Ketika datang ke teknologi, industri fashion tahan terhadap perubahan. Untuk peragaan busana, humas menggunakan bagan tempat duduk yang berat, menggunakan perekat untuk mengatur dan mengatur ulang editor dan pembeli hingga menit terakhir. Editor dengan glossy besar mengatur buku mereka sehingga tersebar, halaman demi halaman, di sepanjang dinding atau meja (Anda ingat ruangan itu di Edisi September di mana Vogue buku itu ditata kan? Yang Grace Coddington terus muncul untuk melihat berapa banyak halaman spread-nya telah dipotong?) Desainer mengirim keluarkan buku tampilan mengkilap tebal setelah pertunjukan mereka sehingga editor dan pembeli dapat meminta tampilan yang mereka lihat di landasan pacu. Undangan untuk pertunjukan sangat banyak (meskipun berat dan bentuknya adalah bagian dari kesenangan) dan dikirim melalui surat siput atau diantar langsung.
Namun industri perlahan tapi pasti mulai merangkul teknologi dengan sepenuh hati (tanpa kehilangan pesona, tentu saja). Banyak pujian karena startup kecil bernama Fashion GPS. Tahun ini, Fashion GPS mengelola 80% pertunjukan Mercedes Benz Fashion Week, dan total 184 pertunjukan selama New York Fashion Week. Itu berarti mereka menyediakan sistem teknologi yang mengelola daftar kontak, menyediakan undangan online, menangani RSVP, dan tempat duduk. Musim lalu, mereka hanya mengelola 40 pertunjukan. Jika Anda berada di biz, Anda tahu namanya. Fashion GPS telah ada selama enam tahun sekarang. Perusahaan beranggotakan 15 orang, dipimpin oleh konsultan teknologi Eddie Mullon, dimulai sekitar enam tahun lalu ketika fashion PR pembangkit tenaga listrik KCD, salah satu klien konsultannya, memintanya untuk membuat sistem pelacakan sehingga mereka dapat mengawasi sampel. Bayangkan koleksi desainer seperti buku perpustakaan yang perlu diperiksa masuk dan keluar. Dari sana, Marc Jacobs menyatakan minatnya pada sistem pelacakan sampel Mullon, dan dia mengubah sistemnya sehingga berbasis web dan memungkinkan banyak pengguna mengakses sistem.
"Saya menemukan ada ceruk," kata Mullon, "Tapi untuk beberapa tahun pertama itu cukup sulit menjual mencoba untuk melemparnya ke merek lain... saya butuh sekitar dua tahun untuk benar-benar memahami mode dunia."
Setelah membangun jaringan klien yang menggunakan Fashion GPS untuk melacak sampel, langkah logis berikutnya adalah membuat sistem untuk mengelola kontak, buku tampilan, dan peragaan busana.
"Butuh banyak kerja dan ketekunan untuk membuat orang bergabung," kata Mullon, "tetapi saya pikir ada perubahan dalam industri dan orang-orang melihat efisiensi teknologi."
Begini perubahannya: Meskipun undangan tetap dikirim (dan kami berharap itu adalah tradisi mode yang tidak pernah pudar), sebagian besar acara juga mengirimkan undangan online. RSVP ke acara menggunakan Fashion GPS semudah mengklik "Ya." Jika Anda sudah menerima tempat duduk Anda melalui email, Anda juga akan memiliki kode batang, yang cukup Anda pindai di pintu masuk pertunjukan. Setelah Anda memindai masuk, itu akan memberi tahu sistem bahwa Anda telah tiba dan menandai kursi Anda sebagai terisi. Jika Anda memiliki undangan (dengan kode batang) tetapi tidak ada tempat duduk, Anda akan memindai kode batang Anda di kios, seperti check-in sendiri untuk penerbangan, dan kios akan mencetak sedikit tiket dengan kode batang dan tempat duduk Anda penugasan. Jika Anda tidak punya apa-apa--tidak ada undangan, tidak ada kode batang--hanya nama dan afiliasi Anda, akan ada dua "perancang desks" yang diawaki oleh humas yang memesan kios sehingga Anda dapat berbicara dengan orang sungguhan dan check-in dengan mereka.
Di tenda Mercedes Benz di Lincoln Center, Anda juga dapat mengharapkan iPad alih-alih papan klip di tangan humas yang terburu-buru. iPad ini memiliki grafik tempat duduk untuk setiap pertunjukan sehingga nama dapat diseret dan dijatuhkan ke kursi hingga lima menit sebelum pertunjukan dimulai.
Anda akan berpikir dengan semua pemeriksaan dan pemindaian ini mungkin lebih sulit untuk menyelinap ke pekan mode musim ini.
"Jika Anda memiliki bakat mengobrol, Anda akan tetap berbicara dengan manis," kata Mullon.
Beberapa hal tidak pernah berubah.