Alec Dudson tidak dapat memilih waktu yang lebih baik untuk meluncurkan kampanye Kickstarter. Mantan magang di W dan New Yorker baru saja menggugat Condé Nast karena melanggar undang-undang perburuhan. Beberapa blok di pusat kota, a Harper's Bazar magang telah mengajukan gugatan serupa terhadap Hearst.
Selama di Manchester, Inggris, Dudson berharap untuk membuat majalah cetak independen untuk dan oleh pekerja magang untuk mengatasi masalah budaya magang yang semakin pelik. Untuk mengambil sikap menentang pekerjaan yang tidak dibayar, semua kontributor akan dibayar untuk kiriman mereka. Dia membuka Kampanye pembuka untuk mendanai publikasinya pada 8 Juli 2013, dan satu bulan kemudian, dia telah mengumpulkan £7.115, jauh di atas £5.500 yang dia minta.
Potong hingga hari ini. Dudson yang berusia 30 tahun baru saja merilis edisi kedua majalah tersebut, dengan judul yang tepat magang, di mana ia meningkatkan jumlah cetakan dari 2.000 menjadi 3.000 dan bekerja dengan 41 kontributor. Dia membentuk tim editorial lepas yang turun untuk membantunya saat edisi baru mulai diproduksi. Selama sisa tahun ini, Dudson melakukannya sendiri, mengukir cukup waktu untuk menghasilkan uang bagi dirinya sendiri melalui pekerjaan lain. Dia jauh dari membayar dirinya sendiri gaji dari pendapatan majalah.
magang adalah salah satu dari sejumlah majalah cetak independen yang telah diluncurkan di Kickstarter beberapa tahun terakhir. Keuntungan dari crowdfunding jelas: Proyek yang sukses dapat menarik perhatian media dan menarik banyak pelanggan langsung dari kelelawar, bersama dengan uang tunai yang cukup untuk memicu produksi awal Lari. magang mendapat tulisan di peluru, setelah itu Keburukan, New York dan Digital Bingung melompat pada cerita, awal yang baik untuk hal-hal.
Tetapi pencetakan itu mahal, dan ketika uang Kickstarter habis, para pendiri dihadapkan pada rasa sakit yang semakin besar untuk membangun bisnis yang layak berdasarkan media yang semakin sulit untuk dijual. Yaitu kertas.
“Perjuangan bagi saya secara pribadi adalah untuk membuat sisi keuangannya menimbang,” kata Dudson. “Jelas dengan 2.000 cetakan, tidak banyak uang yang bisa dihasilkan … Setidaknya saya memiliki pengalaman untuk mengetahui bahwa ini tidak akan pernah menjadi posisi penuh waktu dan dibayar untuk saya. Saat saya mencoba membayar diri saya sendiri sebagai karyawan tetap, saya tidak punya uang untuk membayar kontributor.”
Segera setelah menjadi jelas bahwa magang akan melewati sasaran Kickstarternya, Dudson menyadari bahwa dia perlu menyusun rencana bisnis. Dia tidak tahu harus mulai dari mana dalam hal penataan perusahaannya, jadi dia beralih ke Blue Orchid, sebuah perusahaan yang berbasis di Inggris. layanan yang membagikan saran bisnis dan startup gratis, untuk panduan dalam segala hal mulai dari pembukuan hingga arus kas proyeksi.
Menutupi biaya pencetakan barang dan membayar kontributor adalah prioritas utama Dudson saat ini. Setiap uang di atas itu dari pengiklan dan penjualan akan kembali ke pot.
“Saya memasuki ini dengan mengetahui bahwa ini bukan pemintal uang. Hal-hal ini adalah proyek gairah, ”kata Dudson. “Kepuasan yang bisa saya dapatkan dari kontributor saya menyukai hasilnya, dari pembaca yang mengirim email kepada saya dan memberi tahu saya di Instagram dan Twitter betapa mereka menyukainya — itulah hasil nyata bagi saya.”
buah Ceri, bisa dibilang yang paling profesional dan terkenal, melampaui target pendanaan $30.000 Mei lalu untuk mengumpulkan $42.675 untuk penerbitan majalah cetak dua tahunan yang merayakan wanita dan kecintaan mereka pada makanan. Karlie Kloss, seksi darinya kolaborasi kue dengan Momofuku Milk Bar, menghiasi sampul edisi pertamanya. Edisi terbaru menampilkan Ruth Reichl yang berseri-seri, pemimpin redaksi terakhir makanan lezat majalah dan setengah dewa dunia makanan, mengenakan kemeja bergaris-garis yang chic dan mencengkeram es krim sundae kuno.
Kertasnya besar dan kuat, ceritanya tidak jelas dan desainnya indah. Dalam industri yang dipenuhi dengan kilap bulanan dengan bobot yang berfluktuasi yang ditutupi oleh rotasi selebriti yang sama, buah Ceri terasa seperti nyata. Isinya berkisar dari profil delapan halaman penerbit Julia Child, Judith Jones, hingga renungan Chloe Sevigny tentang koktail favoritnya (vodka martini dengan zaitun, sangat dingin). Singkatnya, itu adalah suguhan untuk dibaca.
Jadi agak mengejutkan bahwa pendiri Claudia Wu dan Kerry Diamond belum mengembangkan rencana bisnis untuk majalah mereka.
“Kami seharusnya melakukannya enam bulan yang lalu, kami hanya tidak punya waktu,” kata Wu dari sela-sela pemotretan sampul baru-baru ini di West Village. “Kami mengatakan ini setiap masalah: 'Setelah masalah ini ditutup, kami akan melakukan rencana bisnis yang nyata.'”
“Mudah-mudahan kita bisa duduk setelah ini,” tambahnya. "Ini tentang waktu. Kami telah melakukannya secara membabi buta dan sekarang kami harus fokus pada masa depan, karena pada awalnya hanya, 'Oh, mari kita lihat apa yang terjadi. Ayo buat majalah ini.’ Ini menyenangkan, tapi sekarang saya pikir kita harus mulai sedikit strategis.”
Itu tidak berarti mereka sama sekali tidak berdaya. Madewell telah mensponsori buah Ceri sejak edisi kedua, kemitraan yang memerlukan ruang iklan minimal dan beberapa acara di dalam toko. Merek juga membantu dengan buah Ceripesta peluncuran. Jika tidak, produksi dan publikasi majalah didanai melalui langganan, penjualan kios koran, dan rekening bank pribadi Wu dan Diamond. Seperti yang ditunjukkan Diamond, mereka akan mendukung majalah itu sendiri jika Kickstarter tidak berhasil - mereka terlalu jauh.
buah Ceri, yang beroperasi pada cetakan 10.000, sekarang terlibat dalam tindakan penyeimbangan untuk memiliki banyak ekuitas merek, kebutuhan akan lebih banyak tenaga kerja untuk memanfaatkan potensi pertumbuhan itu dan anggaran yang sangat ketat.
“Ini masih benar-benar hanya saya, Claudia dan pekerja magang berbayar,” kata Diamond. “Saya pikir kita menghadapi masalah pengusaha klasik, Anda tidak menghasilkan begitu banyak uang sehingga Anda dapat menyewa tim penuh, tetapi jika Anda tidak mempekerjakan tim, Anda tidak akan menghasilkan uang.”
Solusi pertumbuhan untuk begitu banyak startup, tentu saja, adalah dengan mengambil investor. Tapi Diamond mengatakan dia dan Wu waspada karena harus menjawab siapa pun pada tahap ini.
“Kami memiliki beberapa minat, yang kami syukuri, tetapi begitu Anda mengambil sepeser pun dari seseorang, saya merasa seperti Anda terikat pada mereka, jadi saya ingin kita benar-benar berhati-hati,” katanya.
Untuk saat ini, langkah selanjutnya dalam mengubah buah Ceri menjadi bisnis sejati akan melibatkan penjualan iklan dan pembuatan konten bersponsor, kata Diamond. Majalah tersebut mengadakan konferensi pertama yang terjual habis di New York Maret ini dan baru-baru ini meluncurkan acara radio di Jaringan Radio Warisan dipandu oleh Julia Turshen, rekan penulis buku masak Gwyneth Paltrow "It's All Good." Proyek tambahan ini mengisyaratkan perusahaan media multi-faceted Diamond dan Wu ingin buah Ceri untuk menjadi. Keburukan dan Martha Stewart adalah inspirasi dalam hal itu, kata Wu. Buku, surat kabar dua tahunan, konferensi di seluruh negeri, dan produk memasak semuanya ada dalam saluran impiannya dan Diamond.
buah Ceri masih dalam proses — itu masih membutuhkan situs web yang tepat — tetapi dengan dukungan basis penggemar yang bersemangat dan minat dari investor, ia memiliki peluang untuk berkembang.
Beberapa publikasi yang lahir di Kickstarter memiliki lintasan yang jauh lebih berbatu. Atau mungkin mereka hanya perlu waktu lebih lama untuk menemukan titik rasa sakit mereka.
Majalah yang berbasis di Paris Fashizblack, yang dimulai sebagai blog pada awal 2008, dimaksudkan untuk menjadi niche sejak awal — seperti yang dijelaskan oleh salah satu pendiri Laura Eboa Songgue, "kelas atas majalah mode yang didedikasikan untuk orang-orang keturunan Afrika." Setelah meluncurkan situs versi bahasa Inggris pada tahun 2010, Songgue dan timnya dibuka a kampanye penggalangan dana pada musim panas 2011 untuk mendorong penerbitan majalah cetak. Mereka berhasil mengumpulkan utara $ 45.000.
Terlepas dari usia tim — Songgue adalah yang tertua, hanya 22 tahun — mereka menghasilkan produk kelas profesional, memotret Solange Knowles dan Kelly Rowland untuk dua sampul. Tapi akhirnya masalah arus kas menyusul mereka, dan mereka menghentikan produksi cetak setelah sembilan masalah. Yang terakhir keluar pada Desember 2013.
“Masalahnya, dengan uang iklan atau masalah penjualan, uang datang jauh setelahnya dan Anda harus memproduksi lebih dulu,” kata Songue. "Mencetak dan mendistribusikan sangat mahal karena kami lebih merupakan majalah internasional."
Pencetakan berlebihan adalah salah satu kesalahan yang mereka buat selama ini, kata Songue. Mereka juga mengecilkan harga eceran majalah itu; sementara sebagian besar majalah independen dijual seharga 15 atau 20 euro untuk mengakomodasi distribusi terbatas, Fashizblack dihargai kurang dari sepertiga dari itu, lebih sesuai dengan Prancis Mode.
“Kami tidak ingin melakukannya karena kami tidak yakin apakah orang akan membelinya jika harganya terlalu mahal,” kata Songue. “Mengetahui bahwa kami sudah berbicara dengan minoritas, kami sudah menjadi niche, jadi kami tidak ingin menjadi super niche [karena titik harga eksklusif]. Melihat ke belakang, kita seharusnya mendorong itu sedikit lebih banyak. ”
Untuk sekarang, Fashizblack kembali menjadi publikasi online saja sementara tim menawarkan kepada investor. Mereka memiliki konsultasi pekerjaan harian, dan meluncurkan sejumlah kecil t-shirt dan kaus yang menghasilkan uang ekstra.
Tentu saja, perjuangan berat untuk menjadikannya sebagai majalah pemula menimbulkan pertanyaan: Mengapa mencoba mencetak sama sekali? Jawabannya, cukup bulat, adalah bahwa para pendiri masih percaya pada pengalaman membeli dan memegang produk fisik.
“Tidak ada fotografer yang membuat karya sehingga bisa duduk di layar. Mereka membuat pekerjaan sehingga mereka bisa menahannya. Ini adalah sifat taktil majalah, ”kata Max Barnett, pendiri tiang Majalah, yang membungkusnya Kampanye pembuka pada bulan April.
Barnett telah melangkah lebih jauh dengan membuat publikasinya murni analog: Tidak ada foto digital, tidak ada retouching. Sama seperti magang diluncurkan pada saat perdebatan tentang legalitas magang tertentu sedang panas-panasnya, tiang memasuki keributan pada titik ketika merek suka bongo dan Aeri membuat berita untuk menjadi bebas Photoshop.
Barnett tahu cara menemukan cara yang paling hemat biaya untuk memotret, mengembangkan, dan memindai foto, tetapi hanya mendapatkan gambar yang masih bertahan dengan beberapa ratus pound per edisi. Selain itu, ada biaya pencetakan. Meski begitu, dia optimistis dengan iklan yang menutupi biaya produksi.
Bukannya Barnett atau Diamond atau Dudson atau Songue tidak menyadari tantangan yang mereka hadapi. Dibutuhkan perpaduan yang sehat antara tekad dan realisme untuk mewujudkan proyek sebesar ini sambil menjalankan pekerjaan sehari-hari.
Dudson mengatakannya dengan paling ringkas: "Saya akan melakukannya selama saya bisa."