Apa Merek, Pekerja, Pemerintah dan Kita Harus Lakukan Setelah Tragedi di Bangladesh

Saya bangun pagi ini untuk berita bahwa telah terjadi lagi kebakaran pabrik garmen di Bangladesh, yang menewaskan 8 pekerja shift malam. Sebuah kolektif menggelengkan kepala kita adalah dalam rangka, sebelum kita masuk ke langkah selanjutnya yang sangat diperlukan itu merek fashion, pemerintah Bangladesh, kelompok buruh garmen, dan kami, para “fashionista”, harus mengambil. Dengan 900 pekerja garmen tewas dan terus bertambah,

Pabrik Rana Plaza runtuh pada 24 April adalah bencana terburuk dalam sejarah industri garmen. Sayangnya, tidak ada jaminan itu adalah yang terakhir. Tepat setelah keruntuhan, Saya telah meminta merek untuk mulai meminta pertanggungjawaban pabrik mereka, dan agar kami menolak membeli mode cepat.

Kebenaran yang mencolok: memboikot merek lebih merusak situasi rumit ini. Meskipun kita harus memperhatikan di mana kita berbelanja, tidak cukup hanya membeli barang antik, meluncur di atas sunnies kita, dan berpaling. Bangladesh adalah rumah bagi 3,6 juta pekerja garmen, dan menghasilkan $18 miliar dalam ekspor pakaian jadi tahun lalu, kedua setelah China. Bagi wanita muda di negara Muslim yang berkembang dan semakin konservatif, bekerja di industri garmen adalah kesempatan untuk mencari nafkah, memperluas pendidikan mereka, dan menunda pernikahan karena pilihan. Menurut sebuah studi oleh profesor ekonomi Universitas Yale Ahmed Mushfiq Mobarak, “penggandaan pekerjaan garmen menyebabkan peningkatan 6,71 persen dalam kemungkinan seorang gadis berusia 5 tahun bersekolah.”

Dalam sebuah wawancara dengan Pramila Jayapal di Negara, Kalpona Akter, Direktur Eksekutif Pusat Solidaritas Pekerja Bangladesh (dan mantan anak pekerja garmen) mengatakan: “Kami benar-benar tidak berpikir bahwa tidak membeli adalah solusi bagi kami…boikot tidak membantu kita. Sebagai gantinya, kami ingin orang-orang menulis surat kepada Walmart, berbicara dengan komunitas dan teman mereka tentang apa yang terjadi, menyuarakan pendapat mereka, dan memprotes toko dengan kehadiran fisik mereka. Kami ingin konsumen A.S. mengatakan, 'Kami mengawasi Anda dan kami meminta Anda untuk memperhatikan.'"

Ms. Akter juga baru saja menyimpulkannya Akhiri tur Perangkap Maut, bersama dengan Sumi Abedin, seorang yang selamat dari kebakaran pabrik Tazreen 24 November 2012, di mana mereka berbicara dengan audiens tentang menuntut kompensasi dan akuntabilitas untuk kebakaran dan keselamatan bangunan dari perusahaan seperti Wal-Mart.

Apa yang mungkin lebih berbahaya?

Perusahaan memutuskan untuk sepenuhnya menarik bisnis mereka. Disney dikonfirmasi kebijakan negara pemasok baru yang diizinkan awal Maret ini “untuk mentransisikan produksi barang-barang bermerek Disney dari negara dengan risiko tertinggi…untuk memfokuskan sumber daya kita secara lebih efektif…di lokasi yang lebih memungkinkan untuk melakukan perbaikan berkelanjutan dalam bekerja kondisi."

Pergeseran kebijakan Disney datang dengan cepat setelah kebakaran pabrik Tazreen, di mana potongan-potongan pakaian berhias Mickey Mouse yang terbakar diduga ditemukan di abunya. (Disney membantah melakukan kontrak dengan pabrik di Tazreen.) Tetapi pemutusan hubungan kerja perusahaan dari Bangladesh dan negara-negara “berisiko tertinggi” lainnya tidak akan membuat keadaan menjadi lebih baik.

Ayo sekarang. Kita semua tahu menarik keluar tidak berhasil. Itu tidak bertanggung jawab. Ini bukan solusi.

Berdasarkan Elizabeth Cline, penulis Overdressed: Biaya Fashion Murah yang Mengejutkan, "seluruh gerakan fesyen yang etis mengganggu merek-merek ini." "[Kami membutuhkan] pendekatan dua arah, di mana konsumen perlu memberi tekanan pada merek untuk meningkatkan kondisi keamanan, dan merek harus berubah," dia mengatakan. "Kami berada di titik balik."

Menurut yang berbasis di Washington Konsorsium Hak Pekerja, biaya bagi industri garmen global untuk membawa standar keselamatan pabrik Bangladesh ke dalam kode di bawah Perjanjian Keselamatan Kebakaran dan Bangunan Bangladesh:

$3 miliar, selama 5 tahun.

Biaya bagi konsumen untuk peningkatan ini di 4.500 pabrik:

10 sen, per pakaian. Untuk uang ekstra itu, periksa cengkeraman dan sofa Anda.

Organisasi Buruh Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa (ILO) menyerukan pengecer besar seperti Walmart, H&M dan Gap untuk menandatangani Perjanjian Keselamatan Kebakaran dan Bangunan Bangladesh. Antara 1-4 Mei, telah terjadi pertemuan tingkat tinggi yang penting antara merek, tenaga kerja dan pemerintah, tentang pengesahan perjanjian. Menurut ILO, pemerintah Bangladesh harus memulai rencana aksi untuk memperbaiki kondisi kerja, termasuk “mempekerjakan 200 orang” tambahan inspektur dalam waktu enam bulan, dan peningkatan anggaran untuk 800 inspektur.” Lebih dari 4.000 orang biasa memiliki tertanda petisi Change.org ini untuk menuntut perusahaan menandatangani Perjanjian Keselamatan Kebakaran dan Bangunan Bangladesh.

Ada contoh nyata dan sukses tentang cara merek dapat beralih ke praktik yang lebih etis. Pakaian Ksatria, merek pakaian perguruan tinggi, memiliki pabrik mereka di Republik Dominika. Mereka bertanggung jawab penuh atas apa yang terjadi di lantai pabrik. Menurut Cline, “itu tidak berarti peningkatan biaya bagi konsumen. Ini penting dari perspektif branding—[sebuah perusahaan] mengeluarkan biaya untuk membuat segala sesuatunya ramah lingkungan dan etis." Perusahaan seperti Patagonia dan Eileen Fisher membangun hubungan jangka panjang dengan pabrik. “Ada transparansi lengkap, memungkinkan konsumen mengetahui tentang pabrik dan negara tempat pakaian mereka diproduksi.”

Baru baru ini Waktu New York artikel tentang gerakan perdagangan yang adil berkembang dari dunia makanan ke dunia mode (agar kita sebagai pembeli dapat mengetahui dari mana pakaian kita berasal) mencatat bahwa “pakaian murah, tidak peduli di mana atau bagaimana diproduksi, masih dijual, seperti yang ditunjukkan H&M, Zara, dan Joe Fresh melalui ekspansi cepat mereka.” Penjualan fashion cepat, karena memberi kita kesempatan untuk membeli tren yang dimulai dari jauh, landasan pacu yang mahal. Ada saat ketika saya membeli celana pendek denim bermotif bunga $10 di Forever 21, dan saya melepas labelnya. Dibuat di ____. Dan saya melihat-lihat pembeli lain, kita semua muda dan bangkrut, mengobrak-abrik rak penjualan, membeli pakaian murah yang diencerkan dari niat mode tinggi asli. Kami tetap membelinya.

Bedanya sekarang kita ingin tahu dari mana asalnya. Perkembangan menarik yang terjadi dalam mode adalah sistem pelabelan, sehingga “ketika Anda masuk ke H&M, Anda akan mengalami sesuatu yang mirip dengan saat Anda membeli kopi fair trade,” kata Cline.

Bagaimana cara kerjanya? Label khusus akan mengungkapkan bahwa kelompok hak pekerja independen telah melakukan tur dan memeriksa pabrik garmen, menyetujui bahwa pabrik tersebut memenuhi standar.

Alonzo Suson, Bangladesh Direktur kelompok hak-hak buruh, Pusat Solidaritas, telah melakukan survei dengan para penyintas runtuhnya Rana Plaza. Ada pengulangan yang menakutkan untuk semua cerita para penyintas: Saya tidak dipaksa, tetapi atasan saya mengatakan saya akan kehilangan gaji saya.

Beberapa dari mereka akhirnya kehilangan anggota badan mereka.

Suson berkata, “Ketika merek menekan harga, itu mendorong pemilik untuk memotong biaya. Pembelian etis adalah tentang memastikan kebebasan, memastikan bahwa hak orang untuk berorganisasi diterapkan. Saya tidak berpikir Anda dapat mengubah posisi pengusaha dalam pengorganisasian, kecuali jika merek mengatakan serikat pekerja diperlukan untuk melakukan bisnis. Itu akan memicu sesuatu.”

Merek memiliki pengaruh yang sangat besar dalam hal pabrik, dan pada akhirnya mereka memiliki pengaruh atas praktik regulasi pemerintah Bangladesh. “Saya sangat skeptis tentang apa pun yang dikatakan pemerintah Bangladesh. Mereka mengambil petunjuk dari merek-merek ini, jadi terserah mereknya,” kata Cline.

Dalam posisi defensif (dan menyedihkan) wawancara dengan Christiane Amanpour dari CNN International, terbukti bahwa Perdana Menteri Bangladesh, Sheikh Hasina memiliki sedikit pengetahuan tentang apa yang terjadi di lapangan di pabrik garmen dan implikasi dari runtuhnya industri garmen masa depan. Nona Amanpour dengan tajam menangkap Sheikh Hasina mencari-cari alasan. Hasina berkata, “Di mana pun di dunia, kecelakaan ini terjadi. Anda tidak dapat memprediksi apa pun... Bangladesh sekarang adalah tempat yang baik untuk investasi mereka…”

Ketika Amanpour menyebut pembunuhan aktivis buruh Aminul Islam oleh polisi, lagi-lagi Hasina menyangkal pengetahuan pemerintah tentang perannya dalam gerakan buruh.

Pemerintah Bangladesh terus menekan organisasi pekerja garmen dan gerakan buruh lainnya yang sedang berkembang di Bangladesh. Kehilangan bisnis yang mencari tenaga kerja termurah di dunia adalah risiko yang terlalu besar. Mata buta yang mereka alihkan ke kebobrokan dan pelecehan telah memungkinkan pemilik pabrik seperti Sohel Rana dari Rana Plaza untuk mengancam pekerja ketika mereka mengemukakan masalah yang sah.

Suson mengatakan, “Dari 4.000+ pabrik garmen, hanya ada 30 serikat pekerja tingkat pabrik, 20 di antaranya terbentuk dalam enam bulan terakhir setelah kebakaran pabrik Tazreen. Para pekerja berorganisasi, tetapi Pemerintah menolak untuk mengakui mereka dan mendaftarkan serikat pekerja. Tanpa serikat pekerja, sulit, jika bukan tidak mungkin, bagi pekerja untuk mengangkat masalah.”

Sekarang, bagi kami, para fashion forward, apa saja yang bisa kami lakukan?

Menjadi politis tentang apa yang kita kenakan sehari-hari bukanlah sesuatu yang kebanyakan dari kita pikirkan. Namun, banyak orang turun ke jalan di seluruh dunia pada 1 Mei, Hari Buruh Internasional, bergabung dengan protes dengan kelompok hak-hak buruh di depan pengecer besar. Selain membeli dari desainer lokal atau bekas, kita bisa mencoba menyelidiki apa yang ada di balik sebuah merek sebelum kita membeli. TokoEthica daftar beberapa aplikasi berguna untuk membantu Anda berbelanja, termasuk Panduan yang bagus, yang saya gunakan untuk memeriksa produk apa yang aman secara lingkungan dan etis, sebagian besar untuk perusahaan kecantikan dan mandi. Mereka mencantumkan beberapa perusahaan pakaian jadi, (saya hanya tahu Levi's, Armani, dan Patagonia di daftar mereka) meskipun saya yakin ini berkembang karena keadaan saat ini.

Media sosial adalah senjata. Membanjiri umpan Facebook dan Twitter dengan pendapat Anda yang keras dan menuntut tentang praktik pembelian perusahaan lebih kuat dari yang Anda tahu. Mereka akan melakukan apa saja untuk melindungi merek mereka.

Mari berharap ini benar.

Tanwi Nandini Islam adalah seorang penulis dan seniman yang tinggal di Brooklyn, NY. Novel debutnya akan diterbitkan oleh Viking Penguin. Ikuti dia di @tanwinandini.

Ajakan Bertindak Setelah Pabrik Garmen Runtuh di Bangladesh

Industri garmen di tanah air saya, Bangladesh, sedang terbakar, runtuh dan berjuang untuk tetap bertahan dalam ekonomi dunia. Bagian terburuk? Semua barang milik penawar terendah. Tidak ada peraturan keselamatan, tidak ada upah layak dan tidak ada rasa hormat terhadap kesehatan, tubuh dan kesejahteraan pekerja. Saat pemerintah Bangladesh berjuang menghadapi “kecelakaan” lain, ribuan orang memprotes kondisi yang mengerikan di Zona Industri Savar Bangladesh. Nama-nama label pengecer yang ditemukan di reruntuhan: Mango, Joe Fresh, dan United Colors of Benetton. Mau tak mau saya menyesali ironi nama-nama ini—menggugah suasana tropis, warna-warni dan hidup, seperti lanskap hijau Bangladesh. Perasaan memuakkan yang sama saya rasakan pada 24 November 2012, ketika kebakaran pabrik menewaskan 112 pekerja Bangladesh. Setelah makan Thanksgiving, saya melompat untuk menyapu penawaran Black Friday. Nama yang lebih ironis: Faded Glory. Celah. Terkubur di antara pakaian-pakaian yang hilang ini adalah tubuh orang-orang, kebanyakan wanita, yang tahu bahwa ada sesuatu yang sangat salah dengan bangunan itu ketika mereka mulai bekerja. Sekarang, di mana kita menyesuaikannya?

• Oleh Leah Chernikoff

  10 April 2014