Bagaimana Marissa Webb Naik Peringkat di J.Crew dan Tetap Setia pada DNA Desainnya

Dalam teori, Marissa Webb seharusnya memiliki lebih banyak waktu sejak dia transisi dari direktur kreatif untuk penasihat kreatif Banana Republic dua minggu lalu, tetapi garis eponymous desainer mengisi kekosongan apapun. "Ini memberi saya lebih banyak waktu untuk fokus pada pertumbuhan label saya sendiri, tim saya dan membuka toko [pertama], kami memiliki banyak hal yang terjadi," kata Webb pada hari Jumat di fashionista'S "Cara Membuatnya Dalam Mode" pertemuan, di mana dia berbicara dengan Pemimpin Redaksi kami, Lauren Indvik. "Apa yang terjadi dengan jam tambahan yang saya perkirakan? Mereka masih belum ada."

Webb melanjutkan dengan menjelaskan bahwa dia selalu memiliki etos kerja yang ketat, yang dia kaitkan dengan fakta bahwa dia dan saudara-saudaranya diadopsi dari Korea ketika Webb berusia empat tahun. "Saya tidak memiliki koneksi [di industri fashion] dan itu benar-benar tentang bekerja keras," katanya. Webb awalnya kuliah di Universitas Rutgers untuk belajar psikologi sebelum pindah ke FIT untuk fokus pada ilustrasi mode. "Saya tidak menyesalinya, saya menikmati kursus dan belajar tentang orang-orang dan saya pikir itu juga mengukir banyak cara saya berinteraksi dengan orang-orang," katanya. "Tapi saya ingin menjadi kreatif dalam bentuk yang berbeda." Di FIT, Webb mengatakan dia memiliki "24 jam sehari" saat dia menyeimbangkan sekolah dengan magang, pekerjaan lepas, dan pelayan. "Sangat penting untuk mengambil pendidikan Anda dengan sangat serius dan keluar dari sana sebanyak yang Anda bisa," katanya, "dan juga benar-benar terlibat dalam industri saat Anda pergi ke sekolah."

Saat masih sekolah, Webb bekerja lepas di Donna Karan dan magang di Polo Ralph Lauren, di mana dia bekerja penuh waktu setelah lulus. Itu adalah awal dari karir desain di perusahaan perusahaan besar, meskipun Webb menjelaskan bahwa bukan itu yang membuatnya tertarik pada pekerjaan itu. "Ini lebih tentang merasa nyaman dengan orang-orang yang bekerja dengan saya di lokasi ini," katanya tentang Polo, menambahkan bahwa dia tidak pernah mengalami momen eureka tentang jenis karir yang ingin dia kejar, tetapi malah mengikuti naluri dan peluangnya disajikan padanya. "Tidak pernah itu tada! — inilah yang akan saya lakukan dan ini adalah satu-satunya hal yang akan saya lakukan," katanya. "Anda harus bersedia untuk membuat kesalahan dan bersedia untuk mencoba hal-hal saat Anda pergi."

Satu hal yang Webb jelas tentang, bagaimanapun, adalah kesediaannya untuk bekerja sangat keras. Ketika dimintai sarannya untuk magang, Webb berkata, "Bekerjalah dan pastikan Anda memberikannya 150 persen. Magang bukan hanya sekedar magang. Saya terus-menerus mengingatkan tim saya dan diri saya sendiri dan siapa pun yang mencoba naik ke level berikutnya, tidak masalah jika Anda membawakan kopi untuk seseorang, tidak masalah jika Anda sedang buang air di toilet. Saya sudah melakukannya sendiri ketika saya pertama kali memulai perusahaan saya." Dia mengatakan kesempatan untuk magang adalah salah satu dari batu loncatan paling penting dalam karier, dan orang-orang muda yang direkomendasikan membuktikan nilai mereka melalui setiap tugas. "Anda tidak akan diberi tanggung jawab lebih jika Anda tidak menunjukkan bahwa Anda menginginkannya dan memintanya," katanya.

Tema yang berulang di seluruh percakapan Webb adalah pentingnya menghargai timnya dan memperlakukan semua orang secara setara, apa pun gelarnya. Dia ingat saat bekerja di Polo Ralph Lauren bahwa perancang sendiri berbicara padanya di sebuah pertemuan. "Ralph sedang melihat [koleksi di dinding] dan dia berbalik [berkata], 'Apa yang kamu kenakan? Mengapa kita tidak memiliki lebih banyak barang semacam itu di sini?'" kata Webb. Dia dikejutkan oleh kesediaan desainer untuk mengambil inspirasi dari mana saja, bahkan celana toko barang bekas seharga $3 yang dia kenakan hari itu. "Tidak peduli apa gelarmu, perlakukan semua orang dengan setara."

Etos kerja Webb dan pemahaman tentang keterampilan manajemen terbukti penting ketika dia bergabung dengan J.Crew di 2000. Dia bekerja di perusahaan itu selama 11 tahun, naik pangkat menjadi kepala desain pakaian dan aksesoris wanita. "Saya hanya menyukai apa yang saya lakukan dan saya terus melakukan lebih banyak lagi," kata Webb. Dia menggambarkan mentalitasnya sebagai: "Semakin saya bisa menunjukkan bahwa saya ingin melakukannya dan saya tidak mengeluh tentang hal itu, terus melemparkan saya barang-barang dan saya akan terus melakukannya." Ini menyebabkan serangkaian promosi yang stabil. "Saya tidak takut mengetahui bahwa saya belum pernah melakukan ini, tetapi saya akan mencari tahu," katanya, mengingat ketika dia ditugaskan untuk membuat sweater meskipun tidak memiliki pengalaman dalam kategori tersebut. "Memiliki keuletan seperti itu penting."

Kegigihan Webb membantunya terjun ke dalam tugas yang sulit untuk memulai mereknya sendiri setelah meninggalkan J.Crew, yang merupakan ide yang telah melekat di benaknya sejak lulus sekolah. "Ada banyak pembelajaran di industri ini — cara mengelola tim, cara mengelola aktivitas sehari-hari, karena Anda tidak dapat langsung memiliki tim yang terdiri dari ratusan orang," katanya. "Orang lain yang baru lulus dari sekolah mungkin memiliki sumber daya itu, saya tidak." Dia bertemu keuangannya mitra dan investor melalui teman, dan mengatakan hubungan positifnya dengan mereka sangat penting padanya.

Sejauh tantangan tak terduga menjadi bos, Webb mengatakan ada banyak tugas tidak menarik yang membuatnya tidak bisa membuat sketsa sepanjang waktu — termasuk membersihkan toilet di kantornya. "Anda benar-benar harus lari ke sudut dan membeli pendorong," katanya. "Saya merasa seperti saya mengambil sumber daya manusia 101, hukum 101, semua hal dasar yang Anda butuhkan untuk menjalankan perusahaan." Tetapi dia sangat percaya dalam mengembangkan bisnisnya dan menghasilkan produk yang terjangkau dari segi harga titik. "Saya ingat Tom Ford pernah berkata, 'Anda harus memutuskan apakah Anda masuk ke bisnis ini sebagai seniman jenius yang kreatif atau ini bisnis di mana Anda benar-benar perlu menjualnya. produk?' Dan saya ingin menganggap perusahaan saya hampir merupakan gabungan dari keduanya, karena kami senang mendorong inovasi desain tetapi pada saat yang sama kami ingin dapat diakses."

Meskipun sibuk meluncurkan mereknya sendiri, Webb mengatakan dia tidak bisa menolak Tawaran pekerjaan Banana Republic ketika perusahaan datang menelepon pada tahun 2014. "Ada banyak kebingungan di industri tentang apa yang dilakukan direktur kreatif versus apa yang dilakukan seorang desainer dan ada tim desainer yang luar biasa di Banana Republic," katanya. "Saya tidak pernah merancang satu hal pun untuk Banana Republic, ini lebih tentang berbicara dengan tim tentang konsep visual dan bekerja dengan mereka pada warna, bekerja dengan mereka tentang kecocokan dan memberi mereka umpan balik tentang berbagai hal." Dia secara teratur bekerja di akhir pekan untuk menyelesaikan kedua pekerjaan itu, dan berkata, sambil tertawa, "Tidak ada keseimbangan, apa yang hal keseimbangan ini?" Dan tentang kelelahan, Webb mengatakan dia tidak memikirkannya karena "Saya pikir itu benar-benar ada hubungannya dengan hasrat Anda untuk itu dan bekerja. etika."

Dan meskipun telah bekerja di dua merek terbesar di negara di mana angka penjualan berarti segalanya, Webb mengatakan dia tidak berpikir ada formula untuk sukses komersial dalam mode. "Ada begitu banyak dek dan dokumen tentang laporan tren, tetapi siapa yang benar-benar tahu apa yang dijual? Anda hanya bisa mengikuti penjualan tahun lalu," katanya. "Jadi saya mencoba untuk tetap setia pada DNA dan gigih dengan apa yang Anda sukai, tetapi juga mengambil informasi yang mengelilingi Anda setiap hari." 

Menurut Webb, berpegang teguh pada sudut pandang yang kuat dan tidak menjadi reaksioner adalah hal terpenting yang harus diingat oleh para desainer. "Penjual besar adalah orang-orang yang berani mengambil risiko, mencoba sesuatu yang berbeda dan inovatif," katanya. "Konsistenlah dengan apa yang Anda sukai, keluarkan apa yang menurut Anda terbaik - jangan terganggu oleh semua kebisingan di luar."