferensi pers biasanya selama pekan mode Februari, baik di New York, London, Milan atau Paris. Ada mengatur semua itu, mendapatkan pembicara, mendapatkan pers, mendapatkan semua orang di ruangan itu.

Dan kemudian, dari sana, kami hanya bekerja keras hingga Mei, menceritakan kisah seperti apa pameran ini nantinya. Biasanya, kami memiliki gambar katalog yang membantu kami, dan kami memiliki aset yang kami buat dari presentasi Andrew. Tapi kami menceritakan kisah tentang sesuatu yang tidak berwujud. Dan sampai kami bisa mendapatkan mayat di dalam ruangan — yang biasanya kami lakukan di pagi hari sebelum gala di pratinjau pers — kami membuat informasi dan konten yang tidak sebanyak itu.

Begitu pameran dibuka, itu yang mengaturnya. Pameran tipikal berlangsung tiga atau empat bulan; begitu gebrakan Senin pertama di bulan Mei mereda satu atau dua minggu kemudian, tantangannya menjadi, "Bagaimana kita akan tetap tertarik dengan pameran ini, sehingga orang akan terus ingin datang melihat apa yang ada di tampilan di sini?"

Bagaimana Anda memutuskan untuk memulai sendiri, dan apa yang dapat kami harapkan dari NAC Consulting di masa depan?

Yah, aku agak sibuk selama beberapa bulan terakhir. [Tertawa] Saya tidak punya banyak waktu untuk mencurahkannya, tetapi saya memiliki banyak pertemuan yang diatur dengan berbagai orang yang berbeda. Komunikasi strategis akan menjadi fokus, di seluruh bidang fashion dan seni. Itu salah satu proposisi berisiko tinggi, saya harap, hadiah tinggi. Dan kita akan melihat ke mana ia membawa saya. Saya telah berbicara dengan sejumlah orang yang telah melakukan hal serupa dan pergi sendiri, yang semuanya berkata kepada saya, "Itu adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat." Saya optimis dengan hati-hati.

Peran apa yang telah dimainkan mentor sepanjang karir Anda di dunia fashion?

Saya beruntung bekerja dengan beberapa orang luar biasa sepanjang karier saya. Di Burson-Marsteller, saya bekerja untuk seorang pria bernama Bob Feldman yang akan mengatakan hal-hal seperti, "Datanglah kepada saya dengan solusi, bukan masalah" — hal-hal kecil yang Anda ingat sepanjang karier Anda.

Di Ralph, saya bekerja dengan [mantan wakil presiden eksekutif, penasihat senior dan direktur kreatif senior pakaian wanita Ralph Lauren] Buffy Birrittella, yang berlatar belakang jurnalistik. Dia bertemu Ralph ketika dia menjadi reporter di DNR — Catatan Berita Harian, yang merupakan publikasi saudara untuk Pakaian Wanita Sehari-hari kembali pada hari itu. Dia adalah orang yang selalu saya kunjungi ketika kami menulis lembar baris untuk peragaan busana dan siaran pers. Saya belajar banyak dari dia dan Alexander Vreeland, yang menjadi bos saya di sana untuk sementara waktu, tentang cara mengelola Publisitas Ralph langsung dengan dia dan bagaimana peduli dengan reputasi merek dan orang-orang yang Anda bekerja dengan.

Bekerja di The Met adalah sebuah anugerah; Harold dan Andrew telah menjadi dua kurator brilian untuk bekerja. Mereka berbicara dengan sangat cerdas tentang mode dengan sangat cerdas, yang merupakan sesuatu yang tidak banyak orang bisa lakukan. Dan saya telah belajar banyak dari bekerja dengan Anna Wintour dalam hal bagaimana Anda berpikir ke depan dan bagaimana Anda mengirim pesan dengan singkat.

Apa saja perubahan paling signifikan yang Anda saksikan di industri ini sejak pertama kali memulai?

Ketika saya pertama kali memulai di dunia fashion, itu sudah lama sekali. [Tertawa] Pameran besar pertama yang saya kerjakan adalah Poiret: Raja Mode, yang dibuka pada Mei 2007. Saat itu, kami memiliki perangkat cetak hard-copy, seperti folder literal dengan kertas di dalamnya. Kami mengirimkan undangan hard copy. Hampir tidak ada elemen digital. Kami mengumpulkan semua kliping pers media cetak dan memasukkannya ke dalam buku klip seukuran buku telepon Kota New York pada masa itu.

Maksudku, tidak ada streaming langsung. Instagram tidak ditemukan. YouTube dan Facebook dan Twitter adalah bayi. Tidak ada influencer. Tidak ada pembuat konten. Ada lapangan bermain yang sama sekali baru sekarang. Namun pada akhirnya, hal-hal tertentu yang penting tetap sama, yaitu berkomunikasi secara efektif menggunakan kata-kata dan gambar serta membangun hubungan yang kuat. Saya pikir dua hal itu, di bidang tempat saya bekerja, tetap penting, dan saya tidak berpikir bagian itu akan berubah. Ini hanya platform — platform telah berubah dan rentang niat menjadi lebih pendek.

Jika Anda melewati puncak karir Anda, momen besar apa yang menonjol bagi Anda?

Met Gala setiap tahun. Hari dimulai bagi saya, biasanya, pukul sembilan pagi, dengan press preview pameran. Kemudian Anda mengganti sepatu Anda, mengganti pakaian Anda dan pergi ke Met Gala malam itu. Itu luar biasa setiap tahun, seperti peluncuran yang kami lakukan di lokasi terpencil yang berbeda: Kota Terlarang di Beijing, Vatikan selama badai salju, Musée d'Orsay untuk peluncuran About Time saat semua orang memperdebatkan pandemi dan apakah kita harus melakukan acara atau bukan.

Pembukaan Pusat Kostum Anna Wintour pada tahun 2014, ketika Michelle Obama datang dan melakukan pemotongan pita, merupakan pengalaman yang membuka mata, mengenal zona orang yang sangat berbeda — tim tingkat lanjut, staf PR-nya, Secret Service, dan cara mereka beroperasi.

Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada seseorang yang baru memulai dan ingin mengikuti jalur karier yang serupa?

Jangan pernah meremehkan nilai keterampilan menulis. Menjadi penulis yang baik akan membantu Anda dalam setiap fase pekerjaan Anda, baik itu menulis email, siaran pers, konten media sosial, apa pun. Kemampuan menggunakan gambar untuk bercerita adalah penting. Dan hal ketiga adalah membangun hubungan dengan orang-orang, yang sulit selama satu setengah tahun terakhir. Tetapi untuk terus menumbuhkan dan memelihara hubungan, baik dengan orang yang Anda kenal maupun orang yang baru Anda temui, merupakan aspek penting dari karier yang akan membuatnya lebih memuaskan dan sukses.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Ingin lebih Fashionista? Daftar untuk buletin harian kami dan dapatkan kami langsung di kotak masuk Anda.