Mengapa Industri Fashion Juga Harus Mengadopsi Pengendara Inklusi

Di SXSW 2018 di Austin, Nicolette Mason, A blogger mode yang menjadi influencer dan salah satu pendiri merek ukuran plus Premme, bersama dengan pengacara dan influencer digital yang berbasis di Chicago Blake Gifford dan Direktur Pengembangan Bisnis ShopStyle Hilary Sloan, berpartisipasi dalam diskusi panel tentang "Resistance & Disruption Through Diversity & Data," yang juga mengeksplorasi praktik aktivisme di kalangan influencer. Karena individu-individu ini terus mengembangkan platform yang menguntungkan dan kemitraan dengan merek, tanggung jawab sosial tidak dapat diabaikan. Dan jika semua pihak yang terlibat bertujuan untuk mempraktikkan inklusivitas, setiap orang manfaat.

"Ada banyak kekuatan sebagai influencer. Kami terkadang memberikan terlalu banyak kredit untuk merek dan tidak cukup untuk diri kami sendiri dan pekerjaan yang kami lakukan, konten yang kami buat, dan jumlah orang yang kami mewakili sebagai individu dalam percakapan ini," kata Mason, yang telah mengadopsi dua kata terkenal Frances McDormand dari pidato penerimaan Oscar -

"pengendara inklusi" - ke dalam pekerjaannya sendiri.

"Ketika kita berbicara tentang menggunakan hak istimewa Anda dan kekuatan yang Anda miliki untuk mengatakan 'tidak', ada begitu banyak kekuatan untuk mengatakan 'Saya akan melakukan ini jika ...'" kata Mason. "Jadi untuk banyak tawaran yang saya dapatkan akhir-akhir ini, saya akan bertanya siapa lagi yang dicasting dalam program, atau dalam kampanye, dan jika saya satu-satunya orang mereka yang beragam yang menurut saya tidak terlalu mencerminkan mereka dan jawabannya adalah 'tidak.'"

Gifford setuju ketika dia menyebutkan mantranya, "Tidak cukup untuk melewati pintu jika Anda menutupnya di belakang Anda." Dia juga mengemukakan contoh Revolve dan kritiknya untuk a sangat menguntungkan — tetapi tidak terlalu inklusif — mendekati berafiliasi dengan influencer melalui aktivasi merek dan liburan jauh. Situs e-commerce baru-baru ini mendapat kecaman karena kurangnya keragaman sebagai tagar #RevolveSoWhite menjadi viral di kalangan Instagram.

"Ketika [Revolve] mendatangi saya dan berkata, 'Kami ingin menjadikan Anda duta merek,' tanggapan saya kepada mereka adalah, 'Oke, bagus, mari kita bicara,'" kenang Gifford, yang merupakan salah satu dari banyak wanita kulit berwarna dengan banyak pengikut yang memanggil pengecer. "Apa yang akan terjadi ke depan, dan bagaimana ini tidak akan terjadi lagi? Percakapan itu tidak disambut baik, tetapi itu memberi tahu. Itu adalah kesempatan untuk mengatakan, 'Jika saya ingin berjalan melewati pintu ini, apa yang Anda katakan kepada saya adalah tidak ada orang lain yang bisa masuk di belakang saya dan itu tidak masalah bagi saya.'"

Ketika pemasaran influencer mendapatkan lebih banyak kepercayaan konsumen dibandingkan dengan dukungan selebriti, merek semakin mendukungnya dengan anggaran besar dan, oleh karena itu, keragaman dan representasi. Bukan hanya karena itu hal yang benar untuk dilakukan, tetapi karena itu cerdas dan bermanfaat — ini tahun 2018. Namun, peringatannya adalah bahwa merek, dan masyarakat kita secara keseluruhan, dikondisikan pada satu estetika "aspirasi": kurus, putih, berjenis kelamin, dan berbadan sehat. Sayangnya, menurut panelis, demografi ini berkinerja paling baik dengan suka dan keterlibatan di media sosial, dan karena merek ingin menggunakan uang mereka untuk statistik yang lebih menjanjikan ini, ada keraguan untuk pindah dari itu.

Sloan percaya bahwa merek dan pemasar kehilangan banyak uang jika mereka tidak mempraktikkan inklusivitas. Dia melakukan penelitian baru-baru ini dengan ShopStyle tentang beragam influencer di seluruh warna, ukuran, dan usia, yang menunjukkan bahwa konversi mereka persis sama di seluruh jaringannya. Influencer ukuran besar berkinerja 43 persen lebih baik daripada jaringan ShopStyle secara keseluruhan, berbagi Sloan, dan menurut metrik tingkat kategori, sepatu, tas tangan, dan terutama kecantikan berkonversi bahkan 100 persen lebih tinggi. "Ada begitu banyak manfaat yang bisa didapat bagi merek untuk melepaskan prasangka tentang siapa yang sebenarnya akan mendorong penjualan untuk merek Anda," kata Sloan.

Gifford menceritakan sebuah pengalaman dengan kampanye merek yang dia perankan baru-baru ini. "Satu-satunya alasan saya dicasting untuk kampanye ini adalah karena saya memiliki seorang teman yang memiliki peringkat cukup tinggi di departemen media sosial mereka dan menolak atas nama saya," akunya. Awalnya, Gifford diberitahu bahwa dia tidak "bermerek", yang dia gambarkan sebagai "denim all-American; santai, getaran keren." Namun, begitu kontennya ditayangkan, Gifford mengklaim bahwa dia mengungguli pada tingkat 100 persen dibandingkan dengan orang lain di kampanye.

"Ketika Anda memikirkan, khususnya, daya beli wanita kulit hitam di negara ini, mereka rela meninggalkan apa yang mendidih turun hingga miliaran dolar di atas meja karena gadis pirang, berkulit terang, kurus tampil lebih baik di Instagram," tambah Gifford. "Saya pikir itu mengatakan sesuatu tentang apa yang menurut Anda penting untuk kehidupan dan umur panjang merek Anda."

Memang, Laporan Nielsen 2017 berjudul "Wanita Afrika-Amerika: Ilmu Pengetahuan Kami, Keajaibannya" menemukan bahwa perempuan Afrika-Amerika, yang merupakan 14 persen dari semua perempuan AS dan 52 persen dari semua Afrika-Amerika, memiliki "tempat kekuasaan yang unik dalam persimpangan budaya, perdagangan, dan kesadaran." Faktanya, preferensi grup dan afinitas merek mendorong total daya belanja Kulit Hitam menuju rekor $1,5 triliun pada tahun 2021.

"Influencer keragaman kami mengubah penjualan, penjualan aktual, pada tingkat yang sama seperti influencer lainnya, jadi argumen bahwa itu bukan pada merek atau tidak akan mengubah penjualan — mungkin itu tidak akan terjadi secepat Anda mendapatkan pelanggan baru, tetapi seberapa berharganya pelanggan baru bagi Anda daripada pelanggan yang sudah ada?" kata Sloan. "Itu benar-benar penting. Data menunjukkan bahwa itu berfungsi. Ada banyak peluang di luar sana bagi merek untuk mengambil risiko dan melawan apa yang telah menjadi norma."

Daftar untuk buletin harian kami dan dapatkan berita industri terbaru di kotak masuk Anda setiap hari.