Bagaimana Araks Dibangun di Atas Kolaborasi Selama 16 Tahun Terakhir

Dalam seri kami yang sudah berjalan lama, "Bagaimana Saya Membuatnya," kami berbicara dengan orang-orang yang mencari nafkah di industri mode tentang bagaimana mereka masuk dan menemukan kesuksesan.

Ketika desainer Araks Yeramyan meluncurkan lini pakaian dalam senama pada tahun 2000, dia tidak tahu bagaimana memproduksi koleksi untuk salah satu pengecer pertamanya (dan terbesar): Neiman Marcus. Untungnya, dia dengan cepat mengetahui prosesnya dari kontraktor yang dia temukan di New Jersey, yang datang ke pabrik hampir setiap hari untuk melihat bra-nya dijahit. "Pabrik ini mengajari saya segalanya," kata Yeramyan. "Ada beberapa orang yang benar-benar luar biasa dan penting."

Yeramyan telah belajar pakaian siap pakai di Parsons, sambil magang untuk Marc Jacobs, bersama dengan tugas musim panas di Central Saint Martins. Pekerjaan pertamanya setelah lulus kuliah adalah di J.Crew, dan setelah menemukan sekotak hiasan di departemen pakaian dalam, dia terinspirasi untuk memulai lininya sendiri. "Saya suka lingerie katun," kata Yeramyan, yang hanya mengenakan

Hanro pada saat itu. "Itu mewah, sangat indah dan sederhana." Padahal, dia merasa terlalu muda untuk memakainya, jadi dia memutuskan untuk buat koleksi yang lebih berwarna yang disesuaikan dengan usianya dan dengan hiasan yang dia temukan di kerja.

Yeramyan menghabiskan satu tahun penuh untuk membuat Arak, dan rekan-rekannya di J.Crew mendukungnya selama ini, mulai dari menemukan pembuat pola hingga mencari bahan kain dan elastik. Atasannya juga membantu mengedit ide dan desain. Hari ini, Yeramyan mengaku memberikan bantuan yang sama kepada karyawannya sendiri: "Saya memiliki orang-orang yang datang ke sini yang ingin memulai jalur renang dan saya hanya mengatakan, 'Ini, ini segalanya.' Mengapa tidak?"

Fondasi Araks dibangun dengan bekerja sama dengan orang lain, baik itu teman, kenalan, atau bahkan rekan profesional. Dan dengan lebih dari 16 tahun dalam bisnis ini, tampaknya cukup berhasil untuk mempertahankan labelnya. Branding adalah salah satu tugas favoritnya, yang dimulai dengan meminta seorang teman untuk mengilustrasikan materi pemasaran untuk calon pembeli. Setiap tahun, merek merilis "Pakaian dalam di Film," sebuah lookbook yang terdiri dari penawaran saat ini yang difoto oleh banyak kontributor yang mengesankan. (Edisi tahun ini berasal dari editor mode Caroline Issa, pengecer dan direktur kreatif Alex Elang dan penulis Stephanie LaCava, diantara yang lain.) 

Baru-baru ini, Araks bermitra dengan artis Quentin Jones pada suatu sejumlah kecil pakaian renang dihiasi dengan cetakan cat abstrak dan motif seperti kolase. "Semua yang saya lakukan sejak awal selalu merupakan semacam kolaborasi," katanya. "Siapa pun yang terlibat, perspektif mereka sama pentingnya bagi saya seperti saya. Saya suka bekerja dengan orang-orang kreatif dan berbagi masukan ini. Menciptakan sesuatu yang tidak bisa Anda lakukan sendiri menjadi ide yang lebih besar."

Kami mampir ke studio Araks di pusat kota — total #interiorgoals, ngomong-ngomong — untuk berbicara dengan Yeramyan tentang caranya dia menemukan inspirasi, tantangan sepanjang kariernya, dan apa yang diharapkan para desainer baru saat memulai sebuah merek.

Bagaimana Anda mendapatkan inspirasi dan terus menghadirkan hal baru pada merek Anda setiap musim?

Anda harus selalu terus menginspirasi diri sendiri. Anda tidak ingin melihat apa yang dilihat semua orang, tetapi Anda ingin diberi tahu tentang apa yang sedang terjadi. Dan kemudian dari itu, temukan suara Anda sendiri dan inspirasi Anda sendiri. Pergi melihat hal-hal dan berbudaya dengan cara yang berbeda. Saya banyak membaca. Saya melihat banyak. Saya terus-menerus mengisi otak saya dengan hal-hal seperti perpustakaan.

Dan dengan itu, bagaimana Anda memastikan Anda tetap pada merek?

Saya dulu memiliki dinding gadis utuh. Itu lebih ketika saya sedang melakukan ready-to-wear dan saya selalu melihat ke dinding dan memastikan bahwa gadis Araks akan memakainya. Selalu benar untuk itu dan tidak pernah menjual tren. Anda dapat mengambil isyarat dari dunia tetapi jika itu tidak cocok dengan siapa gadis Anda, Anda harus mengatakan, "Maaf, tetapi saya tidak bisa pergi ke sana."

Produksi merupakan tantangan besar bagi Anda pada awalnya. Apa tantangan lain yang Anda temui sejak saat itu?

Seluruh bisnis ini telah berubah. Tampaknya sangat sederhana saat itu: Anda mendesain, meletakkannya di sana, orang-orang memasukkannya ke dalam majalah dan orang-orang membelinya. Sekarang, Anda harus memiliki media sosial dan ada pemasaran dan ada pemasaran digital. Dan ada seribu hal yang harus Anda lakukan dan itu terus bertambah dan semakin banyak. Banyaknya hal yang harus saya lakukan dalam sehari yang tidak pernah ada sebelumnya yang harus saya pikirkan, itulah tantangannya.

Pada tahun 2006, Anda berkembang menjadi pakaian siap pakai, tetapi akhirnya harus menutup lini, memperkenalkannya kembali pada tahun 2010 dan kemudian mengakhirinya tanpa batas dengan koleksi musim semi 2015. Apakah Anda merasa keputusan itu sulit?

Itu adalah keputusan yang menyakitkan, tetapi sekarang saya merasa luar biasa tentang itu dan [saya] sangat senang itu terjadi. Itu adalah hal terbaik untuk bisnis saya dan membawa kejelasan. Saya merasa semua orang harus memiliki ide yang terfokus. Dalam bisnis ini, ada begitu banyak persaingan sehingga Anda membutuhkan ide yang paling terbatas dan [untuk] mengikutinya. Anda berbicara tentang seratus juta merek di luar sana. Dan kebanyakan dari mereka semua terlihat sama. Hanya ada segelintir merek — dalam pakaian siap pakai, masih ada lagi — tetapi katakanlah dalam pakaian renang dan pakaian dalam yang memiliki identitas mereka sendiri dan yang lainnya hanya... terkadang merek itu terlihat seperti merek itu, merek itu dan merek itu.

Kami telah meliput banyak berita tentang desainer indie yang berurusan dengan tiruan. Apakah Anda mengalami ini?

Ya, tapi itu sudah sesuatu dari awal. Saya ingat saya melihat koleksi saya di Target dengan tiga atau empat musim dalam satu. Itu tidak terlalu mengganggu saya jika tidak mengganggu pelanggan saya. Selama pelanggan saya tidak pergi ke tempat ini sebagai gantinya. Saya semakin terganggu oleh lebih banyak merek yang lebih dekat dengan saya. Saya pikir itu kadang membuat saya down. Saya hanya mengatakan pada diri sendiri bahwa saya adalah pencipta dan saya dapat menciptakan sesuatu yang lain. Saya selalu bisa melanjutkan dan menciptakan hal saya sendiri.

Apa saran Anda untuk desainer baru yang ingin bekerja di kategori tertentu seperti pakaian dalam atau pakaian renang?

Anda harus memiliki ide yang sangat jelas dan harapan bahwa desain adalah bagian kecil darinya. Anda harus melihatnya sebagai keseluruhan bisnis dan semua area yang perlu Anda kerjakan. Dan ini bukan tentang menjadi terkenal. Seseorang bertanya kepada saya bagaimana menjadi besar di Instagram. Saya tidak tahu karena saya tidak besar di Instagram. Itu bukan di mana saya peduli untuk memfokuskan energi saya, tetapi saya ingin memastikan bahwa saya memiliki bagian yang tercakup dalam beberapa cara. Pemasaran digital, e-commerce, mengurus grosir saya, mengurus pers — mengurus semuanya. Hal-hal ini harus bersatu dan menjadi satu kesatuan.

Di mana Anda melihat diri Anda di masa depan? Apakah Anda akan pernah berkembang melampaui pakaian dalam dan berenang lagi?

Saya pasti ingin berkembang. Saya pikir saya banyak berkorban ketika saya memiliki terlalu banyak, jadi saya ingin memastikan semuanya mandiri. Jika saya dapat mengelolanya pada tingkat yang sama dengan yang saya kelola sekarang, saya ingin tumbuh — tetapi sangat lambat dan terorganisir dan diam-diam dan tidak mengambil lompatan besar. Saya ingin berkembang untuk menumbuhkan dunia ini dan wanita Araks dan siapa dia di banyak bidang.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Ingin lebih Fashionista? Mendaftar untuk buletin harian kami dan dapatkan kami langsung di kotak masuk Anda.