Dalam Fashion, Pertanian Regeneratif Bukanlah Solusi yang Mustahil

Dalam mode, kata kunci tidak selalu buruk. Dengan mempromosikan pilar lingkungan atau kerja etis, mode mengayunkan jarumnya sendiri menuju industri yang lebih transparan, akuntabel, dan adil — setidaknya secara teoritis. Dalam aplikasi itulah kata kunci bisa hilang.

Kemasan bebas plastik bukan merek "berkelanjutan", Anda tahu, jadi merek dari semua merek dan model merangkul kekhususan, seperti memperkenalkan inisiatif sirkularitas atau meluncurkan desain rendah emisi. Beberapa bahkan telah memutuskan untuk memulihkan bumi itu sendiri dengan cara pertanian regeneratif — yang, sebagai The New York Timesmenunjukkan pada bulan April, fashion sepertinya tidak cukup.

Tidak mengherankan, Patagonia telah melakukannya selama bertahun-tahun: Pengecer luar ruang yang pemberani mulai menguji cobanya sendiri Standar Organik Regeneratif

dengan petani kapas di India pada tahun 2017. Akhirnya, regenerasi menerima tanda tangan bisnis besar utama dari kering pada bulan Januari, ketika konglomerat itu mendirikan sebuah grup bernama Dana Regeneratif untuk Alam, memberikan hibah kepada petani dan LSM yang mengembangkan praktik regeneratif di seluruh dunia.

Dari perspektif ekologi, pertanian regeneratif sangat praktis. Praktek pertanian industri yang telah lama menyediakan kapas, wol dan kulit untuk pakaian kita juga telah menghabiskan bumi itu sendiri. Dengan beberapa akun, dunia bisa kehabisan tanah lapisan atas hanya dalam 60 tahun, pada saat itu, menumbuhkan kapas mewah untuk jeans kami akan menjadi perhatian kami yang paling sedikit.

Tetapi pertanian regeneratif bukanlah perbaikan dalam semalam. Dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tidak hanya meremajakan lahan pertanian yang telah habis, tetapi juga untuk membangun kembali rantai pasokan yang memperkuat petani lokal dan memusatkan metode leluhur mereka. Ini adalah investasi yang tidak selalu dapat dilakukan oleh bisnis kecil — terutama jika mereka tidak tahu harus mulai dari mana.

Label ramah lingkungan yang berbasis di Los Angeles Fajar Christy, yang baru-baru ini memulai debutnya sebagai "Pertanian ke Lemari" koleksi regeneratif sendiri, memiliki solusi yang lebih baik. Bagaimana jika, dengan membuat semuanya tersedia secara online, mereka dapat menawarkan semacam peta jalan untuk semua merek, bahkan mereka yang berada di luar industri mode, untuk referensi dan bahkan mungkin diterapkan?

"Kami tidak ingin memilikinya," kata Christy Peterson, desainer di balik Christy Dawn. "Bahkan, itu bukan milik kita. Ini telah terjadi selama bertahun-tahun sebelum kita. Kami adalah merek kecil, tetapi tujuan kami adalah membagikan ini kepada dunia dengan harapan orang lain dapat bergabung."

Dalam mode, Christy Dawn dan barang-barang California yang bersahaja sering dikatakan sebagai contoh a "inti pondok" estetika yang merayakan keberadaan yang harmonis dengan alam. Christy Dawn bukanlah merek cottagecore dalam arti harfiah karena ada di luar definisi yang ditetapkan oleh remaja di internet pada akhir 2010-an. Namun, gerakan ini merangkul cita-cita paling mendasar dari gerakan ini untuk meromantisasi cara hidup yang lebih berkelanjutan.

Hal ini berlaku dalam kepekaan desain kandang ayam-chic merek seperti dalam praktik produksinya. Sejak diluncurkan pada tahun 2014, Christy Dawn terus mendapatkan pengakuan kultus untuk penggunaan kain deadstock, yang diubah oleh para perajin di Downtown Los Angeles menjadi gaun yang cocok untuk berjalan-jalan di rerumputan padang rumput. Tidak ada dua pakaian yang persis sama, eksentrisitas deadstock yang dikenang oleh merek tersebut dengan memberi nomor pada setiap bagian.

Pada tahun 2018, Christy Dawn berkembang pesat. Tetapi sekitar waktu inilah Peterson dan suaminya, Aras Baskauskas, yang menjabat sebagai CEO Christy Dawn, mulai melihat hal-hal yang berbeda.

"Sementara kami tumbuh sebagai perusahaan dan juga sebagai manusia, kami menyadari betapa beracunnya industri ini," kata Peterson. "Kami juga menyadari bahwa dengan menggunakan kain deadstock, kami tidak selalu menjadi bagian dari masalah, tetapi kami juga bukan bagian dari solusi." 

Peterson dan Baskauskas mempermasalahkan maksud dari kata "keberlanjutan" itu sendiri, yang didefinisikan oleh Oxford English Dictionary sebagai sebuah "penghindaran penipisan sumber daya alam untuk menjaga keseimbangan ekologi." Pada tingkat ini, adalah penghindaran saja cukup? Ilmuwan iklim, dengan tegas, mengatakan tidak.

"Saya memiliki dua anak laki-laki kecil, dan saya ingat melihat sekeliling dan berpikir, 'Saya tidak ingin mempertahankan ini. Bagaimana anak-anak saya akan bertahan? Bagaimana akan ada makanan atau bahkan orang yang tersisa di planet ini jika kita terus mempertahankannya?,'" katanya.

Masuki pertanian regeneratif, yang tidak hanya menjaga keseimbangan ekologis itu, tetapi juga mempercepatnya. Membangun kembali keanekaragaman hayati tanah yang terdegradasi dapat meningkatkan siklus air dan bahkan menangkap lebih banyak karbon dioksida dari udara sekitar. Jika dilakukan dengan benar, regenerasi benar-benar dapat membalikkan perubahan iklim. Peterson dan Baskauskas menjadi terobsesi.

"Kami membeli makanan regeneratif," kata Peterson. "Bisakah kita menumbuhkan serat untuk pakaian kita dengan cara yang bisa menarik karbon dari atmosfer?"

Untuk membantu menjawab pertanyaan ini, Peterson dan Baskauskas beralih ke Rebecca Burgess, direktur eksekutif organisasi nirlaba berkelanjutan. Gudang serat, dan bertanya apakah dia mengenal seseorang yang mungkin tertarik untuk membuat pertanian regeneratif bersama mereka. Dia tidak, tetapi dalam putaran nasib atau kismet atau apa pun gemerlap, kekuatan dunia lain yang Anda percaya, alam semesta punya rencana lain.

Pada hari yang sama, Studio OshadiNishanth Chopra sedang mendengarkan podcast di mana Burgess menjadi tamu ketika dia menebak alamat emailnya dan mengiriminya pesan yang menanyakan apakah dia tahu merek apa pun yang ingin bermitra dengannya di pertanian regeneratif di India. "Ini mungkin lima jam kemudian," kata Peterson. "Kamu tahu ketika kamu punya ide, sesuatu yang baru saja kamu rasakan di sekujur tubuhmu? Itu adalah salah satu momen itu."

Segera, Christy Dawn dan Oshadi Studio menemukan sebidang tanah tanpa nutrisi di Kanjikoil, Tamil Nadu, India yang dulunya berfungsi sebagai pertanian konvensional. Mereka menyewa empat hektar. (Hari ini, areal itu telah berkembang menjadi 24, dengan rencana untuk mengembangkan 35 lagi pada akhir tahun.)

Artikel Terkait:
Gelombang Mode Berkelanjutan Berikutnya Adalah Tentang Pertanian Regeneratif
Petani, Pengumpul, dan Penghuni Rumah Adalah Influencer Fashion Baru
Fibershed Menawarkan Visi Alternatif untuk Masa Depan Industri Fashion

Kemudian datang bagian yang sulit: menghidupkan kembali tanah mati secara efektif.

Pertanian regeneratif dapat dibandingkan dengan pertanian organik yang mendorong alternatif bebas pestisida dan sintetis. Tetapi di mana regenerasi berbeda adalah fokusnya pada keanekaragaman hayati: Campuran mikroorganisme yang sehat, serangga, tanaman, hewan dan ya, bahkan manusia, dapat membuat tanaman yang tangguh sehingga tidak perlu intervensi kimia sejak awal tempat.

“Para petani menggunakan begitu banyak teknik kreatif yang diturunkan dari generasi ke generasi,” kata Mairin Wilson, direktur praktik regeneratif Christy Dawn. Dalam satu metode, petani mengambil kantong kapas penuh beras dan menguburnya di bawah pohon tertua di pertanian, di mana ia duduk selama seminggu, setelah itu petani membuat teh dari beras untuk menyemprot bibit. "Pohon tertua memiliki nutrisi paling beragam dan jaringan miselium yang melimpah, sehingga para petani ingin berbagi kelimpahan itu dengan tanaman kapas muda."

Sedangkan untuk lahan, petani mendatangkan kambing untuk memakan tanaman kapas dan menghasilkan pupuk kandang yang cukup untuk menyuburkan tanah, juga menanam. tanaman penutup tanah polongan, seperti nila atau tebu, untuk mengembalikan nitrogen, yang tanpanya tanaman tidak dapat tumbuh, bermetabolisme, atau berproduksi klorofil. Dan karena tidak ada yang sia-sia, Wilson menjelaskan, nila yang sama kemudian digunakan untuk mewarnai pakaian sedangkan tebu menyediakan gula yang bisa dimasukkan petani ke dalam kopi mereka.

Pada Februari 2020, Peterson, Baskauskas, dan putra-putra mereka tiba di Tamil Nadu untuk membantu memanen kapas pertama di pertanian. Tapi Peterson jelas: Petani di sini adalah protagonis sebenarnya dari cerita ini.

"Saya suka melihat inisiatif ini sebagai kisah hubungan dan keintiman, dan berada dalam hubungan yang benar dengan semua pemangku kepentingan yang terlibat," kata Peterson. "Ini bukan kisah tentang penyelamat." 

Fibreshed (yang bermitra dengan Christy Dawn dan Oshadi Studio dalam proyek ini) sangat menekankan pentingnya distrik tekstil regional, itulah sebabnya Christy Kapas regeneratif Dawn dipintal, dipintal, ditenun, dan diwarnai semuanya dalam jarak enam mil dari pertanian, oleh petani yang dibayar dengan upah layak dan mampu memperoleh keuntungan finansial. kemerdekaan.

Musim semi ini, merek akhirnya siap untuk melepaskan hasil kerja kerasnya. 24 hektar yang sekarang diregenerasi itu telah mampu menghasilkan hasil yang signifikan dari 6.500 gaun, yang pertama dari Christy Dawn's "Pertanian ke Lemari" koleksi. (Penurunan kedua tiba pada awal Juni, dengan yang ketiga jatuh pada 9 Juli) 

Secara estetis, kapsul tidak ada artinya jika tidak konsisten: Pembeli dapat menelusuri pilihan gaun maxi tebal atau rok seperti baju dalam berbagai cetakan bunga ditsy atau warna yang kaya dan solid. Pakaian telah diwarnai secara alami dan/atau dicetak dengan menggunakan sejumlah flora daerah, seperti bunga wedelia, madder dan myrobalan, serta nila yang disebutkan di atas. Koleksinya juga menggabungkan sutra perdamaian, alternatif bebas kekejaman dari sutra biasa yang digunakan di seluruh India.

Suatu hari, Peterson bertujuan untuk menjauh dari deadstock sepenuhnya. "Tujuannya adalah pada akhirnya, kami hanya akan menjadi perusahaan pertanian-ke-lemari dan hanya menggunakan kapas yang disediakan bumi untuk kami," katanya. "Proyeksi kami adalah bahwa dalam dua tahun, kami dapat memiliki hasil yang cukup untuk mempertahankan koleksi pakaian sepanjang tahun, tetapi hanya dari pertanian kami." 

Dampaknya akan cukup besar: Wilson memperkirakan hasil awal ini menyerap 66 ton karbon dioksida, per hektar, yang dibulatkan menjadi hanya sekitar 22 pon karbon per pakaian.

Merek ini juga memiliki rencana di luar dirinya, karena secara lingkungan, satu pertanian regeneratif di planet tanah yang sekarat hanyalah setetes dalam ember yang tersumbat karbon. Christy Dawn telah mempublikasikan kemajuannya di situs webnya, dan terbuka untuk membentuk kerjasama dengan merek-merek yang berpikiran sama yang berbagi nilai-nilainya. Peterson memperingatkan pihak yang berkepentingan, meskipun: Regenerasi tidak seperti kata kunci lainnya — memakan waktu dan mahal, ya, namun pengembaliannya jauh lebih besar daripada investasi apa pun, jika industri mode memutuskan untuk mengambil terjun.

"Saya tahu itu adalah hal yang menarik bahwa sebuah merek fesyen mungkin ingin mempengaruhi perubahan saat meminta seseorang untuk membeli sebuah produk," kata Peterson. "Tapi kami bahkan tidak peduli jika kamu membeli gaun. Ini hanyalah kendaraan di mana kami berbagi benih untuk ditanam di dalam diri Anda untuk menciptakan perubahan. Jika kita bisa melakukan itu sambil membuat gaun, maka hadiah yang sangat indah."

Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.