Ben Gorham. Foto: Byredo
Mereka yang berkecimpung dalam industri kecantikan — atau yang merupakan pelajar dari Hal-Hal yang Keren dan Terkini Sekarang — pasti hafal kisah Ben Gorham. Dibesarkan di Swedia oleh seorang ibu India dan ayah Kanada, ia melompat dari bola basket profesional ke sekolah seni sebelum mendirikan merek wewangian Byredo yang berbasis di Stockholm pada tahun 2006. Dengan kemasannya yang bersih dan offbeat wewangian, banyak di antaranya didasarkan pada ingatan Gorham sendiri, tidak butuh waktu lama untuk mengantre.
Sekarang di tahun kesembilan bisnisnya, Byredo telah membuka lokasi ritel keduanya — yang pertama di AS, di mana ia dijual di Barneys — di Wooster Street di Soho. Ruang, yang terletak di persimpangan minimal dan mengundang dengan kombinasi dinding kayu dan kaca berwarna hangat, memberikan permainan yang setara dengan wewangian dan ke Tas Kulit Gorham diperkenalkan pada bulan Februari.
Kami duduk bersama Gorham pada pagi hari di pesta pembukaan tokonya untuk mendengar tentang ruang tersebut, ke mana arah bisnisnya dan bagaimana dia menangani pertanyaan tentang wewangian yang dipesan lebih dahulu.
Anda memiliki satu toko lain, di Stockholm. Bagaimana yang satu ini berbeda?
Ini terasa seperti pertamaku. Toko Stockholm adalah semacam format kotak permata, dan kami melakukannya beberapa tahun yang lalu [tahun 2009]. Ini terasa seperti masalah nyata, sebagian karena skala dan kualitas spasial, tetapi saya juga dapat memiliki anggaran yang layak untuk membangun desain dan furnitur. Jadi ini benar-benar terasa seperti pertamaku.
Itu anggaran yang lebih besar, tetapi [juga] anggaran nyata. Saya memiliki ide yang sangat spesifik tentang jenis furnitur apa yang harus dibuat dan bahan apa yang akan digunakan. Jadi itu salah satu aspeknya. Dan yang lainnya adalah bahwa ada fokus besar pada koleksi kulit dan semua aksesori, jadi saya harus memikirkan kembali bagaimana kategori tersebut dan bagaimana produk tersebut bekerja sama.
Anda membuka yang Stockholm sebelum Anda mengambil Manzanita Capital, yang juga mendukung Diptyque dan Kevyn Aucoin, sebagai investor. Seperti apa hubungan Anda dengan mereka?
Keluarga Fisher, keluarga yang mendirikan Kesenjangan, jadi mereka tumbuh dengan ritel dalam darah mereka. Dan mereka memiliki koleksi seni yang menakjubkan ini. [William Fisher, yang orang tuanya mendirikan Gap, adalah CEO Manzanita.] Mereka menghargai hal-hal yang indah. Bagi saya, masuk akal untuk bermitra dengan seseorang dalam pengembangan untuk mewujudkan visi [saya]. Saya bertemu dengan beberapa orang, tetapi [Manzanita] pada tingkat yang sangat manusiawi benar-benar memahami dan menghargai apa yang saya lakukan dengan produk dan merek. Itu bagi saya adalah hal yang paling penting. Mereka memiliki tingkat selera yang tinggi dan pemahaman yang baik tentang bagaimana membangun ritel. [Toko] tidak dapat dilakukan tanpa mereka, baik dalam eksekusi maupun pendanaan.
Apa yang telah Anda pelajari tentang ritel sejak bekerja dengan mereka?
Ini banyak hal kecil, tetapi apa yang mereka lakukan dengan sangat baik [adalah membantu menciptakan] struktur yang sangat jelas yang memungkinkan kami untuk secara efisien menjalankan ide-ide yang saya miliki ini. Saya tidak pernah memiliki masalah dengan ide atau visi, tetapi saya mengalami masalah dalam mewujudkannya. Saya pikir apa yang kami lakukan selama dua tahun terakhir adalah membangun sistem dan struktur sehingga saya dapat menjalankan ide-ide ini. Beberapa di antaranya adalah bisnis, beberapa tentang bagaimana saya mengatur waktu saya dan orang-orang seperti apa yang saya dukung. Dan sejujurnya, saya memiliki visi, tetapi kami adalah tim yang cukup besar sekarang, jadi ini benar-benar upaya kelompok.
Toko Soho Byredo. Foto: Byredo
Seberapa besar tim?
Sembilan di Paris, enam di Stockholm. Kami tujuh di London dan sepuluh di New York. Kemudian kami memiliki kemitraan dengan empat di Tokyo. Kemudian kami memiliki semua orang yang bekerja di konter dan toko. Ada banyak wajah Byredo.
Apakah Anda merekrut di area tertentu?
Kami selalu mencari. Karena merek ini berkembang pesat — saya pikir kami berada di 62 pasar — kami selalu mencari orang, tetapi kami tidak memiliki agenda yang ditetapkan. Kami tidak mengatakan, "Kami akan merekrut di bidang keuangan dalam delapan bulan ke depan, dan kami akan melakukan tim penjualan kami." Ini benar-benar tentang orang yang tepat bermunculan. Saya selalu bertemu orang.
Ceritakan tentang elemen toko yang dipesan lebih dahulu.
Dengan kulit, penting bagi saya bahwa itu bukan "mode". Itu lebih tentang perjalanan abadi dan barang-barang kulit. Saya merasa pada saat yang sama bahwa saya terbatas pada apa yang akan saya lakukan secara musiman dalam hal palet warna dan bahan. Itu perlu difokuskan, tetapi pada saat yang sama orang menyukai tas ungu atau tas kuning. Saya ingin membuat [elemen] yang dipesan lebih dahulu sebagian untuk membedakannya dari mode sebagai industri, yang selalu tentang kebaruan. Dan saya ingin memberi orang kemungkinan untuk mendapatkan sesuatu yang benar-benar khusus untuk mereka.
Apa saja opsi untuk penyesuaian?
Itu belum sepenuhnya diatur; kami tidak akan meluncurkannya sampai akhir musim gugur. Tapi akan ada bahan, akan ada warna, akan ada detail jahitan. Akan ada stensil, yang merupakan alfabet baru [kami]. Kami telah membuat pandangan modern tentang inisialisasi.
Dan bagaimana bisnis yang dipesan lebih dahulu itu diterjemahkan ke dalam wewangian?
Itu tidak pernah benar-benar diumumkan, tetapi ada pelanggan setia, orang yang saya kenal, yang benar-benar menginginkan wewangian mereka sendiri dan bersedia membayarnya.
Berapa harga botol custom?
Saya pikir itu $ 32.000, sesuatu seperti itu. Tapi itu bukan bisnis yang menghasilkan uang. Ini sedikit lebih dari layanan untuk beberapa pelanggan. Sangat menarik untuk mendengar dan melihat orang-orang memberikan pendapat mereka tentang aroma wewangian yang mereka inginkan. Dan kemudian kami melihat peluncuran bisnis rumah yang dipesan lebih dahulu, yang saya lakukan dengan sekelompok arsitek, orang-orang yang membangun rumah yang sangat spesifik.
Apa yang akan terjadi?
Saya belum bisa membicarakannya terlalu banyak. Ini akan bekerja sama dengan beberapa arsitek yang luar biasa. Ini akan menjadi tambahan untuk apa yang telah mereka buat.
Apakah Anda akan membangun rumah???
Saya tidak akan membangun rumah yang sebenarnya. Tetapi bagi orang yang membangun rumah yang luar biasa, itu akan menjadi pilihan untuk memiliki bau yang persis seperti yang mereka inginkan.
Bagian belakang toko Soho. Foto: Byredo
Itu adalah keseluruhan bisnis itu sendiri, menciptakan wewangian untuk bangunan komersial. Pernahkah Anda berbicara dengan hotel tentang melakukan wewangian mereka?
Ya, kami sedang mencari beberapa kemitraan hotel. Tapi hotel agak masuk akal dan telah dilakukan. Saya pikir banyak dari arsitek ini memiliki ide yang sangat spesifik. Sebagian besar dari mereka memiliki bau dalam pikiran ketika mereka mendesain rumah, yang saya terkejut melihatnya. Mereka adalah orang-orang yang sangat kreatif, jadi senang bisa menyadarinya untuk mereka dan juga untuk klien.
Sudahkah Anda menemukan tema dalam aroma seperti apa yang diminati para arsitek?
Saya pikir beberapa arsitek yang pernah saya hubungi sangat tertarik pada geografi dan alam. Filosofi mereka adalah membangun rumah yang melengkapi pemandangan alam, jadi intinya adalah tentang itu — bagaimana Anda menyatukan semuanya sebagai sebuah ide, daripada meletakkan rumah besar di atas bukit.
Dalam hal kustomisasi, merek seperti Le Labo telah berhasil melakukannya dalam skala besar, dengan menuangkan wewangian di toko dan membiarkan orang mempersonalisasi botol mereka. Apakah Anda melihat ada cara untuk melakukan kustomisasi untuk Byredo yang tidak memerlukan pembuatan wewangian $32.000?
Kami telah banyak ditanya tentang hal itu, tetapi itu hanya sedikit menarik perhatian bagi saya. Jika itu kebiasaan bagi saya, itu kebiasaan.
Suka Betulkah kebiasaan.
Ya. Sesuatu semacam itu menjamin labelnya. Saya pikir kami memiliki variasi yang cukup luas. Saya suka merasa seperti ada tingkat penyesuaian dalam memilih sesuatu untuk Anda dan memahaminya, dan mengetahui bahwa wewangian itu spesifik untuk semua orang, cara ia bereaksi pada kulit.
Baru-baru ini Waktu New Yorkwawancara, Anda mengatakan bahwa Anda telah beralih dari menciptakan wewangian seputar kenangan tertentu menjadi bekerja dengan konsep yang lebih luas. Bisakah Anda menjelaskan pergeseran itu?
Pada awalnya, saya tidak begitu mengerti bahasa wewangian, jadi menyusun brief itu menantang. Saya pikir referensi saya sangat spesifik pada saat itu, dan ketika saya belajar tentang parfum dan proses serta bahan baku pembuat parfum, saya dapat menjelajah di luar hal khusus ini. Saya tidak ingin menyebutnya abstrak, tetapi ide dan emosi fiktif. Saya bisa menyelam sedikit lebih dalam.
Bagaimana celana Anda berubah?
Sekarang mereka telah menjadi pamflet yang sangat unik dan aneh. Awalnya seperti ini, ini gambarnya, baunya seperti ini, ini bahan bakunya saya bayangkan, ini alam di sekitar tempat itu yang saya rujuk. Sekarang seperti puisi, atau inilah lagu dan gambar dan kutipan. Saya juga sudah mengenal pembuat parfum dengan cukup baik, jadi ini adalah proses yang jauh lebih lancar.
Mereka mengenal saya jauh lebih baik, jadi saya mengatakan [menunjuk iPhone di atas meja], "Ini iPhone," itu berarti sesuatu bagi mereka, bahkan dalam bentuk bau. Kami telah menghabiskan waktu berjam-jam bersama.
Bagaimana proses pengembangan wewangian baru?
Sebagian besar saya bekerja dengan Jerome [Epinette, pembuat parfum yang berbasis di New York], [terutama] dalam beberapa tahun terakhir, dan kami benar-benar menemukan pola kerja. Saya selalu memulai briefing di sini di New York, karena ini sangat pribadi. Dia perlu merasakan dan mendapatkan energi dari apa yang saya lakukan. Kemudian kami melakukan modifikasi, yang dia kirimkan kembali kepada saya di Swedia. Kami bertemu beberapa kali selama proses, tetapi pekerjaan sehari-hari melakukan modifikasi, kami mengirimkan ratusan botol.