Brian Phillips. Foto: Billy Farrell Agency
Pada awal Juli, KenzoCarol Lim dan Humberto Leon memulai debut film terbaru mereka, sebuah kolaborasi dengan Gregg Araki. Sutradara ini terkenal karena Trilogi Teen Apocalypse 1990-an, serangkaian komedi hitam yang sekarang dianggap klasik kultus. Film pendek, “Here Now,” sangat menyenangkan, ditampilkan dalam gaya khas Araki. Karakter dilengkapi dengan bomber, jeans dan sweater dari koleksi musim gugur Kenzo, dalam warna dan cetakan yang cukup elektrik untuk melawan dialog datar dan komedi fisik.
Pada hari Jumat, 3 Juli, Brian Phillips — humas lama Lim dan Leon — menyelenggarakan pesta untuk merayakan “Here Now” di sebuah bioskop terbuka di Paris. Itu menarik daftar tamu yang mengesankan, termasuk Rufus Wainwright, Simon Porte Jacquemus dan Lily McMenamy. Mengumpulkan banyak pers, itu adalah kemenangan lain bagi Leon dan Lim, dua desainer paling populer dan paling laris di industri mode.
Phillips tentu unggul dalam pekerjaan sehari-harinya Jumat malam itu, tetapi "Di Sini Sekarang" menandai sesuatu yang lebih besar baginya. Pada peran kredit, dia terdaftar sebagai produser, sementara Framework — cabang kreatif dari firma hubungan masyarakatnya, Black Frame — mendapat anggukan untuk arahan seni. Selama setahun terakhir, tim di Framework telah mengarahkan beberapa kampanye dan video di bawah moniker baru ini. Ada kampanye Monique Péan yang dibintangi Liya Kebede; seri dengan lensa Colin Dodgson — menampilkan Gia Coppola— untuk kolaborasi Rodarte dan Superga yang akan datang; dan kampanye tembakan Collier Schorr untuk Upacara Pembukaan dan
Gelang MICA Intel.Sementara masing-masing proyek ini dikembangkan untuk merek yang telah bekerja dengan Phillips di sisi PR, Black Frame dan Framework beroperasi sebagai entitas yang berbeda. Saat ini, Framework adalah operasi sederhana, yang terdiri dari Phillips, manajer kreatif senior, dan asisten desainer grafis. “Kami sangat gereja-dan-negara tentang dua hal ini,” dia menjelaskan sambil minum kopi di lobi Hotel Highline, hanya beberapa menit dari kantornya di West Chelsea. “Ketika saatnya tiba untuk berbagi informasi, kami melakukannya, tetapi mereka benar-benar memiliki pola pikir yang berbeda.”
Phillips mengambil lompatan dengan Kerangka, yang tidak keluar dari karakter. Tidak seperti kebanyakan PR paling kuat di New York, dia tidak berhasil naik ke peringkat agensi, membangun loyalitas yang cukup di antara klien di sepanjang jalan untuk dapat keluar pada tahun-tahunnya sendiri di telepon. Sebagai gantinya, dia mulai magang di visioner saat belajar seni di Universitas Columbia pada akhir 1990-an. Pengalaman memiliki pengaruh yang signifikan pada lintasannya. “Mereka sangat tertarik dengan spektrum seni, mode, dan hiburan yang sangat menarik ini,” katanya. "Saya pikir, 'Saya suka ini. Rasanya benar.’”
visionersalah satu pendiri Cecilia Dekan merekomendasikan Phillips untuk bekerja di perusahaan produksi startup Fatal Art Syndicate, yang saling silang antara dunia seni, musik, dan mode. Di sana, ia diberi banyak kesempatan untuk melihat proyek dari awal hingga akhir. "Saya dibiarkan melakukan hal-hal sendiri sedikit," katanya. "Saya tidak pernah berpikir, 'Oh, saya akan memulai bisnis saya sendiri.' Tapi itu menjadi dasar saya untuk itu." Dia yakin para pendiri untuk memindahkan kantor mereka di bawah Upacara Pembukaan, yang dimiliki oleh teman-temannya Lim dan Leon. “Itu adalah hub yang luar biasa,” katanya. “Ketika saya di sana, saya terhubung kembali dengan visioner, yang berada di ujung jalan. Saya bertemu Libertine dan memproduseri pertunjukan mereka, dan melakukan semua hal ini di bawah naungan perusahaan itu, yang bukan milik saya.”
Tak lama kemudian, Sindikat Seni Fatal bubar. Namun Phillips terus dipekerjakan secara independen dari bisnis atau entitas apa pun. Terutama oleh Hedi Slimane, yang mempekerjakannya untuk berkonsultasi pada sebuah acara untuk pameran di PS1. Setelah itu, Slimane dan timnya bertanya apakah Phillips tertarik untuk bekerja sama dengan merek tersebut secara lebih permanen. Dia terbang ke Paris untuk bertemu dengan CEO Dior Sidney Toledano dan membuat kesepakatan. “Sungguh menakjubkan bagi Hedi untuk memiliki kepercayaan seperti itu pada orang-orang muda,” kata Phillips. “Untuk mengetahui bahwa orang ini memiliki kepekaan yang tepat, tidak peduli tingkat pengalamannya. Begitu banyak PR yang diselaraskan dengan apa yang terjadi dalam budaya populer. Saya pikir [Slimane] secara khusus menyukai fakta bahwa tidak ada titik referensi untuk sesuatu yang akan mengaburkan pendekatan.”
Dua klien PR pertama Black Frame adalah Dior Homme dan visioner. Bukan cara yang buruk untuk memulai. “Itu palsu untuk membuatnya sedikit,” Phillips mengakui. Namun ia juga tampaknya dilahirkan dengan jenis kepercayaan diri yang hampir menjamin kesuksesan. Dia tahu apa yang dia suka, dan kapan harus mengatakan ya atau mengatakan tidak.
Dari sana, Phillips mulai mengambil proyek satu kali yang menarik. “Itu adalah posisi yang bagus untuk memiliki Dior sebagai klien. Itu tidak seperti tangan ke mulut pada awalnya, "katanya. "Tapi saya jelas tidak tahu apa-apa tentang memulai bisnis, jadi ada banyak hal yang saya kacaukan."
Namun, satu hal yang tidak dia abaikan adalah mempertahankan tingkat standar tertentu dalam hal memilih dan memilih klien. Cara terbaik untuk menggambarkan pendekatan Phillips dipertimbangkan. "Saya ingin benar-benar berhati-hati tentang hal-hal yang kami lakukan," katanya. “Awalnya sangat lambat, satu atau dua peragaan busana di sana-sini.”
Selanjutnya, dia menandatangani Rodarte dan Jerawat -- dua merek yang datang ke mereka sendiri di pertengahan aughts. Phillips membantu mengantar mereka masuk. “Ketika saya mulai bekerja dengan Acne, mereka hanya ada di dua pintu di Amerika,” katanya. Upacara Pembukaan datang berikutnya, dan kemudian klien dunia seni, termasuk apa yang kemudian dikenal sebagai Galeri Friedrich Petzel (sekarang Petzel) dan Matthew Marks. Agensi PR mode yang memasuki dunia seni adalah "penjualan yang sulit pada awalnya," katanya. “Dalam mode, Anda memiliki beberapa kesuksesan dan orang-orang mulai mendatangi Anda. Dalam seni, saya harus benar-benar membuktikan kepada klien-klien itu bahwa kami serius.”
Dalam dekade pertamanya menjalankan perusahaannya sendiri, Phillips telah mengembangkan kemampuan untuk menyeimbangkan klien mode dan seni yang serius, terkadang khusus, dengan merek yang lebih besar, terutama Nike dan pameran seni Frieze. Ketertarikan pribadinya pada kedua ujung spektrum budaya menjadi sumbernya. Selama percakapan kami, Phillips mengatakan sesuatu tentang Slimane yang menawarkan banyak wawasan tentang cara kerjanya sendiri. “Ini adalah ide untuk menghubungkan suara paling kuat di media, apakah itu bintang atau majalah, tetapi juga ke sesuatu yang khusus, keren, yang tidak diharapkan siapa pun,” kata Phillips. “[Slimane] fokus pada dua hal itu dan segala sesuatu yang lain di tengah dibuang.”
Membawa Frieze adalah tanda bagi Phillips bahwa Black Frame sedang tumbuh dewasa. “Ini tidak pernah tentang membangun agensi PR mode terbesar,” katanya. Sebaliknya, ini tentang "melakukan hal-hal menarik yang akan terus memungkinkan saya untuk belajar lebih banyak dan menjadi lebih fasih di berbagai bidang ini."
Kerangka itu muncul dari keinginan untuk terus mencoba hal-hal baru. “Kami memiliki pengetahuan dan informasi tentang apa yang diinginkan klien kami dan tentang apa mereka,” katanya, “Siapa yang lebih baik, di satu sisi, untuk menjadi bagian dari pembentukan identitas mereka? melalui kreatif dan visual?” Bekerja dengan Lim dan Leon dalam membangun kembali identitas kreatif Kenzo memicu dia untuk membangun departemen yang sama sekali baru di dalam dirinya sendiri. agen. (Phillips membantu mendatangkan Maurizio Cattelan dan Pierpaolo Ferrari dari Tisu toilet, yang telah berkolaborasi dengan Lim dan Leon dalam kampanye, editorial, dan banyak lagi.) “Itu adalah katalis untuk [Framework],” katanya. Proyek resmi pertama cabang ini adalah kampanye iklan Péan. “Ada begitu banyak art director yang luar biasa dan tidak mungkin kami akan berhadapan langsung dengan banyak dari mereka,” katanya. “Ini tentang menemukan pendekatan kita sendiri.”
Bagi Phillips, sebagian besar adalah video. Khususnya, konten fashion naratif seperti kolaborasi Kenzo dengan Araki. “Ada peluang besar bagi kami untuk menyumbangkan sesuatu dalam konten bernaskah,” katanya. “Fashion perlu mengambil langkah itu dalam mendongeng dengan cara yang jauh lebih dalam dan otentik daripada video di balik layar kampanye iklan. Hal-hal itu memiliki tempatnya, tetapi saya tidak berpikir publik akan memperhatikan selamanya. Merek-merek besar telah berkelana ke [mendongeng] di masa lalu, tetapi saya memperkirakan akan ada film fitur yang didukung merek di beberapa titik yang tidak memiliki cap yang jelas pada mereka. Anda sudah melihat Prada membuat celana pendek Wes Anderson dan Roman Polanski.”
Dengan Araki, penting bagi Phillips dan tim untuk memastikan filmnya dan iklan cetaknya berjalan beriringan. "Apa yang akan Anda lihat di majalah berhubungan dengan film," katanya. Phillips ingin menangani lebih banyak proyek seperti ini. Suatu hari nanti, dia ingin membuat film layar lebar.
Tujuan Framework saat ini adalah untuk bekerja dengan semua jenis merek yang berbeda -- banyak di luar mode -- untuk menceritakan kisah mereka dengan cara yang lebih bernuansa. "Saya ingin memastikan bahwa kita jelas dan berhati-hati tentang bagaimana ini duduk berbeda dari apa yang sudah ada di luar sana," katanya.
Adapun calon pengusaha yang ingin mengikuti jejak Phillips? Saran terbaiknya adalah jika Anda sangat yakin dengan sebuah ide, cobalah. “Ketika saya melihat desainer yang bekerja dengan kami, mereka menginspirasi saya untuk menjadi inovatif. Dua dari [tim] tempat saya bekerja paling lama--Humberto dan Carol dan Kate dan Laura--memulai perjalanan yang sama sekali tidak mereka ketahui. Itu sesuatu yang saya hargai dan hormati.”