Jika Anda membaca fashionista kembali pada hari-hari awal (ketika situs tampak lebih berbeda daripada kemarin), Anda tahu bahwa kami (dan editor kami yang paling awal) agak terobsesi dengan label Inggris Luella, dan semacam benar-benar, benar-benar kacau ketika tiba-tiba ditutup pada akhir tahun 2009.
Segalanya tampak berjalan dengan baik: Desainer Luella Bartley melakukan kolaborasi Target pada tahun 2006, dan pada tahun 2008, dia meluncurkan lini tas tangan dan memenangkan penghargaan bergengsi Designer of the Year dari British Fashion Council.
Pada saat itu, ada beberapa laporan tentang apa yang terjadi -- para pendukung yang menarik diri tampaknya menjadi paku terakhir di peti mati. Untungnya, lima tahun kemudian, Bartley adalah mendesain lagi, untuk Marc oleh Marc Jacobs dengan mantan karyawannya, Katie Hillier. Dan untuk pertama kalinya sejak Luella ditutup, kedua wanita itu merenungkan waktu itu dalam sebuah wawancara dengan Tim Blanks untuk edisi terbaru majalah Style.com/Print.
Bartley menjelaskan bahwa, meskipun perusahaan menghasilkan uang, itu tidak cukup: "Langsung setelah saya memenangkan Designer of the Year pada November 2008, [saya menutup label saya]. Saya menghasilkan uang — dari Target, misalnya — tetapi saya melihat semuanya sia-sia. Saya membayar semuanya, produksi, pertunjukan…”
Kedengarannya seperti tidak bertanggung jawab dan keinginan untuk memiliki anak mungkin juga berperan dalam keputusan Bartley untuk berhenti. Hillier mengingat satu contoh tertentu ketika mereka harus membersihkan studio mereka untuk pindah kembali, dan sebaliknya, Bartley pergi dengan band. "Ini adalah pra-anak," jelas Bartley. "Saya punya anak ketika saya masih memiliki bisnis, yang merupakan cara yang salah. Saya sedang menyusui Kip di ruang rapat Target di Minneapolis." Dia kemudian pindah ke pedesaan dan menulis sebuah buku. "Saya pernah, 'Saya tidak ingin melakukan ini. Saya benar-benar ingin pindah ke negara itu dan punya anak.' Jadi saya benar-benar menyukai romansa lanskap dan kuda untuk sementara waktu."
Kemudian, setelah Bartley pindah kembali ke London, Hillier membawanya ke kandang dalam tampilan persahabatan yang menyentuh. Bartley menjelaskan, "Saya benar-benar tidak dapat menemukan apa pun, dan Katie selalu sepenuhnya percaya pada apa yang saya lakukan lebih dari siapa pun. Jadi dia berkata, 'Saya tidak melakukan ini [Marc by Marc] tanpa Luella.' Itu persahabatan yang tepat, emosi yang tepat."
Kisah ini adalah contoh betapa sulitnya menjalankan label fesyen dan tetap bertahan secara mandiri. Kami yakin kedua desainer merasa lega sekarang menjadi bagian dari perusahaan besar yang didukung LVMH dalam perjalanan ke IPO -- dan kami juga senang melihat mereka kembali melakukannya.