Foto: Drew Angerer/Getty Images
Sebagai berita tentang Kebangkrutan Barneys dan penyebaran penjualan berikutnya, duka kolektif untuk era ritel masa lalu diwarnai dengan setidaknya beberapa senang dengan penjualan dan pencurian yang dijanjikan yang akan membersihkan toko Barney dari inventarisnya yang tidak terjual sebelum yang baru pemilik, Grup ABG, menutup pintu pengecer untuk selamanya. Tapi apa artinya itu bagi merek yang memasok inventaris itu?
Nah, beberapa perusahaan mode paling kuat, seperti yang dimiliki oleh LVMH, tidak akan disertakan dalam penjualan likuidasi pemotongan margin yang berlaku untuk produk lain yang dijual di Barneys; barang-barang mereka dilindungi oleh kontrak yang dinegosiasikan jauh sebelum rumor kebangkrutan Barney meletus.
Sementara itu, desainer baru dan label independen, terikat kontrak yang kurang menguntungkan dengan Barneys yang mengarah pada keuntungan grosir yang sekarang sudah mati, dibiarkan dalam kesulitan karena operator likuidasi memutuskan bagaimana dan kapan harus mendiskon barang-barang fashion, banyak di antaranya masih tersedia dengan harga penuh di tempat lain di pasar.
"Ini telah menjadi peringatan bagi usaha kecil yang belum mengalami penurunan," kata Susan Scafidi, direktur Institut Hukum Mode, merujuk kembali ke Resesi Hebat yang menantang lingkungan ritel satu dekade lalu. "Jika kita memang memiliki resesi di cakrawala, apa pun artinya, [kebangkrutan] Barneys mungkin menjadi penentu hal-hal yang akan datang dan mungkin memberi banyak petunjuk kepada merek-merek kecil tentang cara berpikir secara strategis dan bertahan maju."
Kebangkrutan Barneys bukanlah contoh kegagalan yang terisolasi dalam keadaan ritel saat ini. Penelitian Coresight menemukan bahwa faktor utama yang menyebabkan kebangkrutan ritel dalam dua tahun terakhir termasuk kejenuhan ruang ritel fisik di Amerika Serikat, tren konsumen yang berubah, penjualan e-commerce yang berkembang, dan meningkatnya utang di antara perusahaan ritel, yang masing-masing masih terlihat jelas hari ini. Dan menurut Survei BDO 2019, lebih dari setengah eksekutif ritel AS yang disurvei percaya kebangkrutan akan meningkat hingga akhir tahun, seperti halnya banyak yang bersiap untuk penurunan ekonomi.
Artikel Terkait
Apa yang Dipelajari oleh 5 Desainer Sukses Dari Peluncuran Selama Resesi 2008
Ada Apa Dengan Barney? Garis Waktu Penjualannya dan Apa Selanjutnya
Semua Cara Membiayai Bisnis Fashion di 2018
Mengingat prospeknya, merek yang lebih kecil - yang mungkin tidak memiliki parasut yang diberikan oleh perusahaan induk yang kaya uang - perlu bersiap menghadapi masalah di pasar ritel. Berikut adalah beberapa tips tentang cara melindungi diri dari bencana lain seperti yang terjadi di Barneys.
Diversifikasi kehadiran ritel Anda
Sama seperti yang mungkin dilakukan seseorang ketika berinvestasi, hal terbaik yang dapat dilakukan oleh merek fesyen yang lebih kecil untuk melindungi dirinya sendiri di pasar yang menantang adalah dengan mendiversifikasi pendekatan ritelnya. Lewatlah sudah hari-hari di mana satu-satunya cara merek dapat menjangkau konsumen adalah melalui prestise fisik department store yang berbasis di kota besar, kata Charcy Evers, konsultan dan tren ritel yang berbasis di New York analis.
"Bahaya yang pertama dan terutama adalah merek mana pun yang berhubungan dengan pengecer mana pun begitu dalam sehingga jika— sesuatu terjadi pada pengecer, itu memiliki efek merugikan pada sebagian besar bisnisnya," kata Evers.
Membangun strategi saluran ritel yang kuat memerlukan, setidaknya, saluran langsung ke konsumen melalui situs web atau toko merek itu sendiri, sambil bekerja dengan campuran pengecer khusus dan e-niaga, serta platform media sosial yang membantu merek bertemu konsumen mereka di mana mereka adalah.
Mengambil Daerah, merek berbasis di New York yang didirikan Beckett Fogg dan Piotrek Panszczyk pada tahun 2013, jauh setelah Resesi Hebat berakhir dan ketika ruang mewah dan mode menemukan daya tarik pasar baru. Area, dengan aksesori Instagrammable yang disukai selebriti dan nuansa glamor yang unik, menarik apa akan pernah dianggap sebagai Cawan Suci hubungan grosir — dari Barneys yang berfokus pada mode dan Upacara pembukaan ke yang lebih mudah didekati Nordstrom. Untuk bagiannya, Area mengatakan beberapa akun grosir terkecilnya sama berharganya dengan mitra ritel merek yang lebih besar, tergantung pada seberapa dekat pengecer tertentu dapat mencapai target pembelanja Area.
Meskipun merek tersebut menolak untuk memberikan secara spesifik, salah satu pendiri Fogg menjelaskan bahwa Area berencana untuk mengembangkan yang baru saja diluncurkan saluran langsung-ke-konsumen dan kurang mengandalkan pembeli grosir yang mungkin mengabaikan beberapa produk penting yang memberikan Areanya estetika yang unik. Merek tersebut juga berencana untuk membawa produk yang eksklusif untuk platform e-commerce (dan mungkin pernah ditemukan di pengecer seperti Barneys) untuk menarik pembeli ke situsnya. Adapun hubungan pihak ketiga yang tersisa, Fogg mengatakan Area mendekati pedagang grosirnya dengan lebih hati-hati hari ini.
"Tentu saja, penting untuk memelihara hubungan tertentu, tetapi Anda harus menjaga eksklusivitas dengan cara yang bertanggung jawab secara fiskal," kata Fogg kepada Fashionista melalui email. "Lanskap ritel yang bergejolak saat ini harus dihormati... itu terus berubah dan Anda harus siap untuk beradaptasi dan mengubah strategi secara reaktif. Agar itu terjadi, Anda harus memiliki strategi pertumbuhan yang tidak bergantung pada kesuksesan perusahaan lain."
Coba model penjualan alternatif
Penting juga bagi merek untuk mengeksplorasi format non-tradisional untuk bekerja dengan pedagang grosir. Evers menjelaskan bahwa beberapa department store telah menciptakan pasar di dalam ruang ritel mereka (berbeda dari model toko di toko) untuk mendorong lalu lintas pejalan kaki sambil juga membantu pembeli menemukan yang baru merek. Macy's memiliki versinya, yang disebut "Pasar," sementara Bloomingdales memiliki "Korsel," dan Kohl's memiliki "Dikuratori oleh Kohl's." Untuk merek, ini memungkinkan mereka mengakses saluran department store (artinya mereka berada di depan lebih banyak pembeli daripada yang mereka lakukan sendiri) tanpa harus menjual pakaian ke pengecer yang mungkin tidak dapat memindahkan produk. Dan jika saluran department store bukan tempat toko pelanggan merek Anda, ada model alternatif; pikirkan perusahaan retail-as-a-service seperti B8ta, yang membantu merek memamerkan produk mereka di toko-toko di seluruh negeri dan memahami analitik ritel untuk mengembangkan produk baru.
Atau, mode dan merek kecantikan mungkin mengeksplorasi model konsinyasi, yang lebih umum digunakan oleh merek perhiasan, yang memungkinkan merek untuk "meminjamkan" produknya ke department store sampai dijual. Untuk melakukannya, merek harus mengajukan Pernyataan Pembiayaan Kode Komersial Seragam dengan deskripsi rinci tentang barang merek yang dikirim, jelas Adrienne Montes, seorang pengacara di firma hukum Gabay & Bowler yang berbasis di New York dan Ketua Komite Hukum Mode di New York City Bar Asosiasi. "Pernyataan pembiayaan setelah diajukan dan disempurnakan memberi tahu kreditur lain bahwa barang-barang itu tidak dimiliki oleh pengecer itu," jelas Montes. "Sangat penting bahwa pernyataan itu disempurnakan dengan benar dan diperbarui secara teratur, dan bahwa merek menyimpan catatan terperinci dari setiap item pada konsinyasi."
Strategi keuangan protektif adalah cara lain merek dapat mengasuransikan diri mereka sendiri, secara harfiah dan kiasan, terhadap risiko yang mereka hadapi bekerja dengan mitra grosir. Scafidi menjelaskan bahwa membeli asuransi kredit mungkin merupakan cara yang hemat biaya untuk menutupi faktur yang belum dibayar oleh pedagang grosir, jika itu terjadi, seperti halnya dengan Barneys. Pilihan lainnya adalah anjak piutang. Seperti yang dijelaskan Scafidi, ini adalah bentuk pembiayaan umum di mana faktor membayar Anda persentase dari uang grosir mungkin berhutang kepada Anda setelah pembelian selesai sehingga Anda tidak perlu menunggu dana untuk menyalakan lampu di Anda ruang pamer. Setelah pedagang grosir membayar fakturnya, faktor mengumpulkan persentase dari uang itu dan memberi Anda persentase yang tersisa, dengan asumsi pedagang grosir itu, pada kenyataannya, membayar faktur terutangnya.
Intinya, "Anda memiliki uang Anda lebih awal, faktor tersebut biasanya diasuransikan secara sekunder terhadap kerugian, dan faktor tersebut menanggung risiko toko tidak membayar," kata Scafidi.
Saat pengecer bangkrut, cari bantuan hukum
Idealnya, kontrak merek yang ada dengan penjual pihak ketiga akan menetapkan bagaimana produk merek tersebut dibeli kembali atau didiskon jika terjadi kebangkrutan atau kuartal penjualan yang buruk, meskipun itu mungkin tidak selalu menjadi kasus. Dalam banyak kasus, merek fesyen yang lebih kecil memiliki pengaruh yang lebih kecil saat mendekati pedagang grosir kebangkrutan, dibiarkan untuk mengambil sisa keuangan apa pun yang tersisa setelah kreditur terjamin pengecer dibayar.
Sayangnya, berisiko bagi kelompok merek fesyen independen mana pun untuk bergabung seperti yang mungkin dilakukan konsumen dalam tindakan kelas gugatan, karena dapat dilihat sebagai penetapan harga atau pengekangan terhadap perdagangan, yang melanggar undang-undang antimonopoli, Scafidi mengatakan. Yang mengatakan, merek fesyen dapat mengumpulkan sumber daya mereka untuk menyewa bantuan hukum dalam keadaan kebangkrutan pengecer bersama untuk mendapatkan kembali uang atau mengejar cakar. (ketentuan hukum yang dapat dimasukkan merek dalam kontrak grosirnya yang mengharuskan pengecer untuk mengirim kembali barang dagangannya) atau pembelian kembali, meskipun contoh-contoh ini adalah langka.
Untuk merek yang kekurangan uang, ada sumber hukum bersubsidi dan gratis yang dapat membantu seorang desainer mengajukan tuntutan hukum terhadap pengecer yang salah. Montes mengatakan bahwa asosiasi pengacara lokal dan sekolah hukum dapat menawarkan nasihat hukum pro-bono (Di New York City, misalnya, itu mungkin termasuk Proyek Hukum Pengusaha Lingkungan Asosiasi Pengacara NYC atau Komite Hukum Modenya, yang bekerja dengan Institut Hukum Mode di Sekolah Hukum Fordham untuk menjadi tuan rumah klinik sepanjang tahun.)
"Kunci untuk merek-merek ini adalah menjadi gesit, fleksibel, dan mampu gagal dengan cepat," saran Evers. "Anda memang perlu mencoba, Anda perlu bereksperimen dan mengekspos diri Anda sendiri, tetapi Anda tidak dapat memasukkan seluruh tubuh Anda ke dalam air, Anda hanya perlu mencelupkan jari kaki Anda ke dalamnya. Saya pikir itu cara cerdas untuk pindah ke wilayah yang belum dipetakan."
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.