Di sekolah menengah saya biasa menyombongkan diri ke konter make-up, mengajukan banyak pertanyaan, berpura-pura akan membeli sesuatu, lalu dengan malu-malu meminta beberapa sampel. Yang biasanya saya dapatkan, tetapi bukan tanpa merasa agak tidak bermartabat setelah seluruh proses. (Pengungkapan penuh: Saya terkadang masih melakukan ini.)
Memasuki kotak birch, situs e-commerce kecantikan baru dengan beberapa sentuhan unik, yang baru saja diluncurkan September ini. Untuk $10 per bulan atau $110 per tahun, Birchbox akan mengirimi Anda sebuah kotak pink cantik yang penuh dengan sampel besar dan mewah sebulan sekali. Sampel mencakup semua kategori produk termasuk wewangian, make-up, perawatan kulit, dan perawatan rambut.
Premisnya adalah bahwa para pendiri ingin Anda dapat mencoba sekumpulan produk kelas atas yang dikuratori dengan cermat sebelum Anda berinvestasi. Jika Anda menyukai suatu produk, Anda dapat membeli versi ukuran penuh langsung dari Birchbox. Untuk mendorong loyalitas, mereka akan memberi Anda poin hadiah untuk memesan dari mereka, merujuk teman, dan menjawab survei. Poin dapat digunakan untuk pembelian di masa mendatang.
Untuk melengkapi semuanya, Birchbox menawarkan konten editorial di situs dalam bentuk artikel pendek dan video. Plus semua sampel tiba dengan tulisan dan cara yang disamakan oleh perusahaan dengan "membuka majalah terbaru dan memiliki" produk unggulan mengalir keluar.” Dua lulusan sekolah bisnis Harvard, Hayley Barna dan Katia Beauchamp, mendirikan lokasi. Teman mereka Mollie Chen, mantan editor kecantikan di Conde Nast Traveler, adalah Direktur Konten.
Tentu saja ada jutaan tempat untuk membeli produk kecantikan, dan sampel biasanya gratis, bukan? Saya bertanya kepada Katia tentang model bisnis mereka.
“Salah satu alasan kami mendesainnya dengan cara ini adalah karena ada begitu banyak kekacauan di industri kecantikan. Kami fokus pada produk terbaru dan terpanas. Wanita sering tidak tahu bagaimana mencari tahu tentang semua hal baru yang terus-menerus diluncurkan ini, ”katanya kepada saya. Saat ini hanya ada 12 produk yang dijual di situs tersebut, tetapi Katia meyakinkan saya bahwa mereka perlahan-lahan meningkatkan lini produk mereka. Namun, itu akan tetap diedit dengan hati-hati.
Dan akhirnya, mengapa kita harus membayar sampel? “Sebenarnya sangat sulit untuk mendapatkan sampel yang benar-benar Anda inginkan, terutama yang mewah. Di banyak tempat, Anda harus menghabiskan $100 sebelum mendapatkannya. Kami juga akan menawarkan beberapa merek yang sulit diakses,” kata Katia. Ukuran sampel akan besar, merek unik (seperti Phyto dan Korres) akan terwakili, dan akan digunakan untuk produk yang baru.
Katia berpikir bahwa seringkali tidak ada loyalitas merek dan bahwa wanita suka mencoba banyak produk yang berbeda. Salah satu aspek yang paling menarik dari Birchbox adalah bahwa pada akhirnya situs tersebut akan menawarkan kustomisasi sampel. Anda akan memasukkan profil kecantikan Anda dan mendapatkan sampel khusus untuk jenis kulit, warna rambut, dll.
Saya sebenarnya sangat menyukai konsep ini, meskipun ada beberapa kontra--seperti fakta bahwa saya tidak akan bisa mendapatkan bedak Bobbi Brown yang telah saya gunakan selama enam tahun. Prospek paket kejutan untuk dibuka setiap bulan dan tidak lagi merendahkan sebotol kecil ramuan atau lipstik warna generik? Saya bisa memberikan dua latte Starbucks per bulan untuk itu.
--Gambar oleh Larkin Clark