Pada Rabu malam, Will.i.am tampil di Dreamforce 2014 di San Francisco untuk mempersembahkan kepada dunia usaha teknologi terbarunya: A smartband diproduksi bekerja sama dengan AT&T yang akan menjadi bagian dari seluruh lemari barang-barang teknologi yang dapat dikenakan termasuk ransel, jaket, sepatu dan kacamata.
Kami bertemu dengan rapper dan pengusaha teknologi melalui Skype untuk mendemonstrasikan smartband, yang sebenarnya lebih manset dengan layar sentuh. Ini disebut i.amPULS, dan menurut Will.i.am -- nama resmi William Adams -- dirancang dengan mode terdepan. "Kami tidak datang dari Silicon Road," katanya.
Pita yang diaktifkan suara dapat membuat dan menerima panggilan tanpa terhubung ke ponsel Anda melalui Bluetooth -- menggunakan kartu SIM -- dan memiliki pesan, peta, waktu, kalender, email musik, dan a gulungan foto.
Bisa untuk foto?
"Itu adalah pertanyaan yang kami kerjakan lama dan keras," katanya. "Mari kita hapus apa yang dikatakan smartphone kepada kita dan bayangkan hal-hal yang Anda kenakan. Jika Anda memakai fungsionalitas Anda, di mana Anda akan meletakkan kamera Anda? Pada kacamata Anda. Mengapa Anda meletakkan langkah di pergelangan tangan Anda? Bukankah Anda seharusnya meletakkannya di sepatu Anda? Saya tidak berpikir orang benar-benar berpikir tentang perangkat yang dapat dikenakan dengan cara yang seharusnya kita pakai."
Itulah sebabnya tim 60 orang di i.am+ sedang mengerjakan berbagai produk yang dapat dikenakan selain band, yang akan diluncurkan untuk liburan. Ransel, yang kemungkinan akan jatuh pada saat yang sama, memiliki speaker untuk musik. Lebih jauh ke bawah akan ada jaket yang mengisi daya perangkat Anda, sepatu yang menghitung langkah dan menimbang Anda dan kacamata yang dapat mengambil foto. Sementara beberapa produk teknologi bertujuan untuk menggabungkan setiap fungsi menjadi satu paket yang ketat, Adams ingin memecahnya sambil mengikat produk bersama-sama secara estetis. Pikirkan hitam matte dan nikel.
Sedikit konteks bagi mereka yang menganggap Adams sebagai anggota Black Eyed Peas dulu. Rapper adalah mitra ekuitas pendiri di Beats Elektronik, pembuat headphone yang dijual ke Apple awal musim panas ini, dan telah berinvestasi di Twitter. Dia memulai perusahaan elektronik konsumen bernama i.am+, yang merilis produk pertamanya, aksesori telepon yang memberi perangkat kemampuan kamera point-and-shoot, pada tahun 2012.
Apakah Adams mencoba untuk mengambil Apel atau Googles dunia? Tidak. Dia membandingkan hubungannya dengan perusahaan-perusahaan itu dengan memuja Michael Jackson sebagai seorang anak: Dia mencintai Jackson dan tidak pernah menganggap dirinya sebagai pesaing baginya, tetapi itu tidak menghentikannya untuk membuat musik. Omong-omong, Adams berpikir bahwa Apple Watch adalah perangkat wearable pertama yang mencapai kecerdasan mode dan teknologi dengan benar.
Adams bahkan tidak mencoba untuk mengambil demografi konsumen yang sama seperti Apple, tentu saja.
"Saya tidak suka menggunakan kata 'jalanan' karena saat ini kabur, dan saya tidak suka menggunakan kata 'milenial', karena apa itu?" dia menjelaskan. "Kami sedang mengembangkan produk untuk screenagers. Orang-orang yang terhubung, ingin terhubung, memiliki kepekaan mode dan menginginkan sesuatu untuk dikenakan sesuai dengan estetika mereka. Dan sekarang saya tidak bisa mengatakan bahwa itu sudah selesai sampai Apple Watch."
Dengan menargetkan demografis yang lebih muda dan menggabungkan teknologi dengan mode, i.am+ juga berharap dapat membuat teknologi menjadi keren bagi anak-anak yang mungkin tidak bercita-cita untuk bekerja di bidang itu.
"Kami ingin menginspirasi anak-anak di kota untuk mengambil ilmu komputer," kata Adams. "Mari kita gunakan hal kuat yang disebut mode dan budaya ini untuk memimpin."
Foto beranda: Jerod Harris/Getty Images