Grace Elizabeth memiliki semua komponen yang diperlukan untuk menjadi model yang hebat: Wajah yang sangat cantik yang mudah mengangkang garis antara komersial dan editorial, kepribadian ceria yang dibangun untuk superstar media sosial dan landasan pembunuh berjalan. Tetapi penduduk asli Florida juga memiliki faktor magnetis yang tidak dapat ditentukan yang membuat para gadis menyukainya Karlie Klos atau Gigi Hadid dari model hebat menjadi fenomena supermodel.
Mungkin itu sebabnya Victoria's Secret sangat ingin membawa Elizabeth ke dalam kandangnya; hanya beberapa bulan setelahnya dia pertama kali mulai bekerja dengan mereka, dan dengan landasan pacu Victoria's Secret pertamanya hampir di bawah ikat pinggangnya, merek telah menamainya wajah terbaru Pink. "Ini benar-benar luar biasa," katanya saat mempromosikan Date Bra baru di merek unggulan Fifth Avenue, pertunjukan resmi pertamanya sebagai wajah Pink. "Tujuan saya ketika saya pertama kali mulai adalah menjadi bagian dari keluarga ini, dan sekarang saya menjadi model Pink setelah hanya enam bulan bekerja dengan mereka. Ini adalah perjalanan yang luar biasa."
Grace Elizabeth (kanan) dalam Date Bra. Foto: Rahasia Victoria
Mengingat posisi yang sebelumnya dipegang oleh Angels Alessandra Ambrosio, Behati Prinsloo dan Elsa Hosk, maka akan mengejutkan jika Victoria's Secret tidak memiliki Elizabeth di jalur cepat ke pasangan resmi sayap. Merek sudah seperti keluarga baginya. "Saya di sini di New York sendirian, jadi sungguh menakjubkan pergi ke lokasi syuting dengan teman-teman terbaik Anda dan kemudian pergi minum jus dengan teman-teman terbaik Anda setelah bekerja," katanya. "Bahkan para Malaikat, saya bekerja dengan Stella [Maxwell] dan Elsa di acara Moschino, dan mereka datang dan memeluk saya dan berbicara dengan saya dan bertindak seperti saya bagian dari keluarga mereka juga."
Dan Victoria's Secret bukan satu-satunya merek yang berteriak-teriak untuk Elizabeth: Setelah membuat debut catwalk-nya di peragaan busana musim gugur 2016 Miu Miu (mencetak itu Cap persetujuan Katie Grand), dia mengalami musim breakout September lalu, berjalan untuk hampir semua merek besar, menutup Dolce & Gabbana, dan mencetak beberapa gol internasional Mode editorial. Tidak buruk untuk seorang gadis yang tidak pernah membayangkan pemodelan bahkan dalam kartu untuknya.
"Saya sebenarnya tidak tahu saya bisa - karena dari mana saya berasal, itu bukan sesuatu yang Anda pikirkan. Kami hanya mendapatkan bintang sepak bola," katanya dengan jejak paling sederhana dari dentingan Florida Utara. "Tapi ibuku mengirim fotoku, karena dia sangat percaya padaku, dan aku akhirnya masuk ke Miami, dan kemudian datang ke sini dan itu baru saja lepas landas."
Semuanya menjadi kabur bagi seorang gadis yang meninggalkan kampung halamannya yang mengantuk di Lake City tahun lalu. Ketika sebagian besar teman-temannya akan pindah ke sekolah di Tallahassee atau Gainesville terdekat, malam pertama Elizabeth jauh dari rumah adalah di New York City. Ini adalah pencapaian yang paling dia banggakan. "Itu sulit, sangat sulit untuk beberapa bulan pertama," katanya. "Aku bahkan tidak pernah tinggal di rumahku di Florida sendirian, jadi ini masalah besar!"
Dan tidak heran dia bangga: Ini adalah risiko yang jelas sudah terbayar. Di atas semua pekerjaan blue-chip, Elizabeth juga telah memiliki kelompok penggemar yang terus bertambah yang memiliki akun Instagram yang didedikasikan untuk mendokumentasikan banyak penampilannya. Tidak sulit untuk mengetahui alasannya: Ikuti Elizabeth di Instagram (seperti yang sudah dilakukan lebih dari 118.000 orang), dan dia dengan cepat menjadi tipe gadis yang Anda sukai. ingin berteman baik, berbagi video dirinya menjadi konyol saat berolahraga atau foto dirinya memancing dengan keluarganya kembali rumah. Dia masih tidak percaya bahwa dia memiliki penggemar, tetapi dia merasa penting untuk memiliki hubungan dengan mereka, jadi dia mengikuti akun mereka dan menulis kembali kepada mereka, memberi mereka saran.
"Saya hanya memberi tahu mereka, impian Anda adalah impian Anda, dan itu bukan milik orang lain, itu milik Anda," katanya. "Ambil kendali mereka, kejar, lakukan apa yang Anda bisa, bekerja keras. Jika tidak berhasil, itu mungkin meningkatkan minat lain yang Anda tidak tahu Anda miliki, tetapi Anda harus menjelajahi setiap opsi."
Selain membantu para penggemarnya, Elizabeth juga mencoba mencari cara bagaimana dia bisa menggunakan platform barunya untuk memberi. Musim dingin ini, dia mulai mengumpulkan barang-barang untuk membantu komunitas tunawisma melewati musim dingin: penghangat tangan, selimut, chapstick, tisu. Dia juga ingin bekerja dengan rumah sakit anak-anak, tetapi jadwal perjalanannya yang padat membuat keterlibatannya menjadi tantangan. "Sangat sulit untuk secara fisik berada di sana dan terlibat langsung, dan itulah yang benar-benar ingin saya lakukan," katanya.
Jelas bahwa Elizabeth ingin tetap membumi. Dia memprioritaskan keluarga ketika dia di rumah; orang tuanya datang ke Paris dan duduk di barisan depan di peragaan busana rahasia victoria November lalu. Elizabeth mencoba untuk tetap terhubung dengan akar Florida Utaranya bahkan dari New York. "Saya rindu betapa tidak tersentuhnya itu - di rumah, semuanya sangat lambat," katanya. (Sebagai penduduk asli Florida Utara, saya dapat menjamin ini.) "Tidak ada yang berpikir, wow saya model besar ini, mereka seperti, 'Ah, Grace ada di rumah, kita harus pergi bowling!' Mereka memperlakukan saya seperti saya sama tua sama tua."
Untuk saat ini, Elizabeth bersemangat untuk tetap sibuk dengan keluarga Pink, yang dia sebut sebagai "kelompok saudara perempuan". Akan ada banyak perjalanan di masa depannya, dari set yang jauh hingga acara liburan musim semi dan rangkaian konser dengan merek tersebut, dan lebih banyak kesempatan untuk bertemu dengan penggemarnya di toko Pink di seluruh dunia negara. Victoria's Secret adalah pekerjaan impiannya, dan merek yang telah membantu memulai karirnya. Dalam perjalanan ke Paris dengan sesama model Pink, Zuri Tibby dan Rachel Hilbert, Elizabeth menyadari seberapa jauh dia telah melangkah.
"Kami berdiri di sana dengan Menara Eiffel di depan kami, mereka mengambil foto, dan semua orang di sekitar kita berbisik seolah mereka tahu siapa kita," katanya. "Dan kami sampai di hotel dan gadis-gadis di seberang barikade meneriakkan nama kami, dan saya seperti, 'Wow, saya berhasil. Orang-orang ini tahu nama saya.'"
Tapi dia masih di awal karirnya, dan ada mimpi yang tersisa untuk ditaklukkan. "Aku akan menyukai Mode penutup," katanya lembut, hampir meminta maaf, seolah-olah mungkin dia berpikir dia belum pantas untuk mengeluarkannya ke alam semesta dulu. "Saya pikir itu akan luar biasa." Mempertimbangkan tahun astronomi yang dia miliki, tidak sulit untuk membayangkannya Mode penutup datang dengan cepat di cakrawala.
Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.
Beranda dan gambar utama: Pascal le Segretain/Getty Images