Bagaimana Berhenti dari Fashion Week Membantu Yara Flinn dari Nomia Mengembangkan Bisnisnya

Dalam seri kami yang sudah berjalan lama, "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.

Meskipun menggambarkan dirinya sebagai orang yang sangat berhati-hati, desainer New York Yara FlinnKarirnya ditandai dengan pengambilan risiko besar. Ketika dia tidak masuk ke sekolah pascasarjana untuk seni pahat, Flinn menganggapnya sebagai tanda untuk mengikuti minatnya pada desain dan peluncuran fesyen Nomia pada tahun 2007. Lebih dari lima tahun kemudian, ketika dia merasa bisnisnya mandek dan desainnya tidak sesuai dengan jenis sederhana tetapi gaya khas yang awalnya dia ciptakan, dia keluar dari pekan mode, meninggalkan showroom dan agensi PR-nya dan kembali ke papan gambar. Koleksi yang dihasilkan adalah yang paling sukses hingga saat ini, dan Flinn telah menumbuhkan momentum itu sejak saat itu. Setelah menyelesaikan 2014-2016 Inkubator Mode CFDA

program musim semi ini, dia pindah kembali ke studio Williamsburg untuk fokus pada pelanggannya yang berdedikasi dan membangun koleksi kontemporernya yang ramping dan sedikit arsitektural yang sekarang dibawa oleh Barneys, Totokaelo, Toko Umum Mohawk, Pembersih Pakaian Prancis dan banyak lagi butik khusus.

Saya berbicara dengan Flinn tentang menjual koleksi pertamanya, menavigasi bisnis selama krisis keuangan, dan belajar memercayai nalurinya. Baca terus untuk percakapan kami.

Apa yang Anda pelajari di perguruan tinggi dan kapan minat Anda pada fashion dimulai?

Ketika saya di Oberlin, saya sedang belajar Seni Studio, jadi saya melakukan instalasi patung dan suara dan video. Saya biasa menyesuaikan kemeja dan barang-barang pria, tidak ada yang besar, dan kemudian saya melakukan instalasi seni yang [menampilkan] mode. Itu adalah video yang keren. Itu pakaian tapi itu lebih dimaksudkan untuk menjadi seni. Jadi itulah pengalaman saya dengan fashion sebelum itu. Dan kemudian ketika saya lulus saya mendapat pekerjaan di Yayasan seni Prada [di New York].

Bagaimana Anda mendapatkan pekerjaan itu dan apa yang Anda lakukan di sana?

Saya berbicara bahasa Italia, jadi itu sangat membantu dan kemudian teman ibu tiri saya mendapat pekerjaan dan dia meninggalkannya, jadi saya mewawancarai untuk itu — yang jelas sangat membantu, untuk memiliki koneksi itu — tetapi saya pikir saya tidak punya kesempatan dia.

Apakah Anda ingin menjadi kurator pada saat itu?

Tidak, saya tahu bahwa saya selalu ingin membuat sesuatu. Saya ingin mendaftar untuk program master, sebagian besar dalam seni pahat. Dan saya akhirnya melamar ke tiga tempat dan saya tidak masuk ke salah satu dari mereka. Jelas sangat mengecewakan pada saat itu, tetapi juga sangat mendasar bagi saya untuk mengambil risiko ini karena saya benar-benar berpikir jalan saya adalah satu arah. Saya selalu benar-benar menyukai mode dan saya selalu secara khusus lebih menyukai gaya dan cara pakaian dan pakaian berkomunikasi dengan masyarakat. Saya menulis tesis sekolah menengah saya tentang sosiologi mode.

Apa yang Anda lakukan setelah Prada Foundation menutup kantornya di New York pada tahun 2006?

Saya bekerja di berbagai pekerjaan ritel paruh waktu dan kemudian saya mulai membuat koleksi pertama saya, secara harfiah tiga potong, dan saat itulah keseluruhan cerita tentang Cinta Pamela telah terjadi. Saya mengenalnya melalui seorang teman lama yang bekerja di Pakaian Perkotaan dengan dia pada tahun 2005, jadi kami semua berteman. Dia mulai bekerja di Barneys dan saya membuat satu gaun dari karung linen dan dia berkata, "Saya ingin memakai gaun itu untuk rapat." Jadi dia memakainya ke pertemuan dan dia terlihat sangat keren di dalamnya, meskipun itu benar-benar dipotong mentah-mentah di bagian bawah, ketika itu tidak keren untuk dilakukan itu. Mereka berkata, "Siapa yang membuat gaun itu?" Dia pada dasarnya membantu saya membuat janji dengan mereka. Saya harus membuat beberapa potong lainnya pada menit terakhir, tetapi pada saat itu Barneys memiliki cara pembelian yang sangat berbeda. Itu didorong oleh barang, jadi mereka akan membeli barang.

Bagaimana Anda menjangkau lebih banyak pembeli?

Pada saat itu tahun 2007, itu adalah waktu yang sama sekali berbeda. Saya menjual gaun dari gambar yang saya ambil dengan kamera digital karena ponsel kamera seburuk itu, dan saya akan mengirimkannya melalui email kepada pembeli dan mereka akan membelinya. Gila, saya masuk ke toko pertama Totokaelo dan saya mengirim foto-fotonya dan ada toko lain bernama Jonathan & Olivia di Vancouver. Ada jauh lebih sedikit merek. Saya juga pernah magang di United Bamboo, yang merupakan sesuatu yang sangat membantu saya. Setelah saya memutuskan ingin melakukan fashion pada tahun 2006, saya mengambil kelas membuat pola, yang luar biasa dan super keras dan teknis. Saya cukup banyak masih membuat semua pola.

Bagaimana resesi berdampak pada bisnis Anda?

[Sebelum 2008] saya pergi untuk janji lain dengan Barneys dan [mereka berkata], "Kami tidak membeli musim ini." aku terlalu muda bahkan untuk mengetahui seperti apa percakapan itu, saya tidak tahu bahwa saya harus mengikuti mereka sepanjang waktu: "Bagaimana pergi? Apakah itu menjual? Ada yang bisa saya bantu?" Tapi itu membuat saya mulai bekerja lebih keras untuk mendapatkan akun lain, yang bagus. Saya tidak tahu berapa banyak yang saya jual ketika tahun 2008 terjadi, tapi itu hampir crash. Banyak yang mengundurkan diri, beberapa keluar dari bisnis dan beberapa hang out selama satu atau dua tahun lagi tetapi akhirnya keluar dari bisnis.

Antara mendedikasikan diri penuh waktu untuk merek pada tahun 2011 dan bergabung dengan Inkubator pada tahun 2014, apa yang terjadi?

Itu banyak perjuangan. Saya pikir itu adalah saat ketika saya kehilangan diri saya sendiri. Kami memiliki orang-orang PR, kami memiliki ruang pamer penjualan dan semua orang memberi tahu kami hal yang berbeda. Kami melakukan Made [Fashion Week], yang luar biasa, dan harganya sangat terjangkau, mereka menawarkan banyak hal, dan kami akan selalu mendapatkan sponsor rambut dan rias wajah. Tapi itu masih membutuhkan biaya yang cukup besar bahkan jika Anda melakukannya dengan anggaran terbatas, seperti kami sebenarnya. Tapi itu adalah biaya yang signifikan [dengan] tidak ada pengembalian — saya tidak merasa mendapatkan tekanan besar darinya dan pers apa pun yang saya dapatkan sepertinya tidak terlalu memengaruhi penjualan saya. Ada pendekatan yang sangat satu jalur untuk membuatnya sebagai desainer muda.

Saya tidak mengenakan apa pun yang saya buat dan itu, bagi saya, adalah masalah. Akhirnya seorang mentor-slash-mentor memberi tahu saya, 'Kamu tahu, kamu keren, kamu dari New York, kamu berpakaian seperti ini, mengapa kamu membuat pakaian ini? Saya terlalu khawatir tentang bagaimana tampilan pertunjukan, dan saya seperti — ini bukan merek saya, bukan itu apa yang saya inginkan, saya ingin pakaian yang mudah, saya ingin pakaian sehari-hari, saya ingin potongan pernyataan yang akan dipakai semua orang waktu.

Anda memutuskan untuk berhenti melakukan pertunjukan?

Musim gugur 2013 adalah saat saya berhenti melakukan presentasi... Pada saat itu saya depresi, itu benar-benar menimpa saya, karena itu emosional dan pribadi. Anda meletakkan ide-ide Anda di luar sana, mereka tidak bekerja. Jadi saya [memutuskan] saya hanya akan mencoba [mendesain untuk diri saya sendiri], dan akhirnya saya mungkin memiliki salah satu musim terbaik yang saya miliki saat ini, dalam hal penjualan. dan saya [berpikir], "Wah ini gila." Tanpa melakukan pertunjukan dan hanya menjangkau pembeli sendiri.

Mengapa Anda mendaftar ke program CFDA Fashion Incubator?

Saya tidak pernah memiliki rencana bisnis, saya tidak pernah harus semua tentang margin saya dan lembar biaya saya. Saya telah "dalam bisnis" dengan sangat longgar selama lima tahun pada saat itu dan [saya pikir jika] saya tidak dapat bertahan dari ini, saya harus memikirkan sesuatu, ini tidak berkelanjutan. Kemudian saya memiliki masalah [membayar] sewa studio [CFDA Incubator]. Mereka disubsidi tetapi itu lebih dari dua kali lipat dari yang saya bayarkan untuk studio saya [sebelumnya]. Saya hanya terlalu berhati-hati, saya tidak menyadari itu adalah investasi dan itu adalah sesuatu yang pada akhirnya akan dapat kami bayar untuk itu jika saya dapat menerapkan saran yang akan mereka berikan kepada saya. Saya meminjam sedikit uang dari orang tua saya sampai saya bisa mengejar ketinggalan.

Siapa tim Anda di Nomia?

Saya mulai dengan seorang konsultan pada dasarnya untuk membantu saya dengan produksi dan itu tahun 2014, tepat ketika saya mulai pergi ke Inkubator. Itu adalah hal yang banyak diperjuangkan oleh desainer muda karena ketika unit Anda adalah yang terkecil, Anda akan didorong ke garis belakang. Sulit, Anda harus masuk ke sana lebih awal dan Anda harus membangun hubungan yang sangat baik dengan pabrik. Yang saya miliki sekarang adalah manajer produksi kami dan orang lain adalah manajer studio kami, pada dasarnya adalah hal yang menarik — mengirimkan e-commerce kami dan mengatur pengiriman kami dan melakukan tekan tarik.

Apa tujuan Anda untuk tahun depan?

Saya ingin meningkatkan jangkauan kami pada PR, kesadaran kami. Saya ingin mengadakan acara: mungkin memiliki studio terbuka, hal-hal di mana orang bisa masuk dan melihat sesuatu secara langsung. Saya sendiri adalah pembelanja yang sangat taktil.

Saya sangat menikmati berkolaborasi dengan orang-orang, itu adalah sesuatu yang saya rasa telah sedikit saya lewatkan, jadi semoga jika kami mempekerjakan lebih banyak orang, saya akan dapat menerapkan semua itu. Karena jika tidak, itu hanya ide.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.

Ikuti perkembangan tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.