Merefleksikan Dampak 20 Tahun dengan Presiden dan CEO Fair Trade USA Paul Rice

Selama beberapa tahun terakhir, sejumlah sertifikasi telah muncul untuk meyakinkan konsumen bahwa pakaian yang mereka beli adalah dibuat secara etis. Tapi jauh sebelum ada Segel sarang, atau B Corp, atau GOTS, ada Perdagangan yang adil. Didirikan oleh Paul Rice pada tahun 1998, Fair Trade USA lahir dari pengalaman Rice mencoba membangun lebih adil hubungan perdagangan bagi petani kopi di Nikaragua dan mencontoh metode perdagangan yang adil yang pertama kali dikembangkan di Eropa. Sejak saat itu, Perdagangan yang Adil telah berkembang untuk mencakup seluruh jenis produk lain, termasuk pakaian, dan telah menjadi salah satu pemberi sertifikasi pihak ketiga yang paling terkenal di dunia.

Hari ini, Fair Trade USA bekerja dengan pengecer besar seperti Patagonia, Atlet, Target dan REI selain merek butik yang lebih kecil untuk menyatakan bahwa pakaian dibuat di bawah kondisi etis. Inisiatif Perdagangan yang Adil berusaha untuk membuat rantai pasokan lebih transparan, memberikan pendapat kepada pekerja pabrik tentang jenis pengembangan masyarakat terjadi di daerah mereka dan menetapkan upah sehingga buruh tidak tunduk pada harga pasar liar fluktuasi.

Minggu Peringatan 20 Tahun Fair Trade USA jatuh pada bulan Oktober, jadi kami bertemu dengan Rice di perayaan Perdagangan yang Adil di New York City untuk mendengar bagaimana organisasi berpindah dari kopi ke pakaian dan mengapa gerakan itu tidak akan pernah berhenti mendengarkannya kritikus. Baca terus untuk percakapan lengkap kami di bawah ini.

Bagaimana Perdagangan yang Adil pertama kali bergerak ke ruang pakaian?

Kami diundang. Kami telah berfokus pada makanan dan petani dan pertanian berkelanjutan untuk sebagian besar sejarah kami, dan beberapa tahun yang lalu, beberapa merek pakaian jadi dan aktivis anti-sweatshop berkata, "Mungkinkah model yang Anda kembangkan untuk kopi dan teh ini berlaku untuk dunia garmen dan pakaian?"

Artikel Terkait

Kami melakukan penelitian tentang kondisi tenaga kerja dan sampai pada kesimpulan bahwa banyak kode etik dan model audit yang ada di tempat hari ini tidak benar-benar memberi tahu kami apa yang sebenarnya terjadi di pabrik selama 364 hari dalam setahun yang tidak dilakukan auditor di sana. Ini tepat setelah Rana Plaza ketika semua pekerja itu terbunuh di Bangladesh. Itu adalah momen penting.

Jadi kami memutuskan untuk masuk ke pakaian. Kami sangat senang dengan momentum yang kami miliki dengan Patagonia dan Prana dan Atleta dan sekarang J.Crew. Beberapa merek yang sangat dihormati membuat taruhan besar. Ini bukan mencoba-coba; itu tidak seperti, "Mari kita luncurkan satu garis kecil Perdagangan yang Adil." Ini adalah perusahaan yang mengatakan, "Kami percaya akan hal ini, dan kami yakin ini akan terjadi bagus untuk bisnis kami, jadi kami akan masuk besar." Patagonia, misalnya, sudah saya pikir 50 persen Fair Trade dan mereka ingin berbuat lebih banyak setiap tahun. Dengan semua merek lain ini, sungguh menginspirasi melihat mereka masuk bukan hanya karena Perdagangan yang Adil konsisten dengan nilai-nilai mereka sebagai perusahaan, tetapi karena mereka pikir itu akan menjadi bagian dari bisnis masa depan mereka kesuksesan.

Benarkah dalam hal pakaian, Perdagangan yang Adil lebih berfokus pada sertifikasi pabrik daripada produk pertanian yang masuk ke dalam rantai pasokan fesyen?

Ya. Kami memiliki beberapa orang yang melakukan kapas bersertifikat Perdagangan yang Adil, dan itu benar-benar tentang upah dan harga yang kembali ke petani. Tapi ambil contoh Patagonia. Mereka melakukan semua jenis serat non-alami. Jadi sebagian besar pekerjaan pakaian jadi yang kami lakukan difokuskan untuk memastikan kondisi kerja yang lebih aman bagi pabrik, dan upah serta kondisi hidup yang lebih baik bagi para pekerja.

Bagaimana Perdagangan yang Adil berkembang dari waktu ke waktu?

Ketika kami memulai 20 tahun yang lalu, hanya segelintir perusahaan yang berpikir bahwa konsumen Amerika akan membayar satu sen ekstra untuk membantu beberapa petani. Sebagian besar perusahaan benar-benar skeptis tentang gagasan bahwa konsumen menginginkan sesuatu seperti Perdagangan yang Adil. Dan hari ini, kami tidak hanya merasa bahwa kami telah menunjukkan selera konsumen akan produk hebat yang juga mengubah dunia, tetapi semakin menjadi arus utama. Pergeseran terbesar yang akan saya katakan adalah pada merek dan pengecer yang merangkul Perdagangan yang Adil dan hal-hal seperti itu sebagai refleksi bahwa kita sebagai masyarakat menginginkan produk yang meyakinkan kita bahwa pekerja dan lingkungan tidak dirugikan.

Bagaimana Anda melihat dunia sertifikasi produk etis bergeser dalam 20 tahun Anda melakukan ini?

"Non-GMO" dan "lokal" dan semua hal ini telah muncul, yang menurut saya berbicara dengan selera konsumen biasa untuk mengetahui lebih banyak tentang produk yang kita beli. Orang Amerika semakin bertanya, "Apa isi makanan yang saya beli? Apakah aman? Apakah itu sehat? Apakah itu berkelanjutan? Apakah adil?"

Kami masih bukan mayoritas — fenomena konsumen yang sadar, tergantung pada penelitian siapa yang Anda yakini, adalah antara 20 dan 50 persen pembeli Amerika yang, secara teratur atau sesekali, mencari produk yang memiliki lingkungan atau sosial atribut. Tapi bagaimanapun, saya pikir semua orang akan setuju bahwa ini adalah tren makro. Milenial dan Gen Z memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap perusahaan. Saya pikir itu memberi kita gambaran tentang normal baru yang bisa kita harapkan. Ketika saya melihat ke depan untuk 20 tahun ke depan, saya pikir normanya adalah bagi perusahaan untuk memberi tahu kami bagaimana mereka mendapatkan produk yang kami beli dari mereka.

Seperti organisasi apa pun yang mencapai skala yang telah dicapai Perdagangan yang Adil, Anda memiliki pencela. Bagaimana Anda menangani kritik yang ditujukan kepada Anda dan Fair Trade USA?

Kekuatan gerakan Fair Trade adalah bahwa kita adalah gerakan multi-stakeholder. Ketika kami mengembangkan standar kami, misalnya, kami berkonsultasi tidak hanya dengan perusahaan, tetapi juga dengan kelompok aktivis konsumen, kelompok tani, dan serikat pekerja. Kami harus mendengarkan basis pemangku kepentingan yang lebih luas dan mendapatkan masukan mereka tentang standar yang kami tetapkan dan program yang kami kembangkan.

Saya suka memikirkan Perdagangan yang Adil sebagai platform di mana banyak aktor yang berbeda dapat berdiri bersama. Kepentingan buruh tani dan pengecer tidak sama, tetapi saling tumpang tindih. Ini adalah kesamaan yang kami bangun. Saya tidak memiliki ilusi bahwa kami akan menyenangkan semua orang sepanjang waktu, tetapi kami selalu mendengarkan dan kami selalu memastikan untuk kembali ke pemangku kepentingan kami dengan apa pun yang kami setujui untuk tidak disetujui. Kami ingin semua orang yang menjadi bagian dari gerakan kami selalu merasa didengarkan meskipun kami tidak menuju ke arah itu.

Kami mencoba berinovasi model Perdagangan yang Adil dari apa yang, 50 tahun lalu, lahir di Eropa sebagai konsep yang sangat kecil. Itu adalah konsep "kecil itu indah" — koperasi petani kecil, pengrajin petani kecil, perusahaan kecil. Kami benar-benar berani percaya bahwa Perdagangan yang Adil dapat menjadi bagian dari pengalaman konsumen dan pengecer arus utama. Kami tidak ingin produk Perdagangan yang Adil hanya tersedia di Seluruh makanan, kami ingin mereka tersedia di Walmart. Mengapa tidak?

Artinya, kami telah menantang model "kecil itu indah" dan berani percaya bahwa keadilan dapat menjadi bagian dari etos masyarakat dan praktik bisnis kami. Tak pelak hal itu membuat beberapa orang ketakutan. Dan tidak apa-apa — dialog itu adalah bagian yang sangat penting dari model kami. Jadi kami tidak pernah mengabaikan kritik kami. Kami mencoba untuk terlibat dan mencoba untuk membawa mereka bersama.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.