Tur Pabrik: Pandangan Dalam Tentang Bagaimana Denim Dibuat

Selamat datang di seri baru kami, Tur Pabrik, di mana kami membawa Anda ke dalam fasilitas manufaktur beberapa merek favorit kami untuk mengetahui bagaimana pakaian yang kami beli sebenarnya dibuat. Pertama: Kami melihat lebih dekat bagaimana denim dibuat dengan mengunjungi fasilitas besar-besaran Citizens of Humanity yang terintegrasi secara vertikal di Downtown Los Angeles.

Saat ini, ada unsur prestise dan kebaruan ketika sebuah merek mengatakan produknya "Dibuat di USA," tapi salah satu produk yang dibuat di USA sejak sebelum trendi adalah denim. Los Angeles, khususnya, telah menjadi pusat manufaktur denim tidak resmi di negara ini dan tempat kelahiran boom denim desainer pada masa awal: Perusahaan seperti J Brand, True Agama, 7 Untuk Semua Umat Manusia dan Warga Kemanusiaan semuanya dimulai di sini dan banyak merek lain, bahkan jika mereka tidak berbasis di LA, memiliki potongan denim, jahitan dan dicuci di sini.

Bahkan Uniqlo, yang berbasis di Jepang — juga merupakan sumber denim terkemuka — mengoperasikan fasilitas penelitian dan pengembangan di LA yang berfokus pada desain dan pengujian gaya dan pencucian baru.

Sayangnya, kekuasaan LA sebagai pusat manufaktur denim sedang terancam oleh faktor-faktor seperti kenaikan upah minimum (yang berarti biaya yang lebih besar perbedaan antara manufaktur lokal dan manufaktur di Meksiko atau Bangladesh), reformasi imigrasi yang dapat mengancam tenaga kerja lokal dan kekeringan. (Produksi denim menghabiskan banyak air, tetapi lebih pada itu nanti.) Jadi, sementara merek dengan harga lebih rendah dapat bergerak produksi di luar negeri, merek premium lebih mampu memproduksi secara lokal dan menjaga kesehatan bisnis.

tautan yang berhubungan

Mengambil Warga Kemanusiaan, yang memiliki tumbuh dan berkembang secara signifikan sejak awal masa kejayaannya. Sekarang perusahaan induk dari lima merek: Selain CoH, Agolde, Goldsign dan Fabric Brand juga memproduksi denim. Awal tahun ini, tim eksekutif perusahaan mengambil alih kepemilikan merek, membelinya dari mitra Berkshire, perusahaan ekuitas swasta yang berbasis di Boston, dan pendiri Jerome Dahan (yang baru-baru ini meluncurkan baris baru), dan menunjuk direktur kreatif Karen Phelps dari kelima merek tersebut.

Salah satu dari sedikit fasilitas produksi denim yang terintegrasi secara vertikal di Amerika Serikat, CoH tampak seperti tempat yang sempurna untuk mengamati setiap langkah proses, mulai dari desain hingga pengambilan sampel hingga menjahit hingga mencuci hingga pemasaran dan distribusi, semuanya berlangsung di fasilitas milik CoH di dalam dan sekitar Downtown Los Angeles. Kami menghabiskan berjam-jam berkeliling mereka dan mengambil banyak foto. Gulir untuk melihat apa yang saya temukan dan pelajari.

Pertama, kami mengunjungi OHeck, fasilitas jahit perusahaan seluas 52.000 kaki persegi, bersebelahan dengan kantornya, di mana hingga 4.000 pakaian melewati jalur produksi setiap hari menurut Eric Kweon, Presiden. Ada sekitar 240 karyawan dan masing-masing berspesialisasi dalam aspek pakaian tertentu: Beberapa mungkin hanya menjahit saku sementara yang lain hanya menjahit ritsleting sementara yang lain hanya menjahit bagian dalam. Ada banyak pengulangan. Saat ini, mereka sedang mengerjakan gaya musim panas 2018.

Proses pengembangan, yang memakan waktu tiga hingga empat bulan, dimulai dengan bahan: Seorang anggota tim desain melihat apa yang sedang tren di pasar untuk musim ini, tetapi merek ini juga tidak terlalu menyimpang dari bahan khasnya — "tidak hanya untuk konsistensi dan kesesuaian, tetapi juga untuk loyalitas pelanggan," kata Direktur Kreatif Karen Phelps. Meskipun desain, pemotongan, penjahitan, dan pencucian semuanya dilakukan secara lokal, sebagian besar bahan denim berasal dari luar negeri — terutama dari Jepang dan Eropa. "Pabrik Amerika [baik] terakhir baru-baru ini ditutup, itu menjadi pukulan besar bagi industri," katanya.

Di dalam kantor pusat terdapat ruang pembuatan pola dan sampel dengan tim pembuat pola, pemotong, dan saluran pembuangan mereka sendiri, tepat di lantai bawah dari tempat tim desain bekerja. Menurut Phelps, seluruh tim desain, yang dibagi berdasarkan merek, sangat "langsung" selama proses produksi mengingat kedekatan mereka dengannya; mereka melakukan lebih dari sekadar mengirim sketsa.

"Dalam tim kami, ini adalah lingkungan yang serba cepat; cucian kami turun lima kali per hari, kami terus-menerus mendapatkan produk setiap hari, kami memiliki kapasitas untuk mem-flash produk jika perlu," jelas Phelps. Mereka menandatangani desain sebelum dipotong, dan lagi sebelum dicuci, dan lagi sebelum pergi ke gudang untuk dikirim.

Sampel diberikan ke saluran pembuangan dengan instruksi dan informasi tentang benang, potongan, merek, dll.

Hasil akhir seperti branding pinggang belakang dan perangkat keras terkadang ditambahkan sebelum pakaian dibawa ke tempat pencucian dan terkadang setelahnya, tergantung pada tampilan yang diinginkan. Jika jeans dimaksudkan untuk memiliki tampilan yang tertekan atau vintage, kemungkinan besar jeans akan dikenakan sebelum dicuci.

Salah satu proses pertama yang mungkin dilakukan sepasang jeans setelah menjahit adalah laser — inovasi yang relatif baru. Mesin laser dapat digunakan untuk membuat kumis, lubang, "merusak", desain khusus dan banyak lagi menurut Celso Cervantes, Manajer Penelitian dan Pengembangan di CM Laundry. Sebuah program komputer menentukan intensitas dan pola dan prosesnya cukup cepat. Efek kumis yang khas hanya membutuhkan beberapa detik.

Efeknya tidak selalu terlihat paling alami langsung dari mesin, jadi seorang karyawan mungkin menggunakan amplas agar tidak terlihat seperti kumis dilakukan dengan sengaja.

Selain fit, pencucian adalah salah satu langkah terpenting dalam proses produksi denim. Di situlah tampilan dan nuansa celana jeans dibuat, di mana ia menjadi pencucian terang atau sedang atau gelap, di mana itu dibuat agar terlihat tertekan atau vintage, dan pada akhirnya itulah yang membuat celana jins terlihat murah atau mahal. "Banyak biaya yang dikeluarkan, itu sebabnya kami bangga dengan industri ini... Saya pikir kami memiliki mesin cuci terbaik karena [mereka lebih memperhatikan] detail," kata Phelps. "Kami melakukan banyak pekerjaan tangan; itu tidak semua dengan mesin."

Sepasang jeans yang lebih mahal akan memiliki lebih banyak efek yang dilakukan dengan tangan dibandingkan dengan mesin. Misalnya, perawatan pemutih pencerah dapat diterapkan dengan tangan menggunakan kain untuk mencerahkan bagian kanan denim, seperti yang terlihat di atas. Metode yang lebih murah (dan lebih beracun) adalah dengan menyemprotkan bahan kimia, seperti yang terlihat di bawah ini.

Setelah efek di atas diterapkan, jeans masuk ke mesin cuci ukuran industri, meskipun ada juga mesin yang lebih kecil hanya untuk membuat sampel.

Yang besar bisa muat hingga 120 pasang jeans sekaligus. Seperti yang Anda lihat, rumah cuci bukanlah yang terbersih. Genangan telah menumpuk di seluruh dan ada bau kimia-y halus di dalam fasilitas (tidak lebih dari yang diharapkan). Area tertentu membutuhkan alat pelindung untuk masuk.

Mencuci menciptakan warna dan nuansa jeans, yang dikendalikan oleh jumlah waktu di dalam mesin cuci, jumlah pemutih atau bahan kimia lain yang digunakan, dan jika batu digunakan untuk pencucian batu — proses yang membuat denim lebih lembut.

Sementara itu, jeans diperiksa terhadap sampel untuk memastikan mereka memiliki lubang dan pewarnaan yang tepat. Setelah dicuci dan dikeringkan, jeans dikirim kembali ke fasilitas menjahit untuk pemeriksaan finishing dan kontrol kualitas.

Kemudian mereka pergi ke gudang untuk kontrol kualitas dan pengiriman berikutnya.

Saat kami berkeliling gudang, Phelps menunjukkan celana jins dengan label merah, menunjukkan ada yang salah dengan mereka dan mereka tidak dapat dikirim. Dia bahkan tidak tahu apa yang salah dengan mereka, menyiratkan bahwa kontrol kualitas perusahaan adalah itu agresif.

Keberlanjutan

Salah satu aspek produksi denim (dan semua produksi pakaian) yang paling banyak dibicarakan akhir-akhir ini adalah keberlanjutan. Manufaktur denim tradisional terkenal dengan polusi dan pemborosan air (yang sangat ironis mengingat Los Angeles telah mengalami kekeringan selama bertahun-tahun). Pewarna indigo juga memiliki jejak lingkungan yang besar. Citizens of Humanity memiliki sejumlah kecil peralatan ramah lingkungan termasuk mesin ozon dan laser Jeanologia/LST, pengering Tolkar, dan mesin cuci Smartex. Laser mengurangi jumlah Indigo yang dibuang dan mesin ozon serta mesin cuci menciptakan proses pencucian yang membutuhkan hingga 60 persen lebih sedikit air dan lebih sedikit bahan kimia. Namun, sebagian besar produk perusahaan dimasukkan melalui mesin cuci tradisional yang menggunakan hingga 300 galon air per garmen.

Merek seperti Reformasi dan Everlane telah mendominasi percakapan denim berkelanjutan tahun ini dengan peluncuran baru. Reformation, yang juga memproduksi di LA, mengklaim dapat menghemat 1.468 galon air per celana jeans dengan menghilangkan teknik produksi tradisional, seperti penggunaan pewarna beracun, dan itu berhasil membawa jejak airnya ke nol.

Everlane menggunakan pabrik inovatif dan sadar lingkungan di Vietnam yang menggunakan energi terbarukan dan mendaur ulang 98 persen air yang digunakan menjadi kondisi layak minum. Dan jeansnya hanya berharga $68.

Saat dunia mode terus terbangun dengan praktik manufakturnya yang tidak berkelanjutan dan menimbulkan polusi, tur pabrik ini pasti akan semakin menarik, jadi perhatikan ruang ini.

Ingin berita industri fashion terbaru terlebih dahulu? Mendaftar untuk buletin harian kami.