“Saya selamat dari tiga Bab 11, gaji saya terpental, saya menangis lebih dari sekali. Saya telah melihat semuanya di industri ini," kata Halo hitam desainer dan pendiri Laurel Berman. Sekarang di tahun ke 10 dengan garis, Berman memiliki deskripsi pekerjaan yang merupakan impian lulusan sekolah desain. Dia memimpin kreatif untuk rumah mode kontemporer yang dia miliki langsung — dengan tim pembuat pola, draper, tukang, dan sekarang penjualan semua di bawah sayapnya. Namun, penduduk asli LA yang dibesarkan di Spokane akan menjadi yang pertama memberi tahu Anda bahwa ini tidak mulus.
“Ini tidak pernah mudah, dan tidak ada ruang untuk kesalahan. Untuk membuatnya 10 tahun adalah bisnis ini adalah masalah besar, ”dia berbagi.
Di antara pujian teratas Berman selama dekade itu: menciptakan "Jackie O", gaun yang sangat populer - potret penggemar: Blake Lively, Scarlett Johansson, Kim Kardashian, Kelly Ripa — itu menghasilkan miliknya sendiri Tulisan Wall Street Journal dan disamakan dengan bungkus DVF legendaris
. Sementara Berman mengakui bahwa memiliki karya yang sangat populer telah membuat beberapa orang memasukkannya ke dalam kotak: "Saya tidak pernah mengatakan, 'Saya pikir saya akan menjadi seperti ini sebagai seorang desainer.' Saya membiarkannya terjadi. tentu saja."Kami bertemu dengan desainer di kantor pusatnya di Downtown LA untuk membicarakan peluncuran, membiarkannya terjadi, dan mengapa dia terkadang perlu bersantai.
Bagaimana Anda memulai? Saya dilahirkan dengan sesuatu untuk pakaian, tidak benar-benar tahu bahwa Anda dapat menjadikannya sebagai karier. Saya lulus dengan gelar ilmu politik sebelum menyadari bahwa saya tidak ingin menjadi pengacara. Jadi akhirnya saya memutuskan untuk mengikuti impian saya membuat pakaian dan kembali ke sekolah untuk belajar desain di Academy of Fashion di San Francisco. Saya mulai bekerja untuk pabrikan lain, bekerja hingga menjadi asisten dan kemudian mendesain melakukan label pribadi. Saya memiliki banyak pekerjaan buruk, dan akhirnya menyukai apa yang saya lakukan.
Jadi mengapa pergi untuk memulai baris Anda sendiri? Sangat sulit untuk pergi, tetapi impian saya terbang bersama saya sementara saya terus merasa nyaman.
Bagaimana Black Halo turun dari tanah? Ini lebih dari 10 tahun yang lalu. Salah satu teman terbaik saya yang bekerja dengan saya melakukan private label akan ikut dengan saya. Kami memulai dari nol jadi kami harus mendapatkan segalanya yang termurah. Kami memilih tempat di Pusat Kota L.A. yang tidak biasa, dan saya pergi ke pelelangan untuk membeli semua peralatan saya — mesin jahit, meja potong, dan setrika — dari semua perusahaan yang gulung tikar. Pada menit terakhir teman saya akhirnya mundur, jadi saya melakukannya sendiri. Saya mengumpulkan koleksi dan membawanya ke California Market Center untuk menemukan ruang pamer. Banyak orang yang lewat, tapi akhirnya ada yang antusias dan mengajak kami naik.
Apa rahasia sukses sebagai desainer baru? Ada tiga roda yang penting: desain, produksi, dan penjualan. Jika Anda tidak memiliki produksi, tidak masalah apa yang Anda desain. Dan jika Anda tidak memiliki penjualan, tidak masalah apa yang Anda desain karena tidak ada yang akan menjualnya. Ketika saya mulai, saya menangani apa yang saya kuasai, yaitu produksi dan desain. Saya tahu saya tidak bisa menangani penjualan, itulah sebabnya saya mencari bantuan dari luar untuk itu.
Gaun Jackie O Anda adalah salah satu gaya paling ikonik dalam dekade terakhir… Ini legendaris. Kami menjadi sangat terkenal karena itu, apakah itu terlihat di Kelly Ripa, iklan Heineken, atau Manusia Besi. Kami benar-benar memiliki selebriti yang mengikuti sejak awal, tetapi kami sebenarnya menunda penandatanganan dengan agensi PR karena kami tidak ingin hanya menjadi hype. Kami ingin melakukan ini secara organik dan bertahan.
Apakah ada kerugian memiliki karya ikonik seperti itu? Sekarang semua orang datang kepada kami untuk gaun pensil, yang bisa membatasi jika Anda membiarkannya. Tapi kami terus melakukan lebih dari gaun pensil. Tapi kurasa aku ditakdirkan untuk membuat gaun.
Apa yang membuat Anda begitu sukses di gaun itu? Ini semua tentang kecocokan. Yang paling penting adalah membuat wanita kita terlihat baik. Moto kami adalah "dua inci lebih tinggi dan lima pon lebih tipis." Kami juga telah dibuat di L.A. sejak hari kami memulai, yang memberi kami kontrol kualitas dan konsistensi kesesuaian dan pengerjaan. Ini terlihat berbeda dari pakaian yang dibuat di Cina.
Apa pengaruhnya terhadap titik harga Anda? Kau mendapatkan apa yang kau bayar. Anda membayar sedikit lebih banyak, tetapi perbedaan dalam kualitas ada di sana. Keuntungan lain dengan produksi L.A. adalah membuat kita lebih cepat. Kami dapat mengalahkan China, jadi kami lebih cepat bereaksi terhadap pemesanan ulang, dan di situlah Anda menghasilkan uang.
Untuk sukses sebagai bisnis, seberapa pentingkah gesit seperti itu? Sangat penting untuk bertahan hidup, Anda harus fleksibel dan gesit atau Anda mati saja. Dan tidak ada ruang untuk kesalahan. Tidak peduli seberapa cantik Anda mendesainnya, jika ada masalah saat Anda memotong atau menjahitnya, itu akan kembali dari pengecer. Baik secara harfiah sebagai pengiriman kembali, atau dalam bentuk charge-back. Itulah harga mahal dari membuat kesalahan.
Apakah membuat kesalahan tidak bisa dihindari? Ya, jadi lakukan kesalahan itu saat bekerja untuk orang lain. Sekolah tidak mengajarkan apa-apa tentang bisnis ini. Saya suka draping dan drafting dan ilustrasi, tapi itu tidak terjadi dalam rutinitas harian Anda sebagai seorang desainer.
Jika tidak sekolah, di mana Anda belajar apa yang Anda butuhkan untuk membuatnya? Sekolah pukulan keras, sayang! Saya mempelajari semuanya di tempat kerja. Ikuti langkah-langkahnya, jadilah asisten atau magang terlebih dahulu. Anda harus berkemauan keras dan benar-benar menginginkannya. Saya memiliki begitu banyak orang melewati saya, membanting pintu di depan wajah saya. Tetapi setiap pekerjaan mengarah ke pekerjaan yang lebih baik.
Apa bagian favorit Anda dari pekerjaan sekarang? Sketsa saya baik-baik saja, tetapi saya sangat suka ketika pembuat pola menggantungkan kain muslin pada formulir dan saya bisa mulai bermain. “Terlalu panjang, terlalu pendek, ketat, longgar…” Karunia saya visual: pas dan proporsional. Kami akan melalui proses itu dua atau tiga kali untuk setiap pakaian. Saya sangat terlibat dalam setiap bagian.
Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada diri sendiri di usia 20? Jangan menyerah. Dan jangan terlalu terikat. Saya mengalami kesulitan menerima umpan balik dari pengecer karena saya merasa seperti saya telah melahirkan setiap bagian. "Bagaimana kamu bisa mengatakan kamu tidak menyukainya?" Kami mengumpulkan koleksi yang indah ini dan kemudian diedit oleh pembeli. Dan kemudian Anda harus berbalik dan melakukannya lagi. Kami melakukan 12 koleksi setahun, jadi saya mendapatkan omong kosong dari saya sebulan sekali. Saya berharap saya bisa mengatakan pada diri sendiri untuk hanya bersantai, biarkan saja. Tapi itu bukan siapa saya.
Apa yang ada dalam rencana 5 tahun untuk Black Halo? Kami baru saja bergerak untuk melakukan penjualan in-house dengan showroom perusahaan di New York, yang merupakan masalah besar dan kami merasa akan membawa kami ke tingkat berikutnya. Kami juga memutuskan untuk meningkatkan rangkaian produk kami dengan menawarkan gaun malam, yang sejauh ini telah menerima respons yang sangat positif. Mungkin juga kembali ke pakaian olahraga… Mungkin memakai pakaian lembut dan pakaian akhir pekan, sesuatu yang sedikit lebih kasual… Saya ingin melakukan lebih banyak lisensi… Saya memiliki sepatu… Ada banyak hal yang ingin saya lakukan. Kami memiliki banyak ketenaran, tetapi saat ini kami masih merek indie di bawah $10 juta. Kami tidak punya tempat untuk pergi selain naik.
Melanie Bender adalah konsultan merek dan pemasaran dengan portofolio kerja termasuk Sephora, We Are Handsome, Topshop dan Louis Vuitton. Temukan dia di online di melaniezbender.com dan di Twitter di @melliebe.
Foto: Courtesy