Fotografer Tommy Ton. Foto: Jacopo Raule/Getty Images
Tahun ini, Fashionista berusia 10 tahun, dan kami merayakannya dengan melihat kembali bagaimana kami memulainya. Sekarang, kami mengobrol dengan orang-orang di industri yang berada tepat di samping kami menempa jalan untuk fashion di internet dalam seri kami, "Satu Dekade dalam Digital." Hari ini, Tommy Ton memberi tahu kami bagaimana dia berubah dari bekerja dengan tim pembelian Holt Renfrew menjadi salah satu fotografer gaya jalanan terbesar di dunia.
Tommy Ton secara mengejutkan bersuara lembut. Bagaimanapun, ini adalah pria yang pada dasarnya menciptakan genre burung merak gaya jalanan, dipimpin oleh orang-orang seperti Anna Dello Russo dan Giovanna Battaglia — pasti seseorang yang tertarik pada drama semacam itu harus menikmati sedikit sorotan sendiri?
Ternyata, seperti kebanyakan fotografer street style, tidak demikian. Faktanya, Ton sebagian masuk ke gaya jalanan sebagai cara untuk lebih bersosialisasi saat bekerja dengan tim pembelian di Holt Renfrew Kanada.
"Saya telah melihat majalah gaya jalanan Jepang ini, dan saya pikir itu akan sangat menarik untuk mencoba melakukannya di Toronto, karena saya selalu melihat orang-orang bergaya di pesta atau di jalan," dia mengatakan. "Itu adalah cara yang bagus bagi saya untuk bersosialisasi dan berjejaring dengan orang-orang, karena saya sangat pemalu, dan untuk menemukan benang merah di mana kita bisa berbicara tentang pakaian dan mengapa mereka menyatukan pakaian mereka di tempat tertentu cara."
Dari Toronto, superfan mode akan memotret penonton pertunjukan di seluruh dunia dan membangun nama untuk dirinya sendiri cara, mendapatkan pekerjaan yang didambakan sebagai fotografer gaya jalanan Style.com dan dibayar untuk melakukan editorial dan foto iklan tunas. Ketika situs Style.com dilipat menjadi apa yang akan menjadi Vogue Runway, Ton memulai sendiri lagi.
Dia memberi tahu kami mengapa dia tidak mengikuti tim Style.com untuk Mode padang rumput, bagaimana dia melihat gaya jalanan berubah dan apa yang dia bayangkan akan dia lakukan selanjutnya — dan mengapa itu mungkin tidak selalu melibatkan mode.
Kapan pertama kali Anda tertarik dengan fashion?
Saya berusia 13 tahun saat itu. Saya adalah seorang kutu buku komik, jadi saya tidak terlalu tertarik pada fashion, tetapi saudara perempuan saya, dia sangat menyukai fashion. Dia terpampang banyak iklan dan gambar landasan pacu di dindingnya. Dia pergi selama musim panas dan dia bertanya kepada saya selama dia pergi apakah saya bisa merekam dua program fashion yang disebut "Fashion Television" dan "Fashion File"; "Fashion File" dipandu oleh Tim Blanks dan "Fashion Television" dipandu oleh Jeanne Beker.
Saya hanya seperti, "Oke, tentu, terserah. Saya akan melakukannya untuk Anda." Saya sedang merekam episode "Fashion Television," dan biasanya saya tidak akan duduk dan menontonnya, tetapi saya baru saja melakukannya, dan episode yang saya tonton adalah tentang Tom Ford pada saat dia mendesain untuk Gucci, dan itu adalah Musim Semi 1997. Saya langsung tergoda, karena pada saat itu semua tentang penampilan heroin yang chic — cara para model memandangnya mereka sangat rakun, mata berasap dan musik, dan cara mereka bergerak di landasan — dan juga cara dia berbicara tentang mode.
Saya tergoda olehnya, karena dia berbicara dengan penuh semangat tentang fashion, jadi saya baru tahu saat itu, "Oh, ini adalah dunia yang saya ingin menjadi bagiannya." Sejak saat itu, saya akan naik sepeda saya ke perpustakaan — dan ini benar-benar buruk, tapi saya merobek gambar dari majalah mereka dan kemudian membawanya pulang dan membuat buku bekas, dan menempelkan gambar-gambar ini ke saya dinding. Saya mulai membuat sketsa dan saya hanya berpikir, "Oh, saya sangat menyukai fashion dan desain fashion, dan bagaimana model-model ini terlihat."
Mengapa Anda mulai memotret gaya jalanan?
Bahkan sebelum saya sampai di sana, saya telah bekerja di berbagai aspek industri. Ketika saya masih di sekolah menengah, saya magang untuk seorang desainer; ketika saya menyelesaikan sekolah menengah, saya masih melakukannya, dan kemudian saya bekerja di ritel di tempat bernama Holt Renfrew di Kanada; Saya magang di kantor pembelian. Saya ingin tahu tentang apa yang ingin saya lakukan di industri ini, tetapi saya tidak yakin, jadi saya melakukan banyak hal.
Setelah setahun, saya agak bosan melakukannya di Toronto, karena pada saat itu Toronto tidak terlalu menarik dari sudut pandang mode. Anda hanya bisa memotret begitu banyak orang yang mengenakan gaun pesta ke pesta. Jadi pada tahun 2007, saya memutuskan untuk pergi ke London dan Paris berkat bos saya saat itu, Lynda Latner, yang menjalankan situs web bernama VintageCouture.com. Saya mengambil pekerjaan ini karena memberi saya kesempatan untuk mengerjakan website yang saya buat ini, yang saat itu bernama Jak & Jil. Dia seperti, "Oh, jika Anda ingin pergi ke London dan Paris, saya akan membiarkan Anda pergi sebagai bonus pekerjaan. Tidak masalah. Anda bisa pergi."
Ini adalah waktu ketika Scott [Schuman] menjadi sedikit lebih populer dengan karyanya untuk Style.com. Di London pada saat itu, ada momen rave baru yang terjadi dengan Agyness Deyn menjadi sangat populer, dan House of Holland, dan saya pikir itu akan sangat menyenangkan hanya untuk mencoba menangkap itu. Saya pikir, seseorang yang mencintai pakaian seperti saya, akan menjadi perspektif yang berbeda memotret orang berdasarkan mengetahui apa yang mereka kenakan dan hal-hal semacam itu.
Februari 2007: Saat itulah seluruh percikan dalam pikiran saya mulai, berpikir, "Oh, gaya jalanan akan menjadi itu. Ini adalah bagaimana saya akan masuk ke industri, "tetapi butuh beberapa musim untuk benar-benar menemukan pijakan saya dalam hal bagaimana saya ingin mendekati sesuatu.
Mengapa Anda memulai Jak & Jil?
Saya memulai Jak & Jil karena saya ingin memotret orang-orang di jalan di Toronto, jadi saya ingin memiliki semacam situs web gaya hidup tempat saya dapat menampilkan tidak hanya halaman pasar yang saya buat, tetapi juga foto orang dan siapa mereka memakai. Saya pikir itu sedikit lebih relevan daripada citra landasan pacu atau model apa yang dikenakan di halaman Mode.
Tapi Jak & Jil yang diketahui semua orang, yang lebih merupakan blog, yang membawa saya empat musim, yang pada dasarnya adalah dua tahun, untuk mengetahui bagaimana saya ingin menampilkan foto-foto ini yang saya ambil di London dan Paris. Saya pikir platform blog jauh lebih mudah; Saya pikir akan lebih lucu untuk mengambil lebih banyak foto candid orang-orang yang sedang berjalan atau berbicara di telepon mereka — hanya beberapa saat — dan kemudian saya akan menulis beberapa keterangan. Karena itu, saat itulah ada penerimaan yang lebih baik untuk itu. Orang-orang mulai memperhatikan lebih cepat, dan saya perhatikan ada orang-orang di industri yang memperhatikan.
Nilon majalah melakukan sedikit fitur pada saya; ini pada bulan September 2008, ketika saya meluncurkan bagian blog Jak & Jil. Kemudian dalam waktu satu setengah hingga dua bulan saya mendapat email ini dari Lane Crawford di Hong Kong, dan mereka meminta saya untuk memotret kampanye Spring/Summer 2009 mereka. Ini benar-benar pertama kalinya ada orang yang menghubungi saya untuk melakukan sesuatu yang benar-benar profesional, jadi saya agak kewalahan. Saya berpikir, "Ini pasti lelucon, karena saya hanya terbiasa memotret gaya jalanan di jalanan. Bagaimana saya bisa merekam kampanye untuk pengecer?"
Tetapi mereka hanya berkata, "Kami ingin Anda melakukan persis seperti yang telah Anda lakukan," jadi saya berpikir, "Wow, saya benar-benar menemukan jawabannya; Saya telah melakukan sesuatu dengan benar, dan segalanya akan terjadi." Itu baru permulaan dari sesuatu.
Kapan Anda mulai merasa pekerjaan Anda lepas landas?
Saya berkontribusi untuk beberapa majalah internasional, seperti Gadis Elle Korea, atau publikasi Kanada seperti Mode majalah atau Suar magazine, tetapi tidak sampai saya mendapat pesan tentang kampanye Lane Crawford yang saya pikir, 'Oke. Hal-hal yang benar-benar mencari. Fotografer terakhir yang memotret kampanye itu adalah Inez dan Vinoodh, dan sekarang saya sedang memotretnya.' Dari sana, perlahan, hal-hal mengikuti. Saya akan mendapatkan permintaan untuk lisensi dan saya berpikir, 'Oke, jadi apa yang saya lakukan sangat memvalidasi. Kita akan lihat kemana perginya.'
Tidak sampai setahun setelah itu ketika saya mendapat telepon untuk masuk New York majalah untuk syuting The Cut, dan itu sangat menakjubkan untuk mendapatkan permintaan itu — tetapi kemudian saya setuju untuk melakukannya untuk mereka, dan dalam hari berikutnya saya mendapat pesan lain dari Style.com, mengatakan, "Oh, kami ingin Anda datang dan bertemu Nicole Phelps dan Dirk Standen di gaya.com. Apakah Anda tertarik?"
Saya hanya berpikir, "Ya Tuhan. Apa yang akan terjadi sekarang?" Saya pergi dan saya bertemu dengan Nicole dan Dirk, dan mereka memberi tahu saya bahwa Scott Schuman telah mengundurkan diri dari pemotretan gaya jalanan untuk mereka dan mereka bertanya, "Apakah Anda ingin menembak kami dan menggantikannya, dan melakukan apa yang selama ini Anda lakukan?" Saya agak kaget, karena saya baru saja mengatakan ya kepada The Cut, tapi saya berkata pada diri sendiri, "Bagaimana mungkin saya bisa menolak Style.com?" Itu adalah situs yang dilihat semua orang, dan jelas, bagi saya, sejak diluncurkan pada tahun 2000 itu seperti mode Alkitab.
Aku harus kembali ke NY Mag dan beri tahu mereka, "Maaf. Saya akan bekerja dengan publikasi lain." Mereka agak penasaran untuk melihat siapa yang saya katakan ya, dan saya seperti, "Saya tidak bisa memberi tahu Anda siapa itu." Kemudian, jelas, ketika berita itu muncul, mereka seperti, "Oke, kami mengerti mengapa."
Jadi September tahun 2009 adalah saat yang benar-benar mulai lepas landas, karena saya tidak pernah benar-benar diundang ke pertunjukan atau apa pun. Pada saat saya mendapat pekerjaan di Style.com, saat itulah merek dan agensi PR mulai menyadari bahwa mereka perlu merangkul lebih banyak media digital sehingga saya diundang ke pertunjukan; musim itu adalah saat Dolce & Gabbana menjangkau diriku sendiri, Scott dan Garance [Dore] untuk datang duduk di acara mereka. Saya tidak pernah diundang ke acara besar seperti itu, tetapi kemudian juga ditempatkan di barisan depan, itu cukup luar biasa.
Seperti apa hari-hari awal pemotretan gaya jalanan itu?
Mungkin ada minimal 10 hingga 20 dari kita, tetapi benar-benar tersebar, jadi tidak pernah terasa seperti sekarang di mana Anda tiba dan itu cukup menarik. Ini adalah situasi karpet merah, tetapi saat itu, Anda akan melihat Bill Cunningham, Anda akan melihat Scott, mungkin satu atau dua fotografer lainnya.
Kemudian jelas ada cukup banyak fotografer Jepang karena mereka telah melakukannya begitu lama; mereka telah melakukannya selama 20 tahun lebih, dan mereka sangat bermartabat dan sangat sopan dalam melakukannya. Editor atau stylist tidak akan kesulitan menghentikan dan mengambil foto mereka. Itu hal yang luar biasa, dan bagi saya rasanya seperti saya selalu bisa berbicara dengan seseorang dan mengambil foto mereka dan bertanya apa yang mereka kenakan, atau saya akan memperkenalkan diri. Anda bisa berdialog dengan seseorang. Tapi kemudian, jelas, karena saya sangat pemalu, saya memutuskan bahwa lebih menarik untuk menangkap seseorang yang sedang bergerak.
Seiring berjalannya musim, saat itulah orang mulai menyadari bahwa gaya jalanan adalah cara untuk masuk ke mode, atau cara lain untuk menghasilkan uang, jadi mereka akan terus datang, dan datang, dan datang. Kemudian, tentu saja, berkembang menjadi seperti sekarang ini, di mana cukup berpengaruh bukan dalam hal apa yang dikenakan orang, tetapi dalam hal bagaimana fashion dipasarkan.
Bagaimana Anda menyeimbangkan pekerjaan editorial dan iklan dengan kalender mode?
Hal yang hebat adalah ketika saya melakukan gaya jalanan, saya akan fokus pada hal itu selama Fashion Week, jadi memiliki Style.com sebagai platform dan dapat memamerkan karya saya, saya sangat fokus pada itu. Saya tidak melakukan hal lain selama Fashion Weeks, tapi itu untuk saya, versi saya melakukan editorial, karena saya melakukan itu, maka di antara musim, saya akan mendapatkan permintaan untuk melakukannya editorial.
Saya bekerja di Harper's Bazaar, dan kemudian jelas saya memiliki klien komersial yang ingin memotret citra berbasis gaya jalanan untuk merek mereka, apakah itu untuk Saks atau Nordstrom atau... Aku mencoba mengingat yang lain. Tapi, baru saja semua orang mulai menyadari bahwa gaya jalanan lebih mudah diakses dan lebih memikat bagi orang sehari-hari daripada melakukan tampilan yang lebih editorial.
Bagaimana media sosial mengubah cara Anda mendekati pekerjaan Anda?
Saya selalu ingin mengatakan bahwa saya adalah produk dari media sosial, dan tanpa media sosial, saya tidak akan memiliki pekerjaan yang saya miliki saat ini. Kapan pun Anda mengambil gambar atau kapan pun Anda mempertimbangkan untuk menyusun peragaan slide, Anda memikirkannya dari sudut pandang kuratorial dan bagaimana tampilannya di Instagram atau apakah akan mendapatkan sebanyak ini atau tidak suka.
Ini lebih diperhitungkan, yang agak membuat frustrasi. Sebelumnya, sangat mudah ketika saya memiliki peragaan slide harian yang melakukan fashion, tetapi sekarang ada begitu banyak hal yang perlu dipertimbangkan dan apakah atau tidak itu memamerkan tas dengan benar, atau Anda melihat tampilan lengkapnya, atau Anda pikir itu akan menarik cukup banyak suka atau sesuatu.
Jadi, berbeda dari yang dulu. Sekarang kurang organik. Meskipun demikian, saya masih mencoba untuk memiliki pendekatan yang sama dalam memotret sesuatu, karena saya sedang menyusun buku saya, dan gambar-gambar ini lebih tentang ditampilkan dalam buku daripada selalu ada di media sosial saya. Saya rindu menjadi fotografer yang memiliki lebih banyak pendekatan organik dan mencoba mendokumentasikan apa yang orang pakai sekarang dan bagaimana ini akan menggambarkan lanskap dari apa yang sedang tren saat ini.
Phil Oh dan Tommy Ton. Foto: Caroline McCredie/Getty Images
Anda tidak beralih ke Mode dengan tim Style.com; kenapa kembali sendiri?
Aku sebenarnya sangat mempertimbangkannya. Itu datang ke negosiasi bahwa saya harus datang ke Vogue.com, tetapi kemudian merasa tidak benar mengetahui bahwa tim yang pindah tidak akan sama; Dirk tidak akan ada di sana, dan Tim Blanks tidak akan pindah. Juga, saya telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk Style.com, karena itu akan memakan waktu empat sampai lima bulan dari tahun saya.
Kemudian saya mempertimbangkan teman saya, Phil Oh, yang juga syuting untuk Vogue.com. Saya tidak berpikir itu akan adil jika kami berdua menembak gaya jalanan pada saat yang sama untuk Vogue.com.
Dari langkah pribadi dan strategis, saya merasa, bagi saya mengetahui apa yang ada di depan, lebih masuk akal untuk bekerja untuk diri saya sendiri. Saya pikir saya akan memiliki lebih banyak waktu luang untuk bekerja untuk diri saya sendiri, tetapi kemudian segalanya mulai menjadi jauh lebih sibuk, karena dengan media sosial semua orang mulai menginginkan lebih banyak konten, bukan?
Seiring kemajuan karir Anda, Anda sendiri menjadi lebih terkenal. Apakah itu pernah memengaruhi pekerjaan Anda?
Tidak terlalu. Seindah apa pun untuk dikenali, dan ketika orang memberi tahu Anda betapa mereka mencintai pekerjaan Anda dan bahwa mereka ingin difoto, Anda hanya lebih fokus melakukan pekerjaan itu dan tidak terpengaruh olehnya. Sampai tahun ini, saya masih tinggal sebagian besar waktu di Kanada dan Toronto; Saya tidak benar-benar ingin terlalu dalam di industri tempat saya tinggal di New York dan hidup dan bernafas dengan gaya hidup ini.
Saya selalu memperlakukannya sebagai pekerjaan dan tidak pernah menganggapnya sebagai sesuatu yang lebih dari itu. Saya hanya seorang fotografer; Saya tidak benar-benar menganggap diri saya sebagai sesuatu yang lebih besar dari itu. Sangat menyenangkan bahwa orang-orang mengenali Anda untuk apa yang Anda lakukan, tetapi tidak lebih dari itu.
Bagaimana gaya jalanan berubah sejak Anda memulai?
Masih ada orang yang sangat terlihat dan masih ada. Mereka adalah orang-orang yang masih melakukan pekerjaan mereka dan mereka tidak ada di sana untuk difoto, tetapi Anda masih melihatnya, seperti Emmanuelle Alt dan Anna Dello Russo, atau bahkan Anna Wintour. Tapi saya pikir bagi saya, dari seseorang yang telah mendokumentasikan, saya pikir menarik untuk melihat bagaimana mereka berevolusi.
Saya juga memperhatikan ada banyak wanita yang menjadi favorit saya, tetapi kemudian mereka memutuskan untuk tidak bekerja. fashion, atau mereka tidak ingin pergi ke fashion show, karena ide fashion show tidak lagi hanya melihat desainer kerja. Ini tentang dilihat dan difoto dan bagaimana ini akan dimainkan di media sosial. Ini lebih diperhitungkan, dan saya merasa seperti itu tidak menyenangkan lagi bagi banyak wanita yang pergi ke peragaan busana, karena ada begitu banyak pemikiran yang dimasukkan ke dalamnya, kecuali jika Anda benar-benar aman dengan diri sendiri dan Anda tahu bahwa Anda ada di sana untuk melakukan suatu pekerjaan.
Tetapi fakta bahwa desainer sekarang menjangkau orang-orang untuk mendandani mereka, untuk datang ke pertunjukan, dan untuk berpromosi produk, atau seseorang mungkin tidak pergi ke pertunjukan dan mereka hanya lewat dan mereka hanya ingin difoto — itu baik gila. Ini tidak organik seperti dulu. Ini bukan hanya pergi ke peragaan busana; ini pada dasarnya adalah situasi karpet merah, atau situasi karpet merah digital.
Apakah itu mengubah jenis pekerjaan yang Anda bayangkan akan Anda lakukan di masa depan?
Ya, tentu saja. Saya bukan satu-satunya yang mengeluh dan mengeluh bahwa kami sangat lelah dengan gaya jalanan, tetapi pada saat yang sama, Anda tidak akan pernah bisa menggigit tangan yang memberi Anda makan. Saya masih suka melakukannya sampai batas tertentu, karena sangat menyenangkan melihat bagaimana orang memakai pakaian yang menurut saya menakjubkan atau mendebarkan, dan melihat seseorang untuk pertama kalinya sehingga Anda sangat tertarik oleh.
Saya masih menyukai aspek untuk dapat bepergian, bertemu orang, dan melihat orang baru, tetapi pada saat yang sama, untuk seseorang seperti saya yang memulai sebagai penggila fashion, jelas ada banyak hal yang ingin saya lakukan, apakah itu konsultasi atau bahkan mungkin bekerja di interior. Anda hanya bisa fokus begitu banyak pada apa yang baru di landasan pacu selama bertahun-tahun, bukan? Saya perhatikan bahwa itu berkembang dalam industri di mana orang-orang mulai sedikit bosan dengan mode karena tidak menantang dan mendebarkan seperti dulu.
Apa tujuan akhir Anda untuk diri sendiri?
Saya pikir tujuan akhir bagi saya adalah untuk melanjutkan. Saya masih merasa sangat istimewa dan beruntung bisa bekerja di industri ini, karena saya datang dari sudut pandang orang luar. Jelas, saya bekerja keras sampai batas tertentu, tetapi saya tidak mengambil rute tradisional di mana saya magang di sebuah majalah dan kemudian naik ke atas. Saya beruntung media sosial dan blogging membawa saya masuk, jadi saya mudah dipeluk. Saya ingin sekali tidak hanya memotret gaya jalanan; Saya beruntung bisa memotret, entah itu kampanye atau editorial, tapi terkadang saya tidak ingin memotret terus-menerus.
Saya baru-baru ini bekerja di bidang konsultasi, yang sangat bagus. Lalu, saya tidak tahu, itu salah satunya; fashion hanya bisa begitu banyak dari hidup Anda. Itu tidak bisa memakanmu. Saya merasa seperti ketika kita masih muda, fashion adalah segalanya, dan saya pikir begitu Anda mencapai usia tertentu Anda menyadari fashion bukanlah segalanya, dan Anda hanya bisa memiliki begitu banyak pakaian.
Saya berada di titik yang menarik dalam hidup saya sekarang di mana saya ingin mengevaluasi kembali berapa banyak dari ini akan mengambil tahun saya, dan kemudian sisa tahun apa lagi yang ingin saya lakukan. Saya salah satu dari orang-orang yang sayangnya harus melakukan perjalanan sepanjang waktu selama pekan mode, dan saya membuat pakaian pria dan pakaian wanita, jadi ini menghabiskan sebagian besar tahun. Memang sangat merugikan kehidupan pribadi Anda ketika Anda tidak bisa berada di rumah dan menjalani kehidupan normal, ketika Anda terus-menerus berkemas dan bergerak.
Yang menyedihkan adalah, saya sebenarnya lebih sibuk dari sebelumnya karena gaya jalanan apa yang terbuka untuk saya. Massa dan merek komersial baru benar-benar merangkulnya sekarang. Saya melakukan beberapa pekerjaan dengan Michael Kors, dan pemotretan yang saya lakukan semuanya sangat terfokus pada gaya jalanan. Itulah yang menarik bagi banyak orang karena itu bukan gambar yang terlalu diedit.
Setiap orang yang ada di media sosial, mengambil selfie Anda juga mengambil foto gaya jalanan dari diri Anda sendiri. Fakta bahwa itu masih merupakan cara yang sangat populer untuk mengekspresikan diri secara kreatif adalah hal yang membingungkan.
Lucu juga betapa banyak orang berkata, "Kematian gaya jalanan akan datang, itu akan berakhir." — dan saya juga berpikir begitu. Saya akan berpikir tiga atau empat tahun yang lalu saya akan kehilangan pekerjaan, tetapi masih ada orang yang tertarik dengannya.
Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.