H&M berada dalam mode ekspansi pada tahun 2013, membuka 356 toko di pasar baru dan yang sudah ada, dan rantai mode cepat Swedia tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Perusahaan pada hari Kamis mengumumkan rencana untuk membuka 375 toko pada tahun 2014, yang lebih dari satu setiap hari (hari ini adalah Hawaii).
Ada juga rencana untuk meluncurkan e-commerce di pasar baru tahun ini -- Toko online Prancis ditayangkan hanya bulan ini dan Spanyol dan Italia berikutnya, diikuti oleh Cina. Sementara itu, perusahaan juga memperluas ritel untuk merek cabang & Cerita Lainnya dan Cos, keduanya akan hadir di AS tahun ini.
Dan sementara semua itu bagus untuk pembeli, ekspansi ritel perusahaan yang merajalela telah meredam pertumbuhan keuntungan. Laba bersih naik 7,8 persen, jauh di bawah perkiraan analis. Laba operasional meningkat sebesar 9 persen pada kuartal pertama tahun 2014, tetapi akan meningkat sebesar 14 persen jika bukan karena biaya yang terkait dengan ekspansi yang cepat ini. CEO Karl-Johan Persson secara khusus menunjuk pada "investasi jangka panjang yang substansial di bidang-bidang seperti TI dan online."
"Anda tidak mendapatkan pendapatan dan profitabilitas skala penuh di awal [saat membuka toko baru atau pasar online]," jelas Head of Investor Relations Nils Vinge selama panggilan konferensi. "Begitu aktif dan berjalan, itu lebih normal." Dia menambahkan bahwa kuartal pertama adalah yang terpendek untuk H&M, sehingga peluncuran e-commerce Prancis memiliki dampak yang lebih tinggi daripada yang seharusnya.
Mengingat rencana ekspansi perusahaan tahun ini bahkan lebih ambisius dari tahun lalu, kemungkinan karena keinginannya untuk bersaing dengan pesaing yang berkembang pesat seperti Zara dan ASOS, mungkin perlu beberapa saat sebelum kita melihatnya mencapai potensi keuntungan penuhnya.