Wawancara Long Nguyen Dengan John Varvatos dan Adegan Dari Perayaan 10 Tahun Tadi Malam

Kontributor fashionista Long Nguyen adalah salah satu pendiri/sutradara gaya Memamerkan.

Hanya beberapa menit lewat tengah malam tadi malam Alice Cooper naik ke atas panggung dan menampilkan hit abadinya "School's Out," dirilis pada tahun 1972. Ini hanya beberapa saat setelah ZZ Top menyanyikan "Foxy Lady." Darling Stilettos melakukan CBGB Ramones klasik "Blitzkrieg Pop," dan Donovan Leitch--dengan Camp Freddy dan Perry Farrell--menutup pertunjukan dengan lagu klasik Jane Addiction "The Mountain Song." Dan itu hanya sebagian dari barisan rocker yang tampil untuk merayakan peluncuran Sinar bulan asli dan ulang tahun kesepuluh koleksi pakaian pria John Varvatos di bekas ruang CBGB di Bowery, sekarang toko Varvatos menjual koleksi utamanya, AS, dan Converse. Rock & Roll, wiski, dan mode.

Fashion desainer membutuhkan narasi--cara menceritakan sebuah cerita atau menghubungkan gaya hidup bahwa pakaian hanyalah perlengkapan belaka. Bagi Mr. Varvatos, kecintaan awalnya pada musik rock telah memberikan darah yang mengalir melalui karyanya sejak meluncurkan koleksi pertamanya pada musim gugur 2000. Di kantornya sulit untuk menemukan buku tentang mode, tetapi tumpukan di meja kopinya yang panjang termasuk

“Saya tumbuh besar dengan mendengarkan musik rock,” kata John kepada saya ketika saya mengunjunginya suatu sore untuk membicarakan, yah, pekerjaan fesyennya. Di dinding ada dua piringan hitam besar berbingkai tiga yang diberikan Alice Cooper dan Led Zeppelin kepadanya sebagai rasa terima kasih atas kolaborasinya. Tepat di sebelah mejanya ada lebih banyak memorabilia rock--gitar listrik biru besar dari Velvet Revolver. Melihat buku-buku di depanku di kantornya, dan memorabilia yang mengelilingiku, aku menyadari itu melalui fashion, Mr. Varvatos akhirnya dapat menemukan cara untuk mengekspresikan cinta dan pengabdiannya yang tulus pada musik rock.

“Saya membeli [jaket] biker kulit pertama saya di kelas 11,” katanya mengingat hari-hari masa mudanya mengemudi ke konser rock, berdandan seperti musisi rock yang dia kunjungi. Sekarang, ia menampilkan talenta muda dan musisi rock terhormat dalam kampanye iklannya--Franz Ferdinand, Alice Cooper, Perry Farrell, Cheap Trick, Velvet Revolver, Ryan Adams, dan bahkan ZZ Top. Dan dia memelihara band-band baru dengan rangkaian konser bulanan di toko Bowery, bekas ruang pertunjukan CBGB.

Lahir dan dibesarkan di pinggiran kota Detroit, Michigan, sebuah kota dengan sejarah panjang legenda musik, John Varvatos bekerja di berbagai rintangan dan tujuan. pekerjaan dalam mode sebagai juru tulis penjualan untuk menghidupi dirinya sendiri melalui Universitas Michigan Timur dan Universitas Michigan, mendapatkan gelar di pendidikan. Dengan seorang teman, dia memiliki toko di Grand Rapids yang menjual Polo Ralph Lauren. Setelah sukses besar dengan Polo, ia akhirnya bergabung dengan Ralph Lauren pada tahun 1983 pertama sebagai perwakilan penjualan Midwest, kemudian dipindahkan ke New York di mana ia bekerja di merchandising. Akhirnya, ia pindah ke departemen desain. Pada tahun 1990, ia pergi ke Calvin Klein sebagai kepala pakaian pria, mengerjakan koleksi utama dan meluncurkan merek CK. Dia kembali ke Ralph Lauren pada tahun 1995 sebagai kepala desain pakaian pria untuk Polo dan meluncurkan Perusahaan Jeans Polo yang terpisah.

Dengan dukungan finansial dari Nautica Company, yang dia ikuti pada tahun 1998 untuk mengepalai proyek khusus dan Nautica Jeans diluncurkan, ia memulai mereknya sendiri pada akhir 1999 dan menunjukkan koleksi pertama di landasan pacu selama New York Fashion Week di 2000. Bergdorf Goodman, Saks Fifth Avenue dan Barneys membeli koleksi tersebut. Belakangan tahun itu, perusahaan membuka toko andalannya di SoHo, yang pertama dari sembilan toko yang beroperasi hari ini. Hari ini, Tuan Varvatos memiliki 20% saham perusahaan setelah VF Corporation membeli Nautica pada tahun 2003.

Koleksi pertama jarang merupakan pernyataan pasti dari etos desainer, tetapi koleksi debut Mr. Varvatos pertunjukan landasan pacu adalah indikasi pasti dari pendekatannya sendiri terhadap mode, atau lebih tepatnya untuk membentuk orang Amerika mode. Koleksi musim gugur itu--setelan single-breasted arang longgar, jaket berikat katun, ponco wol berikat, mantel double-breasted, dan pakaian rajut halus semua dikenakan dengan celana depan datar dengan kaki flare--menggabungkan kain berkualitas tinggi seperti kasmir, wol flanel, kepar wol, wol melton, dan wol vintage tulang ikan haring. Manufaktur murni memberi desainer landasan untuk bisnis.

Alih-alih membuat beberapa pernyataan mode trendi yang diteriakkan sebagian besar desainer, koleksi ini menghadirkan pilihan, pilihan konkret dengan dasar siluet longgar yang dapat dipilih dan dipilih oleh pelanggan untuk dipadukan dengan yang sudah ada pakaian. Itu adalah jalan yang lebih sulit untuk diambil dalam mode, di mana iklan sering dijauhi, pada dasarnya merupakan renungan untuk pertunjukan landasan pacu yang spektakuler. Namun Mr Varvatos bertahan dengan visinya, dan selama beberapa musim mendapatkan suara karena pendekatan tunggal untuk pakaian pria. Pada saat pakaian ketat dan pakaian hitam mendominasi landasan, ia mengusulkan setelan berkaki lebar dan longgar di putih, biru es dan abu-abu muda dalam koleksi untuk musim semi 2003, dan kerah besar pada setelan longgar untuk musim gugur 2005. Lebih penting lagi, koleksi ini adalah dasar untuk membangun bisnis yang kokoh: Saat ini, label tersebut menghasilkan lebih dari $125 juta dalam penjualan tahunan.

Pada bulan September 2001, Mr. Varvatos memprakarsai kemitraan dengan Converse, sebuah perusahaan sepatu yang belum pernah bekerja sama dengan desainer, untuk merancang sepatu Chuck Taylor All-Stars dan Jack Purcell edisi terbatas. Ini menjadi kolaborasi paling sukses untuk Converse dan dilanjutkan dengan penjualan tanpa renda terbaik Chuck Taylor pada Januari 2004 dan peluncuran koleksi lengkap pakaian untuk Converse pada bulan Maret 2006. Untuk melengkapi rangkaian produknya, ia menambahkan koleksi denim dan tenun vintage USA pada tahun 2006. Sepanjang jalan, ia mengambil tiga desainer pakaian pria CFDA penghargaan tahun ini dan memperkuat kredensial fesyennya.

Tapi dari semua kesuksesan, dia paling bangga dengan proyek toko Bowery-nya.

“Saya ingat suatu kali saya berada di toko tahun lalu dan ada anak dari Swedia dengan ranselnya yang baru saja masuk dan menghabiskan satu jam melihat dinding, catatan, pakaian. Dan tidak ada tekanan untuk membeli apa pun, ”kata John, menyebutkan juga bagaimana dia bertahan dengan visinya untuk toko ketika tidak ada seorang pun di perusahaan yang melihat hal-hal dengan caranya. Sebulan sekali, pada hari Kamis pertama, toko tersebut berfungsi sebagai tempat konversi untuk band-band seperti Young Lord, Semi Precious Weapons, dan Michael Monroe. Di pintu masuk toko adalah ruang seperti kuil dengan tiga baris tempat lilin kaca merah. Pakaian digantung rapi dan diam-diam di rak, menyatu di antara artefak di sekitar toko yang juga untuk dijual--radio Hallicrafters S-120 gelombang pendek, headphone Grade SR 125, Penerima Semua Tabung NC 125 Nasional, area tua vinil. Di atas deretan jaket kulit dan suede di satu sisi dan beberapa setelan arang di sisi lain adalah dinding poster konser lama dan film dan kolase memorabilia berbingkai dari CBGB. Di tengah toko adalah panggung konser yang lengkap. Bahan-bahan ini membawa pelanggan, penggemar rock lama, dan hanya penonton yang penasaran. Jika mantan bos Ralph Lauren memiliki Amerika yang rapi, aman untuk mengatakan bahwa Mr. Varvatos sekarang memiliki Rock & Roll America.

Bagaimana tumbuh di Detroit yang memengaruhi selera mode Anda? Di usia muda saya tidak pernah memikirkan fashion, selain itu saya sangat tertarik dengan apa yang saya lihat pada musisi ketika menonton televisi. Detroit bukanlah lingkungan yang sangat modis. Ketika saya masih di sekolah menengah, saya mulai berpikir tentang apa yang akan saya kenakan karena kadang-kadang perempuan akan mengatakan kepada saya bagaimana mereka menyukai hal-hal tertentu yang saya kenakan atau bagaimana ini terlihat bagus. Orang tua saya tidak punya uang. Saya dibesarkan di sebuah rumah kecil yang sangat kecil sekitar 900 kaki persegi, dengan tujuh orang dan satu kamar mandi kecil. Saya benar-benar tidak punya uang jadi saya mendapat pekerjaan di toko pria, pertama-tama melakukan pekerjaan gudang dan akhirnya menjual. Saya bisa mendapatkan uang untuk membeli pakaian. Ketika saya mulai bekerja di toko pakaian pria, saya juga menjadi lebih tertarik pada fashion.

Bagaimana Anda mendapatkan koleksi pertama Anda? Saya memulai perusahaan pada tahun 1999, tetapi beberapa tahun sebelumnya, saya mulai membentuk pemikiran. Saya sedang berjalan-jalan di Barney's pada hari Minggu di musim gugur '98 dan pada waktu itu merek-merek fashion seperti Helmut Lang, Jil Sander, Gucci, Prada. Lalu di bawahnya ada Hugo Boss. Semua musim itu berwarna hitam, arang, dan saya merasa busana pria sedikit seragam.

Itu adalah era merek logo yang sangat besar. Ya. Saya merasa sedikit seperti sudah waktunya untuk melakukan sesuatu yang bukan tentang seragam, itu lebih eklektik, itu lebih tentang membantu pria menciptakan selera gaya dan kepribadian mereka sendiri alih-alih terlihat seperti tampilan dari iklan kampanye. Saya melakukan sesuatu yang unik musim pertama kami, meskipun kami melakukan banyak hitam hari ini, pada saat saya berkata, “Saya akan melakukan musim pertama, musim gugur 2000, tanpa hitam.

Benar-benar melawan tren pastilah hal yang sangat sulit untuk dilakukan. Saya pikir pengecer menerima koleksi itu karena terasa baru dan menarik bagi mereka. Kami meluncurkan sangat besar. Saya benar-benar berpikir bahwa untuk memiliki suara Anda sendiri, Anda harus melakukan sesuatu yang berbeda. Ketika saya mendengar seseorang berkata "itu sangat Varvatos" itu berarti kami memiliki tampilan kami sendiri. Dan di industri ini saya pikir itu hal tersulit untuk dicapai, untuk menciptakan kepribadian Anda sendiri. Saat itu celana semakin sempit dan kami mulai dengan celana yang sangat lebar pada tahun 2000; Maksudku mereka sangat lebar. Tren bukanlah sesuatu yang akan Anda pertimbangkan saat mendesain? Tidak, maksud saya jika itu sesuatu yang benar: jika saya melihat Anda di jalan dan Anda mengenakan tampilan tertentu dan saya pikir itu tampilan yang bagus. Seseorang berkata kepada saya tempo hari kargo akan datang kembali - ini adalah tren yang sangat kuat saat ini - dan saya seperti wow sebaiknya kita tidak melakukan kargo apa pun.

Pertunjukan Anda tidak pernah memiliki tema tertentu tetapi selalu pertunjukan tentang pakaian. Tepat. Saya dibesarkan di dunia, terutama 8 tahun di Ralph, di mana selalu tentang sesuatu. Kami berada di Hamptons, kami berada di Bahama, kami berada di selatan Prancis, kami berada di—dan saya selalu merasa seolah-olah Anda sedang bermain sandiwara. Apakah Anda benar-benar akan memakai sarung itu, apakah Anda benar-benar akan memakai pakaian itu, terserah. Saya merasa jika itu terlalu tematik untuk saya, dan orang-orang pada umumnya tidak setuju dengan itu. Itu terlihat indah di toko, itu menceritakan kisah yang indah. Itu tentang pakaian yang bagus, tentang kualitas, pengerjaan yang bagus, kain bagus yang dirancang dengan baik tetapi tidak dirancang berlebihan. Pada akhirnya, saya ingin apa yang kami rancang di toko, saya ingin apa yang kami rancang di jalanan. Jadi saya banyak berpikir tentang itu.

Menurut Anda apa item pakaian terpenting yang harus dimiliki seorang pria? Bagi saya itu adalah setelan pas yang serbaguna. Sesuatu yang bisa sering Anda pakai, dan bisa Anda kenakan dengan celana jins jika Anda mau. Anda membutuhkan celana jeans yang pas daripada memiliki delapan pasang. Ini seperti bagaimana wanita selalu memusatkan perhatian pada apa yang tampak hebat dengan pantat mereka. Cowok sekarang mulai merasakan hal yang sama.

Musik selalu menjadi bagian dari hidup Anda, dan Anda telah bekerja dengan banyak musisi. Bagaimana hal itu memengaruhi desain Anda? Bagi saya, musik bahkan mungkin sedikit lebih penting dalam hidup saya daripada fashion, meskipun fashion adalah mata pencaharian saya--musik dalam energi saya. Ketika saya bangun di pagi hari, saya menyalakan musik. Ketika saya datang ke kantor di sini pagi ini, saya menyalakan musik. Saya tidak bisa mendesain tanpanya, itu seperti stimulus bagi saya dan pengaruh dalam mendesain koleksi saya. Secara umum selalu ada sedikit rock and roll yang saya tumbuh bersama yang selalu ingin saya sertakan, tetapi saya tidak ingin melakukan koleksi rock and roll.

Apa itu elemen batu? Ini adalah jenis sepatu bot tertentu atau potongan jas. Fashion dan rock and roll selalu saling terkait: mereka adalah bagian besar dari budaya pop, bagian besar dari masyarakat. Apa yang membuat saya tertarik pada mode adalah perpaduan musik rock and roll dan mode, dan saya juga sangat beruntung bahwa entah bagaimana saya dapat memadukan keduanya dalam bisnis saya tanpa benar-benar memikirkannya. Bukannya saya memiliki rencana besar untuk menggunakan artis-artis ini dalam kampanye iklan saya, untuk memiliki rock and roll, untuk mengadakan acara radio,--bukan semua itu. Itu hanya terjadi secara organik. Dan saya pikir alasan kami memiliki kredibilitas di industri musik, dan bahkan di industri fashion, adalah karena itu tidak palsu. Ini bukan tentang berpura-pura menjadi trendi untuk saat ini. Itu adalah sesuatu yang sangat nyata, sesuatu yang merupakan bagian dari jiwa batin saya dan jiwa perusahaan yang saya cintai dan saya sukai. Kampanye selama empat sampai lima tahun terakhir selalu dengan musisi rock. Tapi koleksinya sepertinya tidak terdiri dari pakaian yang berasal dari rock. Bagaimana Anda mendamaikan antara gambar dan produk? Anda tidak bisa hanya menampilkan rock and roll setiap musim karena di landasan Anda harus menceritakan kisah baru. Kami tidak hanya menempatkan pakaian pada orang-orang rock untuk kampanye iklan: mereka adalah pelanggan kami, mereka adalah penggemar merek tersebut. Saya tidak mendesain untuk rock and roll. Apa sih pakaian rock and roll itu? Jaket kulit hitam dan skinny jeans seperti Ramones atau campuran pakaian vintage yang kumuh? Musisi ini sebenarnya mencari kita--mereka mencari kita untuk apa yang ingin mereka kenakan. Ini bukan hal klise rock and roll stereotip. Ketika kami meminta musisi yang bekerja dengan kami untuk mengatakan sesuatu tentang kami untuk ulang tahun kesepuluh kami, dari apa yang kami dapatkan kembali, kami menyadari bagaimana kami telah memengaruhi gaya mereka.

Jadi fashion Anda sekarang mengubah gaya musisi rock? Saya berpikir tentang bagaimana pada suatu waktu mereka memengaruhi gaya saya, tetapi hari ini kami memengaruhi mereka. Bahkan band-band muda seperti Kings of Leon dan band-band semacam itu, mereka tidak berpikir bahwa itu pasti tentang jeans robek dan jaket kulit. Mereka ingin memakai jas, tetapi harus dengan potongan yang tepat, tidak mungkin jas yang dikenakan ayah mereka. Jika Anda melihat kampanye-kampanye itu, Iggy Pop, Cheap Trick, Alice Cooper, Joe Perry, semua orang itu--mereka semua mengenakan jas. ZZ Top memakai beberapa jaket kulit, tapi itu seperti jaket suede dan mantel. Untuk kampanye, itulah yang ingin mereka kenakan. Bukan saya yang memaksakan pandangan saya pada mereka; kebanyakan dari orang-orang itu datang kepada kami terlebih dahulu.

Jadi mereka datang kepadamu sekarang? Lenny Kravitz adalah pelanggan besar kami. Ada bagian dari apa yang kami lakukan yang tidak akan pernah dia pakai, tetapi dia mengeditnya hingga kelompok jas, jas, dan kulit ini. Saat ini para musisi mencari cara lain bagi mereka untuk berpakaian karena mereka juga bosan dengan gaya rock and roll stereotip yang sama. Ketika band-band muda datang ke toko Anda dan ingin kami mendandani mereka untuk tur mereka, hal pertama yang ingin mereka dapatkan adalah setelan jas yang bagus. Anda pikir mereka sedang mencari jeans dan kulit dan tee; mereka tidak peduli tentang itu. Ditambah lagi mereka sudah memakainya. Band-band seperti The Killers tidak ingin menjadi klise rock and roll guys.

Dalam sepuluh tahun Anda membuat pakaian pria, menurut Anda bagaimana mode pria telah berubah? Pakaian pria berubah secara evolusioner bukan revolusioner. Sekarang lebih banyak pria yang tertarik pada mode daripada di tahun 2000. Pada tahun 2000 pasti ada lebih banyak pria daripada tahun 1990, tetapi pada tahun 2010, itu adalah evolusi. Dalam sepuluh tahun terakhir para pria memiliki banyak sekali sepatu di lemari mereka, sepuluh tahun yang lalu mereka memiliki sepasang sepatu hitam dan sepasang coklat.

Apakah sepatu merupakan item penting dalam lemari pakaian pria? Itu salah satu yang paling penting. Mengapa demikian? Mungkin pria mengikuti wanita. Sepatu yang tepat dapat mengubah seluruh penampilannya--mereka dapat mengenakan sepatu bot atau sepatu kets yang sama dengan jeans atau setelan jas. Dan aturannya tidak ketat seperti dulu.

Bagaimana perusahaan Anda berubah dalam sepuluh tahun terakhir? Bagaimana perusahaan beradaptasi dengan semua perubahan--resesi, internet? Kami memiliki Collection sebagai yang terbaik, lebih baik menjadi Star USA, dan kemudian Converse menjadi yang terbaik. Tapi di luar itu, musim kedua kami berbisnis, ada 9/11: kami mengalami resesi, kami mengalami perang, kami telah melalui banyak hal dan seperti yang Anda katakan, seluruh pertumbuhan internet, dan media sosial, dan segalanya lain. Kami beruntung bahwa melalui semua itu, kami terus tumbuh dengan sangat baik. Sebagian besar merek tidak berhasil sepuluh tahun di dunia mode. Saya pikir kami tetap setia pada siapa kami. Bagaimana keterlibatan Anda dengan Converse? Ini dimulai dengan sepatu pada tahun 2001 mulai menjual koleksi terbatas pada tahun 2002.Mereka tidak pernah bekerja dengan desainer sebelumnya, dan mereka melihat rasa hormat saya terhadap dunia lama, warisan, budaya pop, dan kedekatan saya dengan musik. Sekarang kami berada di tahun kedelapan bekerja bersama. Ini jelas merupakan kolaborasi paling sukses yang pernah ada di industri alas kaki.

Jadi Anda mengambil sepatu tradisional mereka dan memperbaruinya setiap saat, dan berkembang dalam bentuk tradisional? Itu disebut rasa hormat. Menghormati integritas produk asli--Chuck Taylor, Jack Purcell atau apa pun,--dan sekarang menjadikannya milik Anda sendiri. Dan terkadang itu lebih sulit daripada mendesain sesuatu yang benar-benar baru. Kami menciptakan sneaker tanpa tali, yang terjual 4 juta pasang dalam setahun. Sebagai seorang anak saya ingin memakai sepatu itu tanpa tali. Saya duduk di studio desain suatu hari dan menjahit beberapa elastis. Terkadang hal-hal kecil yang tidak dipikirkan orang lain dan itu benar-benar seperti tanda untuk apa yang telah kami lakukan di industri ini juga. Toko Bowery adalah semacam visi khusus bagi perusahaan, tidak hanya menjual pakaian, dan koleksi--saya menemukan catatan, saya menemukan buku. Dan Anda mencoba melestarikan suasana klub lama yang ada di sana? Saya adalah penggemar tumbuh dari CBGB. Saya pikir itu ditutup pada 2006 atau 2007. Suatu hari ketika saya di lingkungan melihat sesuatu yang lain, dan saya berjalan ke ruang dengan pemilik dan semuanya telah robek. Panggung itu hanya ruang mentah. Saya masih merasa bahwa masih ada jiwa yang tinggal di sana. Anda mempertahankan dinding seperti semula. Jadi idenya adalah untuk membuat ruang budaya ini yang tentu saja harus cukup komersial, Anda harus menghasilkan uang. Kami menjual pakaian, kami menjual pakaian baru dan vintage, kami menjual peralatan audio vintage, piringan hitam vintage, buku, tetapi Anda tidak perlu mengeluarkan uang sepeser pun.

Manajemen tidak menganggap toko itu ide yang bagus, lingkungan tidak berkembang, terlalu dekat dengan toko SoHo kami. Saya mendengarkan, yang terkadang tidak saya lakukan, dan saya selalu berusaha menjadi demokratis tetapi saya tidak selalu bisa demokratis. Kami mengadakan pertunjukan pembukaan dan semua artis keluar dan bermain. Sekarang kami melakukan pertunjukan gratis setidaknya sebulan sekali di sana seperti Semi Precious Weapons. Alasan itu benar-benar bekerja adalah karena memiliki jiwa itu. Anda tidak dapat memalsukan apa yang terjadi ketika Guns & Roses muncul. Saya pikir pasti ada beberapa keraguan pada awalnya, sebuah perusahaan fashion mengambil alih CBGB, tapi sekarang tidak lagi. Anda melakukannya dengan keyakinan, bukan karena itu trendi. Ketika kami melakukan pertunjukan ini pada Kamis malam, kami melakukannya untuk para penggemar. Anda tidak harus menjadi pelanggan kami; kami suka melakukan musik rock and roll. Untuk melihat Michael Monroe secara gratis dengan minuman gratis; seberapa jauh lebih baik dari itu?