Segerombolan investasi profil tinggi dan pengenalan Arab "Vogue" hanyalah permulaan.
Ketika Condé Nast International mengumumkan Juli lalu bahwa itu akan diluncurkan Mode Arab, berita itu beredar. Majalah, dibuat dalam kemitraan dengan perusahaan media yang berbasis di Dubai Nervora, menandai salah satu perampokan paling awal penerbit ke Timur Tengah (itu sudah mengeluarkan edisi regional majalah Intisari Arsitektur dan Conde Nast Traveler), dan merek media — termasuk perusahaan saat ini — dengan cepat menggigit, melaporkan bagaimana judulnya menerbitkan situs web dua bahasa dalam bahasa Arab dan Inggris pertama di musim gugur, diikuti oleh produk cetak datang musim semi. A New York profil berjudul "Anna Wintour dari Timur Tengah" tentang Mode Pemimpin Redaksi Arab, Putri Saudi Deena Aljuhani Abdulaziz, menjadi viral awal bulan ini. Majalah ini terasa segar, cerdas, dan elegan, dan juga menunjukkan pergerakan yang lebih besar di seluruh Dubai.
Di tengah kehebohan itu, ada juga banyak diskusi tentang apa sebenarnya yang membuat Condé Nast begitu lama. Lingkungan di Timur Tengah, terutama di Dubai, sudah matang untuk merek media mode
Mode skala Arab. Uni Emirat Arab (di mana Mode Saudi berkantor pusat) memiliki daya beli yang cukup dengan ekonomi paling beragam di Dewan Kerjasama Teluk dan tidak kekurangan individu dengan kekayaan bersih tinggi sebagai penduduk. Pada 2016, Dubai menduduki peringkat kota termahal ke-21 di dunia dan termahal di Timur Tengah; menurut Februari WWD melaporkan, konsumen Arab menghabiskan $320 miliar untuk fashion mewah pada tahun 2016, dan jumlah itu diperkirakan akan tumbuh menjadi $490 miliar pada tahun 2019.Wilayah yang lebih luas membanggakan salah satu populasi terbesar dan termuda di Bumi: "Lebih dari 350 juta orang berada di Dunia Arab, dan di sebagian besar negara, lebih dari separuh penduduknya berusia di bawah 26 tahun," kata Shashi Menon, penerbit dari Mode Arabia dan pendiri/CEO Nervora. "Ada peluang jangka panjang yang sangat besar di sini."
Mode Arabia mendapat tempat yang manis dengan pengiklan mewah, banyak di antaranya telah menghabiskan bertahun-tahun bekerja lembur untuk menangkap milenium, dan sekarang Generasi Z, membeli kekuatan. Menon mengatakan Mode Peluncuran digital Arabia "sangat berlangganan", dengan kampanye tampilan dan asli dari orang-orang seperti Chanel, Fendi, Dolce & Gabbana, Bulgari, Dior, Burberry, Louis Vuitton, Saint Laurent, Tiffany & Co. dan lagi.
Sejalan dengan demografi anak muda Timur Tengah, munculah mobile dan minat yang lebih luas pada e-commerce pada gilirannya. Untuk memenuhi permintaan itu, pada bulan November, Grup Yoox Net-a-Porter mengungkapkan kemitraan bersama dengan Symphony Investments — entitas yang diketuai oleh Mohamed Alabbar dari raksasa ritel yang berbasis di Dubai Perusahaan Alabbar - ke berkembang di Timur Tengah dan membuka kantor dan pusat distribusi di Dubai pada akhir 2017. (Langkah itu telah dilakukan setidaknya sejak April lalu, ketika bersama-sama kedua kelompok mengumpulkan €100 juta.)
Ini adalah proyek besar dengan cara apa pun Anda melihatnya: Usaha patungan ini akan mengawasi semua toko multibrand online Yoox Net-a-Porter — Net-a-Porter, Mr Porter, Yoox dan The Outnet — di Timur Tengah dan akan beroperasi di dalam GCC, meskipun mungkin menyebar ke negara lain kemudian. Tetapi perusahaan memulai perusahaan ini dengan angka di sisinya: konsumen Arab menghabiskan $ 320 miliar untuk mode mewah pada tahun 2016, seperti yang dilaporkan oleh WWD, dan itu diperkirakan akan meningkat menjadi $490 miliar pada 2019. Sementara itu, pesaing Net-a-Porter Moda Operandi mulai mencari ruang showroom di Dubai April lalu, juga mencari untuk mempekerjakan 10 stylist berbahasa Arab untuk mengakomodasi pelanggannya; berdasarkan WWD, Timur Tengah menyumbang 15 persen (dan terus bertambah) dari bisnis Moda Operandi.
Terlepas dari semua perhatian baru-baru ini yang diterima Dubai dari sektor mode tinggi, ini bukanlah hal baru; Timur Tengah selalu mempertahankan pasar mewah, tetapi baru belakangan ini e-commerce menjadi bagian penting dari persamaan. "Sampai saat ini, rata-rata pembelanja Anda masih lebih suka pergi ke mal dan belum mengembangkan kepercayaan diri untuk berbelanja online," kata Zayan Ghandour, desainernya label nama sendiri dan salah satu pendiri dan direktur kreatif butik konsep Colette-esque S*uce. "Tapi ini berubah dengan cepat, dan perilaku pasti akan terus berkembang."
Untuk Mode Arabia, keputusan untuk memperkenalkan situs webnya enam bulan penuh sebelum edisi cetak sebagian besar didorong oleh kebutuhan untuk memenuhi target konsumen merek. "Secara global, Condé Nast berinvestasi besar-besaran dalam digital, dan menyadari bahwa, khususnya bagi kaum milenial, masa depan media adalah digital-centric," jelas Menon. "Di Timur Tengah, penetrasi digital juga sangat tinggi. Meluncurkan Mode di digital first adalah taruhan yang berani dan indikasi betapa seriusnya kami menangani media digital dan seberapa banyak hal itu terkait dengan masa depan kami."
Tidaklah cukup bagi merek media dan pengecer untuk mempermainkan pembaca Dubai melalui saluran digital saja; penyisipannya harus terasa organik agar terhubung secara efektif dengan audiens lokal. Operasi Yoox Net-a-Porter Dubai yang akan datang akan dilengkapi dengan layanan pelanggan khusus Arab dan mata uang lokal serta metode pembayaran di seluruh GCC; hal yang sama berlaku untuk Mode Arabia, telah mengutamakan bilingualitas sejak peluncurannya. “Melihat wilayah secara luas, bahasa Arab adalah bahasa terpenting di wilayah ini, terutama dalam hal digital,” kata Menon. "Sangat penting bagi kami bahwa Mode Arabia diposisikan sebagai merek asli, dan bukan hanya sebagai impor dari dunia Barat."
Menon menjelaskan bahwa pasar fashion Timur Tengah telah lama dikenal sebagai pasar fashion yang dinamis dan merek mewah, tetapi hanya dalam beberapa tahun terakhir telah mengalami transisi menjadi kurang berbasis ritel.
Baru minggu lalu, Arab Fashion Week (yang berlangsung di Dubai) mengumumkan bahwa mereka mengubah tanggalnya menjadi Mei daripada segera setelah Paris Fashion Week di bulan Maret seperti yang telah ditentukan di masa lalu. Acara lima hari, sekarang di musim keempat, akan bertepatan dengan koleksi resor untuk memanfaatkan permintaan di musim. "Sekitar 75 persen anggaran pembeli dihabiskan untuk pra-koleksi," kata CEO Arab Fashion Council Jacob Abrian WWD. Abrian mengharapkan Arab Fashion Week menjadi tuan rumah sekitar 20.000 penonton pameran musim semi ini, jauh dari 3.000 yang hadir pada musim perdananya.
Kebangkitan digital juga menyoroti bakat lokal. Mode Arab bermitra dengan Dewan Desain & Mode Dubai hadiah untuk membantu mengangkat desainer pemula Timur Tengah dan memberi mereka platform global. Moda Operandi juga menggunakan platformnya untuk memperjuangkan bakat regional yang sedang naik daun. Membahas ekspansi ke Timur Tengah April lalu, Mary Chiam, wakil presiden merchandising & perencanaan pengecer, mengatakan kepada publikasi yang berbasis di DubaiBakat Savoir, "satu hal yang kami temukan, musim demi musim, adalah ketika kami meluncurkan seseorang, mereka dapat dengan mudah menjangkau pemirsa global yang tidak dapat mereka akses."
S*uce Ghandour telah mengikuti irama ini sejak awal. Sejak Ghandour membuka toko pertamanya pada tahun 2004, pengecer telah menyoroti desainer yang sedang naik daun bersama merek kontemporer internasional standar Anda dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya di Dubai. "Apakah kami mencari sumber lokal atau internasional, kami mencari hal yang sama: detail ekstra khusus yang tidak akan Anda temukan di tempat lain; hal-hal yang membuat setiap bagian unik dan menceritakan kisah yang menghidupkannya," kata Ghandour. "Kami bekerja sama dengan desainer muda untuk memastikan bahwa sebagian besar koleksi kami eksklusif karena kami sesuaikan banyak bagian yang kami pesan." S*uce sekarang dikirim ke AS dan memiliki sembilan lokasi di seluruh UEA.
Jika tempat-tempat bata-dan-mortir menderita di dunia Barat, dengan penurunan pendapatan dan lalu lintas yang melambat, Dubai mengalami hal sebaliknya. Mal dan department store yang sehat di kota ini tidak ada bandingannya dengan apa yang biasa kita lihat di A.S. Pusat perbelanjaan serius bisnis, sebagian karena iklim: Suhu rata-rata cenderung melampaui 106 derajat Fahrenheit, dengan panas, lembab, dan cerah secara konsisten hari. Cuaca menciptakan kebutuhan untuk bersenang-senang, aktivitas dalam ruangan ber-AC, dan investasi kota dalam pengembangan properti memenuhinya.
Ada mal, lalu ada mal: Pusat seperti Mall Emirates, BurJuman dan Dubai Mall tentu berspesialisasi dalam belanja mewah, tetapi mereka juga menjalankan keseluruhan dalam hal fasilitas unik. Di Mall of the Emirates seluas 2,3 juta kaki persegi, para tamu dapat memanfaatkan taman hiburan, Magic Planet, serta resor ski dalam ruangan yang terkenal, Ski Dubai. Dubai Mall adalah mal perbelanjaan terbesar dan paling banyak dikunjungi di dunia, dengan luas 2,9 juta kaki persegi dan pada 2016, hingga 80 juta pengunjung; itu juga merupakan salah satu kebun binatang air terbesar di dunia, Akuarium Dubai dan Kebun Binatang Bawah Air.
Meskipun pengalaman berbelanja secara langsung tetap menguntungkan, perkembangan digital dan e-commercelah yang menarik lebih banyak perhatian internasional; merekalah yang disebut Menon sebagai "megatrend". "Dari perspektif merek dan ritel, kami melihat media digital memainkan peran yang jauh lebih sentral bagi perusahaan," kata Menon. "Timur Tengah adalah salah satu pasar e-commerce dengan pertumbuhan tercepat di dunia, dan demografi konsumen serta penetrasi digital menunjukkan masa depan yang cerah di sana."
Menon juga mencatat bahwa pertumbuhan ini mendorong sejumlah kelompok ritel besar untuk "berinvestasi besar" dalam e-commerce. Selain pekerjaannya dengan Yoox Net-a-Porter, Alabbar yang disebutkan sebelumnya, ketua Emaar Properties (yang mengoperasikan The Dubai Mall), memperkenalkan pasar online Siang.com November lalu ini. Al Tayer Group yang berbasis di Dubai juga baru saja diluncurkan Ounass, perusahaan mengambil e-commerce mewah, yang akan melayani UEA, Arab Saudi dan Qatar. Pengecer bukan satu-satunya kelompok berkantong tebal yang bertaruh di Timur Tengah: April lalu, Etihad Airways, maskapai nasional United Arab Emirates, ditunjuk sebagai sponsor resmi acara mode internasional WME/IMG, termasuk pekan mode di New York, London, Milan dan Berlin.
Akankah industri barang mewah Dubai terus berkembang dengan kecepatan seperti itu? Ghandour mengharapkan demikian, tetapi perubahan itu — dari barang dagangan itu sendiri hingga cara pengecer mendekati pembeli potensial — tidak akan terjadi begitu saja di UEA; apa yang terjadi di Dubai hanyalah versi ringkas dari apa yang kita lihat di tempat lain.
"[Pasar] di seluruh dunia sedang menyesuaikan diri dengan norma baru, dan itu tidak hanya mencakup perubahan perilaku dan pola pengeluaran pelanggan yang kaya, tetapi juga pengenalan generasi muda dan katering ke bagian yang lebih luas dari populasi, "kata Ghandour. "Tawaran itu akan berubah dan beradaptasi untuk audiens yang lebih luas, dan saya pikir kita akan melihat ini di mana-mana."
Foto beranda: Pemandangan umum Dubai Marina. Foto: Rustam Azmi/Getty Images
Catatan: Cerita ini salah menyatakan bahwa Mode Arab adalah conde Perampokan pertama Nast International ke Timur Tengah, dan telah diperbarui.
Jangan pernah melewatkan berita industri fashion terbaru. Mendaftar untuk buletin harian Fashionista.