Dua minggu lalu, pada malam New York Fashion Week, aktivis mode Bethann Hardison meluncurkan kampanye untuk mengakhiri rasisme di landasan. Dalam sebuah surat terbuka kepada badan mode yang mengatur kota-kota mode utama - New York, London, Milan, dan Paris - dia mengecam industri untuk pemeran model bercat putih, yang menyatakan bahwa "tidak peduli niatnya, hasilnya adalah rasisme." Dan dia tidak takut untuk menyebutkan nama nama. Bersamaan dengan memo itu, dia secara terbuka menyebut sejumlah desainer yang musim lalu menampilkan nol atau satu model warna di runway.
Para desainer, tampaknya, mendengarkan.
Kami melihat pertunjukan para desainer New York dan London (daftar lengkapnya bisa dilihat disini) yang dipanggil Hardison dalam suratnya. Dengan senang hati kami laporkan bahwa hampir semuanya sangat meningkatkan jumlah model warna dalam pemerannya. Rag & Bone, misalnya, menampilkan delapan; Calvin Klein, Proenza Schouler, Rodarte, dan Narciso Rodriguez semuanya menampilkan enam. Di London, desainer terkenal Marios Schwab dan J.W. Anderson menampilkan enam dan lima, masing-masing. Itu peningkatan yang signifikan, mengingat semua desainer ini hanya menampilkan satu atau nol model warna musim lalu. (Satu pengecualian untuk peningkatan menyeluruh adalah Mulberry, yang hanya menampilkan satu model berwarna dan nol model hitam).
Ini adalah peningkatan yang tidak hilang pada Hardison dan dia pendukung nama besar. Berbicara kepada Berita Channel 4 Inggris awal pekan ini, Naomi Campbell berkata, "Pertunjukan di New York baru saja selesai dan ada perbedaan besar. Enam model warna dalam Calvin. Tahun lalu tidak ada."
Ketika saya menelepon Hardison sebelumnya hari ini, dia mengatakan dia "sangat gembira" tentang dukungan yang telah diterima kampanyenya dari media dan masyarakat umum. Dia mengakui dia belum menganalisis jumlah model warna yang berjalan di pertunjukan musim ini, tetapi telah "diberitahu" bahwa jumlahnya telah meningkat pesat.
"Ketika beberapa orang berkata, 'biarkan saya mencoba memperbaiki ini,' ketika beberapa rumah desain menambahkan beberapa [model warna], itu menunjukkan upaya."
Tapi dia belum merayakan kemenangan. "Dua, tiga, empat [model warna] bagus. Tapi tidak ketika ada 30 gadis. Saya sangat senang dengan setiap perbaikan, dan saya mengatakan itu dengan hormat." Tapi ada jalan panjang di depan. Hardison mengatakan salah satu tujuan utamanya adalah untuk melihat konsisten peningkatan keragaman ras dalam gips landasan pacu. "Saya pasti ingin melihat, dalam jangka panjang, konsistensi. Bukan hanya satu atau dua musim, bukan hit or miss. Tapi hanya saja ada lebih banyak model warna secara konsisten."
Salah satu isu Hardison mengatakan bahwa keragaman ras sangat bervariasi antar musim. "Di musim semi/musim panas Anda selalu memasukkan lebih banyak [orang kulit berwarna]. Karena Anda memilih seorang gadis dengan sedikit lebih banyak warna. Dan itulah mengapa saya memilih musim ini, ini saat yang tepat untuk membangunkan orang. "
Ujian sebenarnya, katanya, akan datang selama pertunjukan musim gugur/musim dingin. "Tidak ada yang mengatakan sesuatu lebih dari ketika [model warna] dipesan untuk pertunjukan musim gugur/musim dingin."
Dia juga berpikir kota-kota seperti Milan dan Paris mungkin lebih lambat beradaptasi daripada New York dan London. "Saya memberi komunitas mode ini, komunitas mode internasional sedikit lebih banyak pujian, saya pikir mereka akan mencoba untuk meningkatkan. Tapi apa yang saya pikir akan lebih sulit, adalah mengubah persepsi masyarakat umum. Seperti di Milan, Anda tidak melihat orang kulit hitam. Jadi mungkin ada reaksi [di kalangan masyarakat umum di sana] seperti, wah ini berbeda. Tetapi pada saat yang sama, beberapa rumah desain paling kuat di sana... Maksud saya mereka adalah perusahaan global. Paris pada dasarnya terlihat seperti Detroit sekarang. Ada begitu banyak imigran di sana. Tapi, secara historis, mereka memiliki mentalitas akuisisi. Paris akan menjadi kacang yang paling sulit untuk dipecahkan."
Mengenai bagaimana badan pemerintahan masing-masing kota itu merespons, Hardison mengatakan dia "menyukai apa yang mereka katakan." "Saya menyukai apa yang [Mario Boselli, kepala Kamar Mode Italia] katakan. Tanggapan [Didier Grumbach, presiden Chambre Syndicale,] menggelitik saya. Apakah ada orang di rumah? Dia jauh di atas awan, dia tidak mendengar apa-apa. Tapi kau harus mencintainya. Dia lucu - tapi aku akan memanggilnya untuk itu." [Catatan Ed: Keduanya saling mengenal secara sosial.]
Dia menambahkan bahwa dia berencana untuk bertemu dengan CFDA dan BFC dalam waktu dekat untuk membahas masalah ini lebih lanjut.
"Bethann mengenal Diane dan saya dan kami bertemu dengannya terakhir kali dia mengorganisir masalah ini," kata presiden CFDA Steven Kolb dalam email. "Dia mengatakan kepada saya di acara Zac Posen bahwa dia tidak memiliki masalah dengan CFDA dan dia tahu kami mendukung. Kami berencana untuk bertemu setelah Eropa."
Hardison mengatakan bahwa hanya dua desainer - satu dari New York dan satu dari London - yang dia sebutkan telah menghubunginya tentang daftar tersebut. Tapi dia tidak berkecil hati sedikit pun.
"Desainer, sebanyak mereka individu, dan sebanyak mereka menciptakan tren, mereka juga saling mengikuti. Jika beberapa dari mereka mulai melakukan satu hal ini, yang lain akan mengikuti. Saat ini, mereka terjebak pada tren yang satu ini - dan itu lebih putih dari apa pun."
Hardison berharap tren ke arah pemeran runway yang lebih beragam akan bertahan lama. "Itu selalu datang dan pergi, datang dan pergi. Apa yang saya harapkan adalah bahwa itu akan datang, dan tinggal."
"Itu tidak berarti Anda harus melakukan kuota [dengan jumlah model warna tertentu per pemeran landasan] atau melakukan undang-undang," tambahnya. "Anda berharap orang-orang cukup asyik sehingga tidak ada yang harus menentukan atau memaksakan apa pun."
Yah, tentu saja kita--dan Hardison--akan mengawasi landasan pacu untuk melihat.