Tata Harper. Foto: @tataharper/Instagram
Selamat Datang di Minggu Keberlanjutan! Ketika fashionista meliput berita keberlanjutan dan merek ramah lingkungan sepanjang tahun, kami ingin menggunakan waktu di sekitar Hari Bumi dan hari jadi Rana Plaza runtuh sebagai pengingat untuk fokus pada dampak industri fesyen terhadap manusia dan planet ini.
"Diagnosis Kanker Mengubah Kehidupan Pengusaha Ini" terdengar seperti clickbait. Ini juga kebetulan benar dalam kasus ini. Anda lihat, dalam skenario ini, bukan Tata Harper, dia dari toples kaca hijau ikonik, yang didiagnosis menderita kanker, melainkan ayah tirinya. Menyaksikan perjuangannya dengan penyakit membuat hidupnya di jalan yang sama sekali baru. Itulah versi singkat tentang bagaimana Harper beralih dari bekerja di pengembangan real estat di Miami menjadi pemilik bangga salah satu yang terbesar dan paling dikenal merek kecantikan mewah yang berkelanjutan di negara.
Harper dibesarkan di Columbia, tetapi dia adalah seorang jet-setter sejak awal, melompat dari Miami ke New York ke Paris untuk mengikuti cinta pertamanya: fashion. "Saya pikir saya akan belajar mode, tetapi ibu saya melarang saya," kata Harper, yang memulai bisnis kecil. fashion line di SMA dengan salah satu temannya, menunjukkan bukti jiwa wirausahanya sejak muda usia. "Kami dulu sangat berdedikasi... Kami akan membuat koleksi setiap dua bulan." Tergoyahkan dari kehidupan di dunia mode oleh nasihat ibunya, Harper malah pindah ke gelar teknik industri yang tampaknya lebih praktis.
Namun, bug kecantikan ada dalam darahnya. "Saya cukup beruntung untuk tumbuh di sebuah rumah tangga di mana mereka membuat saya melihat kecantikan dan perawatan kulit tidak selalu sebagai tugas atau kemewahan tetapi sebagai perawatan diri dan cinta diri," katanya. "Saya ingat salah satu hiburan favorit saya ketika saya berusia sekitar 12 tahun adalah pada hari Sabtu pagi, ketika saya pergi ke toko kecantikan dengan bibi saya dan kami akan menghabiskan dua jam untuk berbelanja semua barang kecantikan yang luar biasa ini." Mereka akan membawa pulang barang-barang mereka (terdengar akrab?) ke Harper's rumah nenek dan mengatur tentang hari spa rumah penuh dengan semua bibi dan sepupunya, mencampur produk, serta buatan neneknya resep kecantikan. "Itu seperti situasi yang memanjakan penuh setiap akhir pekan," katanya.
Tidak sampai bertahun-tahun kemudian gen gadis kecantikan laten itu akan muncul kembali. Harper bekerja di Miami dalam pengembangan real estat ketika ayah tirinya didiagnosis menderita kanker. "Saya akhirnya pergi bersamanya ke banyak konsultasi dan klinik, dan itu benar-benar pengalaman yang membuka mata bagi saya. Sadarilah bagaimana gaya hidup dan keputusan kecil yang Anda buat setiap hari memengaruhi kesehatan dan kesejahteraan Anda," dia mengatakan. Secara khusus, dia heran ketika para dokter mulai berbicara dengan ayah tirinya tentang rutinitas perawatannya. "Para dokter seperti, 'Kami ingin Anda menggunakan produk organik dan alami sebanyak mungkin. Jangan gunakan deodoran ini, coba gunakan deodoran alami itu,' dan saya hanya duduk dan seperti, saya tidak percaya ini. Rutinitas [dandan ayah tiriku] sangat sederhana; bayangkan jika para dokter melihat saya!"
Didedikasikan untuk membantu ayah tirinya (dan mungkin hanya sedikit khawatir untuk dirinya sendiri), Harper memulai misi untuk menukar semua produk kemasan sintetis yang membuatnya jatuh cinta selama bertahun-tahun dengan versi alami, tetapi pilihan yang tersedia di pasar tidak membuatnya terkesan. "Saya sangat kecewa dengan apa yang saya beli," jelasnya. "Apakah Anda membeli minyak kelapa mentah dan minyak jojoba — sangat mendasar — atau ketika sudah sedikit lebih banyak terjadi, maka itu penuh dengan semua sintetis yang sama yang ingin saya hindari pada awalnya tempat. Itu seperti, ya, mereka menunjukkan kepada saya hal-hal yang memiliki ganggang dan hal-hal yang memiliki anggrek dan mereka seperti 'Oh, itu alami,' dan kemudian Anda membalikkan kotak dan, tentu saja, ada ganggang dalam daftar, tetapi saya juga melihat propilena glikol... Saya tahu tentang banyak bahan kimia yang termasuk dalam mesin dan mesin mobil karena saya belajar teknik industri; mengapa mereka memasukkan ini ke dalam krim mata?"
Solusinya, seperti yang dilihat Harper, adalah mulai membuat produknya sendiri. Setelah bertemu dengan konsultan yang mencoba menjualnya dengan bahan sintetis sederhana dengan aditif bahan tunggal, dia memutuskan untuk meninggalkan standar industri menyoroti satu atau dua bahan aktif terpilih dan bahan kimia berbiaya terendah dan alih-alih berfokus pada mengemas keindahan botani yang paling kuat yang mungkin ada di masing-masing produk. Keputusan itu menggelembungkan waktu enam bulan hingga satu tahun yang biasa digunakan banyak merek untuk membuat formula dan memproduksi produk menjadi lima tahun penuh pengembangan. Itu melibatkan pengujian campuran yang berbeda, bereksperimen dengan berbagai getah pohon dan lilin untuk mengentalkan dan menstabilkan, dan menyempurnakan proses untuk membuat garis yang benar-benar dia yakini. "Saya benar-benar tidak mengerti bahwa produk ini belum ada," katanya.
Potongan-potongan itu tidak semua jatuh ke tempatnya sampai Harper pindah dari Miami ke bekas peternakan sapi perah di Lembah Champlain Vermont, tempat dia dan suaminya sebelumnya menghabiskan akhir pekan mereka. Di situlah logistik pembuatan produk dengan caranya sendiri – cara yang paling berkelanjutan, bahan-maju – mulai menyatu. "Kami memutuskan bahwa kami perlu memproduksi produk ini, dan itu akan menjadi bagian integral dari DNA merek kami untuk dapat membuat produk kami sendiri. produk dengan karyawan kami." Setelah mencari lokasi manufaktur di seluruh area, Harper berkata, "Saya akhirnya seperti, 'Mengapa kita tidak merenovasi beberapa lumbung ini? Mari kita musnahkan mereka, mari kita sterilkan dan mulai dari sini.'"
Membuat produk di tempat akan memberikan kontrol penuh atas bagaimana hal-hal ditangani, memungkinkan mereka untuk memulai Buka Lab project, fitur di situs web merek yang memungkinkan pelanggan mencari setiap produk secara berkelompok nomor yang tercantum di bagian bawah kemasannya dan cari tahu tanggal pasti batch dicampur dan oleh yang. Itu kembali ke fokus Harper pada kesegaran - dan ketidaknyamanannya yang merayap karena tidak mengetahui berapa umur sesuatu yang Anda terapkan pada wajah Anda. "Pada dasarnya ini adalah percakapan yang tidak dimiliki siapa pun. Saya seperti, 'Mengapa saya menginginkan produk yang bertahan lebih dari setahun?' Saya tidak suka ide memakai krim mata yang berusia dua tahun."
Hal ini juga memungkinkan Harper untuk memulai percakapan tentang realitas keindahan alam alias variasi adalah cara kodrat. "Kadang-kadang rosehip berwarna lebih gelap, dan kadang jojoba lebih cair, dan terkadang aroma kemenyan sedikit berbeda, dan kita harus menghadapi semua perubahan halus itu. Ini menjadi sarana bagi pelanggan kami untuk belajar tentang apa yang mereka gunakan. Mereka dapat melihat dan mengatakan 'kemenyan sebenarnya berasal dari Maroko musim ini dan warnanya lebih kuning.'"
Aksesibilitas bukan satu-satunya masalah yang diselesaikan dengan mengambil produksi in-house. Sementara Harper berhati-hati untuk menyebut dirinya sebagai pencinta lingkungan ("Orang-orang yang melakukan ini untuk mencari nafkah adalah pecinta lingkungan sejati," katanya) mempertahankan merek hijau dan ramah lingkungan selalu penting untuk dia. Dalam pembuatan produk kecantikan tradisional, suatu produk akan sering berpindah dari satu pandangan untuk formulasi ke yang lain untuk pengemasan, lalu ke gudang untuk menunggu distribusi, dan akhirnya ke a pengecer; itu adalah sejumlah besar gas yang ditelan hanya untuk membawa produk ke tangan konsumen. Dengan menghilangkan perjalanan untuk langkah pra-distribusi, mereka juga menghilangkan jumlah emisi CO2 yang melekat untuk setiap produk, dia berkata: "Anda mengurangi banyak jejak karbon Anda dengan tidak harus mengirimkan produk berkali-kali."
Pengemasan adalah fokus lain untuk keberlanjutan dan salah satu yang menimbulkan beberapa tantangan unik. "Sejak awal, kami telah mencoba membuat kaca, karena kaca dapat didaur ulang tanpa batas, tetapi kaca memiliki batasnya," jelas Harper. "Kami kesulitan karena tidak banyak pilihan kaca yang tersedia untuk industri perawatan kulit; ada banyak untuk wewangian, tetapi tidak banyak untuk perawatan kulit. Jadi kami harus membuat cetakan khusus dan membuat botol khusus." Kotak hijau ikonik itu juga menyebabkan beberapa masalah: "Kotak kami terbuat dari 100 persen serat daur ulang, karena saya tidak suka pohon ditebang, sehingga saya dapat memiliki kotak yang akan dibuang oleh pelanggan ketika mereka sampai di rumah." Tetapi kertas daur ulang lebih berserat, membuatnya lebih sulit untuk dimanipulasi, dan upaya ekstra itu juga berarti ekstra biaya. "Ini tiga kali lebih mahal," kata Harper, "tapi saya merasa lebih baik."
Semua pekerjaan itu terbayar. Ketika Tata Harper secara resmi memasuki pasar 10 tahun yang lalu, ia mendapatkan pengikut langsung dengan pengecer seperti Neiman Marcus dan Sephora berteriak-teriak untuk mendapatkannya di rak. "Sejak awal kami mendapat dukungan besar dari industri. Orang-orang menelepon kami dan berkata, 'Kami menyukai apa yang Anda perjuangkan; kami menyukai produk Anda; kami tidak memiliki sesuatu seperti Anda; kami ingin membawamu.' Jelas, kami tidak dapat memiliki distribusi besar segera. Kami tumbuh sangat strategis dan sangat organik, tetapi itu semua datang kepada kami dan saya merasa sangat bersyukur."
Harper mengaitkan kesuksesan merek tersebut sebagian dengan menjadi salah satu merek hijau awal untuk berhenti membangkitkan estetika toko makanan kesehatan. "Kami kebalikan dari granola renyah; kami ingin menunjukkan alam dalam kemegahan kualitas tinggi mereka, kemewahan tertinggi," katanya, meskipun dia mencatat bahwa sebagian besar pengikut berdedikasi merek tidak datang kepada mereka untuk mencari yang alami solusi. "Kami mendapatkan banyak pelanggan yang alami, dan banyak pelanggan yang belum tentu mencari yang alami produk yang hanya mencari sesuatu dengan banyak keaktifan, dengan formula yang sangat kompleks yang super tinggi kualitas. Semakin banyak orang yang kita dapatkan yang datang kepada kita karena itu, dan kemudian hal yang wajar mereka seperti, 'Oke, bagus, itu manfaat tambahan tetapi pada akhirnya hari, saya membeli ini karena saya melihat hasil yang luar biasa di kulit saya.'" Apa pun alasannya, ketika Anda telah menemukan pengikut di antara orang-orang seperti Emma Watson dan Bella Hadid, sulit untuk mengeluh.
Tentu saja, Harper bukan satu-satunya game di kota ini lagi dalam hal keindahan hijau yang bersih. Dan sementara yang lain mungkin takut akan persaingan, itu memberinya harapan. "Apa yang ingin saya lihat di cakrawala adalah bahwa tidak akan ada keindahan yang berkelanjutan," katanya. "Berkelanjutan diberi label pada perusahaan muda yang mendengarkan keinginan pelanggan mereka dan mencari inspirasi dari mereka, tetapi segera saya berharap semua perusahaan harus berkelanjutan dalam praktik mereka dan menjadi lebih ramah lingkungan. Saya hanya merasa ini bukan tren, ini adalah gerakan besar yang terjadi di seluruh dunia. Kami menuntut produk konsumen yang lebih baik dan lebih aman, itu akan menjadi standar di masa depan." Jika wajah kecantikan berkelanjutan terlihat seperti Harper, kami tentu juga berharap demikian.
Harap diperhatikan: Terkadang, kami menggunakan tautan afiliasi di situs kami. Ini sama sekali tidak mempengaruhi pengambilan keputusan editorial kami.
Daftar untuk buletin harian kami dan dapatkan berita industri terbaru di kotak masuk Anda setiap hari.