Bagaimana Dr. Woo Menetapkan Standar untuk Generasi Seniman Tato

Dalam seri kami yang sudah berjalan lama "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode dan kecantikan tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.

Sebelum dia menjadi seniman tato hingga selebriti seperti Itik jantan, Kendall Jenner, Harry Styles, Cara Delevingne dan Chiara Ferragni, Brian Woo — dikenal oleh klien dan penggemar sebagai Dr Woo — adalah seorang anak berusia 20-an yang mencoba memulai lini pakaian.

"Saat kita berada sekarang, dengan semua orang memulai merek di garasi mereka, itu seperti apa yang terjadi di tahun 90-an di mana semua orang memulai merek dan melakukan hal mereka," kata Woo selama wawancara telepon dari Los Angeles.

Kesempatan untuk magang dengan salah satu nya tato idola, Mark Mahoney, menarik Woo menjauh dari mode di tahun-tahun awal, tetapi dengan cara yang berputar-putar, itu juga yang menariknya kembali ke industri. Dia mulai bekerja di toko legendaris Hollywood, Shamrock Social Club, Mahoney, di mana dia mengambil menjuluki Dr. Woo dan menyempurnakan tekniknya sebagai ahli tato hitam-abu-abu dengan spesialisasi dalam fine-needle fine garis. Pelanggan selebriti Shamrock mulai memperhatikan seni Woo, dan akhirnya permintaan untuk karyanya tumbuh begitu besar sehingga ia meluncurkan tokonya sendiri yang disebut Hideaway di Suite X.

Pada tahun-tahun sejak itu, Woo menjadi inspirasi nama-diperiksa oleh artis tato selebriti lainnya seperti Jonboy dan telah menumbuhkan pengikut Instagram yang kuat dari 1,3 juta orang. Dia juga berkolaborasi dengan merek seperti Berbicara, Sacai, Nyden, Thierry Lasry dan banyak lagi. Bukan hal yang aneh melihatnya duduk di barisan depan di a Tom Ford menunjukkan, atau di a Mode makan malam selama pekan mode. Dan sementara dia tidak percaya bahwa tato harus selalu dikaitkan dengan mode, dia senang bahwa dalam kasusnya, keduanya telah menemukan beberapa tumpang tindih.

"Saya hanya penggemar berat mode," katanya. "Aku ke pakaian. Saya agak berhenti melakukan itu dan memulai jalur tato ini, dan untungnya itu membawa saya kembali ke jalur yang sama melalui arah yang berbeda."

Beberapa hari sebelum dia muncul di Viceland"Tattoo Age," sebuah pencapaian yang menurut Woo tidak akan dia dapatkan sampai dia berusia "50 tahun atau lebih," Fashionista melompat telepon untuk berbicara dengannya tentang klien selebriti, pedang bermata dua media sosial dan mengapa tidak ada yang mengalahkan IRL pendampingan.

Bagaimana Anda mendapatkan magang pertama dengan Mark Mahoney yang menentukan arah karir Anda?

Saya memiliki kru homies yang sebagai remaja akan nongkrong [di Shamrock Social Club] dan kami semua mengidolakan Mark. Saya ditato olehnya untuk waktu yang lama. Di awal usia 20-an, ketika saya mencoba mencari tahu apa yang saya lakukan, Mark tiba-tiba bertanya apakah saya ingin menjadi pembantu di toko dan mungkin magang di bawahnya. Itu adalah kesempatan yang sangat unik, jadi saya mengambil kesempatan itu. Saya berusia sekitar 24 tahun.

Seperti apa kehidupan Anda sebelumnya?

Saya memiliki merek kecil saya yang saya mainkan, saya adalah pembeli untuk butik ini, saya melukis. Hanya menjadi kreatif, melakukan pekerjaan sambilan.

Apakah Anda melihat fashion dan tato terhubung?

Saya pikir karena tato adalah persembahan visual yang jelas keduanya terikat bersama... tetapi juga, saya pikir fashion pribadi berbeda dari tato pada umumnya. Saya pikir tato adalah satu hal, dan gaya pribadi adalah hal lain.

Bagaimana Anda mengembangkan "merek pribadi" tato Anda?

Awalnya hanya mencoba mengikuti. Saya berasal dari toko yang silsilah para senimannya adalah tingkat berikutnya. Anda sedang melihat idola Anda, dan hal berikutnya yang Anda tahu Anda bekerja bersamanya. Pasti ada sedikit "Saya harus benar-benar menyempurnakan apa yang saya kuasai." Dan kemudian Anda mulai mengasah. Itu lebih organik daripada mengatakan, "Saya harus berbeda."

Bagaimana Anda masuk ke dunia tato selebriti?

The Shamrock Social Club adalah toko terkenal di Hollywood — Mark Mahoney adalah artis tato selebriti pertama yang membawa tato hampir menjadi mainstream. Setiap selebritas daftar A-to-Z datang dan keluar. Saya hanya berpikir menjadi produk LA, itu semacam lingkungan tempat Anda berada.

Pernahkah Anda menemukan tantangan unik untuk menato selebriti, yang memiliki kekuatan untuk menunjukkan karya Anda kepada banyak orang?

Saya pikir itu seperti bekerja dengan orang lain. Rata-rata pria kutip-unquote bisa masuk dan menjadi lebih sakit kepala daripada selebriti mana pun. Prioritas terbesar saya adalah mata pemilik tato di depan mata publik.

Menurut Anda, apa peran media sosial dalam karier Anda?

Sebelum semua hal ini, itu hanya dari mulut ke mulut dan reputasi. Anda harus bekerja lebih keras untuk dikenal. Bukan akses instan yang kita miliki sekarang. Sekarang kami hanya mengangkat telepon dan kami dapat melompat ke dalam lubang citra yang benar-benar lima tahun lalu tidak tersedia. Dengan setiap tahun pertumbuhan dan kekayaan pengetahuan hanya gila.

Ini adalah berkah dan kutukan. Sulit untuk menyeimbangkan apa yang Anda bagikan karena Anda meletakkan barang di luar sana dan begitu banyak orang lain yang memulai meraihnya, dan hal berikutnya yang Anda tahu itu terlalu jenuh, sedangkan sebelum umur simpan sedikit lebih lama. Sekarang, jika Anda melakukan satu hal, 20 orang menyalinnya, dan kemudian orang akan menyelesaikannya minggu depan. Bukan hanya saya atau tato secara khusus — apa pun.

Apakah Anda merasa mungkin untuk menjadi seniman tato yang sukses hari ini tanpa berada di Instagram?

Ini akan sulit. Tapi saya masih percaya pada toko, layanan pelanggan dan memiliki reputasi yang baik. Saya masih berpikir di atas media sosial dan dunia komunikasi digital tempat kita hidup, reputasi orang-ke-orang dan dari mulut ke mulut adalah yang paling penting.

Menurut Anda mengapa mode terus menemukan terobosan ke dalam pekerjaan Anda meskipun Anda secara resmi meninggalkannya?

Saya dikenal karena satu hal, tetapi seperti setiap artis atau kreatif lainnya, Anda memiliki hal-hal berbeda yang menginspirasi dan mendorong Anda. Saya sangat senang bahwa saya dapat menghubungkan hal-hal ini dan mengekspresikan diri saya dengan cara yang berbeda. Saya sangat beruntung diberi kesempatan kedua di jalur untuk menghasilkan barang seperti itu.

Apakah Anda memiliki impian fashion collab masa depan?

Saya tidak tahu. Anda tahu ketika Anda terlalu dekat dengan pahlawan Anda, Anda tidak ingin melihat ketidaksempurnaan di dalamnya? Aku hanya merasa seperti aku bahkan belum bisa berpikir pada level itu. Saya harus membangun diri saya lebih tinggi.

Apakah ada tantangan dalam menyeimbangkan karir dengan kehidupan keluarga Anda sejak Anda memiliki istri dan dua anak sekarang?

Oh ya. Apalagi sekarang yang saya lakukan adalah memiliki lebih banyak momen internasional, saya bepergian seperti orang gila. Itu hal yang sulit untuk diseimbangkan ketika Anda punya keluarga di rumah. Aku merindukan mereka saat aku tidak ada. Saya merindukan mereka ketika saya pergi bekerja bahkan ketika saya tidak bepergian! Kami memiliki aturan bahwa saya tidak diizinkan pergi lebih dari tujuh hari dalam satu waktu. Jadi meskipun saya melakukan perjalanan selama sebulan, saya kembali setiap tujuh hari. Tahun lalu saya melakukan perjalanan yang sedikit lebih lama dari biasanya, dan saya menjadi gila merindukan keluarga.

Apakah menurut Anda lebih sulit untuk memiliki keluarga di bidang Anda?

Mentor saya Mark Mahoney memastikan bahwa dia menghabiskan waktu bersama istri dan anak-anaknya. Dia adalah panutan besar bagi saya untuk melihat bahwa gaya hidup dan pilihan karir yang tidak ortodoks semacam ini dapat mencakup keluarga. Ini seperti versi ibu dan pop baru dari bisnis kecil — Anda menciptakan kehidupan untuk keluarga Anda berdasarkan kerajinan dan seni Anda.

Mahoney jelas memiliki dampak besar pada hidup Anda. Apakah Anda tertarik untuk menjadi mentor serupa untuk generasi seniman tato berikutnya?

Saya merasa seperti itu lebih jauh di jalan. Generasi berikutnya, mereka bahkan tidak lapar dengan cara yang sama. Mereka hanya melakukannya. Menurut saya ada sisi negatif dan positifnya. Anda dapat membeli mesin tato dan mencari tahu dengan jumlah konten yang tak terbatas di luar sana.

Ini deklarasi diri hari ini. Jika Anda memiliki akun Instagram, apa pun yang Anda tulis di bio hampir benar. Anda dapat mengatakan, "Saya telah menato selama tiga minggu, tetapi saya akan memasang beberapa gambar dan menulis 'artis tato' di info saya, dan kemudian saya menjadi seniman tato." Ketika saya datang, saya akan mimpi hari ketika saya bisa mengatakan "Saya seorang seniman tato," Anda tahu? Setelah dua hingga tiga tahun magang, barulah saya bisa mengatakan itu. Itu adalah hal yang terhormat bagi saya.

Tapi, Anda tahu, itu bukan hanya tato. Seseorang membuat sandwich yang sangat enak, dan kemudian mereka akan meletakkan "koki" di bawah nama mereka di Instagram mereka. Saya pikir penting bagi orang untuk memvisualisasikan mimpi mereka, tetapi harus ada cara yang bertanggung jawab untuk melakukannya juga.

Apa saran Anda untuk seniman tato muda yang ingin benar-benar unggul?

Saya pikir Anda harus belajar dari seseorang yang pernah bermain. Saya tahu ini sulit karena tato adalah komunitas yang sangat erat, dan hal terakhir yang diinginkan para pembuat tato adalah lebih banyak tato yang memenuhi pasar. Tapi saya pikir untuk ditanggapi dengan serius, Anda harus melakukan magang atau menghabiskan waktu benar-benar mendengarkan para tetua.

Sikap "Saya tidak membutuhkan siapa pun" seperti ini, terutama ketika Anda baru saja bermain? Saya tidak berpikir itu bagus. Anda harus berkeliaran di toko, ditato oleh seniman yang baik, dan mendengarkan apa yang mereka katakan. Jangan berhak dan berpikir Anda sudah tahu segalanya.

Berbicara tentang mendengarkan orang tua Anda — Anda ditampilkan bersama sejumlah legenda hidup di "Tattoo Age" Viceland. Bagaimana rasanya?

Sejujurnya saya tidak berpikir saya akan berada di episode ini di awal karir saya. Saya pikir itu akan terjadi ketika saya, seperti, 50 atau sesuatu. Semua pahlawan saya dalam tato telah menjadi bagian dari ini. Jadi ada sedikit keraguan di pihak saya, seperti mungkin saya belum siap untuk retrospektif ini. Tapi [produser eksekutif Viceland] Chris Grosso menjelaskan kepada saya bahwa ini lebih tentang tato mengubah momen dan mempengaruhi budaya, dan dia seperti, "Kamu sudah melakukannya."

Persepsi "artis tato selebriti" dengan menjadi fashion dan semua bisa menjadi seperti, hype guy of the moment stuff. Tapi saya pikir ketika Anda menonton ini, Anda melihat kerja keras bertahun-tahun yang saya lakukan untuk sampai ke sini. Itu tidak dibangun dalam semalam.

Apa yang Anda harapkan dari warisan Anda?

Saya ingin diingat karena menciptakan sesuatu yang murni karena cinta akan apa yang ingin saya buat. Dan untuk berbagi sesuatu dengan dunia yang menginspirasi orang lain untuk mengetahui bahwa Anda tidak harus terikat oleh seperangkat aturan tempat Anda dilahirkan, di kelas atau budaya apa pun Anda berada. Saya adalah imigran generasi pertama di sini dan saya orang Asia, jadi ada kejutan budaya dan rasisme dalam arti tertentu. Saya bukan tipikal anak yang mendengar, "Kamu bisa menjadi apa pun yang kamu mau." 

Tetapi saya pikir penting bagi orang-orang untuk mengetahui bahwa melalui kerja keras dengan integritas dan kejujuran, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan.

Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan.

Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.