Aktris Shay Mitchell berbelanja koleksi Isabel Marant x H&M. Foto: Getty Images
Bahkan saat H&M mendorong untuk menambah ratusan toko baru ke armada globalnya yang berjumlah ribuan tahun ini, meraup keuntungan beberapa miliar dolar setiap tahun, pengecer Swedia bekerja keras untuk mengubah percakapan seputar dampak lingkungan dari pakaian yang dibuat dengan harga murah, high-churn yang membuatnya begitu sukses.
Pada hari Selasa, H&M mengumumkan bahwa mereka telah memberikan hibah €1 juta ($1,14 juta) untuk mempromosikan kemajuan di daur ulang pakaian, yang disebut "Global Change Award." Pelamar harus menyerahkan ide-ide mereka pada akhir Oktober; lima pemenang akan dipilih pada bulan Februari oleh juri profesor dan CEO (bersama dengan Mode Pemimpin Redaksi Italia Franca Sozzani dan model/aktris Amber Valetta) dan masing-masing dianugerahi €100.000. Sisa €500.000 terserah publik untuk didistribusikan melalui pemungutan suara online.
Dengan keberuntungan, ide-ide pemenang akan benar-benar membuahkan hasil. Selain pendanaan, para pemenang akan mengikuti program akselerator satu tahun yang memberi mereka "dukungan dan pengetahuan yang mereka butuhkan untuk mengaktualisasikan ide-ide mereka."
Dalam perkiraan H&M, mencari tahu cara mendaur ulang pakaian "mewakili penyimpangan radikal dari 'ambil, buat, model produksi dan konsumsi limbah ke model di mana produk dan sumber daya dirancang untuk memiliki lebih dari satu kehidupan." bagus. Tetapi perusahaan tidak benar-benar mencoba mengerem laju konsumsi yang cepat yang membantunya berkembang begitu cepat; itu hanya mencoba mencari cara untuk memperbaiki kerusakan yang terkait dengannya, sehingga ia dapat terus melakukan tugasnya.
Jika merek fesyen cepat yang menggunakan sebagian kekayaannya untuk kemajuan dalam pembuatan pakaian berkelanjutan memunculkan ide-ide baru yang dapat diterapkan oleh industri pada umumnya — dan, khususnya, H&M mengatakan tidak akan mengambil ekuitas atau hak kekayaan intelektual dalam salah satu penemuan — itu luar biasa. Tetapi tanpa mengubah tingkat produksi barang-barangnya, inisiatif lingkungan seperti ini, pada dasarnya, muncul seperti gerakan PR dan yang terbaik, Band-Aid.