Hubungan saya dengan rambut saya telah menjadi kacau sepanjang hidup saya. Saya telah diberitahu berulang kali betapa beruntungnya saya memiliki kepala yang penuh dengan rambut keriting yang tebal yang dimiliki orang lain akan membunuh untuk — meskipun saya mungkin menghabiskan waktu yang setara dengan berminggu-minggu (mungkin bahkan berbulan-bulan) untuk melawan dia. Rumput selalu lebih hijau, kan?
Insiden pertama yang berhubungan dengan rambut traumatis yang saya hadapi relatif awal dalam kehidupan, ketika seorang teman sekolah dasar mulai memanggil saya "kepala marshmallow" karena rambut keriting saya. Di sekolah menengah, saya mendedikasikan lebih dari satu jam beberapa kali seminggu terkunci di kamar mandi saya mengeringkan rambut (dan kemudian menyetrika rata) rambut saya untuk menenangkannya. Meskipun secara teknis "lurus" setelah itu, itu masih cukup bengkak — buktinya bisa terlihat terpampang di sekitar dinding rumah orang tua saya dalam bentuk Bat Mitzvah saya yang sangat memalukan potret.
Sekitar usia ini, saya mulai mengendurkan rambut saya secara kimiawi. Saya tidak ingat terlalu banyak tentang beberapa pengalaman pertama selain yang berikut: Prosesnya mengharuskan saya untuk duduk di salon selama lebih dari empat jam, solusinya berbau tidak enak dan membuat helaian rambut saya terasa seperti jerami untuk jangka waktu yang signifikan waktu.
Saya secara sukarela menempatkan diri saya melalui siksaan ini selama beberapa tahun ke depan sampai perawatan keratin dan Ledakan Brasil datang, dan sementara mereka tampak seperti keajaiban yang dikirim dari surga (rambut saya terasa sangat lembut, dan itu akan memotong waktu pengeringan saya menjadi dua!) masih ada beberapa tanda bahaya: Yang pertama, dan paling menakutkan, makhluk formaldehida. Meskipun saya tidak perlu menghabiskan berjam-jam di salon untuk perawatan ini, mereka membakar mata saya, dan saya lebih suka untuk tidak tahu omong kosong macam apa yang saya hirup sebagai produk sampingan.
Terlepas dari semua jebakan - dan fakta bahwa ini adalah kebiasaan yang sangat mahal - saya tidak dapat membayangkan tidak mengendurkan rambut saya dengan cara apa pun. Tanpa bantuan bahan kimia ini, berjam-jam hari saya terbuang sia-sia mencoba mengendalikan rambut kusut saya, dan saya kemungkinan besar akan menghindari berada di depan umum cukup sering selama bulan-bulan musim panas yang lembab. Saya belajar ini dengan cara yang sulit pada tahun 2009: Setelah kehilangan semua rambut saya setelah perawatan kemoterapi, saya segera mulai menumbuhkan seberkas ikal seperti afro. Rambut saya hampir dua inci panjangnya sebelum saya mulai mendapatkan perawatan keratin lagi.
Jadi, karena saya semi-tergantung pada perawatan rambut ini, saya selalu mencari hal baru berikutnya. Saya telah mendengar tentang peralihan baru-baru ini ke perawatan keratin bebas formaldehida, dan berpikir bahwa saya harus mencoba salah satunya, mengingat mereka tampaknya bermunculan di seluruh pasar. Saya diundang untuk Salon Kupu-Kupu Studio di Flatiron, di mana mereka mulai merekomendasikan Cezanne Perfect Finish Keratin Straightening Treatment kepada pelanggan seperti saya. Proses aplikasinya mirip dengan metode lain yang saya coba — aplikasikan solusinya, duduk di bawah pengering, setrika dan voilà — tapi saya berada di salon kurang dari dua jam (catatan pribadi!), tidak ada air mata dan hanya sedikit funky bau. Juga yang pertama.
Saya sudah bebas keriting di hari-hari sejak saya mencoba perawatan, dan tidak hanya rambut saya yang disiapkan untuk itu musim panas lembab yang telah kami janjikan, rasanya sangat lembut, berkat keratin yang memperkaya infusi. Saya senang melaporkan bahwa salon dan merek kecantikan tampaknya menyederhanakan proses untuk mengurangi waktu aplikasi dan (semoga) tidak terlalu bergantung pada bahan kimia berbahaya seperti formaldehida, tetapi saya masih berharap untuk hal besar berikutnya inovasi. Saya mungkin masih jauh dari menemukan perbaikan "selamanya" — di mana Anda, solusi di rumah? — tetapi terobosan baru-baru ini adalah awal yang baik.
Jika Anda menghadapi masalah rambut yang sama seperti saya, baca terus untuk beberapa produk yang telah saya pelajari.
Shampo dan kondisioner Keratin Complex, dari $21, tersedia di keratincomplex.com.
Paul Mitchell Super Skinny Serum, $17,18, tersedia di Amazon.com.
Perawatan Minyak Maroko, dari $14.80, tersedia di Nordstrom.
Bumble and bumble Hairdresser's Invisible Oil Sulfate Free Shampoo, $30, tersedia di Bloomingdales.