M. Martin, Didirikan oleh Prada dan Paper Denim Alums, adalah Label yang Harus Diperhatikan

Rasanya tidak ada kekurangan merek yang mencoba membuat pakaian pokok yang mewah dan tak lekang oleh waktu untuk wanita modern saat ini. Tetapi hanya sedikit dari mereka yang datang dengan harga yang mencerminkan kesederhanaan estetika mereka. Dan dua veteran industri — Jennifer Noyes, mantan direktur pakaian wanita di Prada, dan Alex Gilbert, pendiri Kertas Denim & Kain — merasa ada lubang di pasar.

Mereka bertemu pada tahun 2013 ketika Gilbert sedang dalam proses meluncurkan kembali label denim desainer dengan harapan dapat mengubahnya menjadi merek gaya hidup; Noyes menjalankan showroom multi-merek Hatch pada saat itu. Tak lama setelah Noyes mulai mewakili Paper Denim, keduanya memutuskan untuk membuang upaya rebranding. "Ini benar-benar seperti menempatkan persegi ke dalam lingkaran," kata Gilbert, "karena saya benar-benar ingin melakukan sesuatu yang cocok di mana saya sekarang dalam hidup saya, dan Jen, meskipun dia 10 tahun lebih muda dari saya, kami sangat selaras dengan itu penglihatan."

Kedua wanita itu pro-seragam - "Dia terobsesi dengan ide lemari Smurf," kata Gilbert dari Noyes. "Kami telah berbicara banyak tentang sebagai wanita, sebagai konsumen, apa yang sebenarnya kami inginkan dari pakaian kami? Kami sangat menginginkan kualitas dan kerajinan tetapi juga kemewahan yang mudah." Jadi, mereka memutuskan untuk membuatnya.

Prioritas utama, terutama bagi Noyes, adalah memproduksi sebanyak mungkin di New York. "Berasal dari Prada, [pada awalnya] semuanya sangat penting karena kami memiliki pabrik sendiri, dan ketika semuanya dimulai untuk menjadi lebih outsourcing ke Rumania atau Turki atau di mana pun, orang-orang mulai melihat perbedaan dalam kualitas," dia mengatakan. Bekerja di ruang pamer kontemporer juga membantunya menyadari bagaimana asal suatu barang dapat memengaruhi kualitas. "Saya tahu kami bisa menciptakan sesuatu yang terasa benar-benar layak secara komersial, tetapi juga didambakan." Kekosongan yang mereka coba isi adalah sesuatu dalam kisaran harga kontemporer canggih yang berkualitas tinggi, diproduksi di New York, tidak berdasarkan tren dan berakar di Amerika pakaian olahraga. "Kami hanya menginginkan lemari pakaian wanita dewasa [dengan] nuansa relevan dan kontemporer sejauh modern, tetapi tidak kontemporer sejauh eksekusi atau gaya."

Mereka telah melakukan apa yang ingin mereka lakukan: M. Martin pakaian terasa nyaman dan aspiratif sekaligus, klasik tapi keren, dari celana longgar dan sweater besar hingga denim yang disesuaikan dan atasan terstruktur. Mereka abadi, potongan tanpa otak siapa pun dari semua kelompok umur bisa memakai dan terlihat chic.

Harga berkisar dari $ 196 untuk T-shirt hingga $ 295 untuk jeans hingga $ 795 untuk jaket. Semuanya dibuat di New York kecuali denim, yang dibuat di Los Angeles, dan rajutan, yang dibuat di Jepang dan Italia — meskipun Noyes dan Gilbert berharap untuk memindahkannya ke AS pada akhirnya. Mereka meluncurkan dengan koleksi pra-musim gugur 2015 dengan cara yang sangat bijaksana, memilih untuk bermitra dengan La Garconne di AS dan Tomorrowland di Jepang. "Orang Jepang sangat peduli untuk menjadi yang pertama dengan merek dan mereka sangat bersemangat dan mereka benar-benar mengerti [M. Martin]," kata Gilbert. Untuk musim gugur, label tersebut diperluas ke beberapa butik lagi yang oleh para pendiri disebut sebagai "cap persetujuan toko." Tanpa mengatakan siapa, para desainer mengkonfirmasi bahwa mereka sedang dalam pembicaraan dengan department store untuk musim semi. Tapi Noyes merasa penting untuk memulai dengan toko independen. "Merekalah yang benar-benar menumbuhkan merek pada dasarnya," katanya, menambahkan bahwa hubungan pribadi mereka dengan pelanggan dapat memberikan umpan balik yang bermanfaat.

Berkat pengalaman industri mereka sebelumnya, ada kelihaian dan perhitungan dalam pendekatan Gilbert dan Noyes untuk membangun M. Martin yang terkadang kurang dimiliki oleh desainer pemula lainnya. Presentasi debut mereka di New York Fashion Week bulan lalu berlangsung kecil dan akrab. Mereka berencana untuk meluncurkan e-commerce musim depan dan berharap untuk mencelupkan kaki mereka ke dalam batu bata dan mortir dengan toko pop-up dalam dua tahun ke depan. Mereka juga ingin mulai memperluas ke kategori lain — "elemen gaya hidup" — untuk musim gugur mendatang, apakah itu sepatu atau tas. "Kami sedang menentukan strategi untuk itu," kata Gilbert.

Seringkali ketika seorang desainer baru mencantumkan ambisi mereka, Anda hampir harus menerimanya dengan sebutir garam di industri yang berubah-ubah dan menantang ini. Tetapi dengan Noyes dan Gilbert, Anda mendapatkan perasaan bahwa mereka tahu apa yang mereka lakukan, dan umur panjang tampaknya mungkin.