Calvin Klein dengan Donna Karan di Met Gala 2014 di New York City. Foto: Mike Coppola/Getty Images
Pada Kamis malam, cukup banyak orang mengantri untuk mendengarkan Pakis Mallis wawancara Calvin Klein bahwa itu melilit seluruh blok kota. Ada wanita muda dengan stiletto empat inci dan pria dengan dasi kupu-kupu, wanita membawa notebook usang dan pria dengan kamera DSLR besar. Ini adalah siswa di Sekolah Tinggi Seni dan Desain Savannah, dan mereka memiliki malam penuh Fashion With a Capital "F" di depan mereka (milik acara tahunan sekolah gaya SCAD pertemuan). Begitu berada di dalam auditorium, seorang jurusan pemasaran mode bernama Anthony memberi tahu saya bahwa ketika Alexander Wang berbicara di acara tahun 2014, orang-orang mulai mengantre pada jam 11 pagi ketika ceramahnya baru dimulai pada jam 6 sore. Jadi, saya bertanya kepadanya: Bagaimana audiens Klein dibandingkan dengan Wang?
"Semua orang tahu Calvin Klein," katanya. "Semua orang berpakaian terbaik untuk Calvin dan datang ke sini."
Anthony tidak bercanda. Menjelang perkenalan Klein, kami diperlihatkan video berdurasi dua menit dari iklan merek yang paling ikonik. Itu dibuka dengan wajah bayi Perisai Brooke karena kampanye 1981 yang kontroversial. Saat dia berbicara NS baris— Anda tahu yang satu itu — saya bisa mendengar deretan siswa di dekatnya mengucapkan kalimat itu dengan keras juga.
Pada bulan Desember 2002, Klein menjual merek globalnya kepada Phillips-Van Heusen, pembuat kaos terbesar di AS, seharga $400 juta tunai, $30 juta dalam bentuk saham, dan hingga $300 juta dalam bentuk royalti. Keterlibatannya dengan label lokal yang dia mulai di New York City pada tahun 1968 kemudian dibatasi, mengetuk seorang 39 tahun Francisco Costa untuk menggantikannya sebagai desainer utama untuk Koleksi Calvin Klein wanita.
Sudah hampir 14 tahun sejak perusahaan Klein benar-benar milik Klein, tetapi Anda tidak akan pernah mengetahuinya dari para siswa yang memenuhi teater itu. Mereka ada di sana untuk orang yang merevolusi kampanye; siapa yang menaruh Kate Moss karena kamisol hitam bertali; yang membagikan revolusi sensualitas ke dunia mode Amerika. Dan pada tahun 2016, stempel Klein yang tak ada bandingannya tetap ada di DNA rumah itu — lihat saja Justin Bieber dan Kendall Jennertempat untuk #MyCalvins, yang dikatakan Klein kepada Mallis sangat dipengaruhi oleh citranya dari tahun 90-an.
Tapi apa pendapat Klein tentang kampanye Bieber dan Jenner? "Saya pikir mereka sangat bagus," katanya, ketika ditanya tentang Bieber secara khusus. "Begitu banyak orang ingin berada di papan reklame atau iklan atau iklan, dan pasti Justin Bieber ingin melakukannya. Saya pikir itu sangat bagus."
Dan Jenner, tanya Mallis? "Kau tahu, aku benar-benar tidak begitu mengenalnya," jawabnya. "Sejujurnya tidak." Ada keheningan, lalu tawa. "Aku yakin dia wanita muda yang cantik. Itu bukan hal yang akan saya lakukan, bahkan hari ini. Justin Bieber, ya."
Seandainya dia meluncurkan kerajaan ini pada tahun 2016, Klein yakin bahwa bisnisnya akan berkembang dengan cara yang sama seperti 40 tahun yang lalu. Dan saat mendaftarkan Bieber dan Jenner ke depan kategori bisnis Calvin Klein menghasilkan jutaan anak muda, sosial cerdas digital. pengikut media — untuk banyak merek, target demografis — Klein tidak yakin bahwa kehadiran Instagram yang besar dan kuat mengarah ke merek.
"Ketika [saya katakan] saya suka Justin Bieber di [kampanye] Calvin Klein Underwear, itu karena saya suka dia — bukan karena dia punya jutaan pengikut," jelasnya. "Sekarang, model dibayar untuk berapa banyak pengikut yang mereka miliki. Mereka dipesan bukan karena mewakili esensi perancang, itulah yang saya coba lakukan — mereka dipesan karena berapa banyak pengikut yang mereka miliki secara online. Saya tidak berpikir itu, dalam jangka panjang, akan berhasil. Saya tidak berpikir itu adalah formula yang bagus untuk sukses untuk produk yang Anda coba jual." Namun, tidak semua berita buruk, selama Anda memprioritaskan seni. "Namun, jika Anda mengambil foto yang sangat indah dari orang yang tepat dengan pakaian yang tepat di lokasi yang tepat, dan Anda memasangnya secara online, tidak apa-apa," katanya. "Hanya mengenakan pakaian lama Kim Kardashian, jangka panjang, tidak akan menghasilkan apa-apa."
Dan bagaimana iklim ini mempengaruhi para desainer "It" saat ini, jika memang ada? Tentang topik pergantian kreatif cepat mereka, Klein jujur. "Desainer saat ini tidak cukup lama bekerja, bahkan yang terbaik sekalipun," katanya. "Mereka tinggal dua tahun dan kontrak mereka habis, dan kemudian mereka pikir mereka telah menemukan nama itu Dior atau Saint Laurent atau Balenciaga"Aku mendengar seseorang di belakangku berbisik, Oh, sial. "Semua orang bisa diganti. Banyak desainer diganti, dan sering dilupakan." Ini, kata Klein, tidak selalu demikian — beberapa melanjutkan untuk memiliki bisnis mereka sendiri, mungkin merujuk pada Wang, yang meninggalkan Balenciaga yang disebutkan sebelumnya di Oktober 2015 sampai fokus pada baris namanya.
Meski begitu, Klein skeptis terhadap dedikasi (atau kekurangannya) yang ditunjukkan oleh para gembong industri saat ini. "Ketika saya melihat jaket motor seharga $2.000 yang merupakan jeans robek atau robek dari desainer couture, saya berpikir, 'Apakah mereka bercanda?' Kami telah melakukan ini selama 30 tahun. Bukan hal baru," katanya. "Saya mengerti mengapa itu muda dan keren, tetapi ada hal tentang menghormati wanita dan berusaha membuat wanita terlihat secantik mungkin, dan juga [menciptakan] hal-hal baru. Ada banyak hal yang mengecewakan."
Mallis dijelaskan Donna Karan, Ralph Lauren dan Klein sebagai "tiga serangkai", "Gunung Rushmore mode Amerika." Seperti yang dimiliki Karan dan Klein sekarang berangkat dari merek mereka dan Lauren telah mengambil peran yang dirampingkan, bahwa kepemimpinan domestik semakin kosong. Dan siapa yang bisa mengisi sepatu inovatif itu?
"Ini adalah masa yang sulit, tetapi banyak hal berubah," kata Klein. "Satu hal tentang bisnis fashion [adalah] itu berubah sepanjang waktu, jadi jika kita di sini dua tahun dari sekarang, kita mungkin berbicara tentang tiga nama yang menggantikan Donna, Ralph dan Calvin." Itu mungkin benar, tetapi jika murid-murid SCAD telah mengajari saya sesuatu, itu adalah dampak abadi Klein pada industri tidak akan segera terjadi. terlupakan.
Setiap orang mengenal Calvin Klein.
Cerita ini telah diperbarui untuk mengoreksi kutipan Brooke Shields dari iklan Calvin Klein-nya.
Pengungkapan: SCAD membayar perjalanan dan akomodasi saya untuk menghadiri dan meliput acara tersebut.
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.