Bagaimana Adam Pritzker Membangun Merek Fashion Amerika yang Masuk Akal

Pada hari Rabu, Coach Inc. mengumumkan rencana untuk mengubah namanya menjadi Tapestry, Inc., selanjutnya membentuk identitasnya sebagai konglomerat, atau semacamnya. Orang dalam industri telah lama mengajukan pertanyaan tentang mengapa AS tidak memiliki grup mode besar seperti LVMH atau Kering; dan Coach, er Tapestry, Inc. CEO Victor Luis tampaknya siap memberikan jawaban. (Sejauh ini dia memimpin akuisisi Stuart Weitzman dan Kate Spade.) Yang juga sedang berjalan adalah The Collected Group, pemilik merek kontemporer Joie, Equipment and Current/Elliott, yang baru-baru ini mempekerjakan Sarah Rutson untuk membantu membangun portofolionya. Tetapi bagaimana jika grup mode besar Amerika untuk mencapai tingkat relevansi dan kesuksesan LVMH adalah perusahaan yang terlihat sedikit berbeda? Bagaimana jika, dalam lanskap ritel dan media yang berkembang pesat ini, memang harus demikian?

Pada tahun 2013, setelah ikut mendirikan dan mengumpulkan jutaan untuk platform pendidikan teknologi, Majelis Umum — yang membuatnya menjadi Forbes 30 Di bawah 30 tempat di 28 — Adam Pritzker mulai Merk Rakitan, sebuah "perusahaan induk modern" untuk merek fashion dan gaya hidup kecil. Garis, Tokoh utama, Khaite, Sepuluh kali lipat, Margaux, Gambar dan Pop & Suki semuanya sekarang terlibat dalam beberapa tingkat kemitraan dengan perusahaan, yang mempekerjakan 65 orang.

Pritzker, keturunan dari keluarga Hyatt Hotels, memulai perusahaan dengan $200 juta per tahun 2014 Waktu New York artikel, dan memilih mode karena dia merasa itu adalah industri, tidak seperti teknologi, di mana dia benar-benar dapat membuat perbedaan. "Saya tertarik untuk memberikan alat kepada pengusaha untuk membantu mereka memajukan karir mereka dan saya merasa kesenjangan itu, dalam beberapa hal rasa, telah diisi di sektor teknologi," katanya kepada saya di belakang panggung setelah panel di Forum Teknologi Mode hari Jumat di Los Angeles. "Saya tidak tahu apa yang bisa saya tambahkan sedangkan di industri ini saya benar-benar merasakan apa yang bisa saya tambahkan karena saya merasa seperti desainer kecil. produk, secara keseluruhan, benar-benar sangat terlayani." Selama panelnya, ia membandingkan konsep tersebut dengan Y Combinator, sebuah akselerator untuk startup teknologi tahap awal.

Dia mulai dengan membantu Vanessa Traina membangun The Line, situs e-commerce multibrand mewah dengan fisik lokasi (disebut The Apartment) di New York dan Los Angeles — keduanya juga menampung Assembled Brands kantor. Pritzker saat ini berbasis di LA. (Begitu juga Dutch, LLC — bukti lebih lanjut tentang relevansi LA yang meningkat dalam bisnis mode?)

Pritzker sengaja memulai proyek yang satu itu, dilanjutkan dengan menetaskan clothing line minimalis Protagonis merek, untuk mengidentifikasi semua masalah dan masalah yang datang dengan memiliki mode bisnis. "Kami merasa bahwa untuk menawarkan teknologi dan layanan (ke merek fashion kecil), kami harus menanggung sendiri rasa sakitnya, jadi kami melalui latihan yang sangat berat untuk membangun peritel multi-merek," katanya dalam panelnya diskusi. Assembled Brands kemudian menginkubasi merek Khaite — yang pendirinya Cate Holstein juga berada di panel — dan Tenfold. Rangkaian layanan AB sekarang mencakup keuangan dan akuntansi, permodalan dan penjaminan emisi, pembuatan konten dan pemasaran, penjualan dan klien, perkiraan dan distribusi — pada dasarnya semua hal yang desainer tidak ingin tangani, tidak punya waktu untuk menangani dan/atau tidak tahu bagaimana menanganinya berhasil.

"Kami adalah perusahaan induk dalam struktur, tetapi kami benar-benar aliansi dalam pola pikir dan idenya adalah, mari bersatu, mari turunkan biaya operasi, mari memperluas distribusi dan biarkan materi iklan merek kami seperti Cate untuk fokus pada pengembangan produk dan identitas merek." Tim keuangan perusahaan juga menyimpan materi iklan tersebut di memeriksa. "Jika saya meluncurkan sendiri dan mengumpulkan uang sendiri, saya mungkin akan menghabiskan semua uang saya sekarang," Holstein mengakui.

Pendiri merek aksesoris Pop & Suki — aktris Suki Waterhouse dan temannya Poppy Jaime — mengira mereka akan mempertahankannya. distribusi kecil dan langsung ke konsumen, tetapi dengan kemitraan dan investasi Nordstrom baru dari Assembled Brands, itu tidak akan kasus. CEO merek Leo Seigal menjelaskan bahwa mereka memiliki sejumlah opsi pembiayaan dan memilih Merek Rakitan, sebagian besar karena portofolio merek "canggih" yang ada seperti The Line dan Khaite, yang menurutnya sah perusahaan. Pengetahuan mereka dalam hal operasi bisnis fashion dan grosir, dan koneksi industri, juga merupakan daya tarik besar. Mereka juga jauh lebih baik daripada VC: "Sejauh investor dan pendukung keuangan pergi, mereka benar-benar memberi Anda begitu banyak ruang bernapas; mereka tidak pernah bernapas di leher kita; mereka hanya seperti, 'Bagaimana kami dapat membantu Anda? Bagaimana kita bisa menambah nilai tanpa mengganggu?'"

Kami juga menghubungi para pendiri Margaux, yang bersama-sama mengatakan, "Merek Rakitan adalah persis apa yang kami cari dalam mitra strategis pada titik perubahan kritis dalam pertumbuhan perusahaan kami. Mereka memiliki keahlian keuangan untuk mempersiapkan skala bisnis kami, pemahaman mendalam tentang nuansa bisnis ritel, dan jaringan mitra dan penasihat yang kuat yang mereka buka untuk kami."

Fase berikutnya untuk AB, yang telah berjalan lancar selama enam bulan terakhir, menghadirkan lebih banyak merek, yang sepertinya tidak terlalu sulit. Pritzker, tentu saja, tidak membagikan uang dan sumber daya AB kepada sembarang orang. Meskipun dia tidak berasal dari latar belakang mode, dia menganggap salah satu pendiri Gucci Group dan Ketua Tom Ford Domenico De Sole sebagai mentor, dan mencari apa De Sole merasa adalah metrik kunci kesuksesan: pertumbuhan topline, margin yang dipertahankan — setelah semua penurunan harga — pembeli berulang dan bagaimana mengisi ulang barang adalah.

Dia juga mencari merek dengan "produk inti", di mana koleksi dapat dibangun. Dari luar, ini bukan merek fashion dan aksesoris tradisional: Tak satu pun dari mereka mengadakan peragaan busana selama Fashion Week; dan banyak dari mereka menjual langsung ke konsumen dan jelas berpikiran digital. Selama obrolan kami, Pritzker menjelaskan bahwa model bisnis mode tradisional, di mana majalah mengidentifikasi desainer dan pembeli terbaik pergi ke pertunjukan untuk pesanan penulis, tidak lagi relevan. sekarang merek dapat menceritakan kisah mereka sendiri di media sosial dan tidak perlu lagi bergantung pada pengecer pihak ketiga untuk mendapatkan pendapatan — mereka juga tidak dapat sekarang karena begitu banyak pengecer tidak aman secara finansial. "Memiliki model berjalan di landasan sehingga pembeli dapat melakukan pembelian sepertinya banyak uang untuk tidak banyak kembali," katanya, juga mencatat bahwa air basah. (Kami anak.)

Pritzker tidak mencari Christian Lacroix atau Alexander McQueen atau Rei Kawakubo berikutnya. Seperti yang dia katakan selama diskusi panel, "Kami ingin membawa seni dan budaya ke dalam semua yang kami lakukan, tetapi saya pikir pada akhirnya, tujuan dari sebuah merek adalah untuk mengembangkan produk yang orang ingin membeli dan ingin membelanjakan uang, dan itulah tujuan utama, dan saya pikir kita harus jujur ​​tentang itu." Seharusnya masuk akal, tetapi tidak untuk banyak orang. desainer.

Sekarang setelah dia memiliki merek yang stabil, Pritzker berpikir tentang bagaimana meningkatkan skala perusahaannya; dia sepenuhnya berniat untuk menghasilkan lebih banyak. Tapi apa pendapatnya tentang perbandingan LVMH — yang telah dibuat oleh Waktu New York bukan sekali, tapi dua kali? "Saya selalu bercanda bahwa petahana masa depan tidak dapat dibangun di atas penyewa petahana masa lalu," katanya. "Saya menghormati LVMH karena menjadi pemimpin dunia dalam produk berkualitas tinggi, tetapi saya tidak ragu bahwa "grup" baru tidak akan dibangun di atas pendekatan semacam itu dan saya pikir pendekatan yang akan dibangun di atasnya jauh lebih mirip dengan Y Penggabung." 

Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.