Nanette Lepore di belakang panggung di New York Fashion Week pada September 2014. Foto: Monica Schipper/Getty Images
Nanette Lepore akan mendunia. Perancang yang berbasis di New York itu mengumumkan Senin bahwa dia dan label kontemporernya yang berusia 22 tahun -- yang dijual dengan harga seperti Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue dan Macy's -- telah menandatangani perjanjian untuk meluncurkan usaha patungan baru dengan Bluestar Alliance yang akan fokus pada perluasan nama Nanette Lepore ke dalam kategori dan pasar berlisensi baru, baik domestik maupun internasional.
Nanette Lepore dan suaminya, pemilik bersama dan CEO Robert Savage, telah mengambil saham minoritas di perusahaan baru ventura, dan akan terus memiliki sebagian besar, dan mengoperasikan, bisnis pakaian siap pakai yang ada, menyangkal laporan sebelumnya di WWD yang mengatakan Bluestar telah mengakuisisi saham mayoritas dalam bisnis secara keseluruhan, kata juru bicara Nanette Lepore. Bluestar, didirikan pada tahun 2006, menyebut dirinya sebagai "perusahaan manajemen merek" milik pribadi yang berspesialisasi dalam lisensi. Portofolionya saat ini termasuk Catherine Malandrino, Kensie dan English Laundry.
Nanette Lepore bersama putrinya, Violet, di New York Fashion Week pada September 2014. Foto: Frazer Harrison/Getty Images
Kesepakatan itu akan mengubah merek Nanette Lepore, dan bisnis pakaian siap pakai yang ada, dalam beberapa cara. Merek ini telah mencoba lisensi untuk wewangian, pakaian renang, perlengkapan rumah tangga, dan lini junior, tetapi jumlah total lisensi akan meningkat secara substansial -- kacamata akan menjadi salah satu yang jelas kategori.
Ekspansi internasional juga ada dalam daftar. Nanette Lepore terutama dijual melalui pengecer Amerika Utara, dan hadir di Jepang, Hong Kong dan Shanghai. "Kami pasti ingin masuk lebih dalam ke China, Dubai, dan Korea," kata Jimmy Lepore Hagan, wakil presiden strategi Nanette Lepore.
Dalam sebuah wawancara telepon, Lepore mengatakan dia secara pribadi tertarik untuk memperkenalkan "elemen dipesan lebih dahulu" ke bisnis pakaian siap pakai di paruh pertama tahun ini - memungkinkan pelanggan untuk menyesuaikan kain, panjang dan hiasan dari beberapa gaya inti label di situs webnya dan di toko mandirinya di New York, Boston, dan Las Vegas. Dia juga ingin memperkenalkan lebih banyak produk kelas atas ke dalam lini pakaian siap pakai, dan menjelajahi pasar baru melalui toko pop-up yang berdiri sendiri. Jika tidak, bisnis inti sebagian besar akan tetap sama: Sebagian besar grosir, seluruhnya diproduksi di A.S.
Percakapan antara Nanette Lepore dan Bluestar Alliance dimulai pada 2013. Pasangan ini diperkenalkan oleh Sage Group LLC, butik perbankan investasi independen. Lepore mengatakan dia berbicara dengan "banyak mitra potensial yang berbeda," tetapi dia merasa paling nyaman menandatangani kontrak dengan Bluestar. "Kami membutuhkan lebih banyak lisensi tetapi tidak memiliki kontak yang kami butuhkan untuk melanjutkannya," katanya. "Yang saya sukai dari kesepakatan ini adalah saya memiliki kesempatan untuk berinvestasi di perusahaan inti saya, dan saya masih memiliki kendali penuh atas perusahaan inti saya. Ini adalah mitra di mana saya merasa memiliki kendali paling besar untuk menjalankan perusahaan dengan cara yang saya suka untuk menjalankannya."
Catatan: Cerita ini diperbarui untuk mencerminkan bahwa Nanette Lepore memiliki toko di New York, Boston dan Las Vegas, bukan Chicago atau Los Angeles.