Setelah bertahun-tahun distribusi berlebihan dan kilau yang kurang mewah, rumah Etienne Aigner ditutup selama hampir dua tahun pada tahun 2011, muncul kembali tahun lalu dengan misi untuk membawa merek kembali menonjol. Langkah terakhir dalam proses itu? Memperkenalkan koleksi ready-to-wear lengkap untuk musim gugur 2014, selain tas tangan yang pernah membuat Aigner menjadi pilihan bagi para desainer seperti Hermès dan Christian Dior, tempat ia magang.
Dengan koleksi lengkap pertamanya di bawah ikat pinggangnya, direktur kreatif Aigner Daniela Bardazzi duduk bersama kami untuk berbicara tentang rencananya untuk menghidupkan kembali merek yang dulu stagnan.
Ketika Bardazzi mengambil pekerjaan itu, dia menyelami gambar-gambar arsip rumah dan otobiografi Aigner, sebuah karya yang tidak diterbitkan yang istrinya menugaskan seseorang untuk menulis di hari-hari terakhir perancang. Meskipun merek itu sendiri telah terdilusi dalam beberapa tahun terakhir, dia melihat bahwa sepatu bot berkuda, sepatu pantofel, dan tas selempang Aigner sesuai dengan apa yang diinginkan wanita saat ini.
Dilatih sebagai penjilid buku, Aigner tiba di desain tas tangan karena kebutuhan: Dia pertama kali menjadikan istrinya sebagai dompet untuk kartu jatahnya dan kemudian membuatkan tas serut dengan pegangan untuk dipakai di sepedanya. Kulit burgundy khas merek itu muncul karena Aigner hanya punya uang untuk satu kaleng pewarna.
"Perangkat kerasnya selalu sedikit aneh karena dibuat dari engsel dan benda-benda temuan," kata Bardazzi. "Jika Anda melihat di buku arsip, dia memiliki termometer kulkas sebagai penutup."
Meskipun Aigner lahir di tempat yang sekarang disebut Slovakia pada pergantian abad, ahli bertahan hidup yang praktis ini Pendekatan terhadap kehidupan adalah kisah yang mungkin beresonansi dengan siapa saja yang turun, betapapun jauhnya, dari Amerika imigran.
"Sikap rajin [Aigner] membangun produk asli," kata Bardazzi. “Harus segar, harus baru, tapi harus berfungsi. Saya pikir di ruang pasar ini, itu terbukti."
Dengan rangkaian tas kulit cantik yang dilengkapi dengan kompartemen, saku, dan sarung kartu nama, Aigner baru adalah tentang bentuk yang menginspirasi fungsi. Dalam banyak hal, Bardazzi ingin menjadikan Aigner tas "sahabat" pilihan wanita -- dompet yang menyimpan hidup Anda dan bepergian ke mana pun bersama Anda. Sementara tas Aigner mungkin tidak mendapatkan pulsa balap dengan cara yang sama seperti tas "It" super-mewah musim ini, tujuannya adalah untuk memenangkan pasar untuk kehidupan sehari-hari.
"Saya pikir jika Anda dapat membuat produk yang dapat Anda berikan kepada orang-orang -- dan sulit untuk menemukan penggantinya -- maka mereka kembali ke tempat yang sama dan melihat apakah mereka dapat menyegarkannya. Maka Anda menang," kata Bardazzi.
Sejak diluncurkan kembali, super-utilitarian Aigner Tas Rusa telah terbukti menjadi yang paling populer, kata Bardazzi. Tas pria di zaman Aigner, Bardazzi memberikan siluet yang lebih feminin dengan tetap mempertahankan fungsionalitas 24/7. Di sisi barang siap pakai, apa pun dengan kulit laku, artinya konsumen mengenalinya sebagai landasan merek.
Selain beringsut dalam pangsa pasar dalam pakaian siap pakai dan aksesori -- pakaian tersebut disandingkan dengan merek seperti Vince dan Burberry Brit, sedangkan harga tas di bawah $600 menjadikannya pesaing bagi Coach atau Kate Spade -- Aigner baru ditugaskan untuk mendidik kembali konsumen tentang sejarah. Seiring berkembangnya merek, Bardazzi mengatakan bahwa dia ingin mengajari pelanggan tidak hanya tentang kecantikan produk, tetapi juga tentang kegunaannya.
Ini melibatkan pembukaan toko SoHo baru yang menampung ruang baca di mana wanita dapat menggunakan WiFi dan hang out. Saat melihat ruang, label memilih jejak yang lebih besar tidak hanya sebagai deklarasi bahwa Aigner kembali berbisnis, tetapi dengan tujuan menjadikannya ruang acara. Tim merencanakan serangkaian pembicaraan dengan wanita pekerja asli yang mirip dengan WSJPreetma Singh saat ini.
Bardazzi juga sedang mengerjakan penerbitan ulang tas dari arsip, dengan tujuan memproduksinya dengan cara yang benar seperti yang pertama kali dilakukan Aigner, idealnya pada musim gugur 2015. Tas pertama Aigner dibuat dengan mesin press yang ia gunakan dalam penjilidan buku, sehingga sulit untuk menemukan mitra yang memiliki mesin untuk menciptakan tampilan itu.
"Kami ingin itu terasa seperti baru saja melompat dari halaman," katanya. "Kami melakukan beberapa musim gugur ini yang terinspirasi oleh aslinya, tetapi saya ingin patina dan barang antik dan tepi yang mengilap."
Merevitalisasi merek sering kali tentang kembali ke awal dan mencari tahu apa yang pertama kali berhasil, kata Bardazzi. Jika itu benar, penerbitan ulang bisa jadi hanya tiketnya.