Seperti banyak sebelumnya, berjuang pengecer Pakaian AmerikaKampanye terbarunya telah menimbulkan banyak kontroversi. Ditetapkan untuk ditayangkan di edisi Inggris dan AS Keburukan bulan depan, iklan tersebut menggambarkan Maks -- seorang pedagang yang telah bekerja di perusahaan yang terintegrasi secara vertikal sejak 2010 -- bertelanjang dada, dengan tulisan "Made in Bangladesh" tercetak di Helvetica di dadanya. (Sedikit puting secara strategis mengintip dari bawah "dalam".)
Maks adalah mantan Muslim yang lahir di Dhaka, ibu kota Bangladesh, tetapi dia telah tinggal di California selatan sejak usia empat tahun. Dalam beberapa paragraf bertele-tele di bawah foto, American Apparel menceritakan kisah Maks, dan juga merinci jeans yang dia kenakan, tanpa kancing. ("Maks difoto dengan High Waist Jean, pakaian yang diproduksi oleh 23 pekerja terampil di Downtown Los Angeles, semuanya dibayar dengan upah yang adil dan memiliki akses ke manfaat dasar seperti perawatan kesehatan," itu mengatakan.)
Tidak mengherankan, web memiliki perasaan campur aduk tentang Maks, dengan satu publikasi menyebut iklan itu "aneh"dan yang lain menganggapnya"cukup keren." Komentar yang paling bijaksana, bagaimanapun, datang dari fashionista kontributor Tanwi Nandini Islam on Elle.com. "Maks sama Made in America seperti American Apparel. Ketelanjangannya yang tanpa malu-malu adalah pengingat diam-diam — seperti inilah Pakaian Amerika. Ini adalah fantasi kami tentang seperti apa Made in Bangladesh. Bukan seorang wanita muda yang miskin, dibayar rendah, terlalu banyak bekerja yang membuatkan Anda kemeja seharga $ 5 untuk 30 sen per jam, "kata Islam, yang lahir di Bangladesh dan benar-benar menulis bantahan saat melakukan kunjungan selama sebulan ke negara. "Iklan ini tidak ada hubungannya dengan wanita di depan kita, dan semuanya berkaitan dengan pekerja garmen wanita Bangladesh yang tetap tidak terlihat."
Poin Islam harus dipertimbangkan dengan serius, tetapi saya tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah dia mengambil Pakaian Amerika untuk tugas untuk sesuatu yang tidak boleh dikritik, setidaknya tidak di bawah ini keadaan. Bagaimanapun, ini adalah iklan untuk pakaian. (Maks setengah telanjang, tapi jeans itu memang terlihat bagus.) Dan sementara American Apparel jelas ingin menunjukkan bahwa, sebagai sebuah perusahaan, ia membayar biayanya. karyawan secara adil -- terutama jika dibandingkan dengan pabrik di Bangladesh -- sebuah iklan mungkin bukan cara yang tepat untuk menyerang secara langsung industri garmen Bangladesh, atau bahkan menyinari para pekerja yang mempertahankannya. Saya baru-baru ini mengirim email bolak-balik dengan direktur kreatif Pakaian Amerika Iris Alonzo tentang kampanye tersebut. Sementara tanggapannya tentu tidak akan mengurangi kekhawatiran Islam, mereka membuat misi iklan lebih jelas:
Bagaimana Anda menemukan konsep untuk ini?
Kami telah sering memotret dan menampilkan karyawan kami dalam kampanye iklan kami selama bertahun-tahun. Kami sudah lama menantikan pemotretan dengan Maks. Dia orang yang menyenangkan dan karyawan yang hebat. Kami juga menemukan latar belakangnya menarik karena berbagai alasan dan iklan berasal dari itu. Kami sangat bangga padanya dan keberaniannya.
Pesan apa yang Anda coba sampaikan? (Sepertinya media bingung apakah ini merupakan tanggapan terhadap kondisi kerja yang buruk di pabrik di Bangladesh, prasangka tentang bagaimana rasanya menjadi wanita Muslim yang tinggal di Amerika, atau keduanya.)
Seperti banyak iklan kami, ini memiliki banyak arti. Judul "Made in Bangladesh" mengacu pada asal usul model serta masalah yang sangat penting dalam industri mode. Berkenaan dengan Maks, dia adalah seorang wanita muda mandiri yang menempa jalannya sendiri terlepas dari apa yang mungkin diharapkan secara budaya darinya. Kami percaya semua wanita harus dapat memutuskan bagaimana menjalani hidup mereka dan memiliki kebebasan untuk mengekspresikan diri. Masalah tenaga kerja adalah sesuatu yang sudah lama kita bicarakan. Setahun lalu runtuhnya pabrik Rana Plaza merenggut nyawa 1.140 pekerja garmen. Kami menganggap ini sangat menghancurkan dan tidak bisa dimaafkan. Selain kondisi fisik yang tidak aman, Bangladesh memiliki beberapa pekerja garmen dengan bayaran terendah di dunia. Upah bulanan yang baru-baru ini meningkat masih hanya $68 USD per bulan. Hampir 5.000 pekerja industri Pakaian Amerika di Los Angeles berpenghasilan dari $10- $25 per jam. Penting bagi konsumen untuk memikirkan orang-orang yang tidak kita lihat ketika melihat fotografi fashion. Dan sangat penting bagi merek yang terlibat dalam segala jenis manufaktur untuk bertanggung jawab secara etis. Pembuatan garmen adalah profesi yang sulit dan terampil dan misi Pakaian Amerika selama 15 tahun terakhir bertahun-tahun telah membuktikan bahwa hal itu dapat dilakukan tanpa mengeksploitasi atau membahayakan orang-orang di baliknya mesin. Karena intinya bukan di mana sebuah pabrik, tetapi bagaimana orang-orang di dalamnya diperlakukan.
Tampaknya, dengan semua iklan kontroversial AA, media berusaha mati-matian untuk memberikan putaran negatif pada apa pun yang Anda lakukan. Bagi saya, selalu ada unsur merayakan wanita untuk semua yang Anda hadirkan. Apakah merayakan wanita, keragaman, dan keadilan adalah inti dari setiap konsep, atau apakah saya terlalu memikirkannya?
Kami benar-benar merayakan wanita, keragaman, citra tubuh yang sehat, dan pemberdayaan wanita dalam iklan kami dan dalam budaya perusahaan kami secara umum. Kami tidak pernah memperbaiki wanita di foto kami, tidak menutupi model kami dengan riasan dan selalu mencoba untuk mengabadikannya individualitas dan kepribadian subjek - yang biasanya adalah karyawan, teman, dan pelanggan. Kami juga mencoba menceritakan sedikit kisah mereka di iklan, seperti yang kami lakukan dengan Maks. Beberapa iklan bermuatan seksual, beberapa tidak, dan beberapa keduanya. Kami merilis sejumlah besar gambar yang menampilkan gaya pribadi, pekerja industri kami, bahkan anggota keluarga CEO kami. Media cenderung fokus pada konten yang lebih bersifat cabul. Kadang-kadang itu bisa membuat frustasi tetapi pada akhirnya itulah yang menciptakan platform di mana satu, sederhana iklan, seperti iklan "Made in Bangladesh", bisa mendapatkan jenis liputan dan perhatian yang sejauh ini.