Kembali pada Januari 2012, British Fashion Council (BFC) rencana yang diumumkan untuk etalase pakaian pria baru. Ini akan menjadi acara yang berdiri sendiri, menggantikan apa yang sebelumnya menjadi 'Hari Pria' yang sepi dan padat di akhir London Fashion Week.
Dua setengah tahun kemudian, Koleksi London kelima: Pria (LCM), yang terdiri dari 68 pertunjukan dan presentasi, telah datang dan pergi. Acara ini tidak memiliki pengalaman tiga dekade seperti yang dibanggakan oleh London Fashion Week, namun tidak lagi dapat digambarkan sebagai hal baru. Jadi sekarang kami telah memberi LCM periode waktu yang wajar untuk menyelesaikan masalah – dapatkah kami menyebutnya sukses?
Salah satu nilai jual pertama acara ini adalah bahwa hal itu membuat melihat pakaian pria jauh lebih mudah dikelola oleh pers dan pembeli. Jesse Hudnutt, pembeli pria untuk Upacara Pembukaan, telah menjadi pemain reguler sejak musim pertama. “Saya benar-benar ingat datang ke Men's Day di London Fashion Week dan itu terlalu berlebihan – sangat sibuk. Jadi ada dorongan sadar yang nyata dari BFC untuk menyebarkannya selama tiga hari, dan saya pikir mereka pasti berhasil.” Sejak awal, peserta merasa LCM lebih santai daripada pekan pakaian wanita; dan di atas itu, pertunjukkan cenderung berada dalam jarak berjalan kaki singkat satu sama lain, membuat semuanya secara signifikan kurang stres.
Namun tidak semua tim pembeli hadir dengan keteraturan yang sama seperti Upacara Pembukaan. Pertunjukan musim gugur/musim dingin diadakan pada awal Januari, yang tampaknya menghadirkan masalah bagi sebagian orang – BFC melaporkan bahwa ada lebih sedikit pembeli AS di London pada Januari. 2014 dibandingkan bulan Juni sebelumnya. Dan itu tidak mudah untuk diselesaikan; berbicara kepada saya untuk Potongan kembali pada bulan Januari, ketua BFC Natalie Massenet menunjukkan bahwa siklus industri fashion yang semakin cepat berarti bahwa acara harus sesuai di mana pun mereka bisa. “Waktunya sulit, tapi itulah bisnisnya,” katanya.
Namun, musim depan bisa menghadirkan gambaran yang lebih bahagia. BFC telah mendorong tanggal untuk musim gugur-musim dingin 2015 kembali ke Januari. 10-12, empat hari lebih lambat dari biasanya. Untuk pertama kalinya, LCM tidak akan tumpang tindih dengan acara pakaian pria Italia Pitti Uomo, sehingga mengurangi bentrokan penjadwalan yang mungkin membuat editor dan pembeli enggan menghadiri keduanya.
Bagaimanapun, jika pengunjung internasional menganggap pertunjukan Tahun Baru mengecewakan, mereka tampaknya jauh lebih bersedia hadir pada bulan Juni – BFC melaporkan bahwa ada peningkatan 30,7% dalam kehadiran pembeli AS musim ini dibandingkan dengan Januari. Pembeli tersebut termasuk Saks Fifth Avenue, Bloomingdales dan Bergdorf Goodman, yang berada di LCM untuk pertama kalinya. Secara total, pembeli dan pers hadir dari 53 negara, dari lokasi bisnis utama seperti China dan India, hingga tempat yang mungkin lebih mengejutkan seperti Afghanistan dan Nigeria.
Bagi pengunjung internasional yang tidak tahu jalan mereka, Hudnutt mengatakan BFC adalah tuan rumah yang hebat: “Ya Tuhan, mereka yang terbaik. Beberapa musim pertama, ketika Anda tidak tahu di mana ada sesuatu, mereka menunggu Anda di luar hotel dengan Mercedes untuk membawa Anda ke sana. Dan mereka sangat peduli dengan para desainer – mereka seperti ‘Oh, apakah Anda melihat pertunjukan Nasir [Mazhar]? Apakah kamu akan pergi ke pesta setelah itu?’ Dan kemudian kita akan bertemu mereka di malam hari.”
Dalam industri internasional, London dikenal dengan dukungan bakat baru ini, dan tidak diragukan lagi merek pakaian pria edgier diberikan waktu dan dukungan untuk berkembang di LCM -- mungkin lebih dari di mana pun lain. Salah satu koleksi yang paling banyak dibicarakan musim ini, misalnya, adalah pertunjukan solo pertama desainer muda Craig Green. “Pasti ada energi muda,” kata Hudnutt. “Ada banyak peluang bagi merek yang baru mulai memiliki tempat yang bagus dan akses ke sumber daya. Ini keren untuk Upacara Pembukaan, karena di London segala sesuatu yang mencolok dan menyenangkan dan pakaian jalanan – dan kami benar-benar membawa merek-merek itu. Merupakan prioritas bagi kami untuk berada di sini.”
Tapi itu tidak semua tentang desainer muda. Seiring berlalunya lima musim terakhir, LCM telah memikat beberapa rumah mode ternama. Alexander McQueen dan Tom Ford bergabung dengan jadwal untuk Januari 2013; Burberry memindahkan presentasinya dari Milan pada Juni 2013, seperti yang dilakukan Jimmy Choo. Musim ini menyambut Moschino ke London, dan penghapusan bentrokan Pitti dapat menarik lebih banyak kelas berat mode di masa depan. Jadi dengan lima musim ke bawah, dan rencana yang sudah terbentuk untuk musim berikutnya, kami akan mengatakannya dengan hati-hati: LCM bisa saja mencapai langkahnya.