Saya tahu persis siapa yang ingin saya wawancarai untuk kolom Life With pertama saya segera setelah saya mendapatkan pekerjaan di Fashionista, teman lama saya Elizabeth Kiester (digambarkan di sini dengan satu dari sahabatnya, Loven.) Saya sangat diberkati dalam 11 tahun (terkesiap!) karir saya di bisnis ini untuk dapat bekerja dengan beberapa orang yang sangat berbakat dan sangat pintar dan lucu rakyat. Eliz cukup banyak berada di puncak daftar itu. Dan saya cukup beruntung bisa bekerja dengannya dua kali, di Jane dan YM. Tapi bukan karena dia temanku sehingga aku ingin kalian semua bertemu dengannya. Dia benar-benar memiliki salah satu karier paling menarik di dunia mode—mulai dari majalah hingga trendpotter untuk A&F hingga menciptakan kolaborasi dengan Stella di LeSportsac. Pada akhir tahun lalu, dia adalah seorang desainer penuh, menjual barang-barangnya di tokonya yang sangat berwarna, Wanderlust, di Siem Reap, Kamboja. Ya, Kamboja. Sayangnya, perjalanan ke Kamboja tidak sesuai dengan anggaran Fashionista, jadi saya berbicara dengan Elizabeth melalui email tentang bagaimana dia akhirnya di mana dia sekarang dan bagaimana kehidupan mode di Siem Reap sangat berbeda dari yang dia tinggali di New York. Senin, kita akan mengobrol lebih banyak tentang apa yang laris di tokonya, apa yang paling dia rindukan tentang New York, ke mana Wanderlust akan pergi selanjutnya, dan bagaimana mengguncang pompa Marni 5 inci di desa Kamboja.
Jadi mari kita mulai dari awal. Dari mana Anda berasal dan kapan Anda pertama kali jatuh cinta pada fashion? Saya dari Westport, Connecticut, benteng dari segala sesuatu yang rapi dan klasik. Ini seperti katalog J.Crew menjadi hidup! Saya selalu menyukai pakaian dan mode dan warna dan gaya dan sedikit mendorong hal yang rapi, bahkan sebagai seorang remaja. Ibuku adalah seorang pakar kuda/gaya pakaian di zamannya, dan saya pikir itu diturunkan melalui gen saya! Bawa saya melalui pekerjaan dalam karir Anda dan bagaimana mereka muncul. Anda memiliki salah satu jalur PALING menarik dari siapa pun yang saya kenal. Hal yang keren tentang karir saya adalah membuktikan bahwa waktu adalah segalanya! Saya sangat, sangat beruntung. Ketika saya mulai di majalah pada tahun 1989, pada hari-hari sebelum internet dan TV kabel dan semua media baru itu, majalah sangat penting. Mereka adalah alat yang sangat penting untuk menyampaikan pesan visual kepada wanita. Saat itu, ada sekitar delapan majalah mode wanita yang tersedia dan masing-masing memiliki 'suara' sendiri, pembacanya sendiri yang sangat khusus. Jadi tidak ada kompetisi yang ada hari ini. Ketika saya mendapat pekerjaan sebagai asisten direktur mode Nona, Saya TIDAK TAHU apa artinya itu, tidak pernah melihat pertunjukan landasan pacu di tv, tidak benar-benar mengenal desainer atau apapun itu. Kami hanya tidak memiliki sarana untuk mengetahui hal-hal semacam itu. Jadi semuanya begitu segar dan mengasyikkan dan baru--setiap hari adalah pengalaman belajar yang luar biasa. Pada akhir tahun pertama saya di sana, saya tahu setiap desainer dengan nama, nomor telepon mereka dengan hati, isi kain dari setiap potong pakaian di setiap koleksi desainer...itu luar biasa. Saya bekerja sangat keras untuk belajar belajar belajar dan kemudian, saya dikenal sebagai 'ensiklopedia mode' karena saya telah mempelajari segala sesuatu tentang industri ini dan mempelajarinya dan MENGETAHUInya. Saya pindah ke Tujuh belas, lalu ke Marie Claire--Saya adalah salah satu editor mode pendiri--dan kemudian dari sana ke Jane, yang merupakan pengalaman karir paling berharga dalam hidup saya. Jane memberi saya kesempatan yang saya tidak tahu ada untuk saya--itu membawa saya jauh dari jabatan dan memungkinkan saya untuk menjelajahi segala macam hal dalam kerangka mode--saya mulai menulis, menata lebih banyak, mengedit bagian majalah saya sendiri, memotret sampul, menulis album ulasan. Kami diizinkan dan didorong untuk melakukan apa pun yang kami ingin lakukan di sana dan itu sangat membebaskan dan luar biasa. Saya merasa sangat beruntung setiap hari. dari sana, saya mulai mengerjakan peluncuran kembali YM dengan pose kecil Jane-ers, dan kami membuat ulang majalah itu menjadi sesuatu yang sangat saya banggakan. Setelah itu, saya mendapat kesempatan untuk 'berubah sisi' dan pergi ke Abercrombie & Fitch, di mana saya menjadi Direktur Konsep Global. Rasanya seperti menjadi Fashion Director untuk sebuah majalah, tetapi dengan lebih banyak yang dipertaruhkan--ini adalah bisnis yang serius! A&F itu BESAR! Saya bepergian ke seluruh dunia mencari yang baru, yang keren, yang trendi, yang terarah. Itu menakjubkan. Saya menghabiskan banyak waktu di Jepang, dan jatuh cinta dengan Tokyo. Ya Tuhan, Tokyo adalah tempat yang paling ajaib dan luar biasa. Bicara tentang mode dan tren dan desain yang terinspirasi - - setiap kali saya pergi ke sana, saya benar-benar terharu hingga meneteskan air mata sepanjang waktu. Kesengajaan desain Jepang adalah apa yang benar-benar menggerakkan saya. Semuanya begitu dipikirkan, dipelajari, dilakukan dengan jujur dan penuh kasih dan dengan bangga. Itu benar-benar mengguncang dunia saya, dan saya belajar banyak dari berada di sekitar orang Jepang dan pekerjaan mereka. Jadi, masuk akal bahwa dari A&F saya menjadi Direktur Kreatif Global untuk LeSportsac yang BESAR di Jepang, serta menjadi sangat penting di AS. Saya mengerjakan peluncuran koleksi Stella McCartney untuk LeSportsac dan bolak-balik antara NYC, London, dan Tokyo. Itu menakjubkan. Saya terlibat dalam banyak hal di sana--pemasaran, merchandising, desain toko, periklanan, visual, desain, cetak, warna, jaminan--saya memakai sekitar 100 topi yang berbeda dan saya menyukai semuanya. Saya tahu Anda selalu tertarik pada bagian dunia ini. Apa yang membuat Anda tertarik pada awalnya? Dan apa yang paling Anda sukai darinya? Yah, ayah saya adalah seorang jurnalis dan meliput Perang Vietnam sebagai reporter, jadi saya tumbuh dengan sangat sadar akan bagian dunia ini. dan karena semua hal yang terjadi di sini selama perang dan kemudian perang saudara, saya benar-benar merasakan dorongan dan kerinduan dan keinginan untuk datang ke sini dan melakukan sesuatu yang positif untuk orang-orang cantik dan luar biasa ini budaya. Saya bukan orang yang religius, tetapi saya mengagumi agama Buddha, dan saya mengagumi pentingnya peran agama ini dalam kehidupan sehari-hari. Saya suka sejarah di sini, campuran lama dan baru. Saya suka iklimnya. Saya suka pemandangan sawah sekitar pukul 4 sore ketika cahayanya keemasan dan kuning dan penuh harapan. Saya suka melihat gajah berjalan di jalan menghindari SUV. Saya suka suara para biarawan yang melantunkan mantra, saya suka bau kamboja dan dupa dan cara bunga lili air mengapung di sawah, semuanya berwarna merah muda dan mekar di atas hiruk pikuk hijau. Saya suka bagaimana saya mempelajari warna biru baru hanya dengan melihat ke langit. "Saya terus-menerus terinspirasi oleh warna yang saya lihat setiap hari."
Beritahu kami bagaimana Anda akhirnya mendarat di sana untuk selamanya. Jadi saya melakukan tur media selama sebulan di Asia atas nama koleksi Stella. Saya di seluruh Asia melakukan wawancara, mengadakan pesta peluncuran, berlarian mengoceh tentang betapa lucu dan menakjubkan koleksi ini. Itu adalah ledakan! Tapi aku tahu aku butuh liburan setelah kegilaan ini. Jadi saya telah memesan sendiri perjalanan ke Siem Reap, Kamboja untuk melakukan 'liburan sukarela', yaitu bekerja untuk nirlaba untuk waktu yang singkat, melakukan pekerjaan sukarela, tidur di asrama murah, dll. Saya telah melakukannya sebelumnya di Vietnam selatan, dan saya menyukainya. Dan saya selalu ingin mengunjungi Kamboja. Jadi saya datang ke Siem Reap setelah mengirim kembali semua pakaian fesyen saya dari tur media ke NYC, saya datang dengan ransel berisi celana kargo, kaos oblong, dan Chuck Taylors dan pergi bekerja. Kami memasang pompa air di pedesaan, mengecat rumah sekolah di pagoda, mengajar bahasa Inggris kepada anak-anak, bekerja di 'pusat anak jalanan'...dan itu mengubah hidup saya. Saya mencintai Kamboja, saya menyukai semangat tempat itu, saya senang melihat harapan dan perasaan penuh harapan dan menyentuh orang-orang dan membuat mereka menyentuh saya dengan cara yang sangat kuat dan bermakna ini. Orang-orang Kamboja mengajari saya, jauh lebih banyak daripada yang saya ajarkan kepada mereka! Tidak ada yang pernah, pernah akan sama lagi, dan aku tahu itu. Dan saya memutuskan bahwa saya perlu mengubah hidup saya dan mengatur ulang dengan cara yang tampak lebih kuat, lebih nyata, lebih bersemangat, lebih jujur, dan mungkin, sedikit lebih menantang dengan cara baru. Jadi, saya menemukan tempat untuk Wanderlust--sebuah rumah Kolonial Prancis tahun 1929, semuanya bobrok dan rusak, tepat di pusat kota, dan menyewanya dan mulai merenovasinya dengan bantuan beberapa teman Khmer. Ya, saya bahkan mengayunkan palu godam! "Nafsu berkelana! Di Alley West, Siem Reap, Kamboja. Bangunan ini asli kolonial Perancis, dari tahun 1929. lentera yang dibeli orang tua saya di pasar loak Clgancourt di Paris pada 1950-an! Semuanya sangat Indochina, bukan?"
Apa itu Wanderlust? Wanderlust adalah puncak dari fashion, gaya dan ide-ide yang saya pelajari dan serap saat bepergian ke seluruh dunia untuk pekerjaan saya. Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya melihat wanita membeli pakaian 'suvenir' dan menjejalkan barang-barang ini ke atas kepala kompartemen--Saya tahu mereka tidak akan pernah memakai barang ini begitu mereka berada di rumah di Stockholm, Stockton, Skotlandia, di mana pun dulu. Topi berbentuk kerucut, cheongsam, fez, djellaba manik-manik yang dramatis--di mana mereka mengenakan ini di luar konteks di mana mereka membelinya? Mereka tidak akan pergi. Saya telah membuat kesalahan yang sama--membeli bikini dasi berwarna, bikini bercangkang laut di Hawaii karena terlihat sangat lucu di sana dan kemudian saya akan mengeluarkannya dari koper saya di rumah dan mencoba membayangkan diri saya memakainya di Montauk atau di suatu tempat dan berpikir, "Apa yang saya pikirkan?" Jadi Wanderlust adalah semua tentang fashion dan gaya yang tampak hebat di mana pun nafsu berkelana Anda pergi Anda. Ini menerjemahkan. Ini berbicara tentang dialog desain global. Anda bisa memakai salah satu gaun saya di sini di Siem Reap untuk makan malam, tapi saya berjanji Anda akan memakainya untuk minum di Sydney atau ke galeri di San Fran atau Soho atau di mana pun. Semua yang saya tawarkan di wanderlust dibuat di Kamboja, tetapi tidak tertulis, "SAYA PERGI KE KAMBOJA DAN MEMBELI TEE SHIRT INI". "Interior Wanderlust (saya memindahkan meja grab 'n go karena pelanggan saya menerkamnya saat saya mencoba mengambil gambar!!!) Saya memiliki taman belakang untuk nongkrong, dengan tumpukan Vogues dan CN Travelers dan Vanity Fair dan New Yorker, dan kami mendapatkan Phnom Penh Post setiap hari--itu adalah retret pacar/suami yang hebat--dan kami memiliki wifi untuk menjelajah web."
Jadi seperti apa hari biasa bagi Anda? Apa yang kamu lakukan hari ini? Lucu, rutinitas saya berbeda setiap hari. Begitu Anda keluar dari arus utama atau dunia usaha atau kota besar, hidup bekerja dengan sangat berbeda. Kami tidak memiliki Blackberry di sini. Kami tidak memiliki kalender Microsoft Outlook, dan saya belum pernah memakai jam tangan sejak saya pindah ke sini. Jadi hari saya terbentang dengan cara yang tidak dapat saya prediksi. Saya tinggal di lantai atas dari toko, jadi perjalanan saya terdiri dari berjalan menuruni tangga kayu yang reyot. Hari ini, misalnya, saya memulai pagi saya pada jam 8 pagi untuk melihat gadis muda yang membuat gelang bordir untuk Wanderlust. Dia tinggal di seberang jalan dari Angkor Wat, kuil abad ke-9 yang terkenal di dunia, kami beruntung dan cukup beruntung memilikinya di halaman belakang kami. Dia tidak bisa berbahasa Inggris, dan saya belum bisa berbahasa Khmer. Jadi tom, yang merupakan salah satu staf bilingual saya, mengendarai saya ke sana dengan sepeda motornya dan kami memberi gadis itu pesanan gelang baru untuk toko dan beberapa toko di AS. Dia sangat manis dan sangat bahagia. Dia cacat dan proyek gelang ini dia lakukan untuk saya membantu menopangnya dan memberinya pekerjaan. Jika tidak, dia akan sangat, sangat sulit mencari pekerjaan. dan dia belajar bahasa Inggris dengan menyulam gelang ini dengan kata-kata bahasa Inggris. Dan melalui Tom, saya menjelaskan kepadanya apa arti 'nafsu berkelana' atau 'ketenangan'. Dan kami banyak tertawa. Saya sangat, sangat menyukai perdagangan yang adil dan saya bersikeras untuk membayar penduduk setempat yang bekerja untuk upah yang baik. Dia menyukai proyek kami bersama dan sangat bangga membuat hal-hal yang dia lihat pada orang barat dan turis. Dan mengetahui barang-barangnya dijual di AS sangat menarik baginya! Kemudian saya kembali ke sini dan bekerja dengan kepala penjahit saya, Leng, yang luar biasa. Kami mengerjakan pakaian bersama. Ketika kami pertama kali bertemu, dia pikir ide saya gila--mereka belum pernah benar-benar melihat atau menjahit pakaian barat sebelumnya! Sekarang dia datang dengan ide-idenya sendiri dan suka melihat orang Amerika Modes saya terus sekitar. Dia suka edisi Desember--dia pikir Jennifer Aniston cantik!!! Anda sekarang sedang mendesain. Apa bedanya dengan yang pernah Anda lakukan sebelumnya? Dan bagaimana proses yang berbeda di Kamboja dibandingkan saat Anda berada di LeSportsac atau proses yang Anda lihat dengan desainer lain yang bekerja dengan Anda di NY dan Eropa? Di sini, saya bekerja tangan-ke-tangan, mata-ke-mata. Saya tidak menggunakan pabrik. Saya memiliki 6 wanita muda Khmer yang menjahit untuk saya di rumah mereka. Dengan cara ini, mereka dapat merawat anak-anak mereka, orang tua mereka. Di sebagian besar masyarakat Asia, Anda tinggal bersama seluruh keluarga besar Anda, dan sangat penting bagi para wanita untuk mengurus semuanya--memasak, membersihkan, membesarkan anak, dll. Jadi berada di rumah itu penting, tetapi juga mencari nafkah. dan sekali lagi, saya membayar mereka dengan upah yang adil. Saat Wanderlust tumbuh - dan dengan keberuntungan itu akan - saya mungkin harus bekerja dengan lingkaran wanita yang lebih besar untuk memenuhi pesanan. Tetapi sekali lagi, sangat penting bagi saya bahwa saya mendukung wanita muda dan membantu mereka di dunia kerja sambil secara bersamaan mendukung dan mengakui tanggung jawab mereka kepada keluarga mereka. Apakah semua yang ada di toko dirancang oleh Anda? Semua pakaian ada. Saya juga menjual sandal kulit dan grosgrain yang saya kerjakan bersama keluarga di Phnom Penh untuk saya. Saya menjual satu ton dari mereka! Mereka luar biasa! Dan saya menjual perhiasan dan aksesoris yang saya beli secara lokal, atau pesanan dari LSM yang mendukung perempuan dalam kerajinan tangan dan pembuatan perhiasan. "Di dalam nafsu berkelana. ini adalah meja perhiasan dan aksesoris 'ambil 'n go' saya, penuh dengan camilan kecil yang menyenangkan, tebal, penuh warna, dan lezat—cincin koktail raksasa, rotan gelang yang dibuat oleh wanita di desa untukku, gelang persahabatan bersulam 'nafsu berkelana' kami, liontin, dompet koin konyol—hanya menyenangkan dan menakjubkan hal-hal. Pelanggan saya MENYUKAI ini."
Bagaimana proses desain Anda, dari membuat sketsa hingga produksi hingga melihatnya di toko? Nah, hal keren tentang tidak bekerja dengan pabrik adalah waktu penyelesaiannya sangat singkat. Jika saya memutuskan untuk mencoba gaya baru, saya menelepon Leng dan dia datang dan dalam beberapa hari, kami memilikinya di toko. Saya memotong sangat dekat, artinya saya tidak menyimpan banyak stok atau memiliki 20 apa pun. Jika saya menemukan kain yang saya suka, dan saya hanya bisa mendapatkan lima meter, saya membelinya dan membuat tiga gaun darinya. Ketika itu hilang, itu hilang. Pelanggan menyukai konsep 'satu kali' ini, karena membuat barang yang mereka beli tampak sangat istimewa dan 'couture'-ish! Dan pertanyaan desainer tua: di mana Anda menemukan inspirasi Anda? Perjalanan, perjalanan, perjalanan. Itulah inti, inti dari pengalaman dan konsep Wanderlust. Saya sangat beruntung karena saya telah melihat banyak dunia dan telah mengambil hal-hal dari sana-sini yang saya cintai atau yang saya pakai sampai mati karena mereka bekerja. Dan saya menggunakan pengalaman itu dan menerjemahkannya ke dalam hal-hal yang kami miliki di Wanderlust. Misalnya, semua yang saya miliki di toko memiliki kantong. Dari traveling, saya menyadari betapa pentingnya kantong. untuk kamera saya, rokok, tiket kereta api, tiket saya ke kuil, apa pun. Memiliki barang-barang dengan cepat dan mudah—kantong adalah KUNCI! Seperti apa basis pelanggan Anda? Itu pasti sangat eklektik! OMG, itu sangat eklektik! Apa yang sangat KEREN adalah saya memiliki pelanggan dari seluruh dunia. CINTA Jepang Wanderlust. Mereka menyukai warna, "kawaii"-ness ("kawaii" berarti 'imut' dalam bahasa Jepang dan ini adalah pujian ULTIMATE!) Turis Australia juga menyukai barang-barang saya, karena sangat cocok untuk gaya hidup Australia—santai, santai, mudah. Saya mendapatkan banyak pelanggan dari Singapura, Filipina, Malaysia, Korea, Cina, Eropa, dan AS. Apa yang begitu menakjubkan dan sangat menginspirasi dan membuat saya merinding—bahkan dalam cuaca panas yang panas di sini—adalah tidak tidak peduli dari mana pelanggan saya berasal, mereka menanggapi hal-hal dengan cara yang sama—dengan cinta, kegembiraan, dan antusiasme. Kami semua berbicara bahasa mode global dan sangat menyenangkan melihatnya terjadi di depan mata saya. Pelanggan tetap saya adalah gadis-gadis yang tinggal di Kamboja—ya, beberapa gadis Khmer tetapi banyak ekspatriat yang tinggal dan bekerja di Kamboja, baik di sektor nirlaba atau perhotelan. Gadis-gadis ini berasal dari seluruh dunia, dan mereka datang lagi dan lagi dan lagi. Mereka semua adalah temanku dan inspirasiku. "Saya dan GF terbaik saya, Sheree O'Donnell. Sheree adalah orang Inggris, lebih lucu dari siapa pun yang pernah saya temui, cantik, pintar, membumi, sombong--semua hal yang membuat seseorang keren. Dan dia adalah inspirasi nafsu berkelana saya."
Periksa kembali untuk lebih banyak dengan Elizabeth pada hari Senin!!