Di Tahun Kelimanya, CurvyCon Membuktikan Masa Depan Fashion Itu Gemuk

Meskipun Pekan Mode New York memiliki influencer gaya yang berkeliaran di sekitar Soho dan Spring Studios mencoba untuk mendapatkan bidikan Instagram yang sempurna, para fashionista di atas ukuran 12 menghabiskan akhir pekan mereka di Midtown di tempat yang telah menjadi salah satu acara paling ramai di ukuran plus masyarakat: CurvyCon. Sekarang di tahun kelima, konvensi selama tiga hari telah berkembang pesat, menampilkan pertunjukan landasan pacu, panel, stan merek, dan aktivasi yang menunjukkan bagaimana masa depan mode "Gemuk" — dengan modal "F."

"Kami hanya ingin komunitas kami memiliki semua pakaian yang mereka inginkan dan semua gaya yang mereka inginkan dan dapat mengekspresikan diri mereka seperti itu," kata CeCe Olisa, salah satu pendiri CurvyCon. Olisa menciptakan acara ini lima tahun lalu dengan Chastity Valentine sebagai sarana untuk melayani wanita berlekuk yang begitu sering — terutama saat itu — ditolak aksesnya ke pakaian bergaya. Apa yang dimulai sebagai acara satu hari, 500 orang di setengah dari bangunan dua lantai dengan cepat menjadi dua kali lipat dalam setahun.

Ketika tahun ketiga tiba, Olisa dan Valentine memilih untuk memindahkan CurvyCon ke minggu yang sama dengan NYFW untuk memamerkan tubuh inklusivitas di pasar arus utama. Sejak itu, CurvyCon terus terjual habis, termasuk tahun ini; permintaan begitu tinggi sehingga tiket tambahan masih belum bisa menjamin cukup ruang bagi mereka yang ingin hadir.

Ada banyak cara untuk mengukur keberhasilan CurvyCon: Jumlah peserta meningkat pesat setiap tahun, sosial media menjadi gila untuk acara tersebut, liputan media menangkapnya sekarang lebih dari sebelumnya dan secara finansial, semakin meningkat memukul. Tetapi mungkin cara terbaik untuk mengukur keberhasilannya adalah dengan memeriksa apakah misi CurvyCon telah tercapai atau tidak: Apakah pasar arus utama mengejar inklusivitas tubuh dalam mode? Menurut Olisa, jawabannya adalah ya.

"Indikator terbesar bahwa CurvyCon adalah katalis untuk perubahan adalah fakta bahwa merek yang mempertimbangkan untuk masuk ke plus membeli tiket ke CurvyCon terlebih dahulu sebagai bagian dari penelitian mereka tentang ekspansi," dia berkata. "Begitu saya menyadari bahwa ada merek di milis kami yang tidak kami tangani, tetapi mereka mengawasi kami, saat itulah kami mulai memahami bahwa mereka melihat kesuksesan CurvyCon. Mereka melihat keberhasilan bagaimana komunitas terlibat dengan merek-merek yang datang, dan itu adalah sinyal kecil bagi orang lain, mungkin ini adalah sesuatu yang harus mereka investasikan." 

Salah satu merek tersebut adalah Loteng, yang diluncurkan ukuran plus pada tahun 2018. Perwakilan dari merek tersebut menghadiri CurvyCon pada tahun 2017 untuk mengikuti panel dan mempelajari lebih lanjut tentang komunitas dan pasar mode plus. Setelah acara tersebut, Loft menghubungi Olisa dan hubungan mereka dimulai. Olisa sekarang menjabat sebagai duta merek dan Loft telah hadir di CurvyCon sejak itu. Hal yang sama berlaku untuk nike, yang menjadi berita utama beberapa bulan yang lalu karena memasukkan manekin ukuran plus ke tokonya. Pada CurvyCon tahun ini, merek tersebut memiliki stan besar dan bahkan membawa serta manekin. Olisa telah bekerja dengan Nike sejak itu, dan sekarang menjabat sebagai duta untuk mereka juga.

"Menyaksikan merek lama seperti Nike, Antropologi, dan Loft - yang secara tradisional tidak melayani wanita ukuran besar - berkembang, itulah langkahnya, karena Nike adalah merek global, bukan? Saya tidak tahu apakah mereka [secara finansial] membutuhkan plus atau tidak, tetapi mereka memutuskan untuk melayani kami. Itu bagi saya menunjukkan bahwa segala sesuatunya mulai bergerak ke arah yang benar."

CurvyCon didukung oleh Dia & Co, merek plus berbasis langganan yang membuat gelombang perubahan di pasar.

"Saya menganggap [Dia & Co] sebagai pengganggu mode, karena seluruh ide mencoba pakaian adalah titik sakit bagi wanita ukuran plus. Fakta bahwa mereka menyusun sebuah kotak untuk menghilangkan sebagian dari kecemasan itu — yang, bagi saya, selaras dengan mode juga," kata Olisa. "Kami tidak hanya mencoba untuk mendapatkan semua pemain jadul untuk datang, tetapi kami juga menyelaraskan dengan startup yang melihat masalah lain yang perlu diperbaiki sebagai baik: merek yang masuk dan mengganggu ruang seperti kita, dan kemudian merek lama yang seperti, tunggu sebentar, kita perlu menjadi bagian dari ini sebagai dengan baik. Kami suka duduk di titik akses itu."

Merek lain seperti itu adalah Target, yang menampilkan salah satu dari tiga pertunjukan landasan pacu di CurvyCon tahun ini. Sebelum pertunjukan dimulai, Olisa menjelaskan kepada para hadirin bahwa lima tahun lalu, Valentine memulai boikot online terhadap Target karena kurangnya opsi plus. Merek langsung mendengarkan, menjangkau, dan mengambil tindakan. Target segera diluncurkan plus — bekerja sama dengan para gadis CurvyCon — dan Valentine bahkan membuka pertunjukan landasan pacu di acara tersebut.

Artikel Terkait
The Curvy Con Membuat Pernyataan dengan Pindah ke New York Fashion Week
CFDA dan Dia&Co Bermitra untuk Mendanai Program Pendidikan Mode Ukuran Besar
Fashion Mewah Memiliki Masalah Ukuran Plus

Selain Target, dua pertunjukan landasan pacu lainnya diadakan: Satu demi Macy's dan satu oleh The Knot dan Kleinfeld. Ketiganya menggabungkan tubuh yang paling beragam di landasan. Seringkali di NYFW, desainer hanya akan menggunakan token plus wanita yang hampir selalu berukuran 12/14. Tetapi tiga pertunjukan landasan pacu di CurvyCon secara akurat menunjukkan spektrum dari apa artinya menjadi ukuran plus. Itu adalah pengalaman yang membuat para hadirin sangat gembira: Sebelum pertunjukan Macy, setengah dari ruang runway berdiri dan mulai menari serempak. Itu adalah momen kebahagiaan murni di mana wanita ukuran plus dari semua ukuran dan ras dapat bernapas, diterima, dan bersenang-senang.

"Misi kami adalah untuk selalu menempatkan wanita plus dalam cahaya yang positif. Saya pikir banyak kali wanita ukuran plus seperti bahan lelucon, atau hanya teman di sudut, tapi di sini, wanita ukuran plus adalah bagian dari apa yang terjadi dan semuanya untuk mereka, "kata Olisa.

Tapi CurvyCon baru saja dimulai. Dampaknya pada komunitas mode adalah bukti Olisa dan Valentine perlu terus mengembangkannya di tahun-tahun mendatang. Mereka memiliki rencana besar untuk membuatnya lebih mudah diakses, lebih inklusif, dan lebih berdampak. "Permintaan dan selera ada di sana, tetapi kami ingin memastikan bahwa kami tumbuh dengan kecepatan yang tidak membahayakan integritas acara."

Bagi Olisa secara pribadi, CurvyCon benar-benar mewakili masa depan mode. Pindah ke NYFW adalah langkah besar pertama untuk menarik perhatian merek dan desainer, memaksa mereka untuk memahami bahwa inklusivitas tidak boleh menjadi tren, tetapi harus menjadi norma.

"Bagi saya, masa depan mode adalah ketika setiap wanita yang memiliki keadaan darurat mode dapat menemukan toko dalam radius 10 mil yang memiliki pakaian dalam ukuran dia," kata Olisa. "Sampai itu terjadi, kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan." 

Tetap mengikuti tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.