Foto: Drew Angerer/Getty Images
Akan sangat halus untuk mengatakan itu rahasia Victoria mengalami kesulitan selama setahun terakhir. Merek tersebut terus-menerus kehilangan dukungan publik karena penolakannya yang hampir antusias untuk merangkul pendekatan pemasaran dan casting yang lebih inklusif dan realistis. Secara khusus, komentar Chief Marketing Officer Ed Razek dibuat dalam wawancara peragaan busana pra-VS di Mode.com begat gempuran pers negatif dan obrolan media sosial. Dalam upaya terbarunya untuk "diversifikasi", misalnya, perusahaan menghadapi kritik karena menambahkan dua lagi cisgender, Malaikat putih ke daftar yang berkembang - salah satunya sedikit lebih melengkung dari kelompok lainnya, dan satu berambut merah, Malaikat berambut merah pertama yang pernah ada.
Dan itu belum lagi produk sebenarnya dari perusahaan pakaian dalam: Celana dalam yang rumit dan bra yang empuk juga tampaknya tidak disukai berdasarkan kuartal demi kuartal penurunan penjualan dan peningkatan inventaris yang tidak terjual seperti yang dilaporkan oleh perusahaan induk L Brands — masalah yang tidak benar-benar terjadi pada pers yang buruk memperbaiki.
Akibatnya, keadaan menjadi lebih buruk bagi perusahaan. Pada hari Selasa, Layanan Investor Moody menurunkan pandangan L Brands dari "stabil" menjadi "negatif" karena kinerja Victoria's Secret. "Pandangan negatif L Brand mencerminkan marjin operasi yang memburuk dan toko sebanding yang negatif penjualan di Victoria's Secret selama 10 kuartal terakhir" kata Wakil Presiden Moody's, Christina Boni, dalam sebuah penyataan. Penurunan peringkat berfungsi sebagai peringatan bagi investor dan dikeluarkan oleh analis berdasarkan penelitian terhadap perusahaan dan pasar secara keseluruhan.
"Kelemahan saat ini di divisi Victoria's Secret telah menekan hasil operasi dengan peningkatan aktivitas promosi sebagai perusahaan mengubah produknya dan menyelaraskan tingkat inventarisnya dengan permintaan," bunyi siaran pers yang mengumumkan menurunkan peringkat.
Bahkan sebelum bencana PR baru-baru ini, Victoria's Secret tidak berjalan dengan baik, menghadapi beberapa masalah yang sama seperti merek mal lain yang telah berusaha merombak diri mereka sendiri selama bertahun-tahun tetapi tidak berhasil. Pada bulan November, sebagai tanggapan atas penurunan penjualan dan kontroversi baru-baru ini, perusahaan CEO mengundurkan diri dan digantikan oleh John Mehas dari Tory Burch, yang menggambarkan rencana untuk mengevaluasi setiap aspek bisnis, serta membawa kembali berenang dan kategori lainnya. Pada bulan Februari, L Brands mengumumkan rencana untuk menutup lebih dari 50 toko. Berdasarkan WWD, saham saham L Brands turun lebih dari 25% dari tahun ke tahun dan lebih dari 70% sejak 2015.
Tentu saja, beberapa pers negatif dan peringkat negatif dari Moody's tidak cukup untuk membunuh raksasa seperti Victoria's Secret, yang masih memiliki banyak ekuitas merek dan masih menjadi pemimpin pangsa pasar pakaian dalam wanita. Tapi jelas, banyak yang harus mereka pikirkan.
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.