Sementara industri mode bersiap untuk apa yang pasti akan menjadi peragaan busana seksi Sisilia lainnya dari Dolce & Gabbana selama Milan Fashion Week, desainer Domenico Dolce dan Stefano Gabbana bersiap untuk pertempuran ruang sidang lainnya atas dugaan pajak mereka penghindaran.
Dan kali ini, taruhannya bahkan lebih tinggi dari sebelumnya: Menurut Forbes, para desainer bisa menghadapi hingga lima tahun penjara serta denda yang besar dan kuat.
Para desainer terlebih dahulu mendapat sorotan pada tahun 2010, ketika mereka dituduh mendirikan perusahaan induk di Luksemburg untuk menghindari penjualan lebih dari 840 juta euro ($ 1,1 miliar) kepada pemerintah Italia. Pemerintah segera mendakwa keduanya karena penggelapan pajak – hanya untuk memiliki pengadilan yang lebih rendah jatuhkan tagihannya beberapa bulan kemudian karena kurangnya bukti. Kemudian pada November 2011, Mahkamah Agung Italia membuka kembali kasus terhadap para desainer, dan pada Oktober 2012, Pengadilan memutuskan bahwa penghindaran pajak, atau pengurangan pajak, pada deklarasi pendapatan, adalah tindak pidana menurut hukum.
Saat persidangan melawan para desainer memanas, Forbes melaporkan bahwa hakim Milan yang ditugaskan untuk kasus ini akan mendengarkan kesaksian dari pejabat pajak Italia dan saksi lain yang mengklaim Dolce dan Gabbana mengelak $500 juta dalam bentuk pajak atas royalti lebih dari $1 miliar ketika mereka menjual merek Dolce & Gabbana dan D&G mereka ke perusahaan induk mereka yang berbasis di Luksemburg di 2004.
Tapi itu tidak semua berita buruk bagi Dolce dan Gabbana: Menurut majalah bisnis, keduanya desainer adalah miliarder terbaru di industri mode, masing-masing dengan kekayaan bersih pribadi lebih dari $1 miliar.
Forbes menggunakan pengajuan 2011 dari perusahaan induk Dolce & Gabbana, yang melaporkan pendapatan hanya di bawah $1,5 miliar, dan rasio harga terhadap pendapatan untuk perusahaan publik serupa, untuk menghitung kekayaan bersih para desainer, yang masing-masing memiliki 50% dari perusahaan swasta.
Ironisnya, mungkin kesuksesan mereka (dan banyak uang) yang menempatkan mereka di bawah mikroskop pemerintah Italia.
Kami telah menghubungi Dolce & Gabbana dan menunggu tanggapan.