Ama, mengenakan potongan dari koleksi Musim Gugur 2021 PH5.
Foto: Kun Seok Lee/Courtesy of PH5
Pandangan Wei Lin tentang keberlanjutan telah banyak berubah sejak dia mendirikan PH5 pada tahun 2016.
Dikenal karena desainnya yang inovatif dan sangat teknis, PH5 telah mengukir ceruk untuk dirinya sendiri dengan menciptakan pakaian rajut yang tidak ada bandingannya di pasaran, dan telah berhasil menarik semua orang dari Serena Williams ke Barbie Ferreira ke dalam pakaiannya sebagai hasilnya. Namun belakangan, aspirasi merek tersebut mulai bergeser.
"Ketika saya pertama kali memulai PH5, saya seperti, 'Ayo menjadi generasi berikutnya alaïa,'" Lin memberitahu saya melalui telepon. "Sekarang seperti, 'Mari kita menjadi generasi berikutnya .' Patagonia.'"
Lin telah lama mengemukakan bahwa pakaian rajut adalah kategori pakaian yang secara inheren lebih berkelanjutan daripada banyak lainnya: Tidak ada kain yang terbuang, seperti halnya dengan tenunan, dan tidak ada banyak air yang terlibat, seperti halnya dengan denim. Namun baru dalam beberapa musim terakhir PH5 benar-benar mulai meningkatkan komitmennya terhadap keberlanjutan.
Inti dari strategi itu adalah anggota tim CGI baru bernama Ama. Diperkenalkan selama digital Pekan Mode New York melalui merek Musim Gugur 2021 lookbook, Ama lebih dari sekadar model digital yang mengisi selama satu musim. Dia disebut sebagai "Chief Decision Scientist" yang baru, tetapi permanen. Dalam peran ini, Ama seharusnya fokus pada dua hal: berkomunikasi tentang upaya keberlanjutan merek yang mendalam kepada mereka yang berada di luar merek, dan menginspirasi orang-orang di dalamnya untuk mendorong lebih keras untuk meminimalkan lingkungan mereka dampak.
"Ini tentang memiliki sesuatu yang akan membuat kita bertanggung jawab kepada diri kita sendiri. Bagian dari kita yang menciptakannya berarti kita tidak bisa mengecewakannya karena dengan begitu kita mengecewakan diri kita sendiri. Dia lahir dari mimpi dan keinginan kami untuk menjadi lebih baik," jelas direktur kreatif Zoe Champion.
Baik Champion dan Lin lebih tertarik bekerja di belakang layar daripada menjadi wajah merek, jadi mereka menghitung di Ama untuk membantu menjembatani kesenjangan antara mereka dan pelanggan mereka, baik melalui saluran merek resmi maupun melalui media sosialnya sendiri media. Bagian dari tujuan mereka baginya adalah menjadi "pendengar" yang benar-benar terlibat dan belajar tentang prioritas keberlanjutan pelanggan mereka.
Mendengarkan telah membuktikan dirinya sebagai bagian penting dari bagaimana PH5 menjalankan bisnis, bahkan sebelum Ama bergabung dengan tim. Saya tahu sebagian karena bagaimana Lin dan Champion mendengarkan saya: Ketika pertunjukan Musim Semi 2021 PH5 terfokus tentang kehancuran kebakaran hutan Australia dan kearifan Pribumi sebagai kunci restorasi ekologi, Saya menulis tentang itu — tetapi juga menunjukkan perbedaan antara tema itu dan sumbernya, yang hanya menampilkan 30-40% dari apa yang digambarkan oleh merek sebagai "bahan yang berkelanjutan."
Alih-alih merespons secara defensif, merek menganggapnya sebagai tantangan. Musim ini, Lin dan Champion memberi tahu saya bahwa dialog kami adalah bagian dari apa yang mendorong mereka untuk mendorong lebih keras di bagian depan sumber. Setelah bertahun-tahun bahan daur ulang atau organik melayang di kisaran 30-35%, PH5 mendapatkan angka itu hingga 91% dari bahan yang digunakan dalam koleksi Musim Gugur 2021.
"Saya mencoba memastikan bahwa saya memulai dengan benang musim ini, mencari sesuatu yang terasa enak dan bersumber secara lebih sadar, dan kemudian menggunakannya untuk yang terbaik dari kemampuan dan propertinya, daripada memulai dari desain, mencari benang dan berjuang untuk menemukan sesuatu yang cocok," jelas Juara.
Bagian dari tujuan dengan Ama adalah untuk memungkinkan jenis dialog yang harus kami lakukan lebih teratur, dan memperluasnya di luar jurnalis kepada siapa pun yang mengikuti atau memakai merek tersebut. Dalam membuka pintu seperti itu, PH5 kemungkinan akan menghadapi banyak penolakan — terutama jika mulai menarik pengikut yang kuat di antara komunitas keberlanjutan. Meskipun sebagian besar bahan merek musim ini didaur ulang atau organik, penggunaan sintetis yang menonjol mungkin masih mengkhawatirkan mereka yang sangat peduli dengan dampak mikroplastik. Orang lain mungkin frustrasi melihat bahwa meskipun Ama, "wanita ideal" PH5, jelas tidak dimaksudkan untuk terlihat seperti model ukuran sampel pada umumnya, merek tersebut hanya membawa sebagian besar pakaiannya hingga ukuran besar. (Lin mengatakan bahwa upaya untuk memperluas jangkauan ukuran merek di masa lalu ditinggalkan setelah mereka tidak mendorong penjualan yang cukup.)
Tetapi jika Ama dapat membantu PH5 mendengarkan kritik-kritik itu, atau apa pun yang mungkin muncul, dan benar-benar menerapkan perubahan nyata, dia akan menjadi aset.
"Begitu banyak percakapan seputar keberlanjutan dan desain sadar ada di media sosial. Saya pikir Ama menjadi orang CGI menciptakan ruang yang bisa membuat orang lebih bersemangat," kata Champion.
Harapannya adalah bahwa kegembiraan itu dapat mendorong dialog, dan membuka jalan bagi kemitraan baru. PH5 tidak ingin mengubah Ama menjadi yang berikutnya Lil Miquela (yang juga didandani oleh merek tersebut), dengan harapan menemukan kolaborator yang dapat membantu mereka melangkah lebih jauh mengurangi dampaknya, karena PH5 tidak memiliki jenis sumber daya yang memungkinkannya membuat materi baru dari menggores. (Kolaborasi impian Lin saat ini termasuk "semacam perusahaan benang keren yang didukung Lembah Silikon," mitra dalam robotika AI atau kendaraan listrik.)
Dan jika masih belum jelas bagaimana memiliki rekan setim CGI akan membantu membuat merek lebih berkelanjutan, Champion dan Lin setuju dengan itu untuk saat ini. Mereka cukup percaya diri dengan nilai yang ditambahkan Ama ke tim mereka sehingga mereka berinvestasi lebih dari tujuh bulan dalam ciptaannya sebelumnya memperkenalkannya kepada dunia, dan mereka percaya bahwa hanya dengan menjadi yang terdepan dalam penggunaan mode CGI Ama akan membantu membawa mereka di suatu tempat. Lin mengatakan itu sudah terjadi: pada hari kedua hidupnya, Ama telah menginspirasi calon kolaborator baru untuk menjangkau.
"Saya pikir merek kecil yang meminta benang [baru] bukanlah email yang super seksi untuk dibaca," kata Champion. "Tapi Ama menjadi inovasi dan keanehan ini dan sesuatu yang Anda harus sedikit bingung dengan membuka pintu itu bagi kami sedikit lebih banyak."
Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.