Penyair Cleo Wade tentang Fashion, Politik, dan Mendorong Kemajuan

Apakah Anda mengenali wajah Cleo Wade atau tidak, Anda mungkin tahu tulisan tangannya. Sindiran tulisan tangan Wade yang pendek dan meneguhkan tampaknya tak terhindarkan di Instagram dan telah menggelembungkan pengikut penyair untuk memasukkan semua orang dari Yara Shahidi ke Reese Witherspoon kepada ibumu. Kata-kata Wade, yang sering berpusat pada cinta, sering menjadi regram pilihan di hari libur (mis. catatannya untuk pria pada Hari Ayah) atau setelah patah hati nasional (yaitu setelah kematian Aretha Franklin). Namun, meskipun pesannya terasa menyenangkan, mereka tidak menghindar dari politik, apakah itu berarti menantang NRA atau memberi tahu orang Amerika untuk "memilih perubahan yang ingin mereka lihat di dunia."

Meskipun karirnya dibangun di atas kata-kata, Wade juga berkecimpung di dunia visual, dan telah lama memiliki kegemaran pada fashion secara khusus. Setelah bekerja untuk M Missoni dan Halston di masa lalu, Wade sekarang berkolaborasi dengan

Gucci, Tiffany & Co. dan lebih sebagai artis dan influencer. Tautan mode terbarunya adalah dengan Aeri, di mana dia bergabung dengan suka Iskra Lawrence dan Aly Raisman sebagai "model peran #AerieREAL" di salah satu kampanye merek yang tidak tersentuh.

Kami menghubungi Wade di telepon untuk mengobrol tentang mode, politik, dan cara mendorong kemajuan di dunia yang tidak sempurna. Baca terus untuk lebih banyak dari percakapan kami di bawah ini.

Bagaimana perasaan Anda saat berada di depan kamera? Itu belum tentu apa yang dikenal penyair rata-rata.

Ini bukan tempat di mana saya merasa begitu nyaman. Saya benar-benar merasa bahwa alat saya yang paling tajam dalam tool kit saya adalah tulisan saya. Setiap kali saya [berada di depan kamera] saya takut, tetapi saya tetap melakukannya karena ketika saya tumbuh dewasa, saya tidak melihat orang-orang yang mirip saya di media dirayakan dalam kampanye, atau disorot tidak hanya karena apa yang mereka lakukan, tetapi ruang yang dipegang tubuh mereka di dunia.

Sebagai seorang gadis kulit hitam muda di Louisiana, saya benar-benar jarang melihat orang yang tampak seperti saya sebagai panutan. Jadi setiap kali saya takut melakukan itu atau saya bertanya pada diri sendiri, "Haruskah saya tinggal di rumah dan menulis?" Aku harus mengingatnya. Setiap kali saya berada di depan kamera, saya melakukannya untuk versi diri saya yang berusia delapan tahun sehingga dia dapat melihat dirinya sendiri di dunia karena saya tahu bahwa dia hidup dalam begitu banyak gadis muda hari ini.

Apa kriteria Anda saat mencari merek fashion untuk bermitra?

Mitra bisnis saya dan saya tidak pernah mengatakan ya untuk proyek apa pun di mana kami tidak melihat dampaknya. Saya tidak akan pernah melakukan sesuatu untuk visibilitas pribadi saya sendiri. Saya tidak akan pernah melakukan sesuatu hanya untuk uang. Kami selalu mempertimbangkan waktu dan dampak serta bagaimana kami dapat berkontribusi pada penyebab sosial yang penting bagi kami melalui kemitraan apa pun yang kami lakukan, baik itu merek fesyen atau merek lainnya.

Saya sangat jarang dipanggil untuk menjadi wajah murni dan bukan seseorang yang bekerja di komunitas dengan merek atau muncul dengan ide-ide tentang bagaimana merek dapat lebih terlibat dalam kehidupan pelanggan mereka untuk membuatnya lebih bahagia.

Bagaimana dengan Aerie yang membuat Anda bersemangat untuk bermitra dengan mereka?

Yara [Shahidi] adalah salah satu pacar saya. Setelah melihat bahwa dia adalah bagian dari keluarga Aerie — itu seperti ketika Anda bertemu seorang teman dari seorang teman dan Anda seperti, "Kamu pasti keren jika kamu berteman dengan teman saya." Dan dengan keren maksud saya menyenangkan dan selaras secara moral dan etis dengan hal-hal yang kita yakini, yang bagi saya adalah cara terbaik untuk menjadi Dingin.

Saya mulai melihat perusahaan dan pelatihan yang mereka lakukan untuk karyawan mereka untuk memastikan bahwa mereka tahu bagaimana secara emosional menangani ketika seorang wanita mungkin berada di ruang ganti mempermalukan dirinya sendiri, dan seberapa inklusif ukurannya dan bagaimana mereka tidak menggunakannya retouching. Aku naksir besar dari jauh.

Dan kemudian ketika saya benar-benar bekerja dengan mereka, saya jatuh cinta dengan semua orang. Bukannya mereka hanya bekerja untuk menciptakan citra yang mereka anggap penting, tetapi mereka tahu nilai dari apa yang ada untuk, dan mereka sangat bersemangat dan bangga menjadi bagian dari menciptakan cara baru bagi gadis-gadis muda untuk melihat gambar diri. Yang sangat dibutuhkan di zaman kita saat ini, bagi anak perempuan untuk merasa lebih bebas dan lebih bahagia dan lebih aman di kulit mereka sendiri.

Anda telah berbicara tentang dampak merek terhadap kehidupan pelanggan mereka. Apakah dampak yang mereka miliki terhadap orang-orang yang membuat pakaian atau lingkungan juga merupakan sesuatu yang Anda teliti sebelum Anda bekerja dengan sebuah merek?

Itu pasti sesuatu yang kami pertimbangkan. Sangat sulit untuk menemukan seseorang yang sempurna. Jadi kami mencari di mana ambisi dan tujuan perusahaan — langkah yang mereka buat untuk menjadi lebih baik atau lebih berkelanjutan, atau semacam gerakan ke arah itu. Karena ada begitu banyak merek yang tumitnya tertancap begitu kuat ke tanah, dan mereka tidak tertarik sama sekali.

Saya pikir banyak merek menjadi lebih baik setiap tahun untuk melihat bahwa mereka membuat dampak, apakah itu hanya harga diri konsumen atau apakah itu lingkungan atau moral perusahaan.

Apakah menurut Anda fashion dapat memiliki kekuatan politik?

Setiap industri memiliki kekuatan politik karena apa pun yang mengorganisir kelompok orang memiliki kemampuan untuk menantang status quo. Fashion memiliki ruang yang sangat unik dalam politik karena bentuk storytellingnya adalah seni, yang menurut saya memiliki banyak pintu masuk yang menarik bagi orang-orang. Kami memiliki kemampuan luar biasa untuk mengambil itu dan menggunakannya sebagai alat pengorganisasian.

Apakah ada ketegangan bagi Anda dalam menapaki batas antara seni, aktivisme, dan perdagangan?

Saya tipe orang yang progresif, mencoba dan benar, dan saya tidak akan pernah mengatakan tidak untuk bisa mendapatkan 20 kaki, bahkan jika saya ingin 40 kaki. Dan saya pasti tidak akan pernah mengatakan tidak untuk 20 kaki ke depan jika itu berarti jika saya tidak harus mundur 10 langkah.

Saya tidak berpikir bahwa perubahan harus selalu bertahap. Tapi saya pikir kita masuk ke ruang yang sangat berbahaya ketika kita berpikir bahwa jika kita ingin membuat jenis perubahan apa pun, itu hanya dapat terlihat dengan cara yang sempurna ini secara menyeluruh. Saya pikir kita semua berjuang demi dunia yang lebih baik, atau setidaknya saya mencoba menyelaraskan diri dengan orang-orang yang saya tahu melakukan itu.

Kami berjuang untuk sesuatu yang ingin kami menangkan. Saya jelas tidak berpikir kita perlu mengkhianati kompas moral kita untuk melakukan itu, tetapi saya pikir kita harus membuatnya seinklusif mungkin. Saya tidak berpikir bahwa berdiri di atas landasan moral yang tinggi memungkinkan itu karena penolakan untuk mengakui cara sistem bekerja, dan saya pikir itu juga merupakan penolakan untuk mengakui bahwa orang dan struktur adalah tidak sempurna.

Apakah hubungan Anda dengan mode mendorong karier Anda sebagai penulis dan pemikir ke depan, atau apakah itu terasa seperti hal yang terpisah bagi Anda?

Sangat membantu bagi wanita untuk merasa bahwa kita dapat merangkul semua aspek kepribadian kita dan apa yang menggairahkan kita. Sering kali, kita mencoba untuk memisahkan hal-hal seperti fashion dari diri kita sendiri karena Tuhan melarang seseorang menganggap kita serius jika kita memiliki lipstik merah dan pakaian yang menyenangkan. Secara historis, itu adalah sesuatu yang harus kami lawan.

Fashion adalah sesuatu yang saya nikmati sejak menjadi gadis muda yang berbelanja barang bekas di Louisiana. Saya merasa bahwa mencoba membuatnya lebih rendah daripada minat saya yang lain tidak membantu saya dalam menerima diri saya sepenuhnya. Dan saya pikir bagi siapa pun, tujuan terbesar kita adalah penerimaan diri total.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.

Ikuti perkembangan tren terbaru, berita, dan orang-orang yang membentuk industri mode. Mendaftar untuk buletin harian kami.