Mengapa John Varvatos Memutuskan untuk Memindahkan Pertunjukannya ke New York

Ketika Anda memikirkan desainer pakaian pria Amerika, John Varvatos adalah salah satu nama pertama yang terlintas dalam pikiran. Namun, selama delapan tahun terakhir, dia menunjukkan koleksi musim penuhnya di Pekan Mode Pria di Milan daripada di New York — sampai minggu ini. Varvatos akan menunjukkan koleksi musim semi 2016-nya pada hari Kamis, menutup New York Fashion Week: Men's perdana — sebuah acara yang mungkin tidak memiliki bobot yang sama tanpa keterlibatannya.

Ketika partisipasinya diumumkan, CEO CFDA Steven Kolb menggambarkan Varvatos sebagai sebuah "tiang tenda", menunjukkan bahwa dia berperan penting dalam membawa desainer lain bergabung dan meminjamkan lebih banyak legitimasi acara di musim pertamanya. Itu bukan tugas yang mudah, dengan pekan mode pria yang sudah lama ada di Paris, Milan dan London untuk bersaing.

Untuk memulai NYFW: Pria, kami mengobrol dengan Varvatos tentang alasannya memindahkan acaranya ke New York, mengapa dia membuka toko di pusat kota Detroit musim semi ini dan musisi apa yang paling ingin dia perankan dalam iklan kampanye. Baca terus untuk wawancara kami.

Bagaimana Anda memutuskan untuk memindahkan acara Anda dari Milan ke New York?

[Tampil di Milan] sangat bagus bagi kami untuk mendukung ekspansi global kami. Pada saat yang sama, ketika saya memulai perusahaan pada tahun 2000, saya biasa tampil di New York — tidak ada Pekan Mode Pria yang sebenarnya dan selalu menjadi bagian dari Pekan Mode Wanita. CFDA akhirnya menyatukannya, yang luar biasa, dan mereka tentu saja ingin saya mendukung dan menjadi bagian darinya. Secara emosional, saya menginginkannya, tetapi secara bisnis saya masih terhubung dengan Milan. Tapi kemudian saya membuka toko di Detroit pada bulan Maret atau April. Ini kampung halamanku... semua orang berkata, 'Mengapa Anda membuka di pusat kota Detroit? Tidak ada apa-apa di sana." Saya ingin mendukung kota dan kelahirannya kembali dan semua hal ini. Jadi ketika saya berada di sana untuk pembukaan, saya memikirkan pertanyaan CFDA dan saya pikir, saya seorang desainer Amerika, saya memulai di sini, pasar saya di sini, saya perlu keluar dan mendukung.

Apakah Anda gugup bahwa acara ini tidak akan menguntungkan secara bisnis seperti Milan?

Saya pikir itu akan menjadi luar biasa, tetapi saya tidak tahu apa yang diharapkan. Hal saya adalah bahwa itu adalah hal yang benar. Ini seperti membuka toko di Detroit; itu fantastis dan harapan kami tidak setinggi itu karena pasar di pusat kota sangat terbelakang. Saya agak merasakan hal yang sama di sini. Segala sesuatu yang bekerja untuk saya di Milan mungkin tidak bekerja 100 persen di sini di New York, tetapi akan ada hal-hal ajaib lainnya.

Steven Kolb menggambarkan Anda sebagai "tiang tenda" minggu ini. Apakah Anda pikir Anda adalah faktor penentu bagi desainer lain?

Saya melakukannya karena apa yang saya rasa adalah alasan yang tepat, yaitu untuk mendukung Pekan Mode Pria di New York, dan juga untuk menarik beberapa orang yang siap datang. Jika saya melakukan semua itu, saya senang. Pada akhirnya, saya pikir ketika desainer Amerika yang lebih kuat menunjukkan, itu menunjukkan bahwa ada sesuatu yang terjadi. Saya pikir kami memiliki jumlah suara yang bagus.

Apakah Anda berniat tampil di NYFW: Men's berikutnya?

Sulit untuk mengatakannya karena saya perlu melihatnya baik dari sisi bisnis maupun fashion, jadi saya perlu mengevaluasinya setelah pertunjukan. Saya pikir saya akan dapat memberi tahu Anda itu jauh lebih baik di akhir bulan.

Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang keputusan untuk membuka toko di Detroit musim semi ini?

Saya dibesarkan di Detroit dan saya selalu menjadi pendukung besar. Keluarga saya masih ada. Saya bepergian ke sana dengan CEO saya yang orang Italia dan telah tinggal di AS selama sekitar tiga tahun dan tidak pernah ke Detroit. Itu adalah hari terdingin sepanjang tahun, seperti 35 di bawah, dan kami berjalan di sekitar pusat kota. Kami menuju ke bandara dan dia berkata, 'Ada satu hal yang ingin saya katakan.' Saya pikir dia akan berkata, 'Apakah Anda gila?' tetapi dia mengatakan persis apa yang saya pikirkan: 'Kita perlu melakukan sesuatu di sini.' Kami merasakan kegembiraan dan gebrakan, jadi kami membuka toko di Berbaris.

Kota telah berada di belakang kita; konsumen datang dan mendukung toko secara besar-besaran... Dan mereka menarik lebih banyak orang di pusat kota karena itu sekarang. Di sana, saya merasa kami benar-benar menjadi pendorong karena kami melakukan hambatan utama di mana tidak ada ritel sama sekali dan kami benar-benar menanam bendera kami di sana. Itu bukan keputusan bisnis yang ketat — itu adalah keputusan yang sangat emosional. Pada titik waktu ini, setelah empat bulan pertama, tampaknya itu adalah keputusan yang bagus — bisnis menjadi luar biasa, lebih baik dari yang kami harapkan. Ini mengingatkan pada Brooklyn 10 atau 15 tahun yang lalu ketika mulai memasak. Saya benar-benar percaya dalam lima tahun ke depan ini akan menjadi kota yang paling banyak dibicarakan di dunia untuk pembaruan dan peluang perkotaan, jadi merupakan hal yang menarik untuk menjadi bagian darinya.

Apakah Anda melihat Detroit pernah menjadi tujuan ritel fashion?

Ini adalah kota kerah biru yang cantik secara umum, tetapi ada juga banyak uang di sana karena industri otomotif. Saya pikir perlu sedikit meyakinkan bagi beberapa orang mode untuk memahaminya ketika mereka pergi ke sana; kami memiliki sedikit lebih banyak telinga ke jalan dan kami suka sedikit grit. Pelanggan yang berbelanja itu menarik: orang-orang yang bekerja di pusat kota, orang-orang dari pinggiran kota, turis yang ada di kota dan pebisnis yang berkunjung. Saya pikir jika Anda memiliki pikiran terbuka itu pasti akan menjadi peluang yang jauh lebih besar. Apakah itu akan menjadi tujuan mode? Ini tidak akan menjadi New York atau L.A. atau London, tetapi ini akan menjadi tujuan bagi ritel tambahan untuk tumbuh dari sudut pandang mode — saya sudah melihat hal itu mulai terjadi.

Anda telah menampilkan sejumlah musisi terkenal dalam kampanye iklan Anda — Iggy Pop, Willie Nelson, Franz Ferdinand, Jimmy Page. Siapa yang ingin Anda miliki dalam kampanye yang belum Anda miliki?

Saya ingin memiliki Jack White, dia adalah satu-satunya musisi yang luar biasa. Kami memiliki daftar orang-orang yang ingin berada di dalamnya — kami tidak perlu lagi bertanya karena ini telah menjadi kampanye yang ikonik. Tapi satu-satunya orang Jack White yang adalah penggemar dan mengenakan pakaian tetapi dia tidak pernah melakukan apa pun yang berhubungan secara komersial, jadi dia lebih sulit untuk [mendapatkan]. Saya pikir dia seorang inovator dan dia sangat pemberontak. Dia adalah seorang jenius musik dan kampanye kami selalu tentang artis ikonik yang menciptakan jalan mereka sendiri, dan dia adalah salah satu pemimpin sepanjang masa.

Apa ekspansi berikutnya-bijaksana?

Lebih banyak toko. San Diego dalam beberapa minggu, kami memiliki toko keempat yang akan datang awal tahun depan di World Trade Center di New York, dan pada saat itu kami akan memiliki sekitar 26 toko. Kami juga akan ke Palo Alto, jadi kami merencanakan hal-hal itu untuk 2016. Terus tumbuh di sisi global, kami mendiskusikan toko di Timur Tengah dan Rusia dan kami sekarang di Bangkok dan ingin memperluas di Timur Jauh.

Apakah eceran atau grosir tumbuh lebih cepat?

Dari segi persentase, kami sekitar 60 persen ritel vertikal dan 40 persen grosir, keduanya tumbuh antara 20 dan 30 persen per tahun.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.

Foto beranda:Loreen Sarkis/Getty Images untuk John Varvatos